接下來的幾天，沈方處在一種很糾結(jié)的狀態(tài)中。
他之所以對女人缺乏熱情，源于少年時(shí)代的一段經(jīng)歷。
當(dāng)時(shí)他情竇初開，偷偷喜歡上了班上一個(gè)女生，覺得她相貌好身材好什么都好，簡直舉世無雙了。但他生來膽小，除了多看她幾眼，別的什么都不敢做。
讓他沒想到的是，有一次放學(xué)回家的路上，他心中的女神竟然主動約他晚上去看電影。他不禁喜出望外，激動萬分。
然而，那卻是個(gè)惡作劇，在電影院門口等著的除了她，還有幾個(gè)男生。他被狠狠羞辱了一番，顏面掃地。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。從那以后，他對女人就敬而遠(yuǎn)之了。以前妹妹、妹夫、左鄰右舍多次給他介紹對象，他都沒有一點(diǎn)感覺，但這次情況有所不同，似乎有點(diǎn)感覺了。
究其原因，除了“英雄救美”的因素，最主要的還是為了堵別人的嘴，背后那些惡毒的議論實(shí)在讓他受不了。他哪里想得到，所謂的“老牛吃嫩草”完全是歪嘴婆編造的。
經(jīng)過再三再四的考慮，他終于決定委托歪嘴婆去找朱碧云談一談，聽聽她的意思。
很快消息傳來，朱碧云表示愿意跟他交往一下，增進(jìn)彼此的了解。于是，年近半百的沈方平生頭一次談起了戀愛。
租界被日本人占領(lǐng)之后，市面一片蕭條，戲院、書場、電影院等娛樂場所紛紛關(guān)門。舞廳倒還開著，但他倆都不會跳舞，所以只能在街上逛逛、到公園走走了。
這回歪嘴婆沒有瞎說，朱碧云的確是個(gè)很有教養(yǎng)的女人，講話細(xì)聲細(xì)氣，待人溫柔體貼，什么都聽他的，讓他拿主意，百分百的夫唱妻隨。有些男人想不到的事情，她都替他想到了，而且很節(jié)儉很會過日子，從不亂花錢，這一點(diǎn)尤其令沈方滿意。
這天他倆逛到了南京路永安公司。沈方見她在女裝部流連往返，就說：“你喜歡哪件？我?guī)湍阗I?！?p> 她婉拒道：“不用買了，我只是過過眼癮。以后花錢的日子長著呢，能省一點(diǎn)就省一點(diǎn)。”
沈方為之感動，心想她不愧是書香門第出來的女子，果然跟那些庸俗的小市民不一樣。
朱碧云不但知書達(dá)理，還非常能干。她做了一雙布鞋送給沈方，活兒很漂亮，針腳細(xì)密均勻，穿上不大不小正合適。沈方越來越覺得，她完全配得上賢妻良母這四個(gè)字，她不會讓媛媛受委屈的。
她那對雙胞胎女兒沈方也見過了，一個(gè)叫嬌鳳，一個(gè)叫美鳳，都不錯，像她一樣?jì)轨o溫和，又跟林媛媛同歲，以后可以在一起作伴了。
事情至此已基本定局。沈方與人為善，積下了良好的人緣，大伙紛紛向他表示祝賀。
白大嘴和張大順特別起勁，兩個(gè)人上躥下跳的，張羅著收份子錢，準(zhǔn)備給沈方送禮。
一時(shí)間此事在崇德坊傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，經(jīng)常能聽見有人在說，“嘿，知道嗎？沈方要做新郎倌了！”
這句話幾乎代替了那句“吃過了嗎”，成為人們見面時(shí)的問候語。
