第十七章 未白

　　“貨幣的保管商……這是什么意思？小川。”

　　河岸沒聽明白。

　　“難道還會(huì)有人主動(dòng)把自己的錢交給別人保管嗎？”

　　其他人也大多不明白，投以各自困惑的目光。

　　“這里面的門道可就大了去啦！首先，讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)你們，你們覺得財(cái)富保管在哪里是最讓你們安心的。”

　　這……這對(duì)孩子們是個(gè)遙遠(yuǎn)的、卻確實(shí)要鄭重考慮的問(wèn)題。因?yàn)榻疱X在這個(gè)社會(huì)的無(wú)可替代，所以保護(hù)自己的金錢，便會(huì)是每個(gè)社會(huì)人關(guān)心的事情。

　　在數(shù)個(gè)節(jié)氣的時(shí)間里，日照村的孩子們沒有欠下任何債務(wù)。雨花攢了點(diǎn)錢，河岸沒掙到錢。

　　或多或少，既然積攢了財(cái)富，自然需要保管。

　　顧川說(shuō)：

　　“原來(lái)在日照村里，我們的父母都是把錢和值錢的物品藏在地窖里，等到有需要再挖出來(lái)，這是很安全的。但你們想過(guò)嗎？在這么一個(gè)人又多又復(fù)雜的城市里，如何藏錢呢？我們住在這個(gè)小小的屋子里，許許多多的人都住在同樣狹窄的一個(gè)小屋子里。落日城很少有人能有一塊私有的土地埋錢的?！?p>　　實(shí)際上，藏在地里也不安全。顧川一直懷疑，日照村人還把那個(gè)墓園當(dāng)做藏錢的地方。他經(jīng)?？吹綆讉€(gè)大人來(lái)回逡巡。

　　而根據(jù)顧川的歷史知識(shí)，他還曉得在古代，是會(huì)有人會(huì)把珍貴東XZ進(jìn)糞坑里的。正所謂最臭、最沒人想見的地方就是最安全的地方！據(jù)說(shuō)大名鼎鼎的后母戊鼎就曾被藏在糞坑之下。

　　那時(shí)，山桃摸了摸自己的單衣，說(shuō)：

　　“可以縫進(jìn)衣服里呀！川哥?！?p>　　山桃就是個(gè)攢下了小小財(cái)富的細(xì)心的女孩子。那點(diǎn)少少的積蓄被她縫在衣服里，每天她早上起來(lái)、晚上回來(lái)都要捏一遍自己的衣服，數(shù)數(shù)有沒有少這么一兩塊。晚上，她還會(huì)額外檢查一下衣服有沒有地方破了。

　　她枕在自己的雙腿上，掐著自己的衣服尖，別是一般可愛。

　　顧川聞言，忍俊不禁，露出自己潔白的牙齒：

　　“這是錢少呀！山桃！要是錢稍微多一點(diǎn)，難道你要把自己的衣服縫成金縷衣嗎？”

　　顧川所知的那個(gè)世界里，在網(wǎng)絡(luò)支付不完善的地方，也有人會(huì)把現(xiàn)金藏在衣服里，但他們所縫的現(xiàn)金已是大面額的紙鈔。而這個(gè)時(shí)代，人們還在使用原始的金屬貨幣。

　　這時(shí)，河岸發(fā)言了：

　　“這個(gè)我知道，小川?？梢圆剡M(jìn)墻里或者罐子里?！?p>　　顧川對(duì)此則道：

　　“罐子里能藏的東西不多。而墻壁也有類似的問(wèn)題。這都是普通人藏錢的地方。但你們有沒有想過(guò)凹臉商人那巨量的財(cái)富要藏在哪里呢？”

　　“藏在自己家里吧？”

　　河岸將信將疑地猜測(cè)道。

　　果不其然，顧川搖了搖頭：

　　“你們別忘了，凹臉商人是要經(jīng)常出去做生意的！他長(zhǎng)時(shí)間不在家，失竊的風(fēng)險(xiǎn)就更大！何況隨著落日城貨幣的持續(xù)超發(fā)，貨幣的儲(chǔ)藏問(wèn)題會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重，那么是不是就有更好的儲(chǔ)藏貨幣的需求了呢？”

　　“貨幣超發(fā)……”

　　雨花喃喃道。

　　這又是個(gè)叫日照村的少年人們感到頭疼的概念。

　　顧川正要斟酌語(yǔ)句解釋時(shí)，坐在角落里最沉默的清露怯生生地開口說(shuō)話了：

　　“我記得川……小川哥說(shuō)過(guò)……錢不是天生存在的，而是被人造出來(lái)的?！?p>　　這是他曾經(jīng)和日照村的少年人們講過(guò)的概念了。

