第17章 總旗官有請(qǐng)
七具尸體面目全非,依次擺放在冷塌上,潰爛浮腫,和先前一模一樣。
枉死簿浮現(xiàn)虛空,依舊沒(méi)有陰魂被抽離出來(lái)。
又是死了很長(zhǎng)時(shí)間,魂魄早已消散。
張炎愣在原地,細(xì)思極恐。
如果浮尸只出現(xiàn)一次,還能說(shuō)是巧合,可如今再現(xiàn),那絕對(duì)有問(wèn)題。
一旁的趙川南如上次一樣驗(yàn)完尸,取了少量樣品,分別裝入灌中。又在兩具尸體的指甲縫里找到了一絲水草。
“這水草和上次的一模一樣,縣衙的捕快已經(jīng)查過(guò),只有陰暗不見(jiàn)光的地方能夠生長(zhǎng)?!?p> 趙川南十分疑惑,繼續(xù)道:“可又很奇怪,他們沿途仔細(xì)搜尋過(guò)大運(yùn)河,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡,這種水草生長(zhǎng)的環(huán)境,與運(yùn)河的地貌完全不符?!?p> “陰暗不見(jiàn)光的地方?”
張炎在腦海中思索,難道真是磺山中的那處暗河?
上次的浮尸之中,就參雜有范世美的尸體,他是被人拋尸進(jìn)了暗河,說(shuō)不定那些尸體同樣出自那里。
或許,就連死因都有關(guān)聯(lián)。
晌午時(shí)分,趙川南收拾工具離開(kāi),臨走前,送給張炎一本《棠陰比事》的手札,里面記錄了一些驗(yàn)尸心得。
張炎也不失禮,回敬了一顆較為尋常的活血丹。
能夠活血化瘀,加快氣血循環(huán),對(duì)身體大有益處。
趙川南并不多問(wèn),直接笑納。
送人離開(kāi)后,張炎決定出去走走,這些死狀可怖的浮尸,令他心煩意亂。
然而,還未出門,陳大燕便火急火燎地趕來(lái),上氣不接下氣地道:“老大,不好啦!門外有兩位官差找你!”
“官差而已,有什么好大驚小怪的?”
張炎斜了一眼,漫不經(jīng)心地道:“是衙門的捕快吧,讓他們進(jìn)來(lái),應(yīng)該是來(lái)詢問(wèn)浮尸線索的。”
“不是衙門的人,他們穿黑衣,腰間挎著長(zhǎng)刀,手上舉著腰牌,說(shuō)是消災(zāi)人?!?p> “消災(zāi)人?!”
張炎渾身一顫,咽了咽口水,努力讓自己鎮(zhèn)定:“快迎進(jìn)來(lái)?!?p> 很快,兩名消災(zāi)人就出現(xiàn)在大廳里。
他們一襲黑衣,披著暗紅披風(fēng),手上握有腰牌,冷冷掃視了一眼冷塌上的浮尸,沒(méi)有絲毫言語(yǔ)。
“不知兩位大人遠(yuǎn)道而來(lái),所為何事?”張炎鎮(zhèn)定道。
二人相視一眼,左邊微胖的青年臉上彌漫出一絲和煦笑意,淡然道:“我們老大有事問(wèn)你,他在縣衙等候。”
“你們老大?陳小旗?”張炎眉頭一跳,這家伙喜怒無(wú)常,絕沒(méi)有什么好事。
“陳素衣?他可當(dāng)不了我們老大?!?p> 右邊精瘦黝黑的青年搖了搖頭,將刻著“消災(zāi)人”字跡的腰牌翻了個(gè)面,反面竟刻著“小旗”二字。
也就是說(shuō),兩人都是消災(zāi)人小旗官,與陳素衣平級(jí)。
而他們的老大……
應(yīng)該是總旗無(wú)誤了。
張炎撓了撓頭皮,百思不得其解,消災(zāi)人總旗官有事問(wèn)我?
為了浮尸?還是為了老黑山的事情?
