德居客棧，是城西碼頭最大的一家客棧。
在富口縣轉(zhuǎn)船的客旅，要是覺(jué)得身心疲憊，或者天色太晚，又或者還需要等船，多半會(huì)在城西碼頭附近的客棧里投宿。而德居客棧，則是富貴身份的人愛(ài)住的客棧。
天字三號(hào)房，德居客棧最好最高檔的客房之一，一位四十歲出頭的男子躺在床上，臉色慘白，已無(wú)氣息。
在這具尸體旁邊站著的是岑國(guó)璋、宋公亮和牟仲連，再后面一點(diǎn)，站著“署理刑房書(shū)辦”岑毓祥和“協(xié)理刑房書(shū)辦”唐峻來(lái)。他們兩人一臉興奮，目不轉(zhuǎn)丁地看著岑國(guó)璋。
岑青天破案如神，在富口縣乃至江州府已經(jīng)被傳為神話(huà)。兩位在富口縣衙這些日子，耳朵都聽(tīng)出老繭來(lái)，終于有機(jī)會(huì)看到叔父破案，當(dāng)然有點(diǎn)小激動(dòng)。
“公亮，勘驗(yàn)過(guò)了嗎？”
“大人，屬下和牟仲連勘驗(yàn)過(guò)，表面看是心疾身故，但根據(jù)各種跡象，屬下判斷是中毒。只是屬下判斷不出是什么毒，也沒(méi)有辦法推斷是如何中的毒。”
“此人什么身份？”
“大人，此人是戶(hù)部左侍郎覃覃大人的內(nèi)管事，叫覃德剛?！?p> 岑國(guó)璋了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，身份特殊，所以宋公亮發(fā)現(xiàn)他搞不定時(shí)，只能連夜來(lái)叫自己。
覃北斗覃大人啊，這段時(shí)間里邸報(bào)里頻頻提起的大臣，說(shuō)是頗受皇上信任，被委以追討逋稅和清理借欠國(guó)庫(kù)等重任。
戶(hù)部尚書(shū)馬繼遷馬老大人都七十歲了，眼看著就要告老還鄉(xiāng)了，下一任戶(hù)部尚書(shū)十有八九就是覃大人。而戶(hù)部尚書(shū)按例是要位列內(nèi)閣的。
指日可待的閣輔大佬的內(nèi)管事，死在富口縣，這個(gè)責(zé)任非常大，宋公亮當(dāng)然不敢怠慢。
“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)這覃德剛死了？是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)的？”
“大人，是覃德剛一起來(lái)的伴隨，在戌時(shí)一刻發(fā)現(xiàn)的?！?p> “把情況詳細(xì)說(shuō)下?！?p> “是，大人！”
根據(jù)宋公亮的描述，覃德剛一行五人，坐船從江寧過(guò)來(lái)，目的地是豫章省城洪州城。按照慣例在富口縣轉(zhuǎn)船，只是當(dāng)時(shí)已經(jīng)過(guò)了午時(shí)，而順風(fēng)堂開(kāi)往洪州的大船，要明天早上才能起錨。
覃德剛一行就在德居客棧住下。
他們酉時(shí)一刻在樓下大廳里吃的晚飯，酉時(shí)三刻飯飽酒足，覃德剛說(shuō)有點(diǎn)事要回房處理，自回他單獨(dú)住的天字三號(hào)房。他在覃府地位很高，等于半個(gè)主子。四位伴隨留了一人在門(mén)口，隨時(shí)聽(tīng)命伺候，其余人自回房去休息。
臨近戌時(shí)，順風(fēng)堂派人來(lái)告知明天早上啟程的時(shí)間，順帶著送來(lái)五張船票。老伴隨接住后，來(lái)找覃德剛稟告。與門(mén)口的伴隨敲了好一會(huì)門(mén)，沒(méi)有聽(tīng)到回應(yīng)。兩人覺(jué)得情況不對(duì)，慌忙砸開(kāi)門(mén)，發(fā)現(xiàn)覃德剛躺在床上，已經(jīng)一命嗚呼。
于是就叫人去縣衙報(bào)案。聽(tīng)說(shuō)是戶(hù)部左侍郎覃府的內(nèi)管事暴斃，值班的唐峻來(lái)不敢怠慢，連忙派人去請(qǐng)宋公亮。
幾人趕到客棧，細(xì)細(xì)勘查了一番，再根據(jù)伴隨的敘述，宋公亮初步判定覃德剛是中了毒。只是詳情卻無(wú)法推斷出來(lái)。事關(guān)重大，宋公亮也顧不上天黑，親自去請(qǐng)岑青天出馬。
