第二十章 玻璃里的魚(yú)
濁流在排氣室里回涌，在排水的管道中流動(dòng)，向外傳出汩汩的聲音。
排氣室臨近有一個(gè)空房間。這房間里原本有些雜物，被載弍清理干凈后，便用作這個(gè)無(wú)趾人的囚籠。
“囚籠是不是太難聽(tīng)了？”
蛋蛋先生乘著睡箱，搖頭晃腦，隨著載弍一起運(yùn)輸無(wú)趾人，聽(tīng)到載弍的講述后，便突然說(shuō)道：
“我倒覺(jué)得，對(duì)它來(lái)說(shuō)，這一定是件幸運(yùn)至極的事情！要知道……它可是從原始的破落的狀態(tài)，突然來(lái)到你們這個(gè)奢侈至極的大船中來(lái)了！沒(méi)準(zhǔn)，她還能吃上熟食和洗熱水澡了！這享受沒(méi)邊沒(méi)際啊……如果她喜歡熟食和熱水的話……她也許會(huì)以為這里是她死后所能到達(dá)的天堂哩！”
說(shuō)完后，它就小心翼翼地從睡箱里探出它的小腦袋和小眼睛，偷偷瞥了無(wú)趾人一眼。
那受傷的無(wú)趾人被抓入死或生號(hào)后依舊昏迷不醒，它的身上被裹上了一層不透水但透明的類似塑料的紙。上面有幾個(gè)可供透氣的孔。載弍對(duì)顧川說(shuō)這是為了防止他或她的體液與地面發(fā)生接觸，于是顧川在排氣室里就把無(wú)趾人裹好了。
這是齒輪人世代相傳的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
載弍還在大荒的時(shí)候，就從其他齒輪人的任務(wù)陳述中聽(tīng)說(shuō)多種生靈的體液都可以對(duì)物體造成腐蝕性的影響，他自己也親眼見(jiàn)過(guò)類似的動(dòng)物，并做過(guò)這種動(dòng)物的尸體處理。因此，他已經(jīng)非常習(xí)慣對(duì)這種肉與血的生物進(jìn)行隔離。
載弍說(shuō)：
“你的想法很有趣?！?p> “這可不是有趣，這就是極可能的現(xiàn)實(shí)呀！”
“但在我看來(lái)，還有其他兩人，你去問(wèn)他們說(shuō)這是什么，他們也只會(huì)說(shuō)這是種囚禁罷。我們暫時(shí)囚禁了她，想要從她的口中得到信息……僅此而已。你的想法沒(méi)什么意義。”
他們把無(wú)趾人運(yùn)到監(jiān)牢里后，載弍想了想，從底層的倉(cāng)庫(kù)里推出一個(gè)大的透明的玻璃棺材帶到監(jiān)牢。接著，他便與齒輪機(jī)助手合力，把裹著透明紙的無(wú)趾人翻進(jìn)了透明棺里。
無(wú)趾人的手臂擺了擺，隨后便在透明棺里躺牢了。
棺材的材料自然也不是玻璃，而是齒輪人常用的、和玻璃書(shū)或者死或生號(hào)的船體類似的透光金屬。
“你這規(guī)格……關(guān)活尸都行了?！钡暗跋壬崎e地躺在睡箱里，咂巴咂巴地說(shuō)道，“你是不是太謹(jǐn)慎了？”
載弍瞥了水煮蛋一眼，知道它根本不是關(guān)心謹(jǐn)慎不謹(jǐn)慎，謹(jǐn)慎不謹(jǐn)慎與它也沒(méi)有特別的意義。這顆蛋純粹是閑得無(wú)聊在這兒找人搭話，剛好碰到他做一件事，就指點(diǎn)一番，指望他說(shuō)點(diǎn)話，好叫他們的對(duì)話繼續(xù)下去，打發(fā)它想要盡快結(jié)束的蛋生。
載弍懶得理它，而是叫來(lái)螺旋槳齒輪機(jī)，讓齒輪機(jī)進(jìn)入透明棺里充當(dāng)他們的手足，接著便把透明棺封上。誰(shuí)知這莫名又惹惱了蛋蛋先生。
“你可不能讓它做這么危險(xiǎn)的事情！它萬(wàn)一被這藍(lán)皮膚怪物殺掉了怎么辦？”
螺旋槳齒輪機(jī)在中空飛來(lái)飛去，頗為感動(dòng)的時(shí)候，又聽(tīng)到了這顆蛋的下一句話：
