后趙天王石勒在襄國稱帝時（330年），丁零首領(lǐng)翟斌入謁朝見，受封句町王。
丁零亦稱狄歷、赤狄、敕勒、高車、鐵勒，最早生活在北海（貝加爾湖）附近，東漢進攻北匈奴獲勝后，部分丁零人的游牧地域逐漸南移，與中原漢地交流往來。三國時，一部仍在貝爾加湖以南游牧，稱北丁零，一部遷徙至阿爾泰山附近，進入西域，南與烏孫、車師，西南與康居為鄰，稱西丁零，翟斌的家族就是西丁零的一支。
丁零這個稱呼來自匈奴人，早先自號狄歷，春秋時稱赤狄，與漢化較深的匈奴、鮮卑、氐、羌等族相比，丁零人的習俗更加原始，以漁獵游牧為生，甚至仍舊茹毛飲血。
留居在貝加爾湖的被稱作丁零，南遷進入中國北方的諸部，活動范圍西至阿爾泰山、額爾齊斯河上游，東至大興安嶺以西，分布在漠南、漠北、河西走廊以及寧夏。
魏、晉以來，鮮卑逐漸興起，占據(jù)南匈奴舊地，生活在陰山一帶的丁零人也逐漸鮮卑化，塞外各族稱其為敕勒，又因其使用高輪大車，鮮卑人稱其為高車，前燕和代國都曾征伐敕勒，甚至還為此發(fā)生沖突。
攻滅前燕之后，苻堅遷燕地鮮卑、慕容宗室和部分關(guān)東豪族至關(guān)中，原居中山的丁零翟斌所部也被遷到新安、澠池。
為了對丁零人施加影響，翟氏子侄后輩也獲賜來到長安讀書，但因為自小到大所接觸的保留了諸多原始部落習俗的成長環(huán)境，他們所信奉的是弱肉強食，渾身上下都溢散著掩藏不住的狼性氣質(zhì)。
尤其是翟斌的兩個侄子翟真、翟成，二人都已三十多歲，價值觀早已成型，內(nèi)心里對太學中所教授的經(jīng)典不屑一顧，只當是在做質(zhì)子，才盡力完成課業(yè)以結(jié)交貴胄。
限于生活水平和醫(yī)療條件，古代平均壽命短，幼兒夭折率高，所以普遍早婚早育，甚至歷朝歷代統(tǒng)治者還親自下令，規(guī)定適婚年齡，越是戰(zhàn)亂頻發(fā)導致人口嚴重下降的時代，男女婚齡就越小，游牧民族就更不用說了。
比如隴西鮮卑乞伏部，呂隆好友乞伏乾歸的祖父，前任首領(lǐng)乞伏傉大寒，年齡只比苻堅稍大幾歲，死去時年僅二十一歲，其子時年六、七歲的乞伏司繁（乾歸之父）繼任部落首領(lǐng)。
乞伏司繁成年前，國政皆委于堂叔祖乞伏吐雷，一如其祖父乞伏述延年少繼立時以叔父乞伏軻埿為傅委以執(zhí)政的舊例。而意味乞伏司繁成年的標志，則是其長子乞伏國仁的出生，那時乞伏司繁才十四、五歲。
述延之父利那與軻埿，還有吐雷之父祁埿，三人是親兄弟。利那死后，祁埿接任首領(lǐng)，祁埿死后首領(lǐng)之位又交回給述延，部落內(nèi)部極為團結(jié)。
翟真、翟成厭惡前往太學的另一原因，就是翟真之子十六歲的翟遼，與子侄輩做同學難免有些尷尬。按照其部落中的習俗，娶妻生子的翟遼身份上已是成年人了，他的兒子翟釗都快兩歲了。但在閱歷方面，翟遼因?qū)嶋H年齡的限制，不像父親和叔父懂得偽裝，他如天空般純凈的淺碧色眼瞳里是毫不掩飾的野性、貪婪和暴虐，視旁人如視獵物。
即便再怎么早熟，翟遼也還是個少年人，哪怕已經(jīng)有妻子，可部落習俗賦予他的不是責任，而是去占有更多，通俗的說就是只要養(yǎng)的起老婆孩子，想娶幾個都行。
好在翟遼沒有因愛美之心丟掉理智，打聽到苻馨是前秦宗室出身，他也只是表明愛慕。丁零人是父系社會，一個明顯的特征就是不內(nèi)婚，平時的習俗中，女子如同父親或者丈夫的私財，而翟遼打量苻馨時，就好像在看囊中之物，這能讓性格獨立的苻馨有好感才怪。
連連遭拒的翟遼卻不認為問題出在自身，加上同為中山丁零的鮮于乞從旁攛掇、挑撥，加上對苻崇贈金之舉的誤解，嫉恨迅速充滿他的內(nèi)心。
翟遼的打算是直接走官面手段買票上車，根本用不著被強行降智，文明人怎么會強搶呢，這也是他自負的地方。翟氏丁零部眾不過數(shù)萬，首領(lǐng)翟斌在前秦的官位不算高，地位卻相當于一方小國君主，作為其主要支持者的兄弟、子侄各自擁有一定數(shù)量部眾。
由叔祖翟斌出面，為翟遼向苻氏請婚，以一個落魄宗女作為籠絡的代價，根本不是什么難辦的事。畢竟翟氏第三代男性里，翟遼的年齡最大，而翟斌年長的兒孫都已早逝，歿于石虎死后的內(nèi)外變亂以及跟前燕、代國的戰(zhàn)事之中。
