第二十一章 關(guān)門(mén)
而那時(shí)，外面的沙暴愈演愈烈。皎潔的月光依舊灑在這還享有數(shù)十或數(shù)百萬(wàn)年壽祚的大荒上，嘗試照亮起伏的丘陵，星星點(diǎn)點(diǎn)的綠洲，以及其中探頭張望的生靈。
沙暴在這處強(qiáng)烈，在另一處也強(qiáng)烈。冒著風(fēng)暴，幾個(gè)異族年邁的使者帶著他們部落年輕的繼承者來(lái)到齒輪人舉辦的市場(chǎng)之中，參覽這一他們以為是世界上最繁華的地方。
市場(chǎng)的建造沿襲了齒輪人的風(fēng)格，大部分都藏在沙底。
異族的隊(duì)伍帶來(lái)了新的奴隸，奴隸是因?yàn)椴孔鍍?nèi)部意見(jiàn)不同的比斗所產(chǎn)生的，新的族長(zhǎng)登基，舊的族長(zhǎng)則被新族長(zhǎng)決定出售給齒輪人。除了奴隸外，他們還帶來(lái)了新搜尋到的奇特的事物。這些奇特事物，有些是從天上掉下來(lái)的，有些則是從地里挖出來(lái)的，可以在這鋼筋支撐起的集市里換到各種各樣新鮮的小玩意兒或者方便的生活物資。這種與齒輪人的初級(jí)貿(mào)易關(guān)系他們已經(jīng)保持?jǐn)?shù)千年了。在他們的記載里，還在流傳著很久很久以前橫行大荒的殺人的帶甲殼的螯肢動(dòng)物的傳說(shuō)。
傳說(shuō)之所以是傳說(shuō)，便是現(xiàn)代的他們從未見(jiàn)過(guò)的意思。
生活在大荒的異族人最喜歡的是由齒輪人制作的鐘表和機(jī)械樂(lè)器。前者用于計(jì)時(shí)，后者用于娛樂(lè)，譬如唱歌，譬如跳舞，其中最年邁的長(zhǎng)者還記得他第一次在這個(gè)集市中看到機(jī)械樂(lè)器的時(shí)候，心中萌動(dòng)的古怪的喜悅和自卑。
而當(dāng)機(jī)械樂(lè)器演奏出曼妙的聲音時(shí)，喜悅與自卑都短暫地消失了，他只剩下最純?nèi)坏臍g樂(lè)。
只是這一次稍微有點(diǎn)不一樣。他們剛剛回到這個(gè)奴隸集市中，卻發(fā)現(xiàn)集市內(nèi)只剩下了許多各不相同的并不友好的族人，而齒輪人們神秘地失蹤了。
“它們?nèi)チ四睦锬?？?p> 年輕的繼承者早已做好面見(jiàn)齒輪人的準(zhǔn)備，學(xué)習(xí)與齒輪人的交流。如今企圖落空，他便好奇地問(wèn)到它們部落已經(jīng)活了三任族長(zhǎng)的老人。
老人也無(wú)法給出回答。
沒(méi)有齒輪人駐守的空曠市集，他也是第一次見(jiàn)到，他猜測(cè)道：
“也許……也許是尋求答案的城市里，發(fā)生了超乎想象的事情。”
但齒輪人的物資未被帶走，被遺留在集市鎖上的倉(cāng)庫(kù)里。這使得異族與奴隸們蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。
只有很少的人清楚，這是散布在大荒各處的齒輪人，都得到了聲塔的信號(hào)，重歸解答城。等到歸來(lái)的齒輪人抵達(dá)城墻，就會(huì)發(fā)現(xiàn)解答城所有的出入口都降下了臨時(shí)的閘門(mén)——
他們并回不去，只能躲避風(fēng)暴，散在幽靈船外的各處。
鹿角人的說(shuō)法不僅是一種說(shuō)法，更落成了確實(shí)的行動(dòng)。
他在第十三區(qū)域里大步流星。這人強(qiáng)硬地走在前頭，少年人們背著一個(gè)半身齒輪人，看到各處齒輪門(mén)都被鎖死，大量通道都被截?cái)?，便乖乖地走在后頭。
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你們的事情，正廿和我說(shuō)過(guò)一點(diǎn)。”
那時(shí)，被稱為正一博士的鹿角人說(shuō)。
“你們來(lái)自于原始群山的另一頭，是天方的異客，如今在這里暫留，但想要前往無(wú)人知曉的遠(yuǎn)方，是嗎？”
“是的?！?p> 顧川說(shuō)。
