次日一早，白敬啟跟葉文靖二人來(lái)到了九江府衙門，詢問貓妖的事。
“什么人，來(lái)知府衙門有何事”門在衙役呵聲道！
葉文靖亮出了腰牌，“我是武昌指揮僉事葉文靖，有事找你們大人?！?p> 衙役聽到后，態(tài)度立馬變化，趕忙微弓著腰，笑著道“大人，稍等片刻，我這就派人告知下我家大人，我?guī)Т笕说狡珡d等候?！?p> 不過(guò)一會(huì)，九江知府就到了偏廳，二人相互拱手行禮。
“葉大人，請(qǐng)坐！不知今日登門所謂何事？”
“寇大人，我等今日前來(lái)，是想問過(guò)大人昨晚的案件可有什么需要幫助的地方？”
九江知府見葉文靖是詢問案件的事，便搪塞到“葉大人勞心了，昨晚的案子正在調(diào)查中，目前還沒什么線索，不過(guò)本官一定盡快查清?！?p> 葉文靖見九江知府不愿過(guò)多說(shuō)什么，也只能附和。
“那就好，我們還要在九江停留幾日，要是寇大人有什么需要幫助的，盡管吩咐。”
“那就勞煩葉大人了，居然葉大人要在九江停留幾日，那今晚我在九江城望江樓宴請(qǐng)葉大人及同行諸位，以盡地主之宜”
葉文靖起身，行禮道謝。
“那就有謝過(guò)寇大人了，今晚我等一定參加。然寇大人沒什么要幫忙的地方，我們就先行告退了?！?p> 九江知府起身送行，將葉文靖與白敬啟送至府衙門口。
待葉文靖二人走后，一小斯貼近到九江知府耳邊嘟囔道“大人，這位葉大人看來(lái)是想摻合這件案子?！?p> 九江知府陰沉著臉吩咐道“通知下去，讓所有人在葉文靖沒走之前都安穩(wěn)點(diǎn)，特別是那邊要控制好，不能出紕漏，也不能放跑一個(gè)人?！?p> “是！大人！”
“老白，你剛才一句話也不說(shuō)，也不像你呀！”葉文靖拍了拍白敬啟的肩膀。
“我有什么好說(shuō)，這是你們當(dāng)官的場(chǎng)合，而且那個(gè)寇大人明顯不想讓你插手這個(gè)案子?！?p> “不過(guò)，老葉，你覺得那個(gè)寇大人與這個(gè)案子有關(guān)嗎？”
葉文靖沉思道“不好說(shuō)，也有可能他只是不想我參與到他的地方事務(wù)中，我是武昌的武官，這畢竟一不是我的地界，二不是我職權(quán)范圍，我過(guò)多參與也確實(shí)不好?！?p> 白敬啟用扇子打了下葉文靖的頭。
“別想許多了，我們查自己的就是了，別忘了這是九江，可是這九江府妥妥的可是我江河盟的情報(bào)范圍?！?p> 白敬啟拉著葉文靖走進(jìn)了一個(gè)小巷子，敲了敲巷子中的第三個(gè)門五下，屋內(nèi)出來(lái)一人，白敬啟從腰間拿出了腰牌，給對(duì)方看了下，便帶著葉文靖走了進(jìn)去。
“這是什么地方？”葉文靖疑惑到。
“這是江河盟的地方，前面是一家賭場(chǎng)做掩護(hù)，實(shí)際上是我們江河盟九江分舵。”
葉文靖愣了一下，沒想到白敬啟就這么輕易的說(shuō)了出來(lái)，還帶他進(jìn)了江河盟九江的分舵，畢竟葉文靖是朝廷的人，江河盟也清楚朝廷對(duì)他們的忌擔(dān)也不是一天兩天了。
葉文靖跟著白敬啟來(lái)到了后院的一個(gè)暗房，房?jī)?nèi)出來(lái)一名老者，向白敬啟拱手鞠躬?！吧僦骱?！”
白敬啟抬手扶了下老者，“程舵主不必多禮，我讓你們調(diào)查的事怎么樣了？”
“稟少主，昨夜死亡那人的身份已經(jīng)查清，此人名叫許壯，為當(dāng)?shù)匾幻兄茉母簧痰淖o(hù)院總管，周袁也特別信任此人，一些生意上的事情也會(huì)交由他處理?！?p> “那個(gè)周袁是做什么生意的？”葉文靖問到。
“是糧商，因?yàn)檫\(yùn)糧需要，也做一些航運(yùn)生意，也是我們江河盟的成員?！?p> 突然門外傳來(lái)了敲門聲！
“誰(shuí)？”程舵主問到。