　　清露扎著單馬尾辮子，說(shuō)完后，又靦腆地低下了頭。

　　“是的，清露說(shuō)得沒錯(cuò)，正是如此?！鳖櫞ㄕf(shuō)道，“因此，你們想想，要是錢發(fā)多了，你們掙錢也更容易了，會(huì)更容易地買到東西嗎？”

　　眾皆無(wú)言，腦子昏沉沉一片。

　　“答案是并不會(huì)。商品會(huì)漲價(jià)。其實(shí)木匠叔叔也說(shuō)過(guò)吧，城里的東西變貴了很多?！?p>　　“變貴是變貴了……可是小川，我們并沒有更容易地掙到錢吧？”

　　河岸悶悶地說(shuō)道。

　　眾人皆贊同。

　　這是人們的一種直覺，顧川很難解釋與反駁，只得尷尬地一笑而過(guò)。他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，想到了更好的解釋：

　　“但貨幣是鑄幣廠印出來(lái)的。你們可以把貨幣也想象成一種商品。卵石說(shuō)物以稀為貴，那么貨幣多的時(shí)候，貨幣就不值錢，貨幣少的時(shí)候，貨幣是不是就值錢了?！?p>　　“確實(shí)是這樣的。”

　　幾個(gè)少年人一想，紛紛點(diǎn)頭。

　　“這就是第二點(diǎn)。貨幣在變多。只要落日城的鑄幣廠一直在鑄幣，變色石幣的數(shù)量就會(huì)不停增多，那也是貨幣保管商大有前途的另一個(gè)契機(jī)啦！而第三個(gè)契機(jī)就更關(guān)鍵了。”

　　顧川。

　　“你們應(yīng)該也都發(fā)現(xiàn)了，在落日城流通的貨幣種類很多……有很多不同成色的變色石幣。議事會(huì)并沒有能力禁止某種貨幣的流通，所以在我們抵達(dá)中介所的時(shí)候，那人的學(xué)徒就在校驗(yàn)卵石父親給出的變色石貨幣的成色?！?p>　　“這個(gè)我知道?！?p>　　卵石發(fā)言道。

　　“你知道，確實(shí)，珠寶匠會(huì)用到變色石，那你說(shuō)說(shuō)吧?！?p>　　顧川笑道。

　　就像有黃金的首飾一樣，變色石也會(huì)參與首飾的制作。

　　卵石咳了咳，叫自己冷靜一下，然后不慌不亂地陳述了一系列關(guān)于變色石的性質(zhì)：

　　變色石是這個(gè)世界的一種特殊金屬，它在溫度不同的情況下，會(huì)呈現(xiàn)出各不相同的顏色。

　　這種性質(zhì)讓顧川一度想起具有變色效應(yīng)的寶石。但這些寶石也是在光照下，由于光波而造成的。像是變色石因?yàn)榄h(huán)境溫度變化而變化顏色的金屬，他沒有聽說(shuō)過(guò)。

　　變色石的第二個(gè)性質(zhì)，是它在升到數(shù)百度發(fā)黑后，會(huì)以異常的速度升溫融化，變?yōu)楹谏后w。這時(shí)，變色石液體就具有十足的延展性和可變性，并且凝固非常之快，用來(lái)鑄造貨幣非常方便。同時(shí)，變色石的變色性質(zhì)注定再怎么偽造也需要變色石成分在內(nèi)，加上本身具有工業(yè)和收藏價(jià)值，因此落日城繁衍壯大后，融化變色石以鑄幣。

　　“私鑄貨幣就是自己造錢。其中的參與者在落日城的外城有私藏的小作坊，也有遠(yuǎn)離落日城的沿河村落，這些村落私鑄貨幣是最嚴(yán)重的。私鑄貨幣的成色各不相同，有的所用變色石成分極少，摻雜了偽金或者錫土來(lái)補(bǔ)足重量與外表。有的貨幣看上去幾乎以假亂真，有的則一看就是有問(wèn)題的。”

　　“這樣做沒有風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

　　河岸感到不解。

　　沒有風(fēng)險(xiǎn)的話，河岸就有一個(gè)想法了。

　　“怎么可能沒有？當(dāng)然有！”卵石道，“會(huì)被殺頭。我們這里是平陵區(qū)。在更外邊的處丘區(qū)，設(shè)有刑法，私鑄者會(huì)被當(dāng)眾絞死。一旦被衛(wèi)兵隊(duì)發(fā)現(xiàn)，比你手臂還粗的繩索會(huì)被衛(wèi)兵捆在你的頸脖子部位，然后把你吊在半空中，慢慢地、一點(diǎn)點(diǎn)地旋轉(zhuǎn)，一直把你的脖子與皮膚都擰成麻花、斷裂、碎裂。然后……你脖子里的骨頭會(huì)被徹底拉斷，頭就會(huì)和身子分離?！?p>　　河岸直接把臉聽綠了。

