光榮城并不是一座城，而是一座面積廣袤的大島。島上一共有三十二個(gè)大區(qū)，每一個(gè)大區(qū)實(shí)際上都是一座規(guī)模巨大的超級(jí)城市綜合體。
前十三個(gè)大區(qū)較為富裕，也被稱為上城區(qū)。上城區(qū)占據(jù)了光榮城環(huán)境最好的三分之二區(qū)域，共有兩百萬(wàn)不到的居民生活在這些如公園一般環(huán)境優(yōu)美寬敞明亮的區(qū)域中，那些控制了光榮城的超級(jí)財(cái)團(tuán)基本都盤踞在這些地方。
下城區(qū)的十九個(gè)大區(qū)被擠在剩下三分之一的狹小空間中。每座城市都有數(shù)千萬(wàn)如同工蟻一般的居民，擁擠在這些如同籠圈一樣混亂逼仄骯臟的城市里，一邊拼命壓榨自己為那些寡頭財(cái)團(tuán)們出賣他們所剩無(wú)幾的價(jià)值，一邊在忙碌和迷惘中渾渾噩噩地度過(guò)每一天。
共同體人曾經(jīng)有一句話這么調(diào)侃光榮城：“光榮城的光榮只屬于上城區(qū)的富人們，與下城區(qū)的工蟻沒(méi)有絲毫關(guān)系?！?p> 今天下午，光榮城第三大區(qū)，圣瑪麗理工學(xué)院的艾琳禮堂里，一場(chǎng)關(guān)于高級(jí)靈覺(jué)生命的講座剛剛開始。
主講人是在人造靈能回路方面頗有建樹的老教授，艾迪斯·馬庫(kù)斯，他曾在圣瑪麗理工學(xué)院擔(dān)任過(guò)靈能科學(xué)系的系主任，后來(lái)去了共同體的鎬京科技大學(xué)擔(dān)任副校長(zhǎng)，是學(xué)界公認(rèn)的巨擘。
圣瑪麗理工學(xué)院由神圣教廷的“舊日福音”教會(huì)的創(chuàng)立于一百六十多年前，也就是二次新世界戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束不久，光榮城剛剛興起的時(shí)候。
舊日福音是神圣教廷中對(duì)普通人態(tài)度較為溫和的一派。
他們是最早主張教廷應(yīng)放下爭(zhēng)議與共同體進(jìn)行交流接觸，加之舊日福音復(fù)興災(zāi)變前人類社會(huì)與文明的繁榮和團(tuán)結(jié)全體人類的宗旨與共同體主流價(jià)值觀一致，因此舊日福音算是少有的，能同時(shí)在共同體和教廷高層之間說(shuō)的上話的勢(shì)力。他們也一直在為促使兩國(guó)正式建交而不斷奔走。
不過(guò)舊日福音也因此長(zhǎng)期遭受神圣教廷中掌權(quán)的極端派排擠迫害，在教廷中漸漸被邊緣化。
二百六十年前，因?yàn)樯袷ソ掏⒌谝淮涡率澜鐟?zhàn)爭(zhēng)中以極其屈辱的方式輸給了共同體，教廷爆發(fā)了嚴(yán)重的內(nèi)部矛盾和信仰危機(jī)。
面對(duì)危局，也是為了轉(zhuǎn)移矛盾，教廷遂選擇將舊日福音派當(dāng)做替罪羊。于是神圣教廷的宣傳機(jī)構(gòu)圣應(yīng)庭全力開動(dòng)，大肆炮制出各種極具煽動(dòng)性的謠言，指責(zé)正是因?yàn)榕f日福音的背叛才導(dǎo)致了教廷的慘敗。
民眾的怒火被成功煽動(dòng)起來(lái)，大批舊日福音被迫害、逮捕甚至是殘忍處決。
