“碰到那個(gè)白影子之前，就看見(jiàn)守夜的老伯在中間大道的一個(gè)棚屋下歇息。后面追著白影在房舍中繞了好幾圈，又在一處墻角再次見(jiàn)到老伯，那時(shí)我便起了疑問(wèn)——
剛剛?cè)ピ嚵讼戮嚯x，若按正常步速，除非老伯在我們離開(kāi)后立即起身，一路小跑，才能趕在之前去到墻角處。而且前提是，他目的地明確?？墒且晃皇匾拐?，年長(zhǎng)夜深，這樣做不是很奇怪嗎？”
將老伯安撫住，趙水從屋中出來(lái)，向另外兩人解釋道。
“所以就有兩種可能：一，老伯與那裝神弄鬼之人是一伙兒的；二，悶頭緊裹的那兩個(gè)人，至少有一位不是守夜人?！?p> “老伯的出現(xiàn)對(duì)白衣人的逃脫根本不起作用，所以第一種可能性很小?！备跺P順著他的思路說(shuō)道。
許瑤兒皺眉思索道：“那既然躺著的不是守夜人，又是誰(shuí)？”
趙水彎嘴一笑，回答道：“沒(méi)錯(cuò)。如果把失蹤、白影子和守夜人聯(lián)系在一起的話(huà)，或許就能想到一個(gè)偷龍轉(zhuǎn)鳳的辦法。
真正的嫌疑人先找到個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛桑瑢⑹匾谷瞬卦谝惶?，自己扮作守夜人出門(mén)作案。他將人弄暈后，讓對(duì)方套上與守夜人類(lèi)似的衣裝，然后分別放在各處——這就是他最高明的地方——山上這么大，誰(shuí)也不會(huì)注意到守夜人出現(xiàn)的時(shí)間和距離有問(wèn)題。如此便能堂而皇之地將人移動(dòng)，而不引人注目?！?p> “哦！”許瑤兒恍然道，“所以嫌疑人扮作白影子，是為了將人嚇跑？”
“有可能?！壁w水遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
還是有許多解釋不通的地方。
比如晚間轉(zhuǎn)移人明明穿夜行衣更為方便，可為何選擇一身白衣？若想造成恐慌，把人直接殺了不是更容易，他的目的究竟是什么？同時(shí)出現(xiàn)在各處的白影，難道是嫌疑人的同伙？
還有許瑤兒之前說(shuō)，看見(jiàn)其中一位是之前失蹤的小艷子……
仿佛背后有一只看不見(jiàn)的手在操控著，趙水將中間隔著的窗戶(hù)紙捅破，便都能得到解釋。
“世子他們回來(lái)了?！备跺P看著山下跑回的兩人，說(shuō)道。
赫連破手中的火把已快燃盡，迎上幾人的目光，搖了搖頭。
“沒(méi)找著！”付靖澤拖著一輛獨(dú)輪車(chē)跟在后面，將它往路邊一推，略微喘氣道，“只剩了這個(gè)，其他什么痕跡都沒(méi)有。世子說(shuō)天黑看不清，只好先放棄回來(lái)了?！?p> 趙水上前將剛剛的發(fā)現(xiàn)說(shuō)與赫連破聽(tīng)，只見(jiàn)他嘴角竟勾起了淡淡淺笑。
“你早就發(fā)現(xiàn)了？”他問(wèn)道。
“嗯?！焙者B破點(diǎn)頭道，“蹲守的時(shí)候湊巧想到。”
“那路邊的那些人……”
“是其他星同，已經(jīng)送回?！焙者B破肯定他的猜測(cè)道，看了眼斜在道邊的獨(dú)輪車(chē)，“不過(guò)看現(xiàn)在的情形，應(yīng)該還是有人被帶走了。”
付錚蹙眉道：“那接下來(lái)怎么辦？”
赫連破沉默片刻，回道：“再有一個(gè)多時(shí)辰便要天明，大家都累了。既然嫌疑人已確定是那位叫郭垂的星同，先回去休息，明日看具體情形再作商議?！?p> 回去休息？