岑國(guó)璋靜靜地聽(tīng)完后，伸手指向岑毓祥和唐峻來(lái)，“秀吉，英維，案情你們也了解，說(shuō)說(shuō)你們的想法?！?p> 看到兩人還有些猶豫，岑國(guó)璋笑了笑說(shuō)道：“沒(méi)事的，你們暢所欲言，把自己當(dāng)成兇手，天馬行空地好好想一想，如何在這種環(huán)境下，毒殺覃德剛?！?p> 宋公亮的神情也變得輕松了一些，笑著說(shuō)道：“這可是跟隨縣尊大人學(xué)習(xí)破案的好機(jī)會(huì)??！”
岑毓祥和唐峻來(lái)變得更加興奮了，兩人低頭想了一盞茶的工夫，唐峻來(lái)先開(kāi)口。
“叔父，宋大人，兇犯會(huì)不會(huì)是在晚飯的時(shí)候下毒？”
“英維，我覺(jué)得不大可能。晚飯是五人一起吃的，碗筷也是隨意分的，不可能覃德剛中毒了，其余四人卻沒(méi)有事。”
不用岑國(guó)璋和宋公亮開(kāi)口，岑毓祥先開(kāi)口反駁道。
“那秀吉你的想法是什么？”
“叔父，宋大人，屬下只是百思不得其解，兇犯到底是怎樣下毒的。這天字三號(hào)房在三樓，一般人很難從窗戶(hù)里爬進(jìn)來(lái)。左右房間不相連，也沒(méi)有挑臺(tái)，根本翻不過(guò)來(lái)。覃德剛一個(gè)人待在房間里，門(mén)口有伴隨。后來(lái)老伴隨兩人沖進(jìn)屋里來(lái)時(shí)，房間除了覃德剛尸體，并無(wú)第二人?！?p> 岑毓祥話(huà)剛落音，唐峻來(lái)連忙說(shuō)道：“所以我才覺(jué)得，只有在覃德剛進(jìn)屋前，兇犯才有機(jī)會(huì)下手。否則的話(huà)...”
“否則的話(huà)就是守門(mén)的伴隨說(shuō)謊了，他中間離開(kāi)過(guò)門(mén)口一段時(shí)間，甚至可能是他暗中下的手?！贬瘒?guó)璋笑著補(bǔ)充道。
岑毓祥和唐峻來(lái)對(duì)視一眼，不約而同地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“倒是有這個(gè)可能。英維，你去跟客棧掌柜的說(shuō)，讓他安排一間房間。秀吉，你去叫覃德剛那四位伴隨，我要一個(gè)個(gè)問(wèn)話(huà)?！贬瘒?guó)璋一邊說(shuō)著，一邊又在房間看了起來(lái)。
他推開(kāi)房間里唯一的一扇對(duì)開(kāi)窗戶(hù)，下面是客棧的院子，聽(tīng)到訊息的人聚集在一起，指著上面在議論著。
嗯，是挺高的。難道是自家的俞大丫頭，去韓府取東西，拐了個(gè)彎跑到這里來(lái)做個(gè)案？這點(diǎn)高度，對(duì)她來(lái)說(shuō)難度不大?？墒菚r(shí)間對(duì)不上。案發(fā)時(shí)，她和施華洛陪著玉娘在后廳里，一邊繡織一邊聊著天，不可能分身來(lái)這里。
難道是別的江湖高手？
如果是一路有目的地尾追，為什么非得在富口縣作案？難道是嫉妒自己岑青天的名聲，想故意挑戰(zhàn)一下？
路過(guò)的高手隨手做的案？目的何在？覃德剛沒(méi)有丟失任何錢(qián)財(cái)，難道只是看他不順眼？
關(guān)上窗戶(hù)，岑國(guó)璋把江湖高手作案這一點(diǎn)暫且排除掉。他轉(zhuǎn)身觀(guān)察著寬敞的房間，正中間一張八仙桌，四張椅子，桌面上有茶壺茶杯?？块T(mén)的墻上擺著一張書(shū)桌，還有一個(gè)木格架子，架子上擺著幾件街邊買(mǎi)的瓷器古玩。
這邊是一張雕花木架床，還有一扇屏風(fēng)，一個(gè)放洗臉盆的木架。嗯，算是這個(gè)時(shí)代高大上的“行政套房”了。
岑國(guó)璋舉著一盞蠟燭，把整個(gè)房間的每一處角落都細(xì)細(xì)地看過(guò)，甚至抬頭看屋頂。不過(guò)這房間雖然有屋梁，但是離屋頂很近，根本沒(méi)法藏人。
等到岑國(guó)璋放下燈，把渾身上下的灰塵拍掉后，宋公亮忍不住問(wèn)道：“大人，有什么發(fā)現(xiàn)？”