“那可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜了你們兩個(gè)能夠翻越大山的探索者，遲早也會(huì)在世界探索中患上精神障礙?！?p> 顧川一時(shí)語(yǔ)塞。
這就是語(yǔ)言問(wèn)題博士的說(shuō)話水平嗎？真討人喜歡。
鹿角人平淡地說(shuō)道：
“世界問(wèn)題的實(shí)務(wù)解答，損耗的齒輪人不計(jì)其數(shù)。這個(gè)現(xiàn)象本身已經(jīng)成為了第十六問(wèn)題的主要研究?jī)?nèi)容。”
“是的……我們的行為確實(shí)就是在實(shí)際的操作上，嘗試解答世界問(wèn)題，也許我們可以和你們合作，”顧川說(shuō)，“不知道能不能和你們的世界問(wèn)題的解答組進(jìn)行交流，或者一起行動(dòng)?！?p> “世界問(wèn)題還活著的解答者都是一群蠢貨，你不會(huì)愿意和他們一起做同一件事情的?！?p> 這語(yǔ)言問(wèn)題的博士不留情面地說(shuō)道。
在他的的眼睛里，有一塊泛著淡青色光芒的透鏡。如今照明系統(tǒng)已全關(guān)，他的大袍子里露出一個(gè)手電筒似的東西照亮前方，也襯托了他雙眼中的異芒。
光輝在黑暗中踱步，剛剛侵向前方，又被后方的黑暗的追趕。整個(gè)解答城都不時(shí)有微弱的震感，也許哪里正在發(fā)生爆炸或武斗。
沒(méi)走一會(huì)兒，眾人皆聞到了一股特異的香味。這股香味乍聞起來(lái)，若有若無(wú)，仿佛是從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的，撲面如芝蘭，只是久聞便覺(jué)得臭，渾身不適，好像血液都要凝固。
鹿角人面色一變，步伐更快。
顧川和初云跟著他，連拐三四個(gè)彎道、五六十米長(zhǎng)廊，來(lái)到同樣一條長(zhǎng)廊，廊道兩側(cè)皆有齒輪門(mén)。這里是被寓宇導(dǎo)師指定的暫時(shí)聚集地之一。
他們看到原本駐守在廊道中的齒輪人亦盡數(shù)昏迷過(guò)去，不知是死是生。
鹿角人猛地推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)到一個(gè)個(gè)屋子里的齒輪人也全都不省人事。鹿角人低下頭來(lái)，用自己的鹿角將幾個(gè)受害者一一頂過(guò)后，翻出他們的身軀，見(jiàn)到他們的金屬外表全部變色，便猛地站起身來(lái)，疾疾走向門(mén)外，走前又嚴(yán)厲地說(shuō)道：
“有敵人來(lái)過(guò)這里了，他們都被強(qiáng)制休眠了。你們?cè)谶@里等我，我要去調(diào)查?！?p> 他的匆匆離開(kāi)，哪里能使初云和顧川信服。
顧川問(wèn)半身人。半身人也難以解答這個(gè)問(wèn)題，它稱自己并不清楚。
“所有的門(mén)和出口都鎖了，我們被困在這里了?！?p> 顧川把半身人放下，他嘗試翻撿齒輪人和房間里的儲(chǔ)物箱，看看能不能找到點(diǎn)特別的東西。
初云默不作聲，輕撫墻壁，衡量一道道門(mén)與墻的強(qiáng)度。她這時(shí)才發(fā)現(xiàn)這里的承重墻所用的材質(zhì)非同凡響。
“天青金……”
“你是說(shuō)那種金屬之上的金屬嗎？怪不得能在地下建立起這么個(gè)巍峨的都市來(lái)……”
顧川略有印象。
“是的……我破不動(dòng)這種材質(zhì)?！?p> 初云蹙眉，想到不開(kāi)心的事情了。
金屬融化后，自然需要能夠承載高溫融化金屬的容器。這種容器，在落日城便是天青金，落日城任何燒制的手段都不曾能使天青金任何形變，更別提將其融化了，只偶爾能使其泛出一種如天般的蔚藍(lán)色。天青金的全名是天青金髓，一般是存在時(shí)間極長(zhǎng)的金屬礦脈里偶然會(huì)存在一小塊。它挖出來(lái)是什么樣，就一直是什么樣，落日城無(wú)法對(duì)其進(jìn)行任何的改制。
這種物質(zhì)，是曾經(jīng)初云被補(bǔ)天刑時(shí)，用來(lái)禁錮她的身體的容器，防止她無(wú)意識(shí)間的蠻力揮使，使醫(yī)護(hù)人員丟了命。