再參考前面乞伏部有關(guān)首領(lǐng)交接的過往，翟遼當然有被翟斌拉攏的資格，除非翟斌不顧家族延續(xù)，違背當時的常理清洗內(nèi)部，強行將首領(lǐng)之位傳給兒孫。翟氏不過是所在部落中勢力最大的，一旦實力衰弱有機可趁，鮮于、斛律等部自然不會錯過。
俗話說三個女人一臺戲，但對于漂亮女人，只要有合適的觀眾和舞臺，一個人就能充當多面手演出不同的戲份。得益于自身的美貌，苻馨從小就享受著額外的優(yōu)待和奉承，加上落魄的境遇，年齡雖小，心理卻不是一般的成熟。
當初苻堅、王猛君臣為了找借口削藩，下令宗室封國各置三卿，除郎中令外，僚屬可自行任命，之后生出宗室為了財貨濫引富商為卿一事，從而占據(jù)名分大義。苻馨的父親得豪商資助，先因此復爵，再由此被降爵，五公之亂期間憂懼而死，可那幾位富商雖然受到一定懲戒，卻因為在五公之亂中早早脫身而保全了性命和部分身家。
不是實封，對職官不滿，出賣封國官爵又挨罰，汝南公苻騰率先謀反被誅，這之后趙掇、丁妃、鄒瓫等富商就開始轉(zhuǎn)向。這些人的生意不止囊括麥豆茶酒油鹽、鍋碗紙筆針線釘剪這類日用雜貨，還或明或暗的壟斷著長安與周邊地區(qū)的大宗貿(mào)易。
此時來自西域的商旅，過玉門關(guān)進入河西，大宗貨物必經(jīng)姑臧和長安，因為這兩個大城才有足夠的吞吐量，以重農(nóng)、法治為施政主張的王猛也只是抑商而不是禁商，針對的是豪商巨賈那些損公肥私的行為。
來自西域的大部分貨物，如香料、銅料、精鐵、玻璃、寶石，都要經(jīng)長安再賣往關(guān)東、蜀地、荊楚、江左，交易來的陶瓷、茶葉、絲綢、漆器則會再次經(jīng)過長安，有著得天獨厚的地理，趙掇等人反復斟酌得失之后，最終獻出大半財產(chǎn)得以保全家族。
當時正值釋道安與同學、徒眾南下襄陽，經(jīng)苻融在新野追上游說，之后答應為前秦效命，以弘法之名將情報網(wǎng)拓展到蜀地、荊楚和江左，關(guān)中名僧樂尊也在此時前往敦煌，以開鑿佛窟為名坐探前涼，最初資助的來源就是趙掇等人舍掉的財貨。
畢竟五公之亂時的前秦，處在對外擴張前的對內(nèi)調(diào)整階段，內(nèi)政軍備、賑災平叛之外，恢復、完善驛傳系統(tǒng)就已經(jīng)讓財政見底，很難再擠出穩(wěn)定獲取境外情報方面的開支。
苻衡死后，苻馨作為女孩自然無法襲爵，潦倒和美貌，讓她在小小年紀就心智早熟且極具主見，十一歲的她早已了解身世并開始盤算未來。苻馨的童年不是給廟祝打下手，就是挽著籃子在太學賣糕餅，她的母親在一段公侯夫人的生活之后，已經(jīng)無法接受改嫁村漢下田謀食的生活，在親朋的接濟下，拾起出嫁前的手藝，終日忙碌母女二人才勉強維持生計。
隨著漸漸長大，姿容俊秀的苻馨當然不滿足這種生活，她將對太學中貴胄子弟華服美食、田獵出游的艷羨深藏心底，將無往不利的美貌化作武器之一。也正是伴隨著年齡漸長，苻馨扮做童子賺些補貼的活計也沒法再繼續(xù)了，即便廟祝心善不提，聽到旁人爭議的她也找借口主動推卻，這件事也讓她愈發(fā)感到緊迫。
經(jīng)常往來太學，苻馨憑借美貌總能旁聽，不僅是博士們所教的學問，還有許多額外的見聞。比如朝堂政見、官員家世、權(quán)貴交際，況且有寬仁之名的苻堅與僚屬每月都會親臨太學，單沖這一樁就值得苻馨經(jīng)營。
王猛死后前秦朝野之間的變化，當然不是她一個小女孩能品出來的，但太學中各種風聞的變化卻是她能夠接觸到的，敏銳的她察覺到變局即將到來，并視為改變自身命運的契機。
利用同情扮做童子打雜的這些年里，供應郊廟所需物事的商賈她全都熟識，通過透露太學中的相關(guān)見聞，將父親苻衡死后雙方斷絕的利益往來重新維系起來。再通過商賈的人脈，將所謂的苻馨之母借貸一事傳到年少的苻崇耳中，而不是他那位才升任司馬不久的伯父苻同成，這一手極具針對性，否則就是另一個結(jié)果了。
翟遼的示愛對苻馨來說可謂是自投羅網(wǎng)，苻崇的贈金舉動更是水到渠成，只差最后一道保險。而呂隆無論如何也想不到，胞弟呂超時常去買胡餅的舉動，即將給他接來一口堪稱童年陰影的大鍋。