“不如換我來(lái)吧？”
載弍是真不想理它。他哪里猜不出這顆蛋那點(diǎn)心思，只蔑了它一眼，說(shuō)：
“你……你什么也做不到。憑你那點(diǎn)分泌的清液可以潤(rùn)滑一下透明紙嗎？助手機(jī)的外殼比我都堅(jiān)硬，而從他們斗爭(zhēng)的烈度來(lái)看，也沒(méi)什么特別出奇的，你就別想著在這里找死了?！?p> 結(jié)果這顆蛋還沒(méi)完沒(méi)了了，在這兒喋喋不休地問(wèn)這兒?jiǎn)柲莾?，直到初云進(jìn)門，這顆蛋察覺(jué)到危險(xiǎn)的氣息，才停止它的聒噪。
而載弍也才熄了把整個(gè)睡箱倒扣在地板上的心思。
初云有來(lái)自落日城的純理論的對(duì)落日城人體的醫(yī)學(xué)知識(shí)，載弍有來(lái)自解答城的……對(duì)各種事物的知識(shí)。
他們都有對(duì)這無(wú)趾人現(xiàn)狀的見(jiàn)解。
顧川摘下頭罩、脫去防護(hù)服，清洗過(guò)身體，才出了排氣室的側(cè)室。接著，他在載弍的引領(lǐng)下，抵達(dá)監(jiān)牢，又問(wèn)初云：
“這么樣，這無(wú)趾人還活著嗎？”
說(shuō)完，他便兩三跨步，走到透明棺材邊上，知道這是載弍的布置。載弍略微解釋了下，他便欣然同意，隨后又重問(wèn)道：
“這人的傷勢(shì)嚴(yán)重嗎？還活著嗎？”
在他說(shuō)話的時(shí)候，他也一直在觀察這無(wú)趾人。無(wú)趾人平靜地好像一具已經(jīng)死去的尸體。他或她的皮膚原本就是發(fā)青色的，如今就更一片死灰，仿佛一塊僵硬的鐵。她張開(kāi)與人相似的嘴巴，好像是要說(shuō)什么話，卻說(shuō)不出來(lái)似的。
不知哪里來(lái)的污垢填在它的身上，而它的皮膚則發(fā)皺，好像一個(gè)人的手泡久了水似的。
初云站在透明棺材的另一頭，冷靜地說(shuō)道：
“她現(xiàn)在還沒(méi)有死……原因在于，她的皮膚有一種呼吸般的現(xiàn)象……我認(rèn)為這是一種生命的現(xiàn)象?！?p> 顧川趕緊把臉貼在玻璃上，這才透過(guò)那層薄紙，看到她的皮膚正微微起伏，猶如海浪，不停地在鼓氣與瀉氣。
隨后，初云又說(shuō)：
“但她可能快死了。原因在于，她的腹部有無(wú)法終止的大出血的現(xiàn)象，你看……”
初云一指，進(jìn)入透明棺的齒輪機(jī)便把透明玻璃紙掀開(kāi)，露出無(wú)趾人不停滲出血來(lái)的腹部皮膚來(lái)。
不知是群體營(yíng)養(yǎng)不良，還是單純的先天天賦，多日觀察中，顧川發(fā)現(xiàn)這種無(wú)趾人的身材格外纖長(zhǎng)，幾乎沒(méi)有多余的肉。
躺在透明棺材里的無(wú)趾人同樣如此，皮膚上的輪廓幾近完整地透出它們肌肉與骨架的樣子，線條清晰可見(jiàn)。
齒輪機(jī)擦去皮膚上滲出的血，便露出她正在流血的皮膚。顧川光憑肉眼看不出這皮膚與其他皮膚的區(qū)別?？芍豁汈?，皮膚便滲出豆大的血珠子來(lái)，好似清晨樹(shù)枝上凝結(jié)的露珠，很快盛滿，最后是溢出，不可抑制地沿著肌理流落了。
載弍補(bǔ)充道：
“它們的皮膚的構(gòu)造與水母一樣奇怪……明明看上去沒(méi)什么異常，但一直在出血。出血絕不是個(gè)好事?！?p> 這代表體液的大量流失，以及體內(nèi)環(huán)境的崩壞。
“你們有嘗試過(guò)止血嗎？”
顧川問(wèn)。
初云說(shuō)她嘗試了一些落日城常用的止血手段，包括纏上紗布，讓小齒輪機(jī)進(jìn)行局部按壓，都沒(méi)有效果。