顧川從一個(gè)房間中搜到了另一個(gè)房間，沒(méi)有任何收獲，倒是意外確定了一個(gè)齒輪人的特點(diǎn)。
“齒輪人的住所都很空曠?！?p> 他說(shuō)。
秭圓的房間就很空曠，幾乎也沒(méi)有，草堆的存在也是為了照顧兩個(gè)肉身的人。
“他們不用吃，就不需要桌子，不必躺著或坐著，也不需要椅子或床，物資是集中供給的，自然也不需要一個(gè)柜子放著，不需要排泄，自然也不會(huì)有廁所。他們有高尚的使命，也有充實(shí)的生活?！?p> 初云說(shuō)著，便隨顧川走入第三個(gè)房間。
半身人被她拖在地上，也不嫌疼，兩只眼睛放光，明亮了四方。
“顧川……初云……？”
顧川尋聲望去，見(jiàn)到有個(gè)齒輪人掀開(kāi)罩住自己的被單般的東西，露出底下胖乎乎、毛茸茸的身軀來(lái)，兩只玻璃眼睛抬頭望向兩人。
“正廿老師……你還好嗎？”
藏在這里的齒輪人正是教授了顧川語(yǔ)言的正廿。
“我現(xiàn)在很好，好到可以直接拆掉了?！?p> 大貓吐出一張奇怪的試紙來(lái)，并用自己的爪子撕開(kāi)身體多處貼著的試紙。試紙?jiān)缫验L(zhǎng)出菌斑，叫它猛然一驚。這些試紙屬于一個(gè)品類(lèi)，都浸透了一種特殊的可以軟化喉骨的溶液，是語(yǔ)言問(wèn)題研究中用于治療或破壞類(lèi)人生物發(fā)聲器官的藥物。這種藥液除卻這種性質(zhì)，還可以短時(shí)間吸附空氣中的大分子物質(zhì)，做到類(lèi)似口罩的效果。
齒輪人沒(méi)有細(xì)致的血肉神經(jīng)的鼻腔，卻會(huì)遭到另外的影響。
此前，異動(dòng)剛剛發(fā)生時(shí)，正廿正和自己的同伴運(yùn)送一批物資。當(dāng)時(shí)，他敏銳地發(fā)覺(jué)身前同伴裸露的金屬軀體上變了顏色，就知道空氣中有某種奇異且細(xì)微的東西大面積地附著在金屬上，甚至可能正在金屬之上不停地繁殖。
而它集中生智，拿著自己要去做實(shí)驗(yàn)的貼紙往自己身上幾個(gè)裸露的部分一貼，然后在倒下前，滾進(jìn)自己的房里，用袋子被自己裹住了。
顧川問(wèn)到香味的情況，正廿便把這情況一說(shuō)，又往自己身上貼了好幾張新的試紙，說(shuō)：
“這東西我并不了解……我沒(méi)有在公示目錄中讀到過(guò)，這可能是被私藏的奇物。你們說(shuō)你們是隨著正一來(lái)的，那他去了哪里？”
“不知道……他出門(mén)后，就消失了?！?p> 正廿也從未遇到過(guò)現(xiàn)在這樣的場(chǎng)景，它沒(méi)有收到導(dǎo)師們的信號(hào)，門(mén)徒們也不在身旁，敵人是什么——它還沒(méi)有顧川清楚，要怎么做，它也茫然。
它只略微思索過(guò)后，從懷中取出一件奇特事物交給顧川。顧川一看，不是別的，正是當(dāng)初鏡筒人想往他腦袋上砸的龍心角。
少年人接住龍心角后，錯(cuò)估重量，手中一沉，這奇物差點(diǎn)砸到地上。
“這奇物除卻思維感應(yīng)功能，還格外堅(jiān)硬，可以用作防身?！闭ソ忉尩?，揮了揮手里另外一根龍心角。
只是正當(dāng)這時(shí)，忽然一聲破裂般的響聲傳到他們的耳朵里，叫眾人驚駭，本能往遠(yuǎn)離聲源的地方退卻。
下一時(shí)分，廊道兩壁轟然炸裂，被撕裂的金屬以一種夸張的速度撞入其余的墻壁。大量損壞的齒輪與轉(zhuǎn)軸散了一地。
其余波就把少年人掀起，又落在地板上，連滾數(shù)圈。而半身人更是不知道被卷到何處，照明的燈光在地底的黑暗里胡亂地閃動(dòng)，他剛想抬頭，就發(fā)覺(jué)有數(shù)不清的金屬碎片行將飛過(guò)頭頂，于是連忙舉起龍心角護(hù)在自己的前額，抵抗物質(zhì)的余波。
等到煙灰稍有平息，顧川睜開(kāi)雙眼，看到鹿角人從廢墟之中爬了出來(lái)。
這是……鹿角人與敵人的戰(zhàn)斗。
他的目光緩緩移動(dòng)，尋找那位敵人，看到一個(gè)他熟悉的身影正站在被撕開(kāi)的金屬墻外。
“鏡筒人……京垓九！”
