滴水之恩，涌泉相報(bào)。此乃人生一大快事。
報(bào)恩的念頭就像一朵火苗，讓林永年心里熱乎乎的?？墒?，一想到自己眼下的處境，他的心立刻就涼了。
他是個(gè)“已經(jīng)死了”的人，有家難回，甚至寫一封家書報(bào)平安都不行，只能繼續(xù)浪跡江湖?，F(xiàn)在他要做的就是讓自己活下去，至于報(bào)恩，那只是個(gè)遙不可及的夢(mèng)。
他深深嘆了口氣，盡量不去想那些讓人沮喪的事情，把全部精力都集中在找工作上。
現(xiàn)在他養(yǎng)好了身體，口袋里還有點(diǎn)錢，至少可以支撐半個(gè)月，心里踏實(shí)多了。另外，他也變得更現(xiàn)實(shí)了，不再拘泥于所謂體面的工作。
在日寇的鐵蹄下，學(xué)校關(guān)的關(guān)停的停，根本不需要教師。市面同樣一片蕭條，大批商店歇業(yè)，想當(dāng)伙計(jì)也很難。他只好降低標(biāo)準(zhǔn)，把自己放入苦力的隊(duì)伍，不管什么活兒，只要能糊口就行。
轉(zhuǎn)眼半個(gè)月就快過去了，東奔西跑一無所獲。城里到處都是難民，每天都有人橫尸街頭。情況比預(yù)想的還要糟糕。他開始擔(dān)憂，要是再找不到活兒干，就將重新陷入絕境。
這天又白跑了一上午，肚子餓得咕咕叫。他走進(jìn)一家小店坐下，要了一碗陽春面，邊吃邊發(fā)愁。
就在這時(shí)，鄰桌兩個(gè)人的談話引起了他的注意。那二人聽起來一個(gè)是船老大，另一個(gè)是他兒子。他們的船接了一單生意，馬上要去拉貨，可是船上的機(jī)師病了，急需找一名機(jī)師。
林永年心里一動(dòng)，機(jī)會(huì)來了！他雖然是搞化學(xué)的，但對(duì)機(jī)械一直很感興趣，他修理過工廠的機(jī)器，也修理過自己那輛奧斯汀小汽車，不敢說技術(shù)有多好，到船上作機(jī)師應(yīng)該可以勝任。
那父子倆正為機(jī)師的事傷腦筋，聽林永年毛遂自薦，兒子很高興，他爹卻皺起了眉頭，朝林永年上下左右看了又看。
林永年明白他的心思，微笑著說：“沒有金剛鉆，不攬瓷器活。我可是貨真價(jià)實(shí)的外國銅匠。”
那時(shí)有不少寧波人在上海的工廠里做車、鉗、刨等技工，統(tǒng)稱為外國銅匠，牌子響當(dāng)當(dāng)。
船老大點(diǎn)點(diǎn)頭，與林永年互通了姓名。他名叫宋貴來，有一條機(jī)帆船，專門在沿海跑運(yùn)輸。
林永年跟著宋家父子來到碼頭，上了他們的船。那艘船已經(jīng)很舊了，但看上去還算結(jié)實(shí)。
宋貴來對(duì)林永年說：“等采購的人一回來就要開船了，你去檢查一下馬達(dá)，看有沒有問題?！?p> 林永年聽得出來，宋貴來對(duì)他仍有懷疑，想要掂掂他的斤兩。
他到下面機(jī)艙里看了看，那是一臺(tái)英國產(chǎn)的柴油機(jī)，雖然老舊，但保養(yǎng)得還可以。他把機(jī)器發(fā)動(dòng)起來，拿螺絲刀當(dāng)傳聲筒，聽機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的聲音，做出一副很內(nèi)行很專業(yè)的樣子，讓宋貴來放心。
不久，出去購買生活必需品的船員回來了。宋貴來吩咐開船。隨著引擎轟鳴，機(jī)帆船離開了碼頭。
這次航行的目的地是鄰近上海的金山灣，船上滿載大米。
由于日本鬼子對(duì)糧食嚴(yán)格管控，造成上海地區(qū)糧食緊缺，價(jià)格飛漲，這船大米運(yùn)過去能賺不少錢。老天爺也很幫忙，海上風(fēng)平浪靜。一輪明月高掛在天穹上，清冷的月光在水面上微微閃爍。
林永年心里有點(diǎn)激動(dòng)。雖然金山灣離上海還很遠(yuǎn)，但一種回家的感覺還是油然而生。他走進(jìn)駕駛艙，跟掌舵的宋貴來攀談：“老大，現(xiàn)在我們是沿海岸線開吧？”
宋貴來點(diǎn)點(diǎn)頭，一只手把舵，用另一只手抽出一根煙塞進(jìn)嘴里。
林永年劃火柴替他點(diǎn)煙，接著問：“沿海有暗礁嗎？夜里航行會(huì)不會(huì)有擱淺、觸礁之類的危險(xiǎn)？”