　　“你不用描述得那么清楚。”

　　“但是貨幣已經(jīng)流入市場(chǎng)，法律也不可能把所有使用私鑄貨幣的人全部殺光，是不是這樣呢？”

　　顧川接過(guò)話茬，道。

　　“我聽說(shuō)早期落日城使用私鑄幣進(jìn)行交易的，與鑄幣者處同刑?！甭咽貞浀?，“但無(wú)辜波及者太多，還出現(xiàn)公民在不知不覺中使用私鑄幣進(jìn)行交易的，最后也管不到。要是到了落日城外，那更是誰(shuí)也管不了了?！?p>　　別說(shuō)這個(gè)時(shí)代，就算是到了顧川熟知的二十一世紀(jì)，偶爾也會(huì)出現(xiàn)線下的假錢。

　　“因此，為了分辨真錢與假錢，不同貨幣的價(jià)值，就要誕生貨幣的辨識(shí)商與交換商?！?p>　　顧川說(shuō)道。

　　這就是少年人們都清楚的領(lǐng)域了。

　　辨識(shí)商是分辨貨幣成分的。交換商，他們還很少遇見——因?yàn)闆]有各種各樣的錢走到交換商這一步——但也略有耳聞，那是交換不同成色的貨幣的商人。

　　在落日城的民間，有那么一套口訣：一圓換三方，毛錢六沙殼。圓和方是兩種貨幣的外形，說(shuō)是一個(gè)圓幣可以換三個(gè)方幣。毛錢和沙殼則是兩種貨幣的外沿摸起來(lái)的感覺，前者毛毛的，后者像沙粒。毛錢可以換六個(gè)沙殼幣。

　　這是個(gè)大致的規(guī)律，孩子們還沒有能實(shí)踐的機(jī)會(huì)哩。

　　“那么接下來(lái)，你們覺得貨幣兌換商誕生以后，會(huì)有什么樣的發(fā)展？貨幣兌換商會(huì)遇到什么樣的困難，又會(huì)開始做什么？”

　　顧川問(wèn)道。

　　“唔，遭到落日城更加嚴(yán)厲的禁止，然后收集并重鑄貨幣？”

　　這是卵石的發(fā)言。

　　“交換商會(huì)不會(huì)有貓膩啊，就是偷偷扣下一點(diǎn)，然后兌換有問(wèn)題，就可以從中……一本萬(wàn)利！”

　　這是如今河岸的聯(lián)想。

　　顧川忍俊不禁道：

　　“現(xiàn)在的貨幣兌換商也有手續(xù)費(fèi)呀，你說(shuō)的是私下又偷收手續(xù)費(fèi)了。”

　　這是個(gè)信任問(wèn)題。

　　“落日城不是想要發(fā)行一種紙做的貨幣了嗎……那原來(lái)的貨幣兌換商會(huì)不會(huì)就被打倒了?！?p>　　清露怯生生地說(shuō)道。

　　顧川對(duì)此贊許道：

　　“是的，落日城正在尋找方法。他們想要發(fā)行一種紙幣，但他們做了印記的紙幣就能不被偽造嗎？他們又要花幾年，要如何推進(jìn)紙幣換金屬貨幣呢？”

　　清露乍聞此言，臉上立刻紅彤彤的，呢著聲音道：

　　“確實(shí)……”

　　一開始，少年人還有對(duì)落日城的敬畏，只是生活越久，這種敬畏也越來(lái)越淡。他們正在發(fā)現(xiàn)落日城并沒有什么了不起的地方。

　　這時(shí)，雨花有了想法。在閃爍的熒樹燈光下，少女的面龐若隱若現(xiàn)，低聲說(shuō)道：

　　“川哥，你把這兩點(diǎn)拿出來(lái)告訴我們，肯定這兩點(diǎn)不是孤立的……你是想說(shuō)貨幣的兌換商，會(huì)逐漸發(fā)展為貨幣的保管商，也就是……你所說(shuō)的銀行嗎？也就是替別人保管錢的人?！?p>　　顧川溫和一笑：

　　“正是如此。這是一個(gè)自然的過(guò)程。在貨幣的交換中，貨幣會(huì)逐漸傾向于大量地囤積在貨幣保管商的手里。像是凹臉商人的商隊(duì)要周游落日城周遭無(wú)數(shù)村落，是不是就要把錢存在一個(gè)可信的地方？但是呢，凹臉商人要周游一圈村落，幾乎是兩個(gè)節(jié)氣，這些時(shí)間，這些錢是不是，他就取不出來(lái)。”