趙水頗為不惑地看著赫連破，這似乎，不是他行事的風(fēng)格。
指間摩挲，奇怪的猜想涌入了趙水的腦海。
“可是——”付錚開(kāi)口道。
“世子既然都這樣說(shuō)了，咱們就先好好休息?！壁w水看了赫連破一眼，笑道，“正好，我也困了?！?p> 說(shuō)完，他打著呵欠轉(zhuǎn)過(guò)身，伸個(gè)攔腰悠哉哉地往房舍間走去。
許瑤兒拖著步子跟在他后面。
付錚眉頭微抬，看著趙水的背影目光含思。然后她與付靖澤相互看了看，與赫連破一同往回走了。
一夜過(guò)去。
趙水睡得并不安穩(wěn)，好像沒(méi)過(guò)多久，就被一陣急促的敲門(mén)聲叫醒了。
睜開(kāi)眼，窗上只泛著白，還未灑上第一縷晨光。
“趙水！”
“來(lái)了——”趙水應(yīng)道，迷糊著雙眼去開(kāi)門(mén)，“真是上輩子欠你的，第二次了?！?p> “哎呀，是急事兒！”金湛湛從他胳膊下鉆到屋子里，說(shuō)道，“蘇星同是不是昨晚上沒(méi)回來(lái)？”
趙水回頭看看對(duì)面那鋪得整整齊齊的床鋪，清醒了一半，說(shuō)道：“沒(méi)啊?！?p> “完了?！?p> “怎么了？”
“他好像——”金湛湛抓著趙水的手臂道，“也不見(jiàn)了！”
趙水呆在原地，這下他完全醒過(guò)來(lái)了。
略一思量，他走到蘇承恒的床鋪邊，翻查著衣柜桌案上的東西，問(wèn)道：“確定他不在這附近？”
金湛湛肯定地回道：“是。應(yīng)該是夜間從練場(chǎng)與你們分開(kāi)后，就不見(jiàn)人影了?！?p> “開(kāi)陽(yáng)門(mén)主怎么說(shuō)？”
“他說(shuō)昨日回屋后蘇星同確實(shí)來(lái)找他請(qǐng)教過(guò)一些兵法陣術(shù)，只待了一盞茶的功夫就走了?！?p> 趙水停下了動(dòng)作。
倒不是金湛湛的話(huà)讓他想到了什么，而是他發(fā)現(xiàn)，蘇承恒的東西好像少了幾樣。
“湛湛，幫我個(gè)忙?！壁w水蹲在柜子前，說(shuō)道，“查一下先前失蹤的那些人，他們的行裝是否也有缺失，比如隨身器刃、換洗的衣物等等，這種日常所需的物件。”
金湛湛拿出本子記了上去，奇怪道：“調(diào)查這些做什么？”
趙水微不可察地一笑，回頭看著她答道：“不可說(shuō)?！?p> 對(duì)于他賣(mài)關(guān)子的行為，金湛湛“切”了一聲做以回應(yīng)，然后又直起身子往后蹦了下，說(shuō)道：“還有我聽(tīng)人說(shuō)，昨天鬧鬼了，你知道嗎？”
“別聽(tīng)他們瞎說(shuō)。”趙水?dāng)[手道，“無(wú)稽之談?！?p> “可是外面都在傳……”
“沒(méi)事的。”趙水兩手推著金湛湛的肩膀，將她往外面送，說(shuō)道，“那就辛苦你多跑幾趟了。慢走。”
金湛湛被弄得迷迷愣愣，說(shuō)道：“可是蘇星同不見(jiàn)了，你不去找找嗎？”
“打聽(tīng)出剛才的那些，自然就知道他在哪兒了?！?p> “真……”
“嘭！”
兩塊門(mén)扇不由分說(shuō)地合上，將她擋在了門(mén)外。
金湛湛鼓鼓兩腮，用力拍了下門(mén)框后扭頭走了。
“怎么都這樣?！彼牡馈７讲耪疫^(guò)赫連世子、付錚，不知他們是不是累了一夜心力交瘁，還是覺(jué)得已經(jīng)鎖定了嫌疑人有恃無(wú)恐，在聽(tīng)她的消息時(shí)都不似昨日那般緊張重視，一個(gè)個(gè)都沒(méi)她上心。