岑國(guó)璋笑了笑，沒(méi)有做聲。宋公亮知道他的習(xí)慣和作風(fēng)，也不再追問(wèn)。
接下來(lái)，岑國(guó)璋在另外一間房間里，一一對(duì)覃德剛的四位伴隨做了詳細(xì)的詢(xún)問(wèn)。詢(xún)問(wèn)完，岑國(guó)璋心里有數(shù)了，兇犯不可能是這四位伴隨。除非他是心理素質(zhì)極高，修為極深的老手。現(xiàn)在可以暫時(shí)排除這一點(diǎn)。
回到案犯房間，已經(jīng)聽(tīng)到敲響了五更聲。
“大人，天亮了。”
“嗯，天亮了，這案子也有點(diǎn)眉目了?！?p> 一直在身后當(dāng)助手的岑毓祥和唐峻來(lái)眼睛一亮，他倆還一頭霧水，想不到叔父居然說(shuō)案情有眉目，叔父到底看出什么蛛絲馬跡？?jī)扇擞行┢炔患按?，勉?qiáng)穩(wěn)住心神，靜靜地聽(tīng)著。
“公亮，我們先一步步來(lái)?！贬瘒?guó)璋先回頭過(guò)來(lái)，看到岑毓祥和唐峻來(lái)在認(rèn)真地聽(tīng)著，滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向宋公亮說(shuō)道。
“好。大人，首先這毒物，屬下不是很明白?！?p> 覃德剛身體一向健康，平日里沒(méi)有半點(diǎn)有病的跡象，因隱疾暴斃的可能性太小了。推斷為他殺，身上又沒(méi)有任何傷痕。吸取了陳雙財(cái)案件的教訓(xùn)，牟仲連特意在覃德剛的七竅細(xì)細(xì)查驗(yàn)過(guò)，沒(méi)有任何疑點(diǎn)。
剩下的只有中毒了，可是覃德剛?cè)砩舷碌嫩E象非常特殊，除了能勉強(qiáng)辨認(rèn)出可能中了毒之外，什么七竅流血、烏青瘀血、指甲發(fā)黑等通常的中毒癥狀，一個(gè)都沒(méi)有，這就為難住宋公亮和牟仲連。
這案子必須得破，而且要破得明明白白，證據(jù)確鑿，才能給京里的覃大人一個(gè)交代。否則的話(huà)，富口縣衙就是失職。想到會(huì)被一位即將成為閣老的朝中大佬怪罪，大家都很絕望，只能絞盡腦汁地去破案。
“覃德剛的右手掌心有很小一點(diǎn)血跡，公亮和仲連都看到了嗎？”
“大人，宋大人和屬下都看到了。現(xiàn)在天氣炎熱，蚊蟲(chóng)眾多，極有可能是覃德剛臨死前打死了一只吸血的蚊子?！蹦仓龠B立即答道，“屬下到處查看了，覃德剛后背，左上臂，右小腿，都有蚊子叮咬的痕跡?！?p> 岑國(guó)璋笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“我在某本書(shū)上看到，在云嶺和瓊崖島的森林里，有一種樹(shù)，樹(shù)汁劇毒，見(jiàn)血封喉。當(dāng)?shù)孬C人用它來(lái)毒殺野獸。他們?cè)诶C花針尾部粘些羽毛，針尖蘸上毒汁，用一根細(xì)長(zhǎng)管吹出去。能毒殺獵物與無(wú)聲無(wú)息之中?！?p> 這就是信息量的差距。見(jiàn)血封喉這種毒汁，在當(dāng)前，就算去過(guò)瓊崖島和云嶺的人，都不一定知道。但是對(duì)于曾經(jīng)的岑國(guó)璋而言，只是某本小說(shuō)的小伎倆，或者某本雜志新聞的一小段地方奇趣。
“大人，你是說(shuō)覃德剛被人用那種毒針暗害的？”宋公亮興奮地問(wèn)道，隨即眉頭又皺起來(lái)，“可是他是如何下手的？又如何從這間屋子里脫身的？”
岑毓祥、唐峻來(lái)和牟仲連都把期盼的眼神投向岑國(guó)璋。是啊，當(dāng)時(shí)房間門(mén)口有人，窗戶(hù)又不可能有人翻得上來(lái)。就算是有人翻爬上來(lái)，也是有動(dòng)靜的。房門(mén)外的人聽(tīng)不到，覃德剛難道會(huì)聽(tīng)不到？怎么一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，就悄無(wú)聲息地被人給暗算了？
眾人都期盼著岑國(guó)璋給出一個(gè)答案來(lái)。
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