老仵作名為趙川南,在朱河縣當(dāng)值已有二十余載,所驗(yàn)尸體不下千余。
他行事低調(diào),一生專研,將案例都記錄于著作《棠陰比事》之中,此書目前依舊在不斷完善補(bǔ)充。
京兆府曾許下重金,聘請(qǐng)趙川南前往玉京城,甚至大理寺都知道朱河縣有這樣一位神人仵作,欲要收入麾下。
卻都被拒絕了。
如今朱河縣衙也是將之視為供奉,愿意出山驗(yàn)尸,全憑自愿。
畢竟其徒子徒孫也有不少得了真?zhèn)鳌?p> 《棠陰比事》這本書印刷數(shù)千冊(cè),一版再版,基本上朝廷各地刑偵司法人員,人手一本,屬于必備讀物。
張炎想與之結(jié)交。
不為別的,純粹心存敬仰。
義莊在朱河縣城外,收尸人一般也只負(fù)責(zé)收殮無名尸體,若是城內(nèi)有百姓死亡,則會(huì)請(qǐng)專門的陰陽先生看墓地、寫殃榜。
殃榜十分講究,等同于“辦喪文書”,一切喪葬流程都依殃榜進(jìn)行。
若是出城下葬,沒有殃榜,連棺材都抬不出城門。
陰陽先生所寫殃榜,也會(huì)根據(jù)“尸體現(xiàn)象”作出死亡結(jié)論,連死亡時(shí)間、死因都一應(yīng)俱全。然而實(shí)際操作中,陰陽先生都是從亡者家屬嘴中套出相關(guān)信息,所以他們“驗(yàn)尸”一般都很“準(zhǔn)”。
相較之下,收尸人就差遠(yuǎn)了,只是搬運(yùn)工具,毫無水準(zhǔn)可言。
張炎希望能提升麾下收尸人的能力,令他們不再是純粹的工具人。
他最初的設(shè)想,其實(shí)是讓收尸人每日收尸,而他坐享其成,以枉死簿吸取其中陰魂,令自己變強(qiáng)。
然而變強(qiáng)的意義是什么?
張炎一直在思考這個(gè)問題。
他已然清楚這個(gè)世界的真正底色,獨(dú)善其身很容易,只要一直茍住,猥瑣發(fā)育就能逐漸提升實(shí)力。
可遇到老仵作趙川南之后,張炎的想法卻悄然改變了。
趙川南能著書立作,造福百姓,他應(yīng)該也可以。
不過如今為時(shí)尚早,畢竟對(duì)這個(gè)世界了解得還不夠透徹,還不清楚能做什么,不能做什么。
但這顆種子,已然埋下。
……
不知不覺就到了午后,趙川南如約而至。
他沉默寡言,直接來到冷塌面前,掀開白布,依次復(fù)驗(yàn)起來。
張炎依舊在一旁觀摩。
只見趙川南從鐵箱之中取出小刀,在腐爛浮腫的尸體各處分別割下一小塊,裝入了不同小罐之中做好標(biāo)記。
灌內(nèi)有不明液體,將尸塊浸泡其中。
“趙老先生,張某不才,想請(qǐng)教這是何用意?”張炎恭敬問道。
趙川南的名諱,是他事先從捕快那里打聽來的,為了搭上話,可是做足了功課。
“自然是為了分析尸體之內(nèi)的細(xì)微之處,比如臟腑內(nèi)的泥沙所屬之地,畢竟每段河流所含之物都不盡相同。”
張炎恍然大悟,連連點(diǎn)頭。
比如接近玉京城的河段,肯定是污染比較多,畢竟皇城長(zhǎng)居人口數(shù)百萬,生活中的垃圾都通過地下管道,流入了運(yùn)河。
又比如,若是沉尸河底,尸體上多少會(huì)沾染河底淤泥。
果然,趙川南在一具腐尸的腳趾縫里,提取出了一絲細(xì)細(xì)的水草,他連忙將之記下。
“水草……奇怪,這方圓數(shù)十里,何處會(huì)有這種水草?”趙川南無比疑惑。
張炎在一旁,是越看越佩服,驚嘆不已。
他原本以為這些尸體都已腐爛浮腫,完全看不出蛛絲馬跡,沒想到此刻居然還能找到線索。
在將五具腐爛的尸體都復(fù)驗(yàn)之后,趙川南終于將目光投向了另外三具疑似淹死的尸體。
這一次,他換了一把鋒利的小尖刀,割開了其中一具尸體的咽喉,用一個(gè)小銅勺探入裂口,取出少量液體。
果然,里面有泥沙。
接著,又在肺部割了一道口子,點(diǎn)燃燭火對(duì)著仔細(xì)觀察,便發(fā)現(xiàn)了水腫的痕跡。
“這是在昏迷之中,被人推進(jìn)河里,活活溺死的?!壁w川南下了定論。
張炎倒吸一口涼氣,又有些疑惑,問道:“為什么不是自己淹死的?”
