“幻絲城的一家酒樓里的飯菜有毒，死了十幾個(gè)人，其中還有兩個(gè)是七八歲的孩子，太慘了?！?p> “前一瞬還在吃吃喝喝，后面就倒地不起，這人啊，真是生死難料。”
“聽(tīng)說(shuō)下毒之人，是星門(mén)的弟子啊！”
這幾日，流言被風(fēng)卷著刮向四方，以驚人的速度傳遍了整座星城。
一時(shí)間，民情激憤、眾怒難擋。
此事關(guān)注的百姓甚多，加之幻絲城原本就已經(jīng)歷一劫，因此在星城中引起的水花甚大。除了受害者的家屬每日哭告需要安撫外，趁此呼朋引類(lèi)煽動(dòng)民心的惡人更不安生，加之都城也傳來(lái)書(shū)信商議，一件本很快理清的案件，一拖再拖，終于在七日之后，才正式開(kāi)堂審判。
幻絲城的衙門(mén)里。
“嫌犯寧從善，酒樓飯菜中的毒可是你下的？”
“我不知道?！?p> “你那日是否在飯菜中動(dòng)過(guò)手腳？”
“動(dòng)過(guò)。”
城令提問(wèn)，寧從善便答，不多一字，也沒(méi)有絲毫的猶豫隱瞞。
只是被堵在門(mén)口的百姓聽(tīng)起來(lái)，卻像是滿不在乎、妄想回避罪責(zé)的語(yǔ)氣，顯得簡(jiǎn)短又無(wú)禮。
趙水站在堂旁，看著短短幾日就已消瘦得不成人樣的寧從善始終低頭極力藏起大半垢印的臉，心里說(shuō)不出是何等滋味。
“具體說(shuō)說(shuō)，動(dòng)了什么手腳？”城令問(wèn)道。
其實(shí)這樣的話先前已經(jīng)被各種人、以各種形式問(wèn)過(guò)好幾遍，因此寧從善不用思考、也不再顧及什么，便答了出來(lái)。
“王廣德的噬夢(mèng)案里，我與付靖澤結(jié)下梁子，酒樓宴請(qǐng)，是他爹娘主廚，便想讓他們出丑。所以那日一早，我溜進(jìn)后廚，往魚(yú)缸中倒了些瀉藥?！?p> “你確定是瀉藥？”
“是?！睂帍纳拼鸬溃韲甸_(kāi)始有些發(fā)顫，“之前上山采毒制藥，我特意清洗更換過(guò)兩個(gè)瓶子，大瓶放毒小瓶瀉藥，記得清清楚楚……一定有人暗地里調(diào)換過(guò)藥瓶，望城司明察！”
城司的臉癟了一下，問(wèn)道：“那本官問(wèn)你，毒藥瓶中換瀉藥，若不特殊處理，是否留毒？”
“是，但我處理了，還拿活鼠試驗(yàn)，絕對(duì)不會(huì)有致死的劑量?！?p> “這種解毒處理的方法，他人可否做到？”
“他、他人……”寧從善結(jié)巴起來(lái)，說(shuō)道，“如果不知道配、配毒藥方，應(yīng)該，應(yīng)該是——”
他微微抬臉，看向旁邊坐立不安的家人，停頓片刻后才一咬牙，閉眼回道：“是解不了?！?p> 城司的身子往后稍仰，說(shuō)道：“那這個(gè)配毒藥方，你同誰(shuí)說(shuō)過(guò)？”
“我、我——”寧從善惶然回道，“我此來(lái)根本沒(méi)有同門(mén)，說(shuō)了誰(shuí)又能聽(tīng)明白？他們本就不待見(jiàn)我一制毒的，我跟誰(shuí)去說(shuō)？”
“嘭！”驚堂木拍響，堵得他張口無(wú)聲。
“嫌犯寧從善，你還不肯認(rèn)罪？”城司神情嚴(yán)肅，厲聲說(shuō)道，“藥瓶已派人查過(guò)，存瀉藥的瓶中并無(wú)毒素殘留，你說(shuō)有人偷偷換過(guò)，但無(wú)人會(huì)解毒之法，該作何解釋?zhuān)俊?p> 這一聲喝責(zé)讓寧從善的身子一抖，跪在地上縮得更緊。
“你可還有話要說(shuō)？”城司問(wèn)道。
“不是我，我不是故意的，真不是故意的……”