　　說(shuō)到這一步，河岸、卵石、山桃、雨花與清露都感覺自己好像即將捅破某層窗戶紙，意識(shí)到某種更深沉的、強(qiáng)烈的手段。

　　“然后，我們就可以用這些錢來(lái)掙錢！”

　　河岸驚喜地大叫道，卻被卵石和顧川一起捂住嘴巴。

　　他先是掙扎幾下，顧川就在他耳邊說(shuō)隔墻有耳，河岸立馬腦袋一涼，就不敢再說(shuō)了。

　　而顧川松手，又冷靜地說(shuō)道：

　　“這樣，我們就回到了之前說(shuō)的錢生錢。別人把錢存在我們這里，他們可能不會(huì)去用，短時(shí)間甚至長(zhǎng)時(shí)間不會(huì)去用。那我們是否就可以用別人存在我們這里的錢去放一筆款，去投資一門生意！這可以是一次短期的高利率的貸款，從而讓……別人欠我們更多的錢？”

　　說(shuō)到這一步的時(shí)候，已經(jīng)超過(guò)了孩子們?cè)械南敕ǖ牡拙€。

　　這其中的恐怖讓清露蹙起眉頭。

　　而其他幾人目目相覷，只覺得顧川所說(shuō)的空手套白狼，早已超乎他們的想象。

　　“這已經(jīng)不是一本萬(wàn)利。”河岸咬著自己的嘴唇，“這貨幣保管商根本就是無(wú)中生有呀！”

　　“不，這不是無(wú)中生有?！?p>　　那少年人說(shuō)道：

　　“這只是銀行的基礎(chǔ)的概念?！?p>　　毫無(wú)疑問(wèn)，要說(shuō)賺錢，他腦子里第一個(gè)想到的就是銀行。

　　確實(shí)，蒸汽機(jī)能夠變化時(shí)代，孟德爾遺傳研究能造福萬(wàn)代，只是終究都不如銀行的概念在這一時(shí)之間，能夠收斂無(wú)窮資本。

　　甚至還不止如此……要知道銀行是存錢的地方。打個(gè)比喻的話，貸款人把這筆錢向銀行貸出，再存進(jìn)銀行里。那么銀行是不是又可以把這筆錢貸出了呢？

　　但這對(duì)日照村人們就太遠(yuǎn)了。

　　“可是……可是……”

　　雨花抿緊了嘴唇。

　　“川哥……我們憑什么讓別人把錢存在我們這里呢？”

　　這個(gè)問(wèn)給孩子們一片火熱的腦袋上，潑了一盆涼水。

　　別說(shuō)這群孩子，就算加上日照村的大人們，也未必有落日城的一個(gè)家族大。他們的力量太單薄了，與落日城既有的勢(shì)力來(lái)比，顯得微弱。

　　誰(shuí)知顧川不慌不忙，反倒噙著點(diǎn)自信的笑容：

　　“雨花，你有見過(guò)現(xiàn)在的貨幣兌換商，和貨幣保管商的雛形嗎？”

　　雨花縮了縮身子，搖了搖頭，說(shuō)：

　　“川哥，我沒錢，也沒去過(guò)那些地方，不清楚?！?p>　　那時(shí)候，落日城的天已經(jīng)過(guò)了最暗的時(shí)刻，遮蔽天地的云也在漸漸散去。于是那藏在云層背后永恒的落日也將愉快地、像是初升的太陽(yáng)，發(fā)生出點(diǎn)燦爛的光芒來(lái)。

　　那時(shí)已是東方將白而未白的時(shí)刻，薄光透過(guò)窗布簾而朦朦發(fā)亮，把這群少年人身體勻稱的輪廓照亮了。

　　不知為何，在場(chǎng)的少年人們總覺得他們仿佛回到了幾年前的孩提時(shí)代。那時(shí)，他們就這樣在田野的草地上圍著這家伙，聽他說(shuō)那些大人們都說(shuō)不出來(lái)的話：

　　“很簡(jiǎn)單。這些兌換商與保管商都有個(gè)特征，是他們貨幣的兌換與保管是要收費(fèi)的?！?p>　　雨花看到他的雙目明亮，在這曙色之中，既像是傳說(shuō)中的圣人，又像是……小時(shí)候父母恐嚇?biāo)X時(shí)會(huì)說(shuō)到的邪魔。

　　不知為何，她心底忽地升起恐懼，又帶著點(diǎn)古怪的興奮，聽到他平靜地說(shuō)：

　　“我們不收費(fèi)，甚至我們還給錢，給那些存款在我們銀行的人以‘利息’?！?p>　　不論什么時(shí)代，總有人因貪婪而無(wú)所畏懼，見小利而狂喜。

　　“只是，最開始，我們需要轉(zhuǎn)換一下手法?！?p>　　他說(shuō)。