“戚小橘……？”
其實(shí)下午在那個(gè)幻境中，當(dāng)白澤第一次提到戚景耀的時(shí)候，艾琳就想問(wèn)這個(gè)戚小橘是怎么回事。
白澤從自己剛剛讀的那本書中抽出了兩張照片，遞給艾琳。
“雖然人在不同時(shí)期的樣貌隨著年齡變化會(huì)有所改變，但我相信你還是能看出來(lái)這兩張照片中的區(qū)別?！?p> 艾琳接過(guò)照片，不出意外的發(fā)現(xiàn)上面照的果然是戚小橘。
只不過(guò)其中一個(gè)是大概三四歲時(shí)的小姑娘，另外一個(gè)則是十五六歲時(shí)的少女。
確實(shí)如白澤所說(shuō)，3歲的小女孩和十五六歲的少女之間容貌有著很大的區(qū)別，但艾琳還是能輕易分辨出，這兩張照片照的其實(shí)并不是同一個(gè)人。
她回憶起了自己之前調(diào)查戚景耀時(shí)發(fā)現(xiàn)的一些東西。
那是艾琳在調(diào)查戚景耀的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的，盡管圣瑪麗理工學(xué)院附屬醫(yī)院里關(guān)于這次事件的所有記錄都被銷毀，但她還是在某些機(jī)緣巧合之下，發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)急診外科收診記錄的一個(gè)紙質(zhì)副本。
“患者姓名：戚小橘；
年齡：5歲；
性別：女；
收診時(shí)間：337年4月12日
……”
關(guān)于病情的描述艾琳有些記不清，只是大概有印象，似乎是戚小橘遭受了嚴(yán)重的車禍，而且傷勢(shì)極重。
不過(guò)患者病情描述部分的最后一句話，艾琳直到現(xiàn)在都沒(méi)忘記：“患者在被送達(dá)時(shí)，已無(wú)生命體征?！?p> 換言之，戚景耀真正的女兒戚小橘在十六年前已經(jīng)死于車禍了。
那么……
如今這個(gè)叫做戚小橘的女孩又是誰(shuí)？
當(dāng)時(shí)艾琳并沒(méi)有太在意這件事，她關(guān)注的重點(diǎn)一直是戚景耀。至于之后的那個(gè)“戚小橘”是誰(shuí)，她覺(jué)得對(duì)地下人口買賣十分“發(fā)達(dá)”的光榮城來(lái)說(shuō)，并不是一件很難理解的事情。
畢竟艾琳自己就是這么被送到查爾斯手中的。
在她看來(lái)，如果戚景耀真的非常思念女兒的話，那么從人販子手中買一個(gè)跟女兒年紀(jì)差不多，長(zhǎng)相差不多的女孩，并為她安上戚小橘的名字也并不是沒(méi)有可能。
但現(xiàn)在看來(lái)，恐怕這個(gè)叫做戚小橘的女孩遠(yuǎn)比艾琳當(dāng)初想象的情況要復(fù)雜。
“我當(dāng)初在調(diào)查戚景耀的時(shí)候確實(shí)發(fā)現(xiàn)了這件事，他真正的女兒在5歲的時(shí)候死于一場(chǎng)車禍，但那時(shí)我并沒(méi)有太在意?！?p> 艾琳接著說(shuō)道：“因?yàn)閺暮髞?lái)戚景耀的表現(xiàn)來(lái)看，他對(duì)這位……自己女兒的‘替代品’還是很珍視的，一直將她當(dāng)做真正的‘戚小橘’養(yǎng)育。我沒(méi)有找到他虐待或者是……”艾琳說(shuō)到這里，言語(yǔ)有些閃爍，“對(duì)那個(gè)女孩抱有其他不正常的感情?！?p> 白澤笑了起來(lái)，說(shuō)道：“你想到了查爾斯？”
雖然不想在外人面前提及那些往事，畢竟這在別人看來(lái)是絕對(duì)不正常的畸戀，但艾琳還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，大方地承認(rèn)了。
“恐怕戚景耀并沒(méi)有你想的那么不堪……”
白澤轉(zhuǎn)頭看向窗外，眼鏡中反射著窗外不斷閃過(guò)的電光。
“因?yàn)檫@個(gè)你口中的‘替代品’，就是她的親生女兒?！彼み^(guò)頭，看著艾琳，一字一頓地說(shuō)道：“戚小橘真正意義上的……死而復(fù)生了！”
“死而復(fù)生？！”
