第十八章 薅苞谷
四月上旬，地里的包谷秧都從地里冒出來(lái)了，一兩個(gè)星期，也就長(zhǎng)得一寸高了。到了一年一度的薅包谷的時(shí)節(jié)了，對(duì)于農(nóng)人們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)重大的工程，關(guān)乎到這一年包谷的收成。
薅包谷是個(gè)力氣活，也是個(gè)巧活。恰逢周六，小孩都放了假。日頭又涼，不會(huì)下雨，太陽(yáng)也不會(huì)火辣辣地曬頭。江大爺家今天準(zhǔn)備薅包谷了，一大早江奶奶就起來(lái)用錫鍋煮好了飯。還沒(méi)出門(mén)，村里的人就陸陸續(xù)續(xù)地來(lái)了，大家都是來(lái)幫忙的。農(nóng)忙時(shí)節(jié)，不管是哪家有活，大家都會(huì)換著換著幫忙，這樣，既能保證該干的活干得快，又輕松省時(shí)。三爺，趙奶奶，張奶奶都來(lái)了，還有村里的一些青年婦女。
趙奶奶把飯背在背簍里，然后去壇子口掏了自家的酸腌菜和豆豉，包好了一天要喝的幾大瓶水，就出門(mén)了。趙三爺咧著嘴說(shuō)道：“一年的盼頭啊，也就是這些莊稼了，今年定能有個(gè)好收成。”大伙都應(yīng)著，不一會(huì)就到了地里。這里叫雞叫山，小鵬以前問(wèn)過(guò)為什么要這么起名，三爺只是說(shuō)，聽(tīng)老人說(shuō)這邊山里野雞很多，在耕作時(shí)經(jīng)常聽(tīng)到雞叫，就得名“雞叫山”了。這塊地是紅土，三爺家的地足足有三四畝，每年都有三十多袋的收成。各自拿了自己的趁手工具，大家都熟練地開(kāi)始了自己的老把式。
唯獨(dú)小鵬，小光幾人在地里嬉笑打鬧。一會(huì)竄到山這頭，一會(huì)竄到山那頭，地里的嫩包谷秧被踩癟了好幾根，引來(lái)爺爺?shù)囊活D臭罵。小鵬便約著小伙伴跑到山林里去了，山林里呼哧鳥(niǎo)在嘰喳叫著，幾人的歡笑聲也回蕩在山林里。
江奶奶是個(gè)老熟手，拿著鋤頭圍繞小嫩秧“旋”一圈，將周?chē)牟蒌z去的同時(shí)又不傷到小秧苗。那干脆利落的一頓動(dòng)作下來(lái)，小秧?yè)P(yáng)起了頭，仿佛在對(duì)著人們微笑。連續(xù)一小片地鏟下來(lái)，竟看不出江奶奶是個(gè)七旬老人。江爺爺動(dòng)作就差了很多，多年來(lái)“摸魚(yú)”的他，這會(huì)子腰桿已經(jīng)彎不下去了，只是動(dòng)著鋤頭，一鋤一鋤的挖罷了。江奶奶鏟著三行到了地中間，阿爺挖著一行還在第四壟上。張奶奶說(shuō):“老江，你摸啥呢？”引得大家一陣嗤笑。
包谷地里有許多雜草，也還有和包谷種一同壓下去的南瓜和豇豆小苗。到了包谷豐收季節(jié)，南瓜和豇豆會(huì)是地里的小明星，也是過(guò)冬小菜之首選。從地里冒出來(lái)的小藤，爬在包谷桿上，這就需要薅包谷的人小心動(dòng)手，毫厘之差就會(huì)將小苗的桿子鏟斷。
小光幾人來(lái)到山的小水溝邊，開(kāi)始抓“龐?！敝?。從雞叫山和鏡塘山夾縫間流出來(lái)的山泉，水色清冽、口味甘甜，是周邊幾個(gè)村飲水的主要來(lái)源。最重要的是小溝流下來(lái)形成的小塘里，有許多鮮貨，它們頭頂兩夾，身披盔甲，橫來(lái)橫往。這些小貨躲在石板下，小光最熟悉它們，只用輕輕一翻，一兩個(gè)螃蟹頭就露了出來(lái)。此時(shí)，只是摘下帽子，按上去便逮到了這一對(duì)小貨。幾個(gè)人東翻西搗，不一會(huì)水溝也就渾濁不透了，小桶也滿(mǎn)了。
晌午剛過(guò)，太陽(yáng)烈烈地灑在大地上，大家開(kāi)始吃晌午飯了。尋一處陰涼的樹(shù)腳，江奶奶和趙奶奶擺好鐵鍋里的大米，拿出酸腌菜和豇豆，幾人坐在一起，一人一雙筷子，悠悠地吃了起來(lái)。一早上的乏累在一頓晌午中便消失殆盡，吃飽喝足之后，大家倚靠在“坎坎”上，避著這烈日。
活還很多，天氣微涼，就開(kāi)始了下午的勞作。三爺一聲吆喝，幾人赫哧赫哧地動(dòng)了起來(lái)，七八臺(tái)地在大家不斷地勞作下，就顯得沒(méi)那么難鋤了。
日微落，霞微斜。
勤勞作，灑汗水。
一日三餐豐足滿(mǎn)。
太陽(yáng)落山了，江奶奶家的包谷薅完了。一行人扛著自己的工具，有說(shuō)有笑，走在回家的路上，講著閑話(huà)家常，你家孩子在哪上學(xué)，我家媳婦在哪工作……嘮嗑確是一種有趣的交談方式，大家能在其中了解到奇聞趣事，得到村中最新消息。江大爺家的伙食很好，早在前一天就已經(jīng)準(zhǔn)備好了臘豬腳，三線(xiàn)肉，回到家，幾人把食材一熱，擺上桌，大家熱乎地吃上一頓。
倒上兩杯自烤酒，暢飲，男人們談著理想計(jì)策，女人們拉著家常，不亦說(shuō)乎。明天繼續(xù)下家。村里的每戶(hù)都忙完，便等待來(lái)年的收成了。