“是我，李志，有人來(lái)委托我們江河盟幫運(yùn)物資，需要您這邊批下?！遍T外傳來(lái)一個(gè)中年人的聲音。
程舵主打開門，將門外之人帶了進(jìn)來(lái)。
“少主放心，李志是我們九江分舵的副舵主，負(fù)責(zé)漕運(yùn)這塊的業(yè)務(wù)，來(lái)！李志快拜見一下少主?！?p> 李志聽到程舵主說(shuō)是少主，愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，趕忙拱手鞠躬。
“拜見少盟主！”
白敬啟抬了抬手，“李副舵主，不必多禮，這九江分舵還需勞煩二位打理?！?p> 二人聽好隨即白敬啟拱手致意！
李志找過(guò)程舵主批完單后就先行離去了。
“程舵主，想請(qǐng)問下，這城內(nèi)鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的貓妖到底是怎么回事?！卑拙磫柕?。
“這應(yīng)該是一個(gè)月前開始的，城內(nèi)莫名其妙的出現(xiàn)家畜死亡，還都是失血而亡，聽說(shuō)人曾看到貓妖吸食家畜的血液，被發(fā)現(xiàn)后速度極快的跳到房頂逃走，不過(guò)一般也就是家畜死亡，有人死亡這還是第一次?！?p> 聽到這兩人都有所思！
“老葉，你說(shuō)這貓妖被人發(fā)現(xiàn)后沒有任何攻擊人的行為，而是立馬逃走，可是又為什么要大費(fèi)周章的去殺人了。”
“反正從種種現(xiàn)象看來(lái)，這個(gè)貓妖鐵定是人沒錯(cuò)，只是他為什么要?dú)⒃S壯？他們兩人又有什么關(guān)聯(lián)了？”葉文靖喃喃自語(yǔ)。
“這樣，程叔，有什么線索你在通知我?！?p> “好的，少主?！?p> 葉文靖與白敬啟隨后離開了分舵，回到了客棧。
王杰在客棧門口已等候多少時(shí)了。
“大人回來(lái)了，可有什么線索?！?p> 葉文靖搖搖頭，“王杰，若云跟月兒了？”
王杰回復(fù)道“她們二人一早就上了街，說(shuō)是聽說(shuō)這九江的商市熱鬧，小姐說(shuō)要去看看。”
葉文靖臉色一變，怒道“就知道到處亂跑，就不能等我回來(lái)，回來(lái)我非得好好教育她不可?！?p> 白敬啟拍了拍葉文靖的肩膀，“沒事的，老葉，有月兒跟著的，而且月兒身手也不錯(cuò)，不會(huì)出什么事的?！?p> 葉文靖聽這么說(shuō)后，也就放了心。
“王杰，今晚九江知府宴請(qǐng)，你也一同前去吧！”
“好的，大人！”
到了晚上，葉文靖三人來(lái)到了望江樓，在小二的帶領(lǐng)下來(lái)到了頂樓的一個(gè)雅間。
“三位客戶里面請(qǐng)！寇大人已等候多時(shí)?！毙《蜷_門后便退了下去。
進(jìn)門后，葉文靖看到九江知府身邊還有兩人，坐在右邊的年約40余歲，耳垂肥厚，面露富態(tài)，身型健胖，坐在左邊年約30余歲，須糶較長(zhǎng)，眉目清秀。
“葉大人，快請(qǐng)上座！”
葉文靖在九江知府的指引下落座在面對(duì)房門的位置，側(cè)面為一屏窗，窗外能眺望長(zhǎng)江的江景。
“請(qǐng)問寇大人，這二位是？”葉文靖說(shuō)道。
“忘了給葉大人介紹了，左邊這位是戶部江西清吏司郎中林承林大人，右邊這位是本地一糧商周袁周掌柜。”
聽到周袁的名字，葉文靖與白敬啟二人對(duì)視一眼，頓感詫異。
葉文靖馬上調(diào)整神態(tài)，也介紹到“這位是我們的屬下，百戶長(zhǎng)王杰，另一位是我一好友白敬啟，正好要去武昌，就一同前行?！?p> 葉文靖心想，畢竟白敬啟的身份特殊，要是被別人知道與江河盟少主交好那可不得了。
“沒想到這在九江能遇見林大人，不過(guò)林大人怎會(huì)來(lái)九江，有何公干？”葉文靖疑問到。