宋貴來嘿嘿一笑：“閉著眼睛都沒事，這條路我已經(jīng)跑了不知多少回了，盡管放心?！?p> 他停了停又說：“讓我擔(dān)心的不是暗礁，而是海盜?！?p> “你說什么？這兒還有海盜？”林永年頗為驚訝。
“不但有，還不止一股呢?！彼钨F來說：“要不是貨主催得急，我才不會(huì)冒險(xiǎn)跑夜路?！?p> 林永年咂舌道：“這種事我還是頭一回聽說。”
“也難怪，你是上海來的嘛?！彼钨F來瞟著林永年：“對(duì)了老林，你不待在上海，跑到寧波來干什么？”
“唉，別提了。我老家在余姚，最近一個(gè)堂兄過世，我是來奔喪的。誰知一下船就碰上了扒手，錢包被掏了。我兩手空空，連吃飯錢都沒有，幸好碰上老大你，否則就慘了?！?p> 這番謊話已經(jīng)講了很多遍，越來越順溜越來越像真的，連林永年自己都相信了，可是宋貴來卻大笑起來。怎么回事？難道他聽出了破綻？
林永年惶惑地望著宋貴來：“你……你笑什么？”
“我笑你笨、笑你呆，”宋貴來說：“連自己的錢包都管不住，還是上海來的呢，實(shí)在好笑！”
林永年松了口氣，也笑了。
機(jī)帆船沿著海岸線平穩(wěn)地航行，浪花輕輕拍打著船舷。此刻正趕上順風(fēng)，宋貴來為節(jié)省燃油，下令關(guān)掉馬達(dá)，把帆升起來。
林永年關(guān)閉了柴油機(jī)，震耳的轟鳴聲停止了。宋貴來的兒子和幾個(gè)船員在甲板上忙碌，準(zhǔn)備升起船帆。就在這時(shí)，忽聽得宋貴來在駕駛艙里大叫：“停下！快停下！”
他好像非常緊張，聲音都變了。
林永年跑過去問：“怎么啦？出了什么事？”
貨主也跑來了，問了同樣的問題。宋貴來定了定神，但聲音還是有些顫抖：“前方有燈光，一定是海盜！”
林永年和貨主定睛觀察，但什么也沒發(fā)現(xiàn)。貨主搖頭道：“你神經(jīng)過敏了，哪有什么燈光！”
宋貴來喊：“肯定有！絕不會(huì)錯(cuò)！快跑！”
他不顧貨主反對(duì)，下令立即調(diào)頭躲避。
貨主急了，吹胡子瞪眼：“不行！躲什么躲！草木皆兵！我不能按期交貨，你負(fù)責(zé)？”
宋貴來反問：“貨重要還是命重要？你活夠了，我還沒活夠呢！趕快落帆！啟動(dòng)馬達(dá)！”
貨主氣得在甲板上連蹦帶跳，嗓子都喊啞了，可是沒人理他，在船上宋貴來才是老大。
機(jī)帆船原地調(diào)頭，加速逃跑。宋貴來說，他知道附近有一座小島，可以去那兒躲一躲。
這時(shí)候，憤怒的貨主忽然安靜下來，不吭聲了，因?yàn)樗匆娏吮澈蟮臒艄?。不但他看見，船上所有的人全都看見了。宋貴來不愧是老水手，目光比別人更銳利。
貨主戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“現(xiàn)在……現(xiàn)在怎么辦？”
宋貴來狠狠瞪了他一眼：“你說怎么辦？海盜手里有槍，碰上除了跑還能怎么辦？”
林永年問：“你說的那座小島在哪兒？還有多遠(yuǎn)？”
“應(yīng)該在左前方五六里的地方！”宋貴來大叫：“快！把馬力開到最大！快去！”
林永年奔進(jìn)機(jī)艙。機(jī)帆船全速前進(jìn)，引擎顫抖著，發(fā)出可怕的轟鳴聲，就像一個(gè)得了重病的人，隨時(shí)都會(huì)斷氣。然而，背后的燈光非但沒有消失，反而變得越來越清晰，顯然海盜的速度比他們快得多。
貨主朝林永年咆哮：“你他媽還在磨洋工！快跑！快跑啊！”
宋貴來冷冷道：“逼他有屁用，這已經(jīng)是最快的速度了。”
吵鬧聲戛然而止，大伙面面相覷，陷入絕望。
突然，一陣連續(xù)的槍聲打破了靜默。幾分鐘后又是一陣。
宋貴來的兒子說：“這好像是機(jī)關(guān)槍的聲音。”
“對(duì)！”林永年說：“我也聽出來了，是機(jī)關(guān)槍！”
“機(jī)關(guān)槍？”宋貴來一愣，沉吟道：“海盜沒有機(jī)關(guān)槍，莫非來的不是海盜？”
貨主困惑地問：“不是海盜會(huì)是誰呢？”
“我怎么知道，也許是日本鬼子吧。”宋貴來一咬牙說：“反正跑不掉了，干脆停船！”
林永年關(guān)掉引擎。機(jī)帆船停下了，隨著波浪顛簸起伏。此時(shí)大家的心情就像得了絕癥，放棄治療等死了。
一艘快艇開了過來，上面插著膏藥旗，架著歪把子機(jī)槍，果然是日本鬼子的巡邏艇。