然而，在一片熱烈的賀喜聲中，有人卻唱起了反調(diào)。那個(gè)人是沈方的隔壁鄰居劉阿婆。
劉阿婆是個(gè)六十來歲的老孤孀，女兒嫁給了一名軍官，跟著丈夫跑到重慶去了。兒子在滬閩航線的客輪上作輪機(jī)長，難得回家。
劉阿婆認(rèn)得朱碧云，她說前幾天去南京路邵萬生南貨店買東西，恰巧看見朱碧云跟店員吵架，給她留下了深刻印象。
“這個(gè)女人兇得很，張牙舞爪的?！眲⑵盘嵝焉蚍秸f：“你最好當(dāng)心一點(diǎn)，好好考慮考慮。”
劉阿婆是幾十年的老鄰居了，為人很熱心很正派，從不亂嚼舌頭，在崇德坊也算是德高望重，她的話應(yīng)該是靠得住的。
可是，沈方看到的朱碧云卻是完全不同的另一個(gè)人，一個(gè)溫柔賢良的好女人。這到底是怎么回事？他想，劉阿婆不會、也沒必要騙我，那么騙我的就是朱碧云了？
沈方想起許多年以前，自己被心中的女神捉弄，搞得顏面掃地的往事，不禁疑慮重重。
像所有的老實(shí)人一樣，他也不會掩飾自己的情緒，喜怒哀樂全都擺在臉上，所以這天他們在公園約會時(shí)，朱碧云一見到他就問：“你怎么垂頭喪氣的？出了什么事？”
沈方想說卻說不出口，只好敷衍幾句。
朱碧云摸摸他的額頭，關(guān)切地說：“有點(diǎn)燙手，你是不是病了？我陪你去看醫(yī)生吧？”
沈方勉強(qiáng)笑笑：“看什么醫(yī)生，我沒病?！?p> “真的嗎？”
“真的，一切正常?！?p> “有病可別硬挺，什么都能省，醫(yī)藥費(fèi)不能省。”
“知道。我真的沒病?！?p> “沒病就好?！敝毂淘仆熳∷母觳玻骸拔覀兊侥沁呁ぷ永镒?，把日子定下來吧?！?p> 沈方這才想起，今天他倆在公園碰頭是要商量婚禮的事情。但現(xiàn)在他心事重重，這個(gè)婚到底結(jié)不結(jié)都難說，還商量什么呀！
兩個(gè)人在亭子里坐下。朱碧云見沈方低著頭不吭聲，狐疑地說：“你今天很反常，肯定有什么事情，到底怎么了？”
沈方支支吾吾：“沒……沒什么……”
朱碧云靠近他，輕輕撫摸著他的手：“有事別悶在心里，說出來我也好幫你出出主意?！?p> 沈方還是低頭不語。
朱碧云有點(diǎn)急了，抬高了嗓門：“到底什么事？你說呀！還不說？你想急死我是不是？”
沈方抬起頭，第一次用審視的目光望著這個(gè)女人。
她是在演戲嗎？假如她真像劉阿婆講的“張牙舞爪”，我怎么吃得消，嚇都嚇?biāo)懒?！可是，她的表情那么誠懇，她的眼神那么關(guān)切，怎么看也很難把她跟那四個(gè)可怕的字聯(lián)系起來。
怎么辦？到底該相信誰呢？
沈方心里非常糾結(jié)，思來想去，不知如何是好，身邊的朱碧云又不停地追問，他終于憋不住了，吞吞吐吐地問：“前幾天你……你是不是去過南京路邵萬生南貨店？”
朱碧云一愣：“你怎么知道的？”
沈方?jīng)]理會她的問題，接著問：“你在店里跟別人吵架了？”
朱碧云一下僵在那兒，臉色都變了。
她雖然沒有開口，但已經(jīng)給出了肯定的答案。看來劉阿婆沒有瞎說。
這樣的女人要是娶回家，恐怕我和媛媛都要吃苦頭，必須當(dāng)機(jī)立斷。這么做肯定會淪為弄堂里的笑柄，但即便如此也值得。不過這話現(xiàn)在是無論如何說不出口的，只有讓歪嘴婆作傳聲筒了。
