江南的春天暖意融融，鳥啼花香。蘇浙府城外的碧杭山上草色青青，空氣中彌漫著萬物復(fù)蘇的氣息。

　　山路之上，一個(gè)有些瘦小的中年男子微皺著眉頭往山上走去，形色匆匆。此人綢衣絲履，氣度不凡。雖然昨日下了一場春雨，山路之上有些泥濘，此人卻毫不在意，依舊大步前行，全然不顧沾到身上的泥水。在他的后面，三個(gè)家仆模樣的人帶著大包小包，氣喘吁吁地跟在后面。一個(gè)年紀(jì)稍大的家仆嘴里不住嚷著：“老爺，慢點(diǎn)！山上路滑，您可要注意腳下啊?！?p>　　走在前面的那人不由皺了皺眉頭，放緩了腳步。他頭頂已經(jīng)微微出汗，這種微累的感覺讓他覺得身上有種說不出的舒坦。他不由得看起了周圍的景致。難得如此秀美的山色水景卻沒有什么游人。他深深呼吸了一口清新的空氣，覺得心胸開闊起來。然而片刻之間，他又皺緊了眉頭，似乎又將這美景置之腦后了。

　　等到后面的家仆稍稍跟上之后，他又加快了腳步。再往前是一段比較陡峭的彎路，他不由得收起了一些心神，注意起了腳下，小心翼翼防止自己滑倒。就在剛拐過彎路之后，他突然覺得自己頭頂之上一陣響動。但還沒有來得及抬頭往上看，他便不知被什么重重推到狹窄的山路之外，跌落到旁邊的懸崖內(nèi)。這一瞬間，他只來得及大叫了一聲。他拼命揮舞著雙手，想要抓住些手邊的什么東西。可是一切都是徒勞。最后出現(xiàn)他眼中的，是不斷來回翻滾的山峰和天空。

　　于福全死了。于福全是蘇浙府城中舉足輕重的人物，他的死引起了蘇浙府內(nèi)的躁動。官府派人到現(xiàn)場探查了很久，沒有絲毫的線索。官府的人又將那日跟著于福全的三個(gè)家仆分別扣押起來嚴(yán)加逼問，依舊一無所獲。無奈之下，官府只得將于福全之死認(rèn)定為失足墜崖而死。

　　就在于福全下葬之后沒多久，蘇浙府城中的名醫(yī)董逸云突然自縊身亡。

　　在董逸云下葬的這一天，天空陰云密布。已經(jīng)溫暖了一段時(shí)間的江南不知為什么有了冬日的寒意。華文舉心里十分的悲戚。他自認(rèn)為很熟悉董逸云，卻怎么也想不到董逸云為何會自縊而死。董逸云死之前，根本沒有什么異樣；董逸云死后，官府也派人調(diào)查過，也沒有什么異常的發(fā)現(xiàn)。

　　自從當(dāng)初得知董逸云這一名醫(yī)良友死去后，三天以來，華文舉一直吃不下也喝不下，神情恍惚精神萎靡。在董逸云下葬的這一天，他不顧家人的阻攔，強(qiáng)撐著從家中出來，要送老友最后一程。

　　這究竟是怎么回事？難道真的是天譴嗎？他心里一直在想。

　　王德宗看到他，嚇了一跳，“華兄，你怎么都瘦脫相了？生死由天，你何必如此悲傷呢?！?p>　　華文舉想說些什么，卻感到胸口一陣翻騰，引發(fā)了一陣劇烈的咳嗽。他掏出手帕，擦了擦嘴，卻看到手帕上隱隱的血絲。

　　此時(shí)正在忙活操辦喪事的吳仕廉察覺了華文舉的情況不對，趕快叫旁人將華文舉送回家中。等華文舉被送回家后，家中之人馬上將其扶到臥床之上。等到上了床，華文舉只覺得渾身癱軟，接著眼前一黑，居然昏了過去。華府之中的人頓時(shí)一陣慌亂。華府的管家顧不得什么，大聲對其他家仆喊到：“你們瞎忙什么，還不趕緊去煎藥！”一陣手忙腳亂之后，一個(gè)老婆子小心地用小勺撬開華文舉的牙關(guān)，管家則端著藥碗，將藥劑送入華文舉的口中。

　　可是服藥之后，華文舉似乎還不見好轉(zhuǎn)。其家人都在旁邊著急地不知道如何是好。管家察覺事態(tài)不太妙，趕緊叫人去請城中的大夫前來。過了不久，家仆帶著大夫匆匆走了進(jìn)來。那大夫話不多說，趕緊為華文舉搭脈診療。不久，那大夫眉頭緊皺，連連搖頭。管家讓人將華文舉的家人都攙扶出了房間，輕聲問那大夫：“我家老爺怎么樣了？”

　　那大夫搖搖頭說：“華老爺急火攻心，氣虛力衰，情況不大妙。我先開個(gè)方子，你們趕快為華老爺抓藥，之后趕快煎好服下，然后讓他靜養(yǎng)著。說實(shí)話，你家華老爺能不能好，全看天命了。”

