聽?zhēng)煾刚f完，盧韻竹點(diǎn)點(diǎn)頭，“目前看起來只能如此了。師父，還有一個(gè)任元慶，我們也要去調(diào)查一下他的死因嗎？”
陶然皺了一下眉說：“任元慶據(jù)說是死于衰老和驚嚇。即使我們前去調(diào)查，估計(jì)也很難發(fā)現(xiàn)什么線索。徒兒啊，這幾起命案之中，只有王德宗以及霍啟智和黃斐兩起案件可以確定是人為的。王德宗是被人殺死的，霍啟智和黃斐則是被人投毒毒死的。這兩起案件是確認(rèn)無疑的殺人事件。我想我們接下來應(yīng)該從這兩個(gè)案子入手，從而尋找這一系列命案之間的聯(lián)系?！?p> 盧韻竹想了想，覺得師父說的有道理。可她又不無擔(dān)心地說：“師父，我們得快點(diǎn)調(diào)查了。我?guī)煾绾拖脑剖嬉呀?jīng)失蹤多日了，再拖下去的話我怕他們可能有危險(xiǎn)?！?p> 陶然點(diǎn)點(diǎn)頭。他的心里何嘗不著急，只是整個(gè)事情看起來?yè)渌访噪x，著實(shí)讓人棘手。陶然讓盧韻竹趕快回房去休息，自己則獨(dú)對(duì)著蠟燭，靜靜地思索著。
第二天一早，陶然和盧韻竹去找吳仕廉，還是讓吳仕廉派人帶他們調(diào)查霍啟智和黃斐的死。
千里之外的京城。早朝之后皇上正在御書房之中小憩。自他登上皇位五年多以來，消除了西北邊陲匈突人和北方蒙金人的兵患，又整肅了朝廷，鞏固了自己的根基。之后他整飭吏治以及改革稅負(fù)等一系列的措施很是見效，很短的時(shí)間內(nèi)天下大治。加上近幾年風(fēng)調(diào)雨順，糧食連年豐收，百姓富足安樂，天下儼然一片盛世之景。每日上朝，他聽到的都是各方官吏報(bào)告的各種祥瑞之事。他剛開始覺得很高興，這都是自己費(fèi)勁心血才得來的太平盛世。五年多過去了，突然有一天，他猛然發(fā)現(xiàn)自己似乎有了懈怠之心。他開始提醒自己不可放松，應(yīng)當(dāng)時(shí)刻保持警醒之心。前些日子，蘇浙府的官員報(bào)告本地接連發(fā)生了富紳之死的事件。他對(duì)此很好奇。他本來想調(diào)撥朝廷的力量去調(diào)查此事，然而他轉(zhuǎn)念一想，又打消了這個(gè)念頭。他突然有了一種說不上的感覺，決定先暗中調(diào)查此事。于是，他表面上督促蘇浙府的官員盡快查清這一系列的案件，暗中又密令自己信賴的萬青幫調(diào)查此事。最近朝廷也沒有什么事，他甚至想要微服出京，到蘇浙府親自查探一番。然而，他又冷靜了下來，有些事情，還是自己不去做的好。若是什么事情都要自己去解決，那還要廟堂之上和四海之內(nèi)的官員做什么？
這時(shí)太監(jiān)總管魏言忠輕輕走入書房。他看到皇上在休息，于是肅立在一旁靜靜的等候。過了好一會(huì)兒，皇上睜開了眼，看到站在一旁的魏言忠，欠了欠身說：“魏愛卿你來了?。康攘撕芫昧税?？說吧，事情進(jìn)展地如何了？”皇上站起了身，開始活動(dòng)起了身體。
魏言忠說：“皇上，已經(jīng)按照您的吩咐，這些人我已經(jīng)都暗中調(diào)查過了?！?p> 皇上看著魏言忠，眉頭輕輕皺著，“這些人靠得住嗎？”
魏言忠說：“根據(jù)奴才調(diào)查的結(jié)果，兵部決定調(diào)撥的這些人應(yīng)該沒有什么問題?！?p> “哦？你敢保證嗎？”皇上盯著魏言忠問。
魏言忠沒想到皇上會(huì)這樣問，一時(shí)不知道怎么回答。
皇上笑了，“愛卿啊，你覺得這樣如何，朕以進(jìn)京城讀書之由，讓這些人將其嫡子送到京城翰林院前來求學(xué)?！?p> 魏言忠心里一動(dòng)，連忙說：“如此一來……，皇上果然深謀遠(yuǎn)慮！這樣的話就沒有兵患了?！?p> 皇上擺了擺手，“如此還不夠。朕還要分別給這些人下密旨，一來寬慰眾人，二來讓這些人有所準(zhǔn)備，讓他們知道遇事應(yīng)該怎么做。魏愛卿，朕這么做這些人會(huì)理解朕嗎？”皇上看著魏言忠，臉上露出一絲意味深長(zhǎng)的神色。
魏言忠明白皇上的意思，趕緊說：“皇上，這樣做沒有問題！我想他們也會(huì)理解的。”