沈方暗暗打定了主意。這時(shí)朱碧云開口道：“你只知道我跟人吵架，可你知道我為什么去邵萬生、又為什么吵架嗎？”
沈方搖搖頭。朱碧云說：“我見你愛吃邵萬生的黃泥螺，想買兩瓶帶給你，誰知那個(gè)店員……唉，我簡直說不出口。”
沈方追問了一句：“那個(gè)店員怎么樣？”
朱碧云嘆了口氣：“還是不說了，我想起來就氣得心口疼?！?p> 她越遮遮掩掩，沈方心里就越癢癢，越要問個(gè)明白：“那個(gè)店員到底怎樣？你說嘛！”
朱碧云不聲不響，從包里拿出兩瓶邵萬生的黃泥螺，往石凳上一放，起身要走。沈方急忙攔住她：“你上哪兒去？你還沒告訴我怎么回事呢！”
朱碧云黯然道：“我不想說，說了也沒什么意義。沈先生，今后你多保重，注意身體。我走了，再見?！?p> 她哽咽著說出最后那幾個(gè)字，推開沈方就走。沈方追著喊：“你別走！碧云，你別走！”
朱碧云頭也不回，越走越快。沈方好不容易才追上她，喊道：“站?。∧銊e走，有話好說！”
“還說什么呀，”朱碧云一臉哀怨：“看來我們倆沒有夫妻之緣，還是好聚好散吧。”
沈方抓住她的皮包帶子不放：“無論如何你都要講講清楚，你和那個(gè)店員之間到底發(fā)生了什么？”
“你真想知道？”
“我一定要知道！”
“好吧，我告訴你?！敝毂淘普f：“那小子和我住同一條弄堂，大概知道我的情況。他色迷迷的，嘴里不三不四，什么烈女好做寡婦難當(dāng)，我氣不過才跟他吵起來的?！?p> 沈方一愣，心想如果是這樣的話就難怪她了，那種侮辱是一個(gè)正派女人忍受不了的。
“現(xiàn)在你都知道了，可以讓我走了吧？”
朱碧云望著沈方，兩眼濕漉漉的充滿哀傷。
沈方說：“現(xiàn)在我更不能讓你走了，我誤會了你，應(yīng)該道歉。”
朱碧云揉了揉眼睛，一聲長嘆：“唉，你真是我命中的冤家，我都不知道說什么好了。”
她話里流露出的那種柔情蜜意，一個(gè)老光棍哪里受得了！沈方驚喜地問：“你答應(yīng)不走了？”
朱碧云點(diǎn)點(diǎn)頭：“放手吧，皮包帶子都要被你扯斷了?！?p> 沈方忽然一拍腦門：“那兩瓶黃泥螺還在亭子里，不知丟沒丟？”
兩個(gè)人急忙跑回亭子，一看黃泥螺還在。沈方松了口氣：“這是你給我買的，還好沒丟?！?p> 朱碧云兩眼盯著他，問道：“我吵架的事你怎么會知道？是不是有人嚼舌頭，說我的壞話？”
沈方有點(diǎn)心虛，慌慌張張地說：“沒有沒有，你別瞎猜……”
“不！你騙我！肯定有人說我壞話了，否則你不會突然變臉，對我這么冷淡！”朱碧云激動地說：“你告訴我，誰干的缺德事？”
沈方囁嚅道：“算了，別問了……”
朱碧云抓住他的手搖晃：“告訴我、告訴我嘛，誰這么缺德！”
這時(shí)恰巧有人從亭子前走過，沈方很尷尬，甩開她說：“別這樣，被人看見多難為情啊?！?p> 朱碧云跺了跺腳：“哼，你不說我也知道，一定是白大嘴挑撥離間，他嘴太臭了！”
“不，不是的，”沈方說：“你別冤枉他?！?p> “不是他就是張大順，”朱碧云切齒道：“這小子賊眉鼠眼的，一看就不是好東西！”
沈方搖頭道：“你別亂猜了，跟張大順一點(diǎn)沒關(guān)系?！?p> “這也不是那也不是，到底是誰？告訴我嘛，求你了！”