那人的鏡筒腦袋完全正對(duì)前方，鎖定了鹿角人所在的位置。而視鏡之下，十幾塊顏色各異的鏡片都在散發(fā)著不同的光芒。初云感受到威脅的武器，在剛才被使用了。
“我不知道你原來(lái)也患有精神疾病，前輩……你應(yīng)該向均平導(dǎo)師尋求審判，等它下令將你確診?！?p> 鹿角人似乎和鏡筒人是相識(shí)的。
它站起身來(lái)的時(shí)候，顧川才清晰地看到它的身體多處被洞穿。
物質(zhì)粉碎的余煙從猙獰的洞口裊裊上升。一縷縷皮膚隨著硝煙飄蕩。
“我原以為這樣就可以迫使你停止行動(dòng)。”鏡筒人說(shuō)，“我無(wú)意殺你，也避開(kāi)了你的思維中樞。我希望你能安然地入眠，等到我們將解欲導(dǎo)師關(guān)閉。”
齒輪人也會(huì)遇見(jiàn)蠻獸，也會(huì)遇見(jiàn)兇殘的異族，自然會(huì)發(fā)生紛爭(zhēng)，有紛爭(zhēng)就會(huì)誕生克服紛爭(zhēng)的手法。
鏡筒人所持的手法無(wú)疑是其中最為暴力的一種。
可鹿角人只平靜地說(shuō)道：
“我不理解你們?yōu)槭裁匆@么做？你不是已經(jīng)很接近天體問(wèn)題的答案了嗎？你可能成為歷史上又一位升格為導(dǎo)師的存在?！?p> 在大片大片碎裂的齒輪與轉(zhuǎn)軸之中，顧川小心翼翼地爬行，往另一側(cè)，想與初云匯合。
“我失敗了?！?p> 鏡筒人平靜地說(shuō)道。十幾道透鏡排成一條直線。受限于鏡筒的構(gòu)造，他的視野是有限的，只占據(jù)前方大約六十度。
之前，他會(huì)攜帶鏡子奇物，彌補(bǔ)自己視野的不足?，F(xiàn)在，他依靠的是身后同樣目標(biāo)的伙伴。
他說(shuō)：
“而我的使用壽命即將抵達(dá)盡頭，我需要自我拆解。”
“你因?yàn)槟憔裆系念B疾，對(duì)此感到了恐懼？你應(yīng)該曉得，那不是死亡，而只是新的生命的開(kāi)始?！?p> 齒輪人的精神疾病沒(méi)有一個(gè)獨(dú)立問(wèn)題，而是被包含在多個(gè)問(wèn)題的研究之中。鹿角人正一博士也略有所聞，聽(tīng)第六問(wèn)題的研究者聲稱說(shuō)是其中一種精神疾病來(lái)源于對(duì)死亡的恐懼。
“不，我只發(fā)現(xiàn)了，我們應(yīng)當(dāng)是永恒存在的物種，勿因早已定下的規(guī)矩服從去死?！?p> 鏡面倒映出房間內(nèi)還在行動(dòng)的身影，閃爍著熒光。
鹿角人目視熒光，做好了迎接下一次沖擊的準(zhǔn)備。
他損壞的身體都是無(wú)用的填充物，而他原本的身體已經(jīng)被拆去，用作他的下一代的誕生。
它平淡地說(shuō)道：
“我卻覺(jué)得你的理由并無(wú)太多新穎之處，是一個(gè)連參考價(jià)值都不具備的庸俗的解答。通常來(lái)說(shuō)，異族里，死不退位的君王，我們會(huì)稱之為氣量狹小。你的思維金屬即將永久變形，你即將失去了理解世界、一切與萬(wàn)物的真相的能力，為何還要以無(wú)法理解真理的丑陋的姿態(tài)無(wú)聊地過(guò)活呢？”
話音未落之際，不可視的光第二次地傾瀉而出。
在顧川無(wú)法目視的瞬間，擊穿第二道墻壁，直達(dá)深邃的齒輪空間，打穿了齒輪空間背后的墻壁。誰(shuí)也不知道這道無(wú)形的力量究竟穿到了何方。
直至一個(gè)眨眼后，散逸的余波，一種古怪的瑩白色的光芒才遍照各方，明亮了廢墟里數(shù)不清的殘骸壞跡，也照亮了少年人的雙目。
那時(shí)，顧川以為自己與死只有一步之遙。
誰(shuí)知鏡筒人停止了攻擊。
他認(rèn)出了顧川和初云。
“你們不是與秭進(jìn)和京垓有過(guò)對(duì)話，是他們的朋友，為什么站在正一那邊？又為什么離開(kāi)了避難所？還不快到我們這邊來(lái)？”
顧川一啞，往鹿角人的方向看去。
鹿角人不知用了什么手段居然抵住只是身上又破了一個(gè)大洞。光亮的影子里，鹿角如分叉的樹(shù)枝。
他的思維好像已經(jīng)不在這具齒輪人的身體中。
他也看向了少年人。
以一種審視的目光。