可今早，金湛湛在眾多星同間轉(zhuǎn)了幾圈，暗暗覺(jué)得，事情正在朝不可控的方向發(fā)展——
人心不穩(wěn)了。
果然，不出數(shù)日。
多人失蹤、夜間行鬼的消息，就像一卷狂風(fēng)，傳到了每一個(gè)留困山中的星同耳中，掀起了一陣迷了眼的昏沙。
“將軍！”
“你確定嗎？”
付錚挑眉伏案問(wèn)道，一只手輕輕向棋盤(pán)上挪去。
“確定。”趙水點(diǎn)頭道。
沒(méi)再猶豫，付錚拿起邊界上看著不起眼的“車(chē)”，“啪”地打在他的棋子上，將它換了下。
趙水不慌不忙，用手指將“炮”往右挪了一步。
此時(shí)那剛落定的“車(chē)”便陷入了兩難的境地——一邊“炮”在對(duì)面虎視眈眈，斜對(duì)角有有個(gè)“馬”寸步不讓?？墒翘热魧⑺谱?，對(duì)方的“炮”就再次直接“將軍”。
“呵。”付錚笑著挺直腰背，說(shuō)道，“趙水，還說(shuō)沒(méi)怎么下過(guò)棋呢，才過(guò)了兩局就會(huì)動(dòng)用‘馬后炮’了？”
“馬后炮？”
“嗯，若我這個(gè)‘車(chē)’移走，你的‘馬’再移到這里，三子一線(xiàn)，就叫做‘馬后炮’?！备跺P解釋道，抬手摸著下巴，“不行，讓我想想……”
“原來(lái)是這個(gè)意思。”趙水回道。
他的確是沒(méi)下過(guò)多少棋。一來(lái)爹娘都不喜棋，他是在學(xué)堂中知曉一些的；二來(lái)，比起正經(jīng)的規(guī)則，漁鎮(zhèn)里的學(xué)童更樂(lè)意玩那些不同而直白的玩法，對(duì)弈便只有寥寥幾次。
“你還真沉得住氣。外邊鬧成那樣，還有這閑心陪我下棋？”付錚轉(zhuǎn)著手中棋子，說(shuō)道。
“彼此彼此?！壁w水回以微笑。
這幾日確實(shí)不安寧。
先是赫連破的屋子被擠得水泄不通，讓他根本沒(méi)精力再單獨(dú)找他們商量。然后嫌疑人郭垂的房間被人翻了個(gè)遍，更有甚者還撒上香火跳大神，說(shuō)能驅(qū)邪避災(zāi)。
山道上時(shí)刻都有人來(lái)來(lái)往往，或是傳遞著捕風(fēng)捉影的消息，或是激動(dòng)地商量著什么。
就連佐星辦事的地方也圍了一堆人，雜七雜八地叫嚷著“下山”、“不安生”之類(lèi)的話(huà)。那天趙水路過(guò)，還看見(jiàn)寧從善揮著大臂想攔住他們，結(jié)果一個(gè)踉蹌，被推倒在路旁。
“瘋了，他們?nèi)偭?！”那是獵場(chǎng)復(fù)試后，他對(duì)趙水說(shuō)的第一句話(huà)。
而這期間，趙水也并未歇息，他將想到的都查了一遍——失蹤之人的隨身物件、出現(xiàn)白影的樹(shù)叢痕跡，還領(lǐng)著白附子去已凌亂不堪的郭垂房間里翻找，發(fā)現(xiàn)了幾包瀉藥與迷魂散……
然后在他人越發(fā)焦灼的情形下，趙水反而變得閑適散漫起來(lái)。
跟他差不多的，付錚跑了兩天兩夜后，也松了心，今日竟閑極無(wú)聊，拿著棋盤(pán)來(lái)找他打磨時(shí)間。
“咚咚咚！”
“門(mén)沒(méi)關(guān)?！壁w水回道。
付靖澤一把推開(kāi)門(mén)，急匆匆地走到屋中道：“你們?cè)趺催€有閑心弄這個(gè)，眼下赫連世子信任的人本就不多，還不趕快跟我走！”
說(shuō)著，他便一把抓住付錚的手腕，將她從坐榻上拉了起來(lái)。
“發(fā)生什么了？”付錚問(wèn)道。
“赫連世子那邊——”付靖澤喘了一大口氣，緊巴著五官說(shuō)道，“局面快控制不住了！”