“脖頸處靜脈怒張,眼膜卻未出血,如若是清醒狀態(tài),必然會(huì)拼命掙扎,不僅眼膜會(huì)充血,鼻腔也會(huì)有溢血痕跡。”
趙川南頭也不抬,將白布蓋上,繼續(xù)道:“還請(qǐng)張老大遣人將尸體縫好下葬。”
張炎點(diǎn)頭答應(yīng)。
若是在城內(nèi),有人死于非命,或者肢體分離,必然會(huì)有縫尸匠出手,將尸體縫補(bǔ)完整,補(bǔ)上妝容。
但在義莊,其實(shí)并沒有這種待遇。
不過張炎還是一口應(yīng)承了下來,畢竟死者為大。
只剩最后一具尸體了。
張炎期待地看著趙川南,認(rèn)真道:“趙老先生,這具尸體,可以讓我驗(yàn)一下嗎?我有一些猜測(cè),不知道對(duì)不對(duì),想要驗(yàn)證?!?p> 趙川南十分詫異,似乎有些看不懂眼前的年輕人。
“那就盡管試試吧,我的工具你可以隨意使用,不過還請(qǐng)盡量不要破壞尸身。”趙川南遲疑了片刻,還是點(diǎn)頭答應(yīng)了下來。
他也想看看這位年輕人,究竟有什么本事。
張炎點(diǎn)了點(diǎn)頭,鄭重地從鐵箱里取出一根細(xì)長(zhǎng)的銅針,以及一個(gè)干凈的白底瓷杯。
“陳大燕,取點(diǎn)蒸餾水過來?!睆堁状舐暫艉暗?。
“老大,蒸餾水是什么?”
陳大燕從后院小跑而來,一臉的疑惑,身上還綁著圍巾,一看就是剛從廚房出來。
張炎這才反應(yīng)過來,拍了一下自己的腦門,仔細(xì)道:“就是你蒸饅頭時(shí),鍋蓋底下的汽水!”
陳大燕回過神,連忙拿著白底瓷杯,往廚房趕去。
“其實(shí)不必,你若是想清洗瓷杯,用這瓶皂莢水就可以了。”趙川南取出一個(gè)小瓶,里面裝著的正是之前清洗銀片的液體。
“不不不,我還是堅(jiān)持用蒸汽水清洗,而后再接一些蒸汽水備用?!?p> 張炎這才知道那瓶是皂莢水,更加不敢用了,畢竟皂莢水呈堿性,容易影響接下來的實(shí)驗(yàn),造成不必要的誤差。
很快,一杯干凈的蒸餾水就到了張炎面前。
他學(xué)著趙川南的樣子,以小尖刀在這具年輕的尸體咽喉處開了一道小口,接著以小勺探入其中,抽取出一小部分渾濁的液體。
將液體小心翼翼地滴到裝滿蒸餾水的瓷杯之中,小幅度地?fù)u晃起來,大約半炷香,所有液體都均勻溶解在了水里,他才將那根細(xì)長(zhǎng)的銅針擦亮,投入瓷杯。
“可惜沒有試管?!睆堁自谛念^暗道。
若是將瓷杯換成透明試管,結(jié)果就能看得更加清晰,不過目前看來,影響不大。
銅針在瓷杯里浸泡片刻,張炎便用一支鑷子將其取了出來,很快就發(fā)現(xiàn)上面附有少量銀白色的斑點(diǎn),而溶液也變成了淡藍(lán)色。
“果然不出所料,是中毒而死?!睆堁咨裆?,但眼底卻藏著一絲興奮。
他的猜測(cè)沒錯(cuò)!
一旁的趙川南也驚愕無比,沒想到這個(gè)義莊里的小小收尸人,還真有些本事?
不過這種手段,還真是聞所未聞。
“張老大,可知是中了什么毒?”
“是赤汞,他生前被人強(qiáng)行灌了赤汞,才會(huì)中毒而亡?!?p> 張炎抹了抹額頭的汗水,赤汞就是水銀,他第一眼看到尸體的時(shí)候,就覺得是重金屬中毒,然而在這個(gè)世界,最容易尋到的重金屬,除了鉛就是汞。
他方才將銅針放入實(shí)驗(yàn)液里,與水銀反應(yīng),生成了銅汞齊,有少量銅離子亦留在了液體里面,因此成了藍(lán)色。
然而這些知識(shí),并不方便透露給趙川南。