艾琳雖然對(duì)神圣教廷沒(méi)有什么強(qiáng)烈的歸屬感，但她好歹也是正兒八經(jīng)從教會(huì)學(xué)校里出來(lái)的，知道“死而復(fù)生”這是教廷中只有那位至高無(wú)上的圣主才擁有的神跡。
“沒(méi)錯(cuò)，死而復(fù)生。但我想他應(yīng)該和你們那位圣主沒(méi)什么關(guān)系?！?p> 白澤說(shuō)這話的時(shí)候目光向鬼車那邊偏了一下，但很快就回到艾琳身上。
這個(gè)動(dòng)作非常細(xì)微，可還是被艾琳看在了眼里。
他繼續(xù)說(shuō)道：“一開(kāi)始我也無(wú)法相信，但后來(lái)越來(lái)越多的證據(jù)表明，戚小橘并非另一個(gè)人，而是真正被人復(fù)活。只不過(guò)她的外貌和性格都發(fā)生了巨大的變化?！?p> “外貌和性格都發(fā)生了巨大的變化……那還能真正算是的她么？”艾琳問(wèn)道。在她看來(lái)，如果連這些東西都已經(jīng)發(fā)生改變的話，那完全可以視作是另一個(gè)人了。
“人格是由記憶塑造的。換言之，一個(gè)人的過(guò)去決定了她的現(xiàn)在也將決定她的未來(lái)?！卑诐捎行┢＞氲?cái)[了擺手，接著說(shuō)道：“我想跟你討論的并不是這些形而上的哲學(xué)問(wèn)題，而是想問(wèn)你，你有沒(méi)有覺(jué)得戚小橘的經(jīng)歷十分眼熟?！?p> “一位是圣裁庭的樞機(jī)執(zhí)事，一位是籠中的少女。這兩者看起來(lái)八竿子打不著，但往深處調(diào)查就會(huì)發(fā)現(xiàn)，你們之間的共同點(diǎn)多的令人驚訝?！?p> “查爾斯和戚景耀都從事著人造靈能回路移植與高級(jí)靈覺(jué)生命方面的研究，并且最終都在得到關(guān)鍵性的成果后死亡。
你和戚小橘都和她們有著極深的感情羈絆。你們都曾瀕死或者干脆已經(jīng)死亡，但過(guò)了一段時(shí)間，你和她又會(huì)以全新的容貌出現(xiàn)?！?p> 白澤逐漸向著問(wèn)題的真正核心前進(jìn)，“而且，外人根本無(wú)法察覺(jué)但也是最關(guān)鍵的一個(gè)共同點(diǎn)是，你們都曾接受過(guò)那位醫(yī)生的治療?！?p> “我不知道那位醫(yī)生究竟是何方神圣，但能確定的是，他應(yīng)該也是一位高級(jí)靈覺(jué)生命。并且他和戚景耀之間做了一個(gè)交易，他通過(guò)未知手段復(fù)活了戚景耀的女兒，而戚景耀需要支付的代價(jià)恐怕就是在必要的時(shí)候?qū)⑵菪￠儇暙I(xiàn)出來(lái)，完成他最后的一個(gè)驗(yàn)證。”
“戚景耀拒絕履行自己的義務(wù)，于是他就死了，而他生前留下的所有關(guān)鍵成果也不翼而飛。意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重性的我，從5年前開(kāi)始將戚小橘保護(hù)起來(lái)，保護(hù)在一個(gè)絕對(duì)不會(huì)被別人發(fā)現(xiàn)的地方，而且還不能做的太明顯?？傻筋^來(lái)，戚小橘還是消失了?！?p> “因?yàn)槟俏会t(yī)生幾乎抹去了所有自己留下的痕跡，這只是我目前大致能復(fù)原出的情況。這里面充斥著大量無(wú)法解釋的疑點(diǎn)，其中最困擾我的一個(gè)問(wèn)題就是，為什么偏偏是你和戚小橘，畢竟我們都知道在光榮城想買來(lái)一個(gè)當(dāng)試驗(yàn)品的小孩并不算難。”
“不過(guò)這些東西都不重要，因?yàn)樗呀?jīng)得到他想要的了。戚小橘不久前已經(jīng)蛻變成為高級(jí)靈覺(jué)生命。而這也是我為什么最終下定決心要除掉他的原因，這個(gè)世界遭受的苦難已經(jīng)夠多，如果大量人造高級(jí)靈覺(jué)生命出現(xiàn)的話，本就脆弱的平衡會(huì)被再次打破?！?p> “這個(gè)世界會(huì)徹底沉入到那一邊，而我們作為舊世界的遺民，也會(huì)徹底消亡?！?