永琪服藥后，漸漸退了燒，繼續(xù)讓王振文醫(yī)案上記錄一套、實際上治療一套，慢慢地調(diào)養(yǎng)著。
胡嬙又將綿億接回望雀樓，仍以照顧兩個孩子為要，一切如舊。
但是永琪不能一直這樣在家休息，不上朝、不理公務，實在不是一件正常的事。他的奏折遞上去了兩三日，一直不見乾隆批復。
永琪心里琢磨著，前一陣子，乾隆與群臣商議過，今年還去木蘭圍場打獵，他無論如何需要在這事情之前得到乾隆的諒解，不然缺席了秋狝，一定會更惹惱乾隆。
又一日，卓貴飛奔到藤琴書屋，向永琪匯報道：“王爺王爺！奴才聽說，皇貴妃剛被診出了喜脈，皇上龍心大悅，你正好趁此機會進宮道喜，跟皇上緩和緩和關系！眼見就該去圍場了，你得趕緊加把勁，別讓皇上連木蘭秋狝都像上朝一樣把你給撇了！太后扶持的十一阿哥今年都十三歲了，人人都稱贊他才華蓋世，你可當心給比下去了！”
永琪點點頭，這的確是個好機會，于是他就進宮去向乾隆、令皇貴妃賀喜，并很知趣地沒有再提過皇后。
果然，借著這個契機，乾隆沒再與永琪計較之前的事，準了永琪的木蘭秋狝一行。
這不止是因為令皇貴妃有喜、乾隆心情好，更是因為木蘭秋狝本是一件滿蒙交好的國之盛事，而乾隆與永琪因皇后鬧出不快畢竟是家務事，為家事影響國事，實屬不該。
且狩獵是永琪的強項，往年從不曾缺席，今年又到了這個時候，乾隆自然是需要永琪在外人面前給自己爭面子的。
從宮中回府，永琪便吩咐卓貴收拾去木蘭圍場的行裝，如往年狩獵一樣，要帶卓貴一同前往。
胡嬙聽說永琪又要去木蘭圍場狩獵，十分擔憂永琪的腿，她情知永琪早年最初會得到乾隆賞識，就是因為每次狩獵都穩(wěn)穩(wěn)地在兄弟們中奪冠，因此從不缺席任何一次狩獵。
但現(xiàn)在不同的是，永琪的腿疾是一個很大的癥候。
她來到藤琴書屋，只見永琪在書桌前坐著，卓貴在一旁整理行裝。
永琪抬頭看到胡嬙，笑問：“這會兒孩子們不鬧，你又過來了？”
胡嬙看了看永琪，又看了看卓貴，沒有說話。
卓貴這次沒等永琪開口，自己先識趣地出去了。
胡嬙愁容滿面，走到書桌旁，勸說道：“塞外風大，容易受涼，今年木蘭秋狝，你就別去了吧！”
永琪笑道：“塞外的風能有多大？我又不是沒去過！我為皇額娘的事，把皇阿瑪?shù)米锏貌惠p，他先前已經(jīng)以為我是慪氣不上朝，我若連木蘭秋狝都不去，還不知他怎么想呢？”
胡嬙又勸說道：“皇上又不是不知道你的云南之行，你這個病，也大可不必瞞他，他那么疼你，了解了實情，一定會體諒你的！”
永琪反駁道：“那就更不行了！大清的天下是從馬背上打下來的，狩獵雖為取樂，實際卻更被視為賽事，八旗子弟都會去，蒙古那些親王貝勒更是等著在那個時候嶄露頭角，好蓋過滿人?；拾攲暑~娘的事是極惱火的，若不是指望著狩獵時我能在蒙古人面前出彩，也不肯在這個時候輕易諒解我。我已經(jīng)在家休息了三個多月，外面早就對我的病議論紛紛，再不在大家面前露臉，他們會造謠說我成廢人了呢！”
“可騎馬打獵，是最容易傷到腿的事，你以前就曾在圍場受傷過，現(xiàn)在又有了這個腿疾，你還為了顏面強出頭，就不怕真的變成廢人嗎？”說到這里，胡嬙幾乎渾身打顫，她并不想說出這么不吉利的話，可是她真的擔心極了，卻不知怎樣才能說服永琪。
“我向你保證，我會小心的，你不要擔心過重好嗎？”永琪給胡嬙以安慰的笑容，但態(tài)度仍然很堅決。
胡嬙搖了搖頭，道：“我雖然沒去過圍場，但在宮中多年，我了解狩獵，它的危險不止在于競爭，還有獸類侵襲，更可怕的是人與人之間的暗算。人多、猛獸多，大家又都騎著馬、佩戴弓箭，圍場內(nèi)叢林遍地、遮擋視野，各種各樣的意外隨時可能發(fā)生。你現(xiàn)在腿腳不如以前靈便，躲避‘意外’的能力很差！對于這些，我想你和我一樣清楚，你卻還是堅持要去，為什么呢？”
永琪不知道怎么作答，在他的概念里，即便是有了腿疾之后，也從來沒有不去狩獵的選項，而并不曾考慮過為什么。