“想必葉大人也知道，這九江盛產(chǎn)銅礦，陛下下令要開鑄永樂通寶，這銅礦開采要計(jì)量，我此次前來(lái)正是查量，登記造冊(cè)，以運(yùn)往寶源局開鑄?！绷殖写饛?fù)到。
“那真辛苦林大人了，來(lái)！我敬寇大人跟林大人一杯，感謝寇大人的盛邀?！比~文靖將杯中酒一飲而盡。
寇大人跟林大人也都端起酒杯一飲而盡。
周袁趕忙起身前去倒酒，問到“不知葉大人這位好友，家從何業(yè)？”
白敬啟答到“家里在武昌做些小買賣，論家業(yè)自然比不上周掌柜?！?p> “白先生過(guò)謙，我也是掙些薄產(chǎn)，以后希望有機(jī)會(huì)跟白先生合作?！?p> 幾人酒過(guò)三巡之后，看時(shí)機(jī)差不多了，葉文靖對(duì)白敬啟使了個(gè)眼神，白敬啟心領(lǐng)神會(huì)。
“哎，不行了，這酒呀就到這吧，昨夜發(fā)生那樣事，搞得都沒睡好，不過(guò)昨天那個(gè)死者的死狀也挺恐怖的，我這到現(xiàn)在想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景還泛著惡心?！?p> 聽到白敬啟突然提到昨夜的事情，三人都特別淡定，特別是周袁，就像與他家無(wú)關(guān)一樣，還打趣到“白老弟，要是那個(gè)客棧不自在，老兄我就幫你換個(gè)客棧。”
“那到不用，白掌柜好意心領(lǐng)了?！?p> 葉文靖看看了時(shí)辰，覺得不早了。
“那今日多謝寇大人了，我看時(shí)辰也不早了，要不今日就到這，胞妹還在客棧等著?！?p> “那今日就這樣，葉大人在九江要有何事隨時(shí)到知府衙門找在下?！?p> 寇大人三人將葉文靖三人送到樓下，正方三人相互拜別時(shí)，突然邊上小巷傳來(lái)一聲大叫。
“??！不要過(guò)來(lái)！”
葉文靖跟白敬啟二人趕忙沖了過(guò)去，王杰，寇大人等人也跟了過(guò)來(lái)。
定眼一看，發(fā)出尖叫聲的人正是葉若云，月兒半跪在在地上，肩膀上有三道抓痕，捂住胸口，受了傷。
在她們對(duì)面的是一個(gè)批頭散發(fā)，只漏出一只眼睛，野獸撲獵般的姿勢(shì)半趴在地上的怪物。
周袁見狀，頓時(shí)癱坐到地上，手指對(duì)面，大叫“是貓妖！”
那貓妖雙腿一蹬朝著葉若云撲過(guò)去，葉文靖與白敬啟二人見狀，趕緊沖上前去，兩人一個(gè)蹡步，擋在在葉若云跟前，同時(shí)出拳，擊退了貓妖。
“王杰，快把若云跟月兒帶下去！”
“是，大人！”
葉文靖大聲呵斥到“裝神弄鬼的，你到底是什么人？”
那貓妖沒有任何回應(yīng)，直直的朝他們攻來(lái)，手成爪狀雙手前后交替，攻勢(shì)凌厲，葉文靖?jìng)?cè)臉躲避不及，脖子被抓出一道傷痕。
白敬啟看此情形，立馬彎腰出掌擊中貓妖腹部，葉文靖趁機(jī)左手抓住貓妖手腕，順勢(shì)往后一拉，握緊右拳，朝著貓妖胸口攻去，那貓妖也十分靈活，雙腳一踏，橫著側(cè)身躲了過(guò)去，一個(gè)轉(zhuǎn)身，手成爪狀，擺脫了葉文靖的控制。
二人對(duì)視一眼，同時(shí)朝貓妖攻去，葉文靖攻上盤，白敬啟功下盤，可這貓妖也十分靈活，見招拆招，二人的招勢(shì)都被一一化解，見一時(shí)難分勝負(fù)，白敬啟使出輕功，雙腳踏墻而起，倒掛著朝貓妖頭頂出拳，貓妖見狀趕忙后退，葉文靖趁機(jī)使出內(nèi)勁，一拳重重的朝貓妖胸口砸去，貓妖頓時(shí)口吐鮮血，退了一丈遠(yuǎn)。
貓妖見不敵二人，轉(zhuǎn)身跳到房頂，白敬啟起身準(zhǔn)備追去，被葉文靖攔下。
“老白，不要追了，這斯輕功了得，而且月兒受了傷，需要醫(yī)治?！?p> 寇大人等人見貓妖退去趕緊上前詢問到“葉大人脖子上的傷？”