這一次神圣教廷撿起了兩千多年前的傳統(tǒng)藝能。街道上到處都可以看到被絞死和活活燒死的舊日福音派信徒，那些幸存的人們也不得不逃離這片已經(jīng)瘋狂的故土。
當(dāng)時(shí)的時(shí)間是兩百四十多年前，恰逢共同體內(nèi)部動(dòng)亂，自由聯(lián)邦建立。于是這批逃離神圣教廷的舊日福音派從遙遠(yuǎn)的西大陸出發(fā)，遠(yuǎn)渡重洋轉(zhuǎn)投自由聯(lián)邦。那時(shí)剛剛建立，急需人手的自由聯(lián)邦也欣然接納了這批被神圣教廷判為叛教者的難民。
一百多年后光榮城開始興起，而此時(shí)的自由聯(lián)邦正因?yàn)橥獠糠屯友苣堑能娛聣毫蛢?nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)而陷入深重的矛盾，已有日薄西山之勢(shì)。
舊日福音派的領(lǐng)導(dǎo)人敏銳地察覺(jué)到，如果他們繼續(xù)依附于自由聯(lián)邦很有可能重蹈當(dāng)年的覆轍，于是決定調(diào)頭下注光榮城。在這一過(guò)程中，他們不知與共同體做了什么樣的秘密交易，竟然換來(lái)了對(duì)方的鼎力支持。
有了共同體作為靠山，舊日福音派在光榮城順利站穩(wěn)腳跟，并成為了它早期最重要的建設(shè)者之一。如今光榮城十三個(gè)最為富庶的大城區(qū)，舊日福音派占了四個(gè)，其中第三大區(qū)更是光榮城的教育科研中心，有著以圣瑪麗理工學(xué)院和光榮城科技大學(xué)為代表的一大批世界級(jí)頂尖院校。
圣瑪麗理工學(xué)院，這所只有三千多學(xué)生而且其中大部分是研究生和博士的大學(xué)，早年側(cè)重于應(yīng)用科學(xué)和工程學(xué)的研究，因?yàn)檎戳斯鈽s城中立地帶的光，它在很多領(lǐng)域甚至比三大國(guó)的頂尖學(xué)府還要先進(jìn)。
由于六十多年前第三次新世界戰(zhàn)爭(zhēng)期間發(fā)生的顛覆性技術(shù)飛躍，以及三大國(guó)相繼爭(zhēng)搶了不少優(yōu)秀的科學(xué)人才，圣瑪麗理工學(xué)院的運(yùn)行幾乎癱瘓。戰(zhàn)后其主要的研究方向也不得不轉(zhuǎn)到靈能基礎(chǔ)理論和生命科學(xué)上。
但老牌名校自有其底蘊(yùn)，死而復(fù)生的圣瑪麗理工學(xué)院這些年逐漸恢復(fù)元?dú)?，并且在這些領(lǐng)域取得了許多重大的科研成果。當(dāng)年由艾迪斯·馬庫(kù)斯教授主導(dǎo)的對(duì)高級(jí)靈覺(jué)生命和廣域靈覺(jué)場(chǎng)的研究突破，就是其中最耀眼的成果之一，這里面的很多研究成果也成了之后人工靈能回路技術(shù)誕生的理論基礎(chǔ)。
“曾經(jīng)有一個(gè)學(xué)生問(wèn)我，為什么我們研究高級(jí)靈覺(jué)生命前，必須要學(xué)一個(gè)叫做拓?fù)鋵W(xué)的東西。”講臺(tái)上，一個(gè)戴著眼鏡，穿著黑色休閑短袖牛仔褲的教授正在觀眾們的注視下侃侃而談。
艾迪斯·馬庫(kù)斯教授實(shí)際年齡已經(jīng)快八十歲了，但精神頭和身體狀況依舊很好，只是似乎他腦袋里高深的智慧奪走了太多頭發(fā)的養(yǎng)分，導(dǎo)致他早早就禿了頭。