“相反，”載弍補(bǔ)充道，“如果嘗試用紙蓋住流血區(qū)域，流血區(qū)域會(huì)變大，他們的血液很怪，難以被包住，會(huì)從邊緣透析出來(lái)?！?p> 別說(shuō)三個(gè)人都不是專業(yè)的醫(yī)生，也別說(shuō)落日城和解答城，哪怕是地球上來(lái)幾個(gè)醫(yī)生，恐怕也要對(duì)這異界生命的傷損現(xiàn)象無(wú)能為力。
透明棺的無(wú)趾人沒(méi)有發(fā)出任何的聲響，而血水沒(méi)過(guò)了透明紙，染上了一片黃昏的鮮紅。
無(wú)趾人的皮膚與魚(yú)很像，但與魚(yú)不同的一點(diǎn)是，它們有眼瞼——也就是保護(hù)眼睛的、可以閉上的眼皮。
這說(shuō)明，它們也經(jīng)常在液體以外、極可能會(huì)損傷眼睛的環(huán)境中生存。
小齒輪機(jī)按照初云的命令，陸續(xù)掀開(kāi)了這無(wú)趾人的眼皮，露出它泛著奇異藍(lán)紫色的眼珠子來(lái)。
眼珠子一動(dòng)不動(dòng)，沒(méi)有任何神采，好似一條躺在砧板上一動(dòng)不動(dòng)的魚(yú)。
“單純從醫(yī)學(xué)角度上……我們是無(wú)計(jì)可施的了?！?p> 顧川雙手撐在透明棺上，說(shuō)。
“你就不應(yīng)該把它帶進(jìn)來(lái)。我們救不活它……而處理它的尸體，可能是非常困難的事情?！?p> 載弍站在一邊，碩大的玻璃眼睛的目光集中在顧川的身上。
“你說(shuō)得對(duì)，我們救不活它，我們無(wú)法根治它身上所發(fā)生的病癥……是的，是的……”顧川側(cè)過(guò)頭來(lái)，一雙明亮的眼珠子與載弍的目光對(duì)上了，“但問(wèn)題就變成了……無(wú)趾人，這種無(wú)趾的人，是那么野蠻的嗎？也許，在我們面前的問(wèn)題、它并不是一個(gè)醫(yī)學(xué)問(wèn)題?！?p> “你什么意思？”
載弍不解。
顧川轉(zhuǎn)過(guò)頭去，面對(duì)昏厥在透明棺中將死而未死的無(wú)趾人，看著她的血液順著紋理，在透明棺中化為玻璃上的血花。
“顯然，無(wú)趾人們也有紛爭(zhēng)，他們的紛爭(zhēng)可能是立刻的，可能是瞬然的，并且可能在任何地方。在這種紛爭(zhēng)中，它們會(huì)輕易地殺死一個(gè)看上去還算是年輕的同伴，并將它們拋在石頭上自殺自滅而不管，會(huì)是這樣的嗎？”
他說(shuō)。
載弍平靜地回答道：
“對(duì)于異族而言，怎樣都是可能的，我們不能隨意揣度他們的想法，只記錄他們的現(xiàn)象?！?p> 顧川搖了搖頭，抬起目光望向了墻壁的窗。
窗外的無(wú)趾人們對(duì)著死或生號(hào)大呼小叫，卻已沒(méi)一個(gè)愿意再靠近這艘船的。這群居住在幽冥的生靈察覺(jué)到這不是一個(gè)會(huì)發(fā)光的石頭后，便從一種極端安全的猜想傾入到另一種極端恐怖的畏懼，而開(kāi)始認(rèn)為這是某種尚且無(wú)人發(fā)現(xiàn)過(guò)的邪惡野獸。
小船再度回到原本寂靜而與世界疏遠(yuǎn)的狀態(tài)中去了。
水母群們已經(jīng)極遠(yuǎn)離蟹狀云，云體拋出的雪花般的物質(zhì)也變得稀疏，大多靜默地積在水母的體表，隨著水母的伸張，有的落入它們的體內(nèi)悄無(wú)聲息地消失，有的則被彈開(kāi)，飛向四處。
有小的無(wú)趾人，正在去抓那些落入水母體內(nèi)的雪片，好似秋夜里的兒童在撲螢火。
顧川說(shuō)：
“不，我的意思是……以無(wú)趾人看上去光滑柔軟，既沒(méi)有毛發(fā)，也沒(méi)有鱗片保護(hù)的皮膚，只是在拳腳交加中便會(huì)受傷，那他們豈不是會(huì)死得輕易又快？……假設(shè)如此，我想我們應(yīng)該不可能在現(xiàn)代見(jiàn)不到他們這些人。他們應(yīng)該在誕生出交流的能力以前，就已經(jīng)全族滅絕了，不是嗎？”