　　管家連忙叫人按那大夫的話去做。華文舉服藥之后似乎好轉(zhuǎn)了一些?？墒莾商熘?，華文舉還是死了。

　　王德宗心里憂悶，煩躁不安。三位好友接連而死，實(shí)在不是什么好事。接下來的幾天他又都在幫忙處理華文舉的喪事。終于，華文舉也下葬了，看來事情終于告一段落了。華文舉下葬之后王德宗在家好好休息了一天，然而心里仍是煩躁不已。到了第二天，他感覺自己躁動不已，在壓抑之下他突然想要找個(gè)出口發(fā)泄一番。

　　到了晚上，正好是他的好友吳仕廉在自己的府中設(shè)宴，宴請前些日子忙活幫忙操辦喪事的各位好友，為眾人壓驚，除除晦氣。王德宗和夫人交代了一下，隨即帶著自己的管家到了吳仕廉的府上赴宴。但這一頓飯吃得是索然無味，大家都似乎心事重重。王德宗感覺眾人都強(qiáng)顏歡笑，他也不禁為以后的日子深深地發(fā)愁起來。一頓飯匆匆吃過之后，眾人無心久留，紛紛告辭離開了吳府。

　　王德宗又帶著自己的管家回到自己府中。到了家中之后，王德宗對管家說：“今日已晚，我就睡在書房中。你吩咐下去，不要再讓其他人打擾我。”

　　管家退下后，王德宗坐在書房中，努力想讓自己平靜下來。然而他心中的煩躁卻怎么也壓不下來。加上喝了一些酒，他感覺到心中一團(tuán)火不住地在翻騰。他再也按捺不住，嚯地站起身來，換過一身衣服，又從隱蔽之處拿出一個(gè)包裹，然后他吹熄了桌上的燭火，走出書房后又輕輕地掩上了房門。他悄悄地穿過自己府中的花園，打開了府宅的后門的鎖。他小心地左右觀察了一下四周之后拉開門溜了出去。他在外面小心地掩上門，又輕輕推了推。這個(gè)后門他自己改動過，門框和門板之間很緊，關(guān)上之后不用力氣是推不開的。他又看了看四周，從手中的包袱中拿出一件黑色的斗篷披在身上，接著快步消失在夜色之中。

　　王德宗的管家不知道怎么回事，一夜心神不寧，覺也沒怎么睡安穩(wěn)。第二日天剛亮，他剛剛睡熟沒多久，就被府中的喧鬧之聲吵醒了。他正在疑惑之間，有家仆驚驚慌慌前來向他報(bào)告：“主事的，大事不好了，咱家老爺被人殺死了！”管家瞪大了眼珠，一時(shí)間竟然沒有反應(yīng)過來。

　　王德宗被人殺死了，就在自己的書房之中。尸首分離，景狀凄慘。

　　吳仕廉這下可是坐不住了。好友接二連三地死去，這到底是怎么回事？于福全、董逸云和華文舉之死還算沒什么異常，可王德宗可是實(shí)實(shí)在在死于兇案。他們之間的死有聯(lián)系嗎？他馬上跑到官府詢問王德宗一案的情況，可是官府對此案也是一籌莫展。王德宗之死的案發(fā)現(xiàn)場內(nèi)一點(diǎn)線索都沒有。面見吳仕廉時(shí)，蘇浙府的知府周居蘭明顯憔悴了許多，沒有了往日的威嚴(yán)，眼皮浮腫，嘴角干裂，舉手投足之間都顯著慌亂。

　　任元慶此刻正坐在椅子上閉目養(yǎng)神。年紀(jì)大了就是這樣，晚上睡不好，白天犯瞌睡。此時(shí)門突然“哐”的一聲開了。任元慶嚇得一哆嗦，差點(diǎn)從椅子上摔下來。他穩(wěn)住了自己，一看進(jìn)門之人，原來是自己的大兒子。他這個(gè)大兒子莽莽撞撞的，腦子里似乎總?cè)绷艘桓睢＿@家伙一進(jìn)屋就朝自己的老子大聲嚷嚷：“爹，爹，又出事了，王德宗死了！”

　　任元慶看著兒子呼哧呼哧喘著粗氣的大嘴，一口氣沒上來，眼前一黑昏死過去。這時(shí)任元慶的夫人和幾個(gè)家仆也趕到了，七手八腳趕快將任元慶扶到床上。那傻兒子還站在原地發(fā)著愣，“我爹這是怎么了？”

　　他娘一個(gè)耳光打在這傻兒子的臉上，“你這夯貨瞎咋呼什么？你不知道你爹年紀(jì)大身體不好嗎？他能吃的住這驚嚇嗎？”

　　那傻兒子捂著臉，嘴里還哼哧哼哧地說：“我這不是著急把這消息告訴我爹么！王德宗是真的死了啊！”