朱碧云又抓起了沈方的手，撒嬌地扭著身子。沈方被逼得沒辦法，脫口而出：“是我家隔壁的劉……”
說到這兒他忽然急剎車，心想我這不是把劉阿婆給賣了嗎？她提醒我是一片好心，我怎能出賣她！真糟糕！
“說呀，你怎么不說了？”朱碧云盯著沈方：“你怕我記仇是不是？放心好了，不會的，我宰相肚里能撐船，不跟她一般見識。就算我要恨也不是恨她，而是恨你。”
“恨我？為什么？”
“常言道，哪個(gè)人前不說人？哪個(gè)人后沒人說？被人家講幾句壞話很正常，我一點(diǎn)不生氣，我氣的是你竟然信以為真！法院審案子還得聽聽被告怎么說，你呢？連問都不問我一聲就翻臉，看來你根本不愛我！在你心目中，我連一個(gè)外人都不如！”
朱碧云越說越激動，越說越大聲，眼淚嘩嘩的流下來：“我敬重你是個(gè)好男人，所以才答應(yīng)嫁給你，滿以為后半輩子有依靠了，想不到你對我假心假意！我命好苦??！嗚……”
她雙手捂著臉，哭得花枝亂顫，傷心欲絕。
沈方心軟，見不得眼淚，尤其是女人的眼淚。而且細(xì)想想她說的并非沒道理，自己確有偏聽偏信之嫌。于是局面發(fā)生了180度大轉(zhuǎn)變。他本來是要興師問罪的，結(jié)果變成了滿腹愧疚；他本來對這個(gè)女人疑慮嫌惡，如今卻變成了憐香惜玉。
他安慰她，拿手帕替她擦眼淚，好話說了一籮筐，就差沒叫她姑奶奶了，她這才收住悲聲，在他臉上輕輕擰了一下：“你不知道你多傷我的心，以后要是再這樣，我真的不理你了！”
她的聲音甜甜的柔柔的，臉上梨花帶雨，蘊(yùn)含著無限的風(fēng)情，讓一個(gè)老光棍禁不住心蕩神搖。
就這樣，婚禮的日子定了下來，就在1942年的大年初三。
只剩不到一個(gè)月時(shí)間了，籌備工作立即熱火朝天地展開，該換的換該買的買，上上下下都要打掃干凈，周嫂忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
林媛媛也來幫忙。舅舅要成家了，聽說還有兩個(gè)溫柔可愛的小姐姐要來，今后有伴了，她打心眼里高興。
可是，隨著婚禮的日子一天天逼近，沈方心里卻又犯起了嘀咕。我的選擇到底對不對？即將喝下的是美酒還是苦藥？
他思來想去，越想越惶惑，越想越惴惴不安。
他是個(gè)優(yōu)柔寡斷的人，而且對他來說，這是人生中一個(gè)顛覆性的改變，以后的生活將完全不同。而習(xí)慣是一種強(qiáng)大的力量，一個(gè)人要向幾十年的習(xí)慣告別是很難的。
忐忑之余，他想起了賈半仙。上次的算命使他改變了對賈半仙的看法，覺得這家伙還是有兩下子的，不妨請他再算一算。
沈方派阿牛把賈半仙請到店里來，酒菜款待。
賈半仙多聰明的人，一看就明白了，主動表示要替沈方“合婚”。他排了沈方和朱碧云的生辰八字，拍手道：“好姻緣！好姻緣啊！”
沈方問：“怎么個(gè)好法？”
賈半仙搖頭晃腦：“你屬虎，她屬狗。從命理上講，虎狗相合，不離不棄。而且這個(gè)女人是火命，有旺夫運(yùn)，她會讓你的生意越來越好，還會給你生兒子，傳宗接代?！?p> 沈方大喜，慷慨地給了賈半仙兩塊銀元。
現(xiàn)在他所有的疑慮統(tǒng)統(tǒng)打消，可以放心地迎接婚禮了。