“他們固然可能有強(qiáng)大的自愈能力，這無(wú)趾人受的可能是很嚴(yán)重的傷。在紛爭(zhēng)中失手過(guò)重，不是很正常的事情嗎？”
載弍堅(jiān)持道。
少年人聞言失笑了：
“確實(shí)如此，但我總想，他們可能有個(gè)自愈的關(guān)鍵，這種自愈能力或許有一些條件，但很容易滿足，因此，很容易將他們從簡(jiǎn)單的損傷中恢復(fù)過(guò)來(lái)。但假設(shè)沒(méi)能滿足自愈的條件，他們就會(huì)這樣不停地流血了?！?p> 初云壓根沒(méi)聽(tīng)這些，她盯著這無(wú)趾人的眼睛莫名其妙就走神了。
載弍不理解：
“那你認(rèn)為他們自愈的條件是什么？”
“這個(gè)條件應(yīng)該很簡(jiǎn)單……我有兩個(gè)猜測(cè)。”
高大的少年人平聲靜氣地說(shuō)道：
“一是幽冥的云，二是水母的體液，只要滿足一種條件，他們的身體會(huì)展現(xiàn)出至少不遜色于我這種肉做的人的自我愈合的能力。”
“為什么是這兩個(gè)？”
載弍問(wèn)他。
少年人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，因自己的靈光一閃而想出的想法，得意地微笑了：
“因?yàn)槲覀兯?jiàn)到的他們，要么是在云里的，要么是在水母的體液里的呀！這兩者就是他們最合適的生存環(huán)境！”
而干燥的死或生號(hào)，沒(méi)有任何幽冥物質(zhì)的透明棺，并不是。
這種得意是危險(xiǎn)的，因?yàn)楹苋菀妆或?yàn)證為是一種錯(cuò)誤，而成為某種自大。
載弍與少年人的目光對(duì)上了。
顧川繼續(xù)說(shuō)道：
“我們一起試試吧?！?p> 他沉默不言，想起了京垓?qū)τ诓煌凝X輪人的評(píng)價(jià)。京垓認(rèn)為精神病齒輪人具有比循規(guī)蹈矩的齒輪人更高的解答問(wèn)題的資質(zhì)。這個(gè)評(píng)價(jià)，縱然現(xiàn)在的他無(wú)疑也是精神病齒輪人的一員，卻總不服氣。他認(rèn)為那是不完備的。
好一會(huì)兒，顧川快以為載弍不知為何生氣了，載弍才答道：
“可以。”
兩個(gè)人開(kāi)始行動(dòng)了。
水母的體液不難引入。幽冥物質(zhì)，他們?cè)谥暗幕顒?dòng)中，也保存了一些原本堆在死或生號(hào)上的雪花。
他們將這些物質(zhì)用器皿送入了透明棺內(nèi)，最后注滿了整個(gè)透明棺。
透明棺呈出爛漫的水色，飄著奇妙的雪花。
而積在棺底的血?jiǎng)t向上蔓延開(kāi)來(lái)了。
之后，探索客們除卻定時(shí)觀察外，便沒(méi)有任何別的事情可以去做。
他們并沒(méi)有等上太久。
大約是第二天或者第三天，透明的棺材里，那無(wú)趾人就睜開(kāi)了眼睛，并且眨了眨。
只是隨后，這懵然無(wú)知、乍遇未知的無(wú)趾人，發(fā)出一聲尖銳的大叫，接著便在透明棺里抿住嘴唇，用它的肩膀努力撞擊整個(gè)透明棺，從而發(fā)出一聲又一聲咚咚的響聲。
它把自己撞得遍體鱗傷，可依舊無(wú)法逃脫這水晶的囚籠，直到門外，匆匆走來(lái)幾個(gè)……作為這一區(qū)域或這一時(shí)代的無(wú)趾人第一次見(jiàn)到的兩種不同的生命體。
它便泫然地睜大了那雙紫羅蘭般的眼睛，以為自己正在死后的世界里。
只是這死后的世界，與它曾經(jīng)所做的夢(mèng)，以及它曾經(jīng)所被告知的故事，都不一樣，是由發(fā)光的透明的，卻不能穿過(guò)的墻壁所構(gòu)成的冷淡的干燥的人間。