胡嬙望著永琪，黯然神傷，無奈地苦笑著說：“你很在乎皇上對你是否重視、你很在意你在外面的聲名，越大的場面，你越在意……這都是因為你想要爭取儲君的位置！有了這種心思，你很難‘小心’，所以你保證不了什么！最可怕的是，所有人都知道你是皇上心目中的儲君，你會成為眾矢之的！其實，你沒有那么想做君王，你爭取皇位，不過是害怕懿澤會離你而去，所以，就算是冒著腿疾復發(fā)的風險，你也不會退縮，你甚至甘愿拿命去冒險！”
永琪無以辯駁，只是輕輕道了句：“嬙兒，我已經(jīng)好多了，我真的會小心的，不會拼命……”
胡嬙卻順著自己的話，繼續(xù)說：“既然如此，你應該帶懿澤一起去圍場，好讓她看到，你是怎樣為她冒險的！”
永琪站起，走到胡嬙身邊，握住了胡嬙的手，問：“你生氣了？”
胡嬙搖了搖頭，她知道，她是勸不住永琪的，于是笑著對永琪說：“我并沒有生氣，我只是在替你考慮你們的未來。雖然，只要你繼承皇位，她就會同意留在你身邊，可一旦你做了皇帝，她能不能留下，也不是你愿意、她點頭就行了。你應該知道，關于她，外面有很多不好的傳聞，尤其是她在懷上綿億前后與我哥糾纏不清的事，傳得滿城風雨，不知道有多少人在背地里議論綿億的身世。但所幸綿億長得像你，你去圍場，要在許多人面前露面，不如就讓懿澤和綿億也出現(xiàn)，大家看到綿億的相貌，謠言就會不攻自破。如果懿澤肯在人前做做樣子，對你和綿億的態(tài)度稍微好一些，那么對于她將來進入后宮會更有利。”
“嬙兒……”永琪看著胡嬙，愧疚之情油然而生，他緊緊地抱住了胡嬙，發(fā)出低沉的聲音：“你不要這么為我著想好不好？不要事事為我考慮好不好？我會良心不安的……”
“如果你真的有良心，就在做每件事的時候，都先保護好自己，那就是對我最大的恩賜了?！焙鷭砸簿o緊地抱住永琪，露出甜甜的微笑。
永琪點點頭，滿心感動地說：“好……我都聽你的，我會保護自己……為了你……”
卓貴站在門外，把耳朵貼在門上悄悄聽著，聽到永琪要帶懿澤去圍場，默默盤算著金鈿也會跟去，高興得幾乎要蹦起來，一不小心把門撞開了一個縫，讓緊緊相擁的永琪和胡嬙看到了自己，他尷尬地低聲說了句“你們繼續(xù)”，然后慌忙退出房間。
后來，胡嬙回去照顧孩子，卓貴又進屋來繼續(xù)收拾行裝，一邊收拾著，一邊還哼哼唱唱著小曲。
因為卓貴哼唱得實在難聽，永琪不自覺就抬頭看了卓貴一眼，看到卓貴正在整理永琪永琪舊年秋狝時穿過的盔甲。
永琪又站起離開書桌，走到卓貴身旁，看到盔甲光亮潔凈，似乎還散發(fā)著淡淡清香。
他忽然想起，前些天臥床養(yǎng)病時，胡嬙將他所有的衣物配飾都整理一遍，所以盔甲才如此潔凈。
他伸手摸了一下盔甲，仿佛感受到了胡嬙的氣息。
他記得南巡之前，瀅露曾為胡嬙抱不平，自胡嬙入府，從不曾踏出王府一步，而自己為了能在南巡的路上挽回懿澤，執(zhí)意將胡嬙撇在府中。現(xiàn)在要去木蘭行獵，難道又是如此？
永琪對著盔甲搖頭，吩咐卓貴道：“你去告訴胡格格，這次去木蘭圍場，她和玞婳也跟著。”
“??？帶……帶胡格格？”卓貴瞪大著眼睛，好像很驚奇的樣子。
永琪翻了個白眼，問：“怎么？你有意見嗎？”
“沒……沒，這事哪輪得到奴才有意見？”卓貴齜牙笑了笑，道：“要說這木蘭圍場，景致好極了，秋狝的那個場面壯觀，那個熱鬧，是任何宴會都不能比的！女眷們哪個不想去看看？可王爺成婚的頭一年，秋狝時正巧趕上索格格小產(chǎn)，王爺只好自己去了。后來沒多久，西林福晉進門，你因為不想帶西林福晉，索性去哪都是不帶家眷！再后來，西林福晉沒了，綿脩世子也沒了，你和索格格成了仇家，日子過得跟和稀泥一樣！這么算下來，王爺雖然成婚多年，竟然每次去圍場都是單槍匹馬，今年，您終于要帶家眷了，卻是帶兩個侍妾格格，然后把福晉撇在家，估計到時候，皇上和親貴大臣們眼睛瞪得比奴才還大呢！”
從南巡回來后，永琪就沒再見過瑛麟，若非卓貴提起，他差點就又忘了府里還有這號人，吩咐道：“福晉是一定不能去的，這件事，我自有道理，你只管給胡格格傳話就行?！?p> 卓貴只好往望雀樓跑了一趟。