看過鬼吹燈的人一定還記得尸香魔芋這種花（姑且稱之為花），胡八一探險隊進(jìn)入精絕古城的遺跡，找到了精絕女王的棺槨，在棺槨旁就有一株尸香魔芋。根據(jù)小說中所描述，尸香魔芋色彩艷麗，并且能發(fā)出芳香，使人產(chǎn)生可怕的幻覺。而正是散發(fā)出的這種芳香，能夠保存精絕女王的尸體不腐爛，簡直是花中福爾馬林！
那么，尸香魔芋到底是小說杜撰呢，還是現(xiàn)實世界中真有其物呢？
尸香魔芋是天南星科多年生草本植物，又稱為“尸花”、巨魔芋，它還有更形象的一個名字“尸臭魔芋”。尸香魔芋原產(chǎn)于蘇門答臘島，是世界珍稀瀕危植物，在人工栽培的情況下開花十分難得。
巨魔芋有地下塊莖，先開花，花謝后再長葉片。巨大的花序直接由塊莖生出，在短粗的花序柄上舒展著一片外綠內(nèi)紫、類似于花瓣的寬大苞片，稱為佛焰苞，佛焰苞側(cè)面合抱而呈喇叭狀，顏色艷麗，高1 米有余，上口直徑常達(dá)到1.5米；巨大的佛焰苞中央矗立著空心的肉質(zhì)花序軸，就像一支巨大的蠟燭插在燭臺上?；ㄐ蛏L迅速，一天可以生長10 厘米左右，這樣快速的生長過程中會發(fā)出一些“咔咔”的響動。花序高近3米。雄花和雌花生長在同一花序上，雌花會先開花，經(jīng)過一二天后，雄花才會開花。同一植株的雌花和雄花不在同一時間一起開花，是為了防止自花授粉。整個花序會散發(fā)出類似腐肉的味道，這種味道會吸引以腐肉為食的甲蟲及肉蠅科的蠅類來替它授粉。
植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)巨魔芋平均7 年才開一次花，而且每次開花的時間都很短，只有兩三天左右。
一旦授粉完成，巨魔芋高大的花序軸和巨大的佛焰苞就會倒塌并開始腐爛。當(dāng)鮮紅的果實成熟時，花序軸和佛焰苞則完全腐敗。成熟的鮮艷果實會被鳥兒吞噬并隨其糞便傳播出去。
巨魔芋不僅花序巨大，葉片也非常巨大。巨魔芋不是每年開花，在不開花的年份里，每年塊莖上只長出一片葉子。這片葉子很大，可以長到6 米高5 米寬，葉柄綠色，狀似樹干，葉柄的頂端分出幾個分枝，每個分枝上又著生許多小葉，一片葉子看上去就是一棵“樹“。
當(dāng)生長季結(jié)束，地底的塊莖儲存到足夠的能量后，老葉會萎凋掉落，塊莖進(jìn)入休眠期，大約會休眠四個月左右。
巨花魔芋是世界珍稀瀕危植物，在人工栽培的情況下開花十分難得。
而它遙遠(yuǎn)的祖先“尸香魔芋”，早已滅絕千年之久，這種魔鬼之花，用它妖艷的顏色，詭異的清香，制造出一個又一個由幻象所組成的陷阱，引誘著人們走向死亡，傳說中“尸香魔芋花”就是守護(hù)所羅門王寶藏的惡鬼。
一組研究人員于2007年1月11日在《科學(xué)》(Science)期刊上發(fā)表文章稱，1818年一次科學(xué)探險中發(fā)現(xiàn)于蘇門答臘熱帶雨林的尸花，源自一種古代植物科，該科植物本以小花為特征。實際上，其許多同科植物所開出的花僅有幾毫米寬。
尸花有許多古怪的特征，長期以來，科學(xué)家們一直試圖弄明白它到底屬于何種植物科系。尸花是一種寄生植物，它從其他植物中偷取營養(yǎng)，并迷惑昆蟲為其授粉。
領(lǐng)導(dǎo)這項研究的哈佛大學(xué)植物學(xué)家戴維斯(Charles Davis)稱，尸花所屬大戟科植物的起源要追蹤到大約一億年前的白堊紀(jì)，那也是恐龍生活的最后年代。開花類植物被認(rèn)為就是在那時開始出現(xiàn)。研究者們推論出，經(jīng)過大約4，600萬年的進(jìn)化，尸花所開的花的外形尺寸已經(jīng)增大了79倍，當(dāng)今其進(jìn)化的速度已經(jīng)減慢。
傳說尸香魔芋中附有惡鬼，她一旦長成之后，活人就不可以再接近了。這朵任性又多事甚至可能鬧鬼的福爾馬林花，就長在西域第一美人精絕女王棺木上。
現(xiàn)實中，真的有尸香魔芋，學(xué)名叫做泰坦魔芋或巨花魔芋，具有世界上最大的不分支花序。在開花的時候會散發(fā)一股類似尸臭的味道，因此又有“尸花”的別名。
胡八一神情凝重的說出現(xiàn)在考古小分隊里，居然暗藏惡鬼！惡鬼是誰，藏在考古小分隊里，害得大家屢次陷入險境。實際上惡鬼只是胡八一、王胖子等人的幻覺，并不存在的一個東西。當(dāng)時考古小分隊的人都被棺木上的花迷惑了，所以產(chǎn)生幻覺。
直到胡八一、Shirley楊、王凱旋等考古小分隊成員看到了石匣子里面的第二幅畫時，他們看到里面的預(yù)言是他們產(chǎn)生的幻覺，這才知道，原來惡鬼是不存在的。屢次害得他們險入危險境地的，只是他們的幻覺而已。
泰坦魔芋在印尼當(dāng)?shù)厝朔Q為bunga bangkai，“bunga”是花的意思，“bangkai”的意思是尸體，這是因為泰坦魔芋在開花的時候會散發(fā)出一陣陣類似于尸臭的味道……小說中的尸香魔芋散發(fā)的是芳香，而實際上是惡臭，“現(xiàn)實與理想”的巨大差別。
之所以泰坦魔芋會散發(fā)這種惡臭，這是因為它要通過腐爛尸體的味道來吸引蒼蠅、甲蟲之類的小昆蟲。這些小昆蟲可喜歡那股子臭味了，紛紛聚集過來，而這正中泰坦魔芋的下懷，于是它靠這些小昆蟲來完成了授粉。