消災(zāi)人可不是什么善茬,行事琢磨不透,上一秒還笑嘻嘻,下一秒說(shuō)不定就拔刀砍人,抄家滅族。
甚至‘消災(zāi)人’三個(gè)字,都成了民間止小兒夜啼的靈丹妙藥。
“行,我跟你們走一趟,不過(guò)先給我一點(diǎn)時(shí)間,交代一下義莊事務(wù)。”張炎深吸一口氣,朝后院走去。
……
義莊地處郊外,離縣衙二十余里。
兩名消災(zāi)人是駕著馬車而來(lái),由于趕時(shí)間,他們將張炎送上去,便一路疾馳。
精瘦黝黑的消災(zāi)人駕著馬車,張炎和那名微胖的青年坐在車廂內(nèi),大眼瞪小眼。
為了緩解尷尬,張炎輕輕咳嗽一聲,才道:“不知道總旗找我所謂何事,大人可否透露一二?”
“咳咳……”
微胖青年憨態(tài)可掬,臉上擠出和煦笑容,一雙小眼睛瞇著,怎么看都有些猥瑣。
見(jiàn)他不說(shuō)話,張炎一拍腦門,連忙從懷中取出十兩銀子,緩緩遞上,“大人為國(guó)為民,日理萬(wàn)機(jī),小的一見(jiàn)如故,心生敬仰,實(shí)在忍不住想請(qǐng)大人喝茶?!?p> 消災(zāi)人的目光落在銀子上,漫不經(jīng)心地納入懷中,又朝車廂外瞥了一眼,故意放開(kāi)嗓音笑道:“人家在駕車,我在里面納涼,卻又白白喝了茶,好像不太說(shuō)得過(guò)去啊?!?p> “咱們消災(zāi)人規(guī)矩森嚴(yán),我似乎也沒(méi)必要為了這十兩銀子惹外面那位不高興,萬(wàn)一給我捅出去,吃不了兜著走?!?p> 這十兩明明是讓你倆平分的……
張炎嘴角微微扯了兩下,訕笑起來(lái),又從懷中摸出十兩銀子,掀起簾子,遞給了駕車的那位,低聲道:“規(guī)矩我懂,得加錢?!?p> “懂事?!?p> 外面伸來(lái)一只手,接下銀子,便不再吭聲。
微胖青年靠著車窗,在張炎身上來(lái)回掃視,見(jiàn)他神色拘謹(jǐn),不由笑道:“我們是連夜從玉京城趕來(lái)辦案,其中細(xì)節(jié)一概不知,不過(guò)總旗大人指名要見(jiàn)你,我們也不過(guò)是奉命行事?!?p> 這特么說(shuō)了和沒(méi)說(shuō)一樣!
張炎很想祭出哭喪棒,給這胖子當(dāng)頭一棒,揍得他求救無(wú)門,可一想到后果,便又忍了回去。
馬車穿過(guò)大街小巷,很快就到了縣衙。
這是他第二次被人押來(lái),上一次是衙門捕快,這一次換成了消災(zāi)人小旗官,一次比一次威風(fēng)。
張炎不免苦笑。
“善意提醒,等會(huì)見(jiàn)到總旗大人,他問(wèn)什么你就如實(shí)回答,該說(shuō)什么,不該說(shuō)什么,自己掂量。”精瘦的消災(zāi)人拍了拍張炎肩膀,低聲提醒道。
張炎十分忐忑,消災(zāi)人的兇名深入人心,上次陳素衣招他進(jìn)去,他給拒絕了,所以陳素衣故意陰自己,在小冊(cè)子上記了什么誅心惡言?
無(wú)論如何,一定要穩(wěn)住。
深吸一口氣,張炎踏入了縣衙大堂。
里面,一頭戴黑冠,身穿黑衣,渾身彌漫著淡淡煞氣的青年,端坐于左側(cè),縣令朱海光則滿頭大汗,在一旁為他斟茶。
突然,青年抬起了頭,一雙細(xì)長(zhǎng)的狐貍眼竟直勾勾地盯著他,那眼神,完全像是在審視犯人。