馬庫(kù)斯教授也經(jīng)常自嘲，正是因?yàn)樽约簺](méi)頭發(fā)所以才取得了后面那些科研成果，“要知道，我最重要的一些想法都是在用毛巾擦腦殼時(shí)想出來(lái)的。就像用抹布擦拭電燈泡，蹭地一下，絕妙的點(diǎn)子就在我的腦海里被點(diǎn)亮了。”
“我相信在座的很多同學(xué)也有過(guò)類似的疑問(wèn)，我明明要研究那些遠(yuǎn)在新大陸深處的高級(jí)靈覺(jué)生命，可為什么卻先把一堆沒(méi)用的數(shù)理知識(shí)塞進(jìn)我們本就不堪重負(fù)的小腦殼里？”馬庫(kù)斯教授一邊在講臺(tái)上踱著步，一邊說(shuō)著，結(jié)尾時(shí)還抬手敲了敲自己的光頭。
臺(tái)下響起一陣笑聲。
“其實(shí)這個(gè)問(wèn)題的答案也很簡(jiǎn)單。”隨著教授的話語(yǔ)，禮堂中央出現(xiàn)了一個(gè)球體的全息投影。他接著說(shuō)道：“這是一個(gè)由特殊材料制成的球面，注意是球面，不是實(shí)心的。構(gòu)成它的材料是抽象意義下的彈性材料，可以任意拉伸、彎曲、穿過(guò)自身也就是自交。但是你不能將它撕裂，刺穿……”
“斯梅爾悖論！”這時(shí)臺(tái)下有人喊道。
“非常正確，斯梅爾悖論，這正是我想說(shuō)的。”馬庫(kù)斯教授打了一個(gè)響指，沖聲音響起的方向豎起大拇指，“看來(lái)你上拓?fù)鋵W(xué)的時(shí)候沒(méi)有怎么打瞌睡。這可比我當(dāng)年強(qiáng)多了，我那時(shí)直到考試前才想起自己選了一門叫‘拓?fù)鋵W(xué)’的課?！?p> 臺(tái)下又是一陣笑聲。
“但是我們得照顧下那些像我當(dāng)年一樣，翹了整門拓?fù)鋵W(xué)的觀眾?！瘪R庫(kù)斯教授拍了拍手，讓大家安靜了下來(lái)，“我們不能將這種材質(zhì)撕裂、刺穿，不能折出折痕，也不能讓它產(chǎn)生銳利彎曲，否則材料就會(huì)自己解體消失。那么問(wèn)題來(lái)了，我們?cè)撛趺醋?，才能在不打洞的前提下，將球體的內(nèi)部翻到外部？”
“推動(dòng)上下半球相互穿過(guò)對(duì)方？”有學(xué)生在臺(tái)下喊道。
馬庫(kù)斯教授搖搖頭，“那樣在球體的赤道處會(huì)產(chǎn)生折痕?！笨罩械娜⑼队半S著他的描述做出相應(yīng)的變化。
“使勁擠壓球體，讓它變得像紙一樣然后再自交？”
“不不不，那樣也會(huì)產(chǎn)生折痕?！?p> 底下觀眾又提了幾個(gè)方案，但無(wú)一例外失敗了。
“是不是很困惑，似乎想要內(nèi)外翻轉(zhuǎn)球體，折痕是不可避免產(chǎn)生的？”
底下的觀眾用聲音回答了馬庫(kù)斯教授的問(wèn)題，而那些已經(jīng)學(xué)完拓?fù)鋵W(xué)和廣域靈覺(jué)場(chǎng)論的學(xué)生，則仿佛知道將要發(fā)生什么般保持著壓抑的沉默。
“這當(dāng)然是可以做到的，只不過(guò)過(guò)程比我們的第一印象要麻煩地多?！?p> 馬庫(kù)斯教授拍了拍手，于是全息投影中的那個(gè)球體開始了十分復(fù)雜的變形過(guò)程。