葉文靖手摸了摸脖子的傷說(shuō)：“只是皮外傷，無(wú)礙！”
“葉大人跟白兄真是好身手呀，貓妖都能擊退。”林大人附和到。
“林大人過(guò)譽(yù)了，還是能沒能抓住貓妖，給九江百姓解決一禍患，寇大人、林大人、周掌柜，我這邊有家眷受傷，需要帶回療傷了，就先告辭了?！比~文靖抱拳至禮。
幾人相互回禮后，就離開了。
待葉文靖等人走后寇大人叫來(lái)了手下。
“來(lái)人！去調(diào)查下那個(gè)姓白的到底什么身份，一個(gè)商戶人家怎么可能有如此好的身手。”
林承對(duì)著寇大人扶耳說(shuō)到：“這葉文靖現(xiàn)在可是當(dāng)今圣上的大紅人，而且此人極其聰慧，要是他真鐵了心管這個(gè)案子，我怕會(huì)出事?！?p> “慌什么！他要趕著上任，不能在這九江久留，要是真出什么事，他們也就五個(gè)人，大不了一步做二不休，就算他在厲害，這九江也是我的地盤，是龍也得給我盤著?！笨艽笕藧汉莺莸哪恳暻胺揭а勒f(shuō)道。
周袁慌張的問寇大人“寇大人，這貓妖真的出來(lái)了，許壯已經(jīng)被害，我該怎么辦呀，下一個(gè)不會(huì)是我吧！”
“你今晚表現(xiàn)的很好，那個(gè)姓白的提到昨晚的案子時(shí)，你沒有任何反應(yīng)，你這幾天就在待著不要出門，我會(huì)派人保護(hù)你，至于那個(gè)所謂的貓妖，我要是查到是誰(shuí)作祟，我定將它碎尸萬(wàn)段。”
葉文靖等人回到了客棧，葉若云將月兒扶到了床上，請(qǐng)來(lái)了大夫給看了下。
“大夫，月兒姑娘怎么樣了？”葉文靖焦急的問。
“傷者無(wú)礙，就是些皮外傷，但傷口比較深，要每日記得按我的方子涂藥，不然會(huì)留下疤痕?！?p> “好的，那多謝大夫了。”
“王杰，去跟大夫抓下藥?！?p> 隨后王杰就帶大夫走了出去。
這時(shí)葉文靖想起問起月兒“你們?yōu)楹螘?huì)遇上貓妖的？”
月兒撐著床半起著回應(yīng)。
“回大人，我跟葉小姐出門回來(lái)看到你們留下的紙條，聽說(shuō)這望江樓是這九江第一樓，十分氣魄，就想這去接你們，順道去看看，可是快到望江樓，葉小姐說(shuō)看到一人眼熟就跟到小巷里，就碰到貓妖。”
“熟人，若云是什么熟人？”
“就是在京城我們遇到的那個(gè)河北逃難過(guò)來(lái)老乞丐，你還問他事情的那個(gè)，不過(guò)我這次沒看到他身邊的小乞丐，而且穿著打扮也不像乞丐了?！?p> 葉文靖聽到后，滿臉嚴(yán)肅，在靜靜的思考著什么。
“老白，我們出去吧，我有話跟你說(shuō)，若云你好好照顧下月兒?！?p> 白敬啟跟著葉文靖走到了另一個(gè)房間后，從袖口拿出了半個(gè)雕刻精美的玉佩交給了白敬啟。
白敬啟拿到手仔細(xì)觀察著，“這是？”
“這半個(gè)玉佩是我在跟貓妖交手時(shí)，她不慎掉落下來(lái)的，煩你派人查查這個(gè)玉佩出自何處，還有一個(gè)信息，貓妖是個(gè)女人。”
“女人，你怎么知道是女人？”
葉文靖輕咳兩聲，顯得十分尷尬。
“這你就不要多問了，反正她是女人沒錯(cuò)的?！?p> 白敬啟想了想，大笑起來(lái)。
“哈哈哈哈哈！葉大人，你不會(huì)剛才出拳打到了……?！?p> 葉文靖站了起來(lái)，支支吾吾的“有什么好笑的，我…我當(dāng)時(shí)又不知道她是女的，而且她身手那么好，我能怎么辦。”
白敬啟聽到后更是笑到上接不接下氣，停不下來(lái)。
“好了，不要笑了，真的是。”
葉文靖表情逐漸變的嚴(yán)肅起來(lái)。
“老白，我有預(yù)感這個(gè)案子不是普通的殺人案這么簡(jiǎn)單，這個(gè)九江知府也沒我們想的那么簡(jiǎn)單，但是最讓我擔(dān)心的就是那個(gè)老乞丐，從京城到九江都有他的身影，我感覺我們被人盯上了。”