　　等到任府的人將醫(yī)生請到府中為任元慶續(xù)命時(shí)，任元慶已經(jīng)斷了氣。

　　蘇浙府城中一連五個(gè)有頭有臉的富豪接連死去，一時(shí)間滿城風(fēng)雨，各種流言蜚語四起。然而霍啟智對此毫不在意。他的生活一切照常，吃喝玩樂，沒有絲毫的改變。他的好友吳仕廉等人也紛紛勸他最近要小心一些，可是他對此嗤之以鼻。相反，對于這些人的死他似乎還有幸災(zāi)樂禍之情。

　　任元慶死后的第七天，霍啟智的好友黃斐來到他家中閑坐。黃斐不無擔(dān)心地對霍啟智說：“霍兄啊，咱們已經(jīng)有五個(gè)人死了。其他人還好解釋，這王德宗可是被人殺死的??！你說這究竟是怎么回事？現(xiàn)在的形勢不大妙啊。我覺得這事還沒完，肯定還會有人死去。咱們以后也要小心才是??！”

　　霍啟智嘿嘿笑了一下，“依我看你這就是杞人憂天。這些人死的沒什么奇怪的，只是時(shí)間上湊巧趕到一起了?！彪S即霍啟智壓低了聲音，“這些人命薄，伏得住財(cái)伏不住運(yùn)，而且他們死了，對我們而言并非是壞事，他們死了，我們不就……”

　　黃斐還是擔(dān)憂不已，也壓低了聲音，“你說，是不是有人暗地里搗鬼，害死了他們？”

　　霍啟智不以為然地?cái)[了擺手，“黃兄你聽我給你分析?。哼@頭一個(gè)死的是于福全，這家伙那天不知道中了哪門子的邪，非要去碧杭山，還偏偏在下了雨之后去，什么時(shí)候去不好呢？我之前也勸過他，老大不小了，碧杭山不要老去。他偏偏不聽?。【退菢颖康煤托芤粯?，不摔死等什么呢？第二個(gè)死的是董逸云，這家伙古里古怪的，這二年越來越孤僻寡氣，誰知道中了什么邪，一時(shí)想不開自縊而死；這第三個(gè)死的是華文舉，此人本來就身體不好，全靠董逸云給他開的藥方續(xù)命，董逸云一死，這家伙感覺沒有什么著落，也郁郁而死；這第四個(gè)死的是王德宗吧？這小子看上去道貌岸然的，背地里不知有多少花花腸子。偏偏此人又是個(gè)懼內(nèi)之人。所以我想啊，這小子估計(jì)是東窗事發(fā)了，被他夫人逮了個(gè)正著。你也知道，這彪悍的婦人什么都能干得出來。這家伙八九不離十被他媳婦干掉了。官府不也什么都沒查到嘛，這王德宗府內(nèi)上上下下估計(jì)都被打點(diǎn)好了，誰也不敢吭聲。這最后一個(gè)死的任元慶更不用說了，老家伙早就茍延殘喘了，非要湊什么熱鬧，遇到事又怕得要死。我覺得啊，這任元慶就是活活被嚇?biāo)赖?。黃兄，放心吧，這些人的死都各有原因，和咱們不相干。咱們什么事都沒有?！闭f罷霍啟智翹起了腿，微閉起了眼，似乎為自己的智慧得意不已。

　　黃斐咂了咂嘴，想要說些什么，但又覺得霍啟智說得有幾分道理，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“黃兄啊，你來得正好，來嘗嘗我今年的新茶?！被魡⒅菙[弄起茶器，親自燒水泡茶。等到水開了之后，他熟練地將滾燙的開水倒入茶器中，隨后拿捏著時(shí)間，將泡到恰到好處的茶水倒入兩個(gè)茶杯之中。

　　黃斐只覺得香氣撲鼻，端起茶杯抿了一小口，果然甘醇怡口，回味悠長。他忍不住贊嘆道：“好茶！”

　　霍啟智也得意洋洋地端起茶杯品嘗了起來。

　　兩人又邊喝茶邊聊了一會兒。黃斐只覺得身上越來越熱，身上有些躁動。他忍不住松了松衣襟，“這才什么時(shí)候啊，天氣就這么熱！”

　　霍啟智頭上也是瀅瀅的汗水。他感覺自己不知怎么好像有了朦朧之感，就像是醉酒的感覺。他聽不清黃斐的話語，瞪大眼睛大聲喊道：“你說什么？你說什么？”

　　黃斐睜大惺忪的眼睛一看，猛然發(fā)現(xiàn)對面的的居然是一個(gè)青面獠牙的怪物。他嚇得從椅子上掉了下來，口里也大喊著“妖怪！妖怪！”說著就想掙扎著起身跑出去，可卻渾身無力，怎么也起不來。

　　霍啟智倒是跳了起來，“大膽，何方妖孽居然敢闖入我的家中！”他一邊喊著一邊向黃斐撲了過來?？墒前氲浪湍_下發(fā)軟摔倒在地。等到他摔倒之后再想往起爬，卻怎么也動不了身了，只有嘴里喃喃著說：“妖孽！妖孽！”

　　等到霍啟智的家仆聽到動靜趕來時(shí)，發(fā)現(xiàn)二人都已經(jīng)沒有了聲息。