皇上嘆了口氣，“希望朕此舉不會(huì)讓人寒心啊。你傳朕的旨意，等這些人的嫡子到京城后，好生照顧他們，不可讓其在京城之中受制。哎，不管怎樣，希望朕這樣做只是多此一舉而已?！?p> 蘇浙府吳仕廉的府宅中，吳仕廉面有憂色，看著對(duì)面的那個(gè)年輕的公子。而那個(gè)公子卻在泰然自若地喝著茶。
“我聽說最近國(guó)內(nèi)各州府的駐軍將領(lǐng)要換防了。這可是以前沒有發(fā)生過的事，我心里總有些不踏實(shí)……”吳仕廉有些焦慮地對(duì)那個(gè)年輕人說。
那公子頭也不抬地說：“不用擔(dān)心，這和你沒有關(guān)系，你做好該做的事就好。這件事的內(nèi)情我知道，這都是朝廷中右相岑得川那個(gè)老家伙一手鼓搗的。那老家伙都已經(jīng)茍延殘喘了還整這一出，真是巴結(jié)皇上巴結(jié)得緊。你放心吧，莫要在意此事?！?p> 吳仕廉似乎松了一口氣，“那就好，那就好?！?p> 那公子說：“現(xiàn)在我們最需要做的事還是要弄清楚那幾個(gè)人究竟是怎么死的，是不是有人在針對(duì)我們。至于其他的事暫且放置一邊，現(xiàn)在我們務(wù)必要謹(jǐn)慎行事。對(duì)了，那個(gè)陶然最近在干什么？他對(duì)這些案子查得怎么樣了？”
吳仕廉說：“陶然好像最近去找了萬青幫詢問有關(guān)案情和他徒弟之事。剛才他們還來過我這里，要我派人帶他們?nèi)セ魡⒅堑恼?，查查霍啟智和黃斐的死因。這個(gè)陶然能成事嗎？我沒看出他有什么特殊之處啊？”
“萬青幫，萬青幫，這萬青幫似乎不簡(jiǎn)單??！”那年輕人沉吟了一下，“我們先不管那些。記住，我們現(xiàn)在首要的任務(wù)便是查清這些案子。陶然的事你不用操心，此人非同小可，你要認(rèn)真應(yīng)對(duì)，全力配合。除此之外，還要掌握他的動(dòng)向?！闭f到這里，那公子嘆了口氣，“對(duì)了，最近我收到消息，好像有幾只蒼蠅來到蘇浙府探聽我的下落?！?p> 吳仕廉一下子緊張了起來，那公子卻淡淡地說：“你放心，這幾個(gè)蒼蠅不是皇上派來的，而是我的寶貝弟弟派來的。那個(gè)家伙，唉……”
話說陶然和盧韻竹還是在那個(gè)胖家丁何盛的帶領(lǐng)下來到了霍啟智家。何盛說明來意之后，霍府管家?guī)ьI(lǐng)他們?nèi)酥苯觼淼搅嘶魡⒅呛忘S斐出事的書房中。陶然還沒有開口詢問，那管家就將當(dāng)時(shí)的情況向陶然他們敘述了一番。
陶然之前也已經(jīng)了解了案情，那管家所說并沒有新的內(nèi)容。他一邊端詳書房中的物件，一邊聽管家敘述。等管家說完后，陶然問：“事發(fā)之前可有什么可疑的情況？可有外人出入府中？”
管家搖了搖頭，“沒有。這些官府都已查過了，我府中沒有可疑的人，也沒人發(fā)現(xiàn)什么可疑的情況?！?p> 陶然看著那管家，“后來你府中可曾發(fā)現(xiàn)你家老爺所中之毒？”
那管家說：“我家老爺當(dāng)時(shí)喝的茶葉和飲用的山泉水官府也都查驗(yàn)過了，沒有任何問題，僅僅在他們喝的茶水中發(fā)現(xiàn)了毒物。我府中也上上下下都翻遍了，也沒找到任何毒物?！?p> 陶錄想了想又問：“那黃斐呢？官府查過此人沒有？”
管家說：“黃斐是我家主人的好友，他應(yīng)該不會(huì)下毒和我家主人同歸于盡的。當(dāng)然官府對(duì)此也查過了，認(rèn)定不是黃斐所為?！?p> 陶然點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛仍然四處掃視著。最后，他的目光落在一套精美的茶具上。美中不足的是，那茶壺的蓋子缺了一個(gè)角，兩個(gè)杯子中的一個(gè)杯子的邊沿也破碎了。陶然指著這套茶具問管家：“你家主人中毒死時(shí)可是用的這套茶具？”
那管家點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，正是用的這套茶具喝的茶?！惫芗铱刺杖粚?duì)此感興趣，又介紹道：“這套茶具可是我家主人生前的寶貝，價(jià)值不菲，他對(duì)此極為愛惜，可惜我家主人死的時(shí)候打碎了。先生，官府都查驗(yàn)過了，茶具沒什么問題。”
