孟繁英很久沒登門。
最近，她跟王惟仁賭氣，在小區(qū)附近另外開了一家小賣部，從伊木乘火車來包頭進些日用百貨，好回去賣。她打算先在張全勝家住下，第二天再去批發(fā)市場看貨。她挎著小包來敲門的時候，只有張平平獨自在家。孟繁英仍舊拿著那副云山霧罩的腔調(diào)說話，像是來走紅毯的領導，等著有人鼓掌歡迎似的。張平平壓根沒去聽她來做什么，因為不管她做什么，她都不打算好好接待她。張平平的態(tài)度很純粹，起初，孟繁英在她心中帶著美麗光環(huán)，形象高大又完美，與圣賢緊緊相聯(lián)，可自從楊二姊跟她念叨完孟繁英好吃懶做，愛耍心機，平平感覺心目中的完美被褻瀆，自己的情感被愚弄，她的地位便一落千丈。
孟繁英敏感地察覺到異樣，她使勁用眼睛盯住張平平，看著她坐在炕桌上頭也不抬地只顧寫作業(yè)。這樣安靜地過去很久，孟姨先崩不住了：
“平平，你今年多大？”她一改剛才的腔調(diào)，語氣生硬地問她。
“……十四”張平平依舊不抬頭，心里開始盤算，試試她生氣什么樣？
“嗯，倒十四歲了啊……應該懂事了?！泵總€字都冷冰冰。
“那四十多歲是不是得更懂事？”張平平把作業(yè)一推，往后一仰平躺下去。
“你這話是說誰呢？”她情緒不對了。
“不知道你爸媽教不教你，我們家的規(guī)矩就特別大。比如說，大人問話的時候，你必須得坐正抬起頭回答，像你這樣四仰八叉的，早就挨打啦！”她臉沉下來，張平平還是頭一會見她變臉，話雖說得不緊不慢，但語氣里明顯壓抑著怒火，果然，原先的溫和有禮是裝的。
“你們家規(guī)矩大，是不是還有在別人家白吃白住，外加挑唆是非的規(guī)矩？”
“你！”這回她真急了，臉憋得通紅。
“你這小孩咋說話了？你說說我哪挑唆是非啦？”張平平還真說不出來，她是順著楊二姊的話自己分析出來的。她確實很厲害，心機用得很隱蔽，明面上難讓人抓住把柄。但看她氣急敗壞的樣子，就更不用懷疑自己的分析。
平平正被噎得說不出話來，張全勝從外面打牌回來。
“繁英來了，哈！咋沒打個電話了！”他頓時興奮起來，露出滿臉笑，一邊扭頭斥責平平：“你咋不給孟姨倒點水？悶到那發(fā)甚呆了，沒一點眼頭見識！寫作業(yè)就差這會兒功夫了？”張全勝看見張平平背對著孟繁英，很生氣。
“沒事，小孩嘛，長大就懂事了?！泵戏庇⑺查g換出一副溫和地笑臉。
“越大越不行！”
張平平聽見他的數(shù)落，憤懣地一摔門，躲到她的小屋去。
蔡玉梅下班回來時，孟繁英還在家里坐著。她跟張全勝倆個人喝著茶聊著天，一動不動地等著蔡玉梅回來做飯吃?？床逃衩纺樕缓?，張全勝又起急，她們娘倆這是一起不給自己面子啊。
“你是拿著個頭臉給誰看了？她剛下火車，過來吃口飯咋了，不對？你咋這么副鬼絀樣？人家進來坐了半天啦，連口熱水也沒喝上。看看你們一個個的樣兒！”他追到廚房，壓低聲音向蔡玉梅提出一連串質(zhì)問。
“你是老把盤咸菜圪塔端上來干甚呀？”也不是故意寒酸，蔡玉梅做飯確實不怎么會變換花樣，今天又著急，再說孟繁英又不是外人。
“有甚吃甚哇！我沒買菜，你們坐家里頭連個菜也不去買。我一個人能顧上了！”
孟繁英四平八穩(wěn)地坐在剛才張平平的位置上，冷眼觀賞著眼前的雞飛狗跳。
“沒事，全勝，別說玉梅，我隨便吃幾口就行，路上吃過了?！彼緛硐胱∠碌?，結(jié)果被張平平一氣改了主意，決定吃完晚飯就去住賓館。
蔡玉梅又鉆進廚房，熟練地整出一鍋吃起來最方便的家常飯——大燴菜。這是家家常吃的飯，通常的作法是：把帶膘豬肉切片煸出油、放蔥蒜、花椒大料炒香，再混入土豆塊一起炒出水分，撒上調(diào)料，最后根據(jù)人數(shù)扔進去切好的大白菜，上層放些豆腐、粉條，點些熱水燉爛乎。這種做法，家里人多時最方便，用一口半米左右的大鐵鍋，上面蒸饅頭、花卷或者米飯，一鍋出來，菜、肉、飯全齊備。鍋里的肉多少能看出這家人日子過得如何，大多數(shù)家庭是吃不上太多肉的，有時候用豬油來燉鍋素菜，沾點葷香味兒，偶爾放些肉進去，家里孩子多的三五下就搶沒了，不得不靠大人來硬性分配。今天沒空買肉，蔡玉梅搞出一小鍋素菜，用鏟子把土豆搋爛乎，讓淀粉的香味裹在白菜和粉條上。孟繁英端起碗吃得很香，看起來，她真是餓了。
“我說張全勝你去跑出租個，鼓搗這個鼓搗那個都沒掙下錢，折騰得時間也挺長。人家徐寶林開了幾年出租，大兒結(jié)婚給買的房。跑車每天拿的又都是現(xiàn)錢，他又從來不聽我的……”四個人圍坐在炕桌邊吃燴菜時，蔡玉梅訴說起眼下生活的拮據(jù)。蔡玉梅家里最小，比起兄長們，她的見識從來就不夠，年輕時錯過老師變成工人，更讓她沒自信。她推想眼前這女人一向能說會道，到處做生意，見識廣，興許她能認同自己的意見，觸動張全勝改變態(tài)度。
“他哪能干那種事了，跑出租的凈是些沒文化的！”孟繁英吃著饅頭，面不改色反駁著蔡玉梅。
蔡玉梅滿以為她會支持自己，沒想到討個沒趣，悻悻地站起身收拾起他們剛撂下的碗筷，拿到外面廚房清洗。張全勝把用完晚飯的孟繁英送走后，又是一通埋怨：“家里來人吃飯，你就不能出個割上點肉？人家孟繁英說她根本就沒吃飽！”