寧從善一直搖頭喃喃自語(yǔ)。他的樣子，與其說(shuō)是在否認(rèn)，更像是自我安慰。
事已至此，已多辯無(wú)益。
寧從善的家人再也坐不住，站到他身旁道：“城司開(kāi)恩、各位星門(mén)同仁開(kāi)恩哪！犬子并非有心為之，子不教、父之過(guò)，寧家愿承擔(dān)責(zé)罰，懇請(qǐng)看在噬夢(mèng)案有功的份兒上，饒恕犬子一命！”
“害了十三口人，還有臉說(shuō)這種話！”
“怪不得這么沒(méi)家教，都是慣出來(lái)的。”
“我看他就是故意的……”
外面的大門(mén)口傳來(lái)百姓的不服聲，讓這一份求情之言，一下子變得可笑又可悲。
寧從善像跟蔫了的叢草，萎靡癱地。
“肅靜！”城令一拍驚堂木，說(shuō)道。
他轉(zhuǎn)眸看向開(kāi)陽(yáng)門(mén)主，后者粗眉蹙緊，動(dòng)了下腦袋。
城令回以點(diǎn)頭，展開(kāi)案桌上的一卷判書(shū)。
“宣，罪人寧從善，身為星門(mén)弟子，心胸狹隘、下藥害人，致使十三人喪命，傷民心、辱星門(mén)，罪行難贖。”城令念道，看了眼堂下那個(gè)頭快垂到地面的罪人。
他小聲清了清嗓子，才收回視線，繼續(xù)道：“特此判，罪人寧從善，遣至惡淵海受罰！”
此聲一出，滿堂嘩然。
惡淵海？
趙水想過(guò)他或許終生監(jiān)禁、流放荒地，可這樣的判罰，實(shí)在超出了他的想象。
是因?yàn)閷帍纳谱鳛樾情T(mén)弟子而傷民？
還是為了安撫住天下民心，以示懲戒？
堂外，旁觀百姓的鬧喊聲停息，轉(zhuǎn)為了碎碎的低語(yǔ)——
“惡淵海啊，聽(tīng)說(shuō)那里專(zhuān)門(mén)用來(lái)關(guān)大惡人?！?p> “活該！他可害了多少人家啊，看看那星垢，就該去那地方?！?p> “真沒(méi)想到，星門(mén)一點(diǎn)兒也不給情面，人一大家子都來(lái)了，跑了這么多天關(guān)系啥用沒(méi)有。星門(mén)嘛，畢竟是法網(wǎng)恢恢之地……”
大門(mén)口的紛擾聲，讓趙水閉上了雙眼。
而本早已認(rèn)罪的寧從善，也瞠目起身，不再顧臉上的星垢如何難堪，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)身旁家人的號(hào)問(wèn)，只是惘若聽(tīng)不懂似的望向堂上。
可城令并未給予他任何的修正，繼續(xù)說(shuō)道：“念，罪人寧從善護(hù)城有功，特準(zhǔn)延期三日后，執(zhí)行此令！”
言畢，驚堂木一拍。
堂內(nèi)廷杖敲地，持續(xù)不斷的震顫宣告判罰敲定。
寧從善一家人，就此跪倒在地，久久不起。
三日后。
幻絲城外，城墻已經(jīng)修復(fù)，新砌的墻面比別處的顏色淺些，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一塊大補(bǔ)丁貼在城墻上。
趙水背手立在城門(mén)外的林子旁，站了許久，看著寧從善拜別家人后，向這里緩步走近。
“沒(méi)想到，還會(huì)有人來(lái)送我?！睂帍纳瓶嘈χ_(kāi)口道。
相比在衙門(mén)的大堂里看見(jiàn)時(shí)的模樣，今日的他極為平靜，比起說(shuō)是釋然，更像絕望。
趙水黯然垂眸，沒(méi)有作答，將手中的包裹遞過(guò)去。
寧從善接過(guò)，掂量了下，里面?zhèn)鱽?lái)鐵器相撞的聲響，是暗器之物。
他又哼笑了聲，說(shuō)道：“更沒(méi)想到來(lái)送我的，竟然會(huì)是你。咱倆認(rèn)識(shí)的那天，哪里會(huì)想過(guò)現(xiàn)在……趙水，你知道，惡淵海是什么樣的地方嗎？”