大伙的心一下提到了嗓子眼。海盜的確很可怕，但海盜是要錢不要命的，一般情況下不會(huì)傷人。日本鬼子可就難說了，窮兇極惡，殺人不眨眼，看來今天是兇多吉少了。
巡邏艇靠過來，幾個(gè)鬼子跳上了機(jī)帆船，手上拿著帶刺刀的步槍，把大伙趕到一塊。
為首的軍官走過來，嘰里呱啦說了一番日語。大伙干瞪眼，聽不懂他說什么。軍官大怒，罵了聲“八格”，拿手槍頂住了宋貴來的腦袋。宋貴來臉色蒼白。周圍的人全都嚇呆了。
危急關(guān)頭，林永年站了出來，用日語跟軍官交談。軍官的臉色漸漸緩和，把手槍插進(jìn)了槍套。
宋貴來松了口氣，問林永年怎么回事？林永年說：“我告訴他，我們是做買賣的，船上除了大米沒別的東西。他說大米也是違禁品，要沒收，叫我們把船開回去?！?p> “老林啊，你救了我一命?！彼钨F來對(duì)林永年又感激又好奇：“可是，你怎么還會(huì)講日本話？”
林永年笑笑說：“我曾經(jīng)在日本待過?！?p> 機(jī)帆船在巡邏艇的押送下返回寧波，船和大米都被鬼子沒收了。宋貴來和貨主只能認(rèn)倒霉。還好人沒事，總算是不幸中的大幸。
宋貴來拿出2塊銀元遞給林永年：“老林啊，對(duì)不起，我身邊只有這點(diǎn)錢了，別嫌少哦。”
林永年推辭道：“不不，我不能要，真的不能要。你的船被沒收，損失已經(jīng)夠大了……”
“拿著吧，”宋貴來把錢硬塞到他手里：“你是我的救命恩人，沒有你的話，今天我就完了?！?p> 林永年推辭不過，只好收下了這2塊銀元。想想剛才的經(jīng)歷，簡(jiǎn)直就像在鬼門關(guān)兜了一圈。
天漸漸亮了。大伙在碼頭上互道珍重，各奔前程。
對(duì)林永年來說，前程一片迷茫。他們都有家，都有親人在等待，即使再窮再苦，總有地方遮風(fēng)避雨，總有親人噓寒問暖。而他，什么也沒有。在這個(gè)世界上，他是個(gè)多余的人。
他離開碼頭，在街上漫無目的地兜了一圈，買了兩個(gè)包子吃了，又回到了碼頭上。他沒地方可去。
這是一座貨運(yùn)碼頭，名叫金利源。雖然百業(yè)蕭條，這兒卻很熱鬧，汽車、板車進(jìn)進(jìn)出出，一片繁忙景象。
一輛板車從林永年面前經(jīng)過，車上貨物扎得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，像小山一般。拉車的是個(gè)中年男人，光著膀子，累得氣喘吁吁，大汗淋漓。他扯下肩上的破毛巾想要擦汗，不料毛巾掉在了地上。
林永年知道，這么重的車假如停下再啟動(dòng)，那是很費(fèi)勁的，于是他上前撿起毛巾交給了車夫。車夫感激地朝他笑笑，拉著板車進(jìn)了碼頭。
天快黑了，夕陽變成了橘紅色，晚霞像火一樣在天邊燃燒。
林永年慢慢離開碼頭，心里想著今晚在哪兒過夜。這時(shí)有人朝他喊：“嗨，兄弟！兄弟！”
他回頭一看，是剛才那個(gè)車夫，拉著空車走過來。
“是你啊，”林永年說：“你下班了？”
車夫點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人一路走一路聊。
林永年問：“你給碼頭送貨，能掙多少錢??？”
“這很難說，”車夫回答：“要看活兒多不多，還要看你干得動(dòng)干不動(dòng)，總之吃飽肚子是沒問題的?！?p> “那活兒多不多呢？”林永年又問。
“多！多得不得了！”車夫回答。
“奇怪了，”林永年說：“眼下市面蕭條，不死不活的，為何碼頭例外，忙成這個(gè)樣子？”
“你不知道？”車夫打量他：“你不是本地人？”
林永年含糊其辭：“我……我老家在余姚?！?p> 車夫四下看了看，壓低嗓門說：“東洋鬼子太可惡了，搶了咱們的東西拼命往日本運(yùn)，煤啊鐵啊糧食啊，沒日沒夜的，所以活兒多得干不完?？墒俏也幌朐俑闪??！?p> “哦？為什么？”
“國軍撤退的時(shí)候，我兄弟被他們抓了壯丁，家里還有幾畝地等著我回去種呢，沒法子?！?p> 林永年心里一動(dòng)：“你回家了，我能不能接著干？”
“怎么不能？能！”車夫爽快地說：“不過，板車是車行的，要付押金，你有嗎？”
林永年摸摸口袋：“還有兩塊銀元，不知夠不夠？”
“難說，夠不夠要看老板的心情?！避嚪蚧卮穑骸澳阆朐囋嚳吹脑?，這就跟我去車行吧。”