在回來的路上，允涉和達三跟立石莊的老鄉(xiāng)們一邊走，一邊傾吐著彼此心中的郁憤，恰巧碰上了一直打到城里的大柳樹溝、小柳樹溝和泉莊的老鄉(xiāng)們。
他們把從地主那里搶來的糧食，滿滿地裝在牛車上，興高采烈地往回走。
原來，他們在街上，也曾經(jīng)碰上了小股鬼子，就是因為大家擰成一股繩，幾個小鬼子，好像也沒敢把他們怎么樣。
眼饞著那些寶貴的糧食，卻不好意思開口。
人家這些糧食，可是用血命換來的呀。
允涉咯吱咯吱地咬嚼著草根，憂郁地說：
“我看咱村，也得想辦法快找個共產(chǎn)D領頭。”
“好在今天咱村，還沒有傷人，立石莊卻損失了好多人，他們都恨得咬牙切齒的，可誰也不知道這會兒該干什么，真急死人!”
“我看林場那個叫勇范的，他準是個有來路的家伙...”達三一邊嘆氣一邊說。
“嘿，在這節(jié)骨眼上，誰愿意到咱這樣的窮山溝來?咱們別指望靠別人的力量，還是得自己想辦法，找個能夠給咱領頭的人吧!”允涉沉重地說著，他已經(jīng)下定了一個，連自己都感到有些模糊不清的決心。
今天，他倆作為梨樹溝的代表，上立石莊去，一方面是為了慰問輛牲的鄰村的老鄉(xiāng)，另一方面，也是為了跟他們商量今后合起來干的辦法。
在回來的路上，允涉根據(jù)在那里看到、聽到、感受到的一切，終于下定了這樣的決心。
穿過叢生著枯蒿和高高的紫芒的喪具房旁邊的草地，一座像馬鞍子的山崗就橫擋在面前。
眼前有一條小路，從深陷的山谷一直伸展到孤零零聳立著一棵杜松的馬鞍嶺的頂端。
就在他倆快要登上嶺子的時候，有兩個在松樹下唧唧噥噥談話的人影，忽地站了起來，朝著他們喊道：
“誰呀?”
“是我!是俊范吧?”允涉回答著，一口氣登上山嶺，看清了那個和俊范站在一起的是明燦，他們是來放哨的。
“大哥，怎么樣啊?”俊范問道，他的手里，還提著一根粗木棒
“那還能怎么樣，咱村今天沒出什么事吧?
“沒有，我聽慶哲說，前邊也鬧得很兇啦!”
“是啊，哦，崔大爺?shù)牟?，見好一點沒有?”允涉往杜松下一坐，卷了一支煙銜在嘴上，然后俯視著沉浸在黑暗里的村莊。
達三站在他的身邊，撫摸著吊在松樹上的大鐘，黯然瞅著這兩個放哨的青年。
這口鐘，還是庚申年“討伐”的時候，崔富老叫人掛上的。
“催老沒見好，還是老樣子...立石莊的老鄉(xiāng)，明天還要去拼嗎?
“那還有什么說的。”允涉沉默不語，達三在一旁回答了俊范的問話。
“明燦，今天你怎么老實起來啦?”
允涉看到明燦，老是像怕難為情似地站著，覺得很奇怪，一邊噴著煙，一邊把他從上到下打量了一番。
要是往常，明燦根本不會給別人開口的機會，早就把話全都攬過來一個人說了。
“嘿嘿，什么老實不老實，到底，我?guī)讜r不老實來著...”明燦撓著后腦勺，令人發(fā)噱地說著。
“他當上爸爸啦，你看他樂得象個傻大哥似的，光顧著笑哩?！?p> 俊范這么一說，明燦臊得簡直不知往哪兒躲，伸手擰了一把俊范的胳膊。
“噢，是這樣，媳婦生孩子啦?嗯，小子還是丫頭?”允涉瞅著他說，顯出滿意的神情。
明燦還是嘿嘿笑，說不出話來。
“看把你樂的，你怎么不在家照顧媳婦，跑這兒來干什么呀?快點回家去看看吧。”
達三也在旁邊逗他，明燦這才收起笑容，賭氣地說:“滿屋子老娘兒們，哪有個地方呆?”
大家哄笑了一陣，這一笑，好像是昏沉沉的腦袋，叫涼風吹了似的，心情頓時輕松了些。
“好吧，那么你就好好打更吧，我們跟立石莊的老鄉(xiāng)商量好了，他們在佛子山上放哨，如果有情況，就在山頂上升一堆火，你們就狠狠地敲鐘，懂嗎?”
“懂啦!”兩個年輕人，聽了允涉關照的話，齊聲作了回答。
達三和允涉在碾房前分手：“達三，我到村里轉(zhuǎn)一趟，告訴各家有情況時怎么躲避，再通知他們明天干什么，你照看一下打更的，就回家去睡覺吧?！?p> 達三聽了允涉的話，好像要說什么，卻又欲言又止，只是簡單地答應了一句：
“知道啦。”
允涉早就猜到，達三是在擔心什么事，而這也正是他自己感到不安的，所以他不等達三再開口，就搶先說道:
“別怕，我看不會出什么大事的，庚申年的時候，鬼子并還沒打到這個地方哩，再說，在這幾個村子中，就數(shù)咱們落后，干的最差勁，鬼子也犯不上跑到這兒來，除非他們打算把咱們的全國都燒光了，咱們怕的是萬一，不是說不怕一萬，就怕萬一嗎?”
達三聽了，心里好象還是有些疑惑似的，站在黑地里直瞪瞪地瞅著允涉:
“知道啦，要是沒什么要緊的事，你也快回家去睡一會兒吧?！闭f完，他就低著頭走了。
允涉一動不動地站在原地，他聽著“啪嗒啪嗒”，達三的腳步聲漸漸遠去。
不知怎的，那聲音拖了很久，聽來像是沒個止境似的，然后忽然斷了線。
允涉這才輕輕地吁了一口氣，邁開了腳步，朝家走去。
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允涉的腳步聲越來越近，是一種嚓嚓，嚓嚓向前邁動的聲音，緊一陣慢陣。
聽得出來，那腳步主要不是由腳跟而是由腳尖來承受身體的大部分重量的聲音。
苦菊知道，丈夫就是這么走路的，所以他的草鞋，總是先頂破鞋尖。
夜已經(jīng)深了，可丈夫歸家的腳步還是那么緩慢，緊一陣慢一陣的走路特征又那么真切，可見，他的心情肯定是十分沉重的。
跟他一起回來的人是誰呢?
聽說他是同福實爹一起上立石莊去的，那么大概就是達三了。
苦菊這么想著，悄悄坐起來，抿了抿頭發(fā)。
不知在什么時候，孩子們都已沉沉入睡了。
苦菊什么剛要起身去開灶房門，那快走到門前的腳步聲又分成了兩股，朝著不同的方向走遠了。
“深更半夜的，還上哪兒去呀?
猶豫了一會兒，苦菊又躺到炕上。
她的眼睛瞪得更大了，又是一種莫名的不安，象煙霧一般彌漫在她的腦際里...