陶然拿起那個(gè)茶壺，仔細(xì)端詳起來。然而他覺得這個(gè)茶壺和茶杯似乎有些區(qū)別。陶然說：“你能說說這茶具的來歷嗎？我看這茶壺和這杯子似乎有些差別啊?！?p> 管家連忙說：“哦，先生所言不錯(cuò)。這茶壺是我家主人多年前在骨董店淘到的寶貝。你知道我家老爺是做茶葉生意的，對(duì)飲茶一道頗有研究。我家老爺當(dāng)時(shí)看到這個(gè)茶壺之后就愛不釋手，如獲至寶，于是立即花高價(jià)買了回來。我家主人得到這茶壺之后，不光他喜歡，見到這茶壺的客人也都對(duì)此贊不絕口，都說我家主人買到了寶貝。哦，對(duì)了，當(dāng)時(shí)我家主人買的這個(gè)茶壺的確是個(gè)孤品，這兩個(gè)茶杯是后來董逸云送的?！?p> “哦？”陶然一下子來了興趣，拿起那只沒有破損的杯子仔細(xì)端詳起來。
那管家繼續(xù)說：“董逸云初見此物時(shí)，也很喜歡這個(gè)茶壺。當(dāng)時(shí)他就想從我家主人手里買下來這個(gè)茶壺。可是我家主人不肯割愛。董逸云惋惜之余，說他有兩個(gè)茶杯，和這個(gè)茶壺正好搭配。既然我家主人不肯割愛，董逸云就將這兩個(gè)茶杯送給了我家主人。之后他也偶爾過來和我家主人喝茶?！?p> “嗯，這是什么時(shí)候的事？”陶然一邊檢查著杯子一邊問那管家。
管家想了想說：“那時(shí)間可是長(zhǎng)了，大概三四年前了吧。”
陶然有些失望，他放下了茶杯。
霍啟智和黃斐是死于有人下毒無疑，然而有沒有什么線索，離事發(fā)也已過去了一段時(shí)間，要想追查確實(shí)很難。陶然想了想又問：“你家主人死之前有什么客人來過沒有？”
管家說：“我家主人出事之前也就只有黃斐一人來過。之前蘇浙府城中出了一系列的事，我家主人的朋友都閉門不出，沒有什么客人來過。再往前的話那來我府上的客人可就多了，吳仕廉、趙吉泰、胡進(jìn)山、于福全、王德宗、華文舉等富戶老爺們經(jīng)常來我府上喝茶。我家主人是愛熱鬧之人，經(jīng)常招待這些貴人。哦，對(duì)了，我想起來了，于福全和董逸云出事前都曾來過我府上，就在這里，和我家主人閑坐喝茶?！?p> “哦？”陶然很是意外，“當(dāng)時(shí)于福全和董逸云與你家老爺談些什么你可知道？”
管家搖搖頭，“不知道。我家主人會(huì)客時(shí)都不讓我們家仆在場(chǎng)，燒水倒茶什么的都是我家老爺自己來做的?！?p> 于福全和董逸云出事前都曾來過此處，他們找霍啟智做什么？?jī)H僅是喝茶而已嗎？陶然突然感覺自己仍然在這團(tuán)迷霧之外，沒有沒有觸碰到一點(diǎn)這些案子的實(shí)質(zhì)。他不禁感覺有些喪氣。陶然沉默了一會(huì)兒，和那管家說了一聲，準(zhǔn)備告辭。在霍啟智家門口陶然和盧韻竹與胖家丁何盛分別。陶然漫無目的慢慢在街上走著。盧韻竹也不說話，默默跟在師父身后。她也感覺到霍啟智這件案子同樣棘手。
接下來該如何尋找線索呢？陶然在大街上漫無目的地走了一會(huì)兒，最后停了下來，對(duì)跟上來的盧韻竹說：“我們?nèi)トf青幫。這案件之中人物關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，我們不清楚，最好還是找夏幫主了解一些詳細(xì)的情況?！?p> 盧韻竹說：“師父，那我們?yōu)楹尾蝗ブ苯诱覅鞘肆チ私馇宄?？?p> 陶然搖了搖頭，“吳仕廉也是這個(gè)圈子里面的人，恐怕一時(shí)半會(huì)兒講不到重點(diǎn)。我們最好還是先找這個(gè)圈子外的萬青幫了解情況，之后我們?cè)僬覅鞘肆?。?p> 盧韻竹想了一會(huì)兒，壓低聲音對(duì)陶然說：“師父，你是不是懷疑吳仕廉對(duì)我們有所隱瞞？”
陶然說：“現(xiàn)在還不好說。我們正好可以先了解一些情況，日后也可再找吳仕廉印證。”
盧韻竹點(diǎn)點(diǎn)頭，不由得佩服師父想問題想得全面。接著她又發(fā)起了愁，他們師徒二人剛剛深入，此案便如此復(fù)雜卻沒有一點(diǎn)頭緒，這是她之前根本沒有想到的。她原本想著師父到此之后很快就破案了，此刻師哥吳瑜已經(jīng)被找到了。事先把一切想地太容易果然容易影響以后的心情啊。