當(dāng)趙水幾人匆匆趕到赫連破的屋舍前時(shí)，眼前的場(chǎng)面實(shí)在有些微妙——
屋前跪了一大半的人，旁邊一小部分則拔刀相向，大高個(gè)兒、汪嵐等人則護(hù)在神情復(fù)雜的赫連破前面，也是一人一個(gè)明晃晃的刀刃。
“他們這是在——實(shí)戰(zhàn)演習(xí)嗎？”趙水偷偷問(wèn)道。
見(jiàn)付靖澤瞅了他一眼，他趕忙閉口，將注意力轉(zhuǎn)移到那兩撥拔刀相對(duì)的人身上，他注意到“豆芽菜”他們也在里面。
“赫連世子，請(qǐng)你拿個(gè)主意！”一人說(shuō)道。
“我說(shuō)過(guò)，那天是約了人見(jiàn)面，根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你失蹤的朋友！”站在那人對(duì)面的一位說(shuō)道，“何況就因?yàn)槲遗c那郭垂說(shuō)了幾句話(huà)，就如此懷疑我，赫連世子，這恐怕不妥吧？”
“呵，是——你是會(huì)見(jiàn)情人去咯！”又一人道。
一開(kāi)始說(shuō)話(huà)的那個(gè)人“哼”了一聲，將刀尖又往上挑了挑，說(shuō)道：“你明知我朋友與那女子訂了親，還橫插一腳，如此齷齪之事怕被人知道，有目的行兇就有嫌疑，赫連世子，煩請(qǐng)明察！”
這一波剛留出空當(dāng)，另一波跪著的人便插上了嘴。
“山上的存糧已經(jīng)不多了……赫連世子，請(qǐng)帶領(lǐng)我們一起上山尋人，翻嶺闖出這困境！”
“上山尋人，闖出困境！”
一個(gè)個(gè)人都在情緒的高點(diǎn)，竟然還喊出了口號(hào)。
趙水真是覺(jué)得奇怪：“他們想做什么去做就好了，為什么每一句后面都要加上個(gè)‘赫連世子’？”
“你……”付靖澤想讓他別說(shuō)廢話(huà)，卻聽(tīng)到付錚聞言笑了下，只能閉口。
“總之，咱們先幫忙把他們趕走吧！”他說(shuō)道。
于是三人一同跳起，穿過(guò)人群縱身躍到了赫連破身前，與大高個(gè)兒他們站成一排。
“不得無(wú)禮！”付靖澤喝道。
趙水回眸看了赫連破一眼，后者看向他的目光里并沒(méi)幾分煩悶，更多的是無(wú)奈和無(wú)力。
于是他轉(zhuǎn)過(guò)身，攢足中氣，提高聲音壓過(guò)爭(zhēng)執(zhí)之人說(shuō)道：“各位，此事世子需挨個(gè)籌劃安排，請(qǐng)大家靜等片刻，半個(gè)時(shí)辰后給與答復(fù)。”
說(shuō)完，他沒(méi)等眾人答不答應(yīng)，便握緊赫連破的胳膊，示意他進(jìn)屋。
“赫……”
反應(yīng)快的，想上前攔住。
緊接著從天而降數(shù)枚鐵片，片片擦著他們肩膀而過(guò)，帶著警告的疾風(fēng)，狠狠地砸在土中。
再看擋在赫連破前面的幾人，個(gè)個(gè)都不是善茬，手持器刃隨時(shí)準(zhǔn)備翻臉無(wú)情。
一時(shí)無(wú)人再敢發(fā)聲。
“你們先進(jìn)去！”付靖澤等人留在門(mén)外，讓趙水與付錚跟著赫連破走進(jìn)了屋中。
房門(mén)很快被關(guān)上，仿佛把外界的嘈雜一同堵住，趙水他們的耳根子頓時(shí)清凈了不少。
“二十多年來(lái)，我未曾出過(guò)城，所有人告訴我，要為守護(hù)好星城的子民做好準(zhǔn)備?！焙者B破定定站在門(mén)邊，背后是門(mén)扇和門(mén)扇后的一眾星同，聲音沙啞著說(shuō)道。