“不知?！?p> “聽(tīng)說(shuō)那個(gè)地方，很大，人很多，還有十八層的罰惡。里面的罪人只有走出層層的關(guān)卡，才能重見(jiàn)天日?！?p> “未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”趙水回道。
寧從善強(qiáng)扯的嘴角垂了下，說(shuō)道：“不知道也正常，畢竟從那里出來(lái)的人自古就沒(méi)幾個(gè)。大多數(shù)人，像我這樣的，進(jìn)去后就再?zèng)]被人見(jiàn)過(guò)。趙水，咱們這可是最后一面了?！?p> 他似笑非笑的語(yǔ)氣，讓趙水的心更沉。
“你真的不是故意害人？”
“說(shuō)這個(gè)還有什么意義呢，不是已經(jīng)判定了是我動(dòng)的手，證據(jù)確鑿?！睂帍纳苹氐?，提了提包裹，“謝了，不見(jiàn)?！?p> 一轉(zhuǎn)頭，他迎面碰見(jiàn)一滿身白衣之人，擋在身前。
是付靖澤。
他身著孝服，滿目通紅，帶著恨意立在寧從善面前，兩手握緊拳頭。
寧從善再次苦笑，說(shuō)道：“原來(lái)還有別人來(lái)送我。”
“寧從善?！备毒笣梢а赖?，“你可要等著我。”
“什么？”
“我會(huì)為父報(bào)仇?！?p> “好哇。那我等你，來(lái)惡淵海。”寧從善忽然鼻子一抽，攤開(kāi)兩手，目含水意道，“要不幫幫忙，現(xiàn)在就殺了我吧，別讓我爹娘看見(jiàn)就行……惡淵海那鬼地方，倒不如死了痛快！來(lái)?。 ?p> 在他的催促下，付靖澤雙臂忍得青筋暴起，遽然抬起胳膊。
趙水立即上前攔住了他。
兩力互抵，付靖澤終于還是將怒氣忍了下，幽幽問(wèn)道：“寧從善，我問(wèn)你最后一遍，對(duì)我爹下毒藥，是你故意的，還是失手？”
那目光就像根刺，要把對(duì)面之人穿透。
“哼，哈哈，哈哈哈哈……”
寧從善忽然仰天大笑起來(lái)，笑著笑著，涌上了哭腔。
“對(duì)不起?！?p> 這是他最后留下的話，再未多說(shuō)，已被套上枷鎖。
戴罪之人，漸漸走遠(yuǎn)。
“令堂還好嗎？”趙水開(kāi)口問(wèn)道。
付靖澤的父親不幸離世后，他娘深受打擊，在守喪的時(shí)候暈倒后始終沒(méi)再下過(guò)床。
付家一家，支離破碎，岌岌可危。
被觸及心頭憂慮，付靖澤抽動(dòng)了下眉頭，咬牙忍住淚意，沒(méi)有回答。
“這種人，你何必來(lái)送。”他甩下一句后，往回走了。
城外的角落，只剩下趙水一人，迎風(fēng)默立。
世事無(wú)常，但有時(shí)實(shí)在變臉得太過(guò)無(wú)情了些。
他還記得剛來(lái)幻絲城的時(shí)候，寧從善坐在烏漆麻黑的山上，說(shuō)過(guò)：“這霉地方，再待下去遲早得栽在這兒?！?p> 當(dāng)時(shí)只當(dāng)是玩笑。卻不想，有時(shí)一語(yǔ)成讖，便是終生。
那趙水他自己呢？
若被揭了身世，是否也會(huì)這般套上枷鎖、永別親人，從此在世間消失？亦或是，更糟糕的，被既定的命途裹挾著，說(shuō)不準(zhǔn)將來(lái)，會(huì)如寧從善一樣陰差陽(yáng)錯(cuò)中鑄成大錯(cuò)……
事非己控，安能無(wú)恙。
趙水第一次對(duì)以后的日子，感到害怕了。
幾日后，星門(mén)弟子先后離城。
司馬昕與汪嵐幫忙傳遞案宗回都城，提前一日走了，剩下的人等付靖澤一家安頓好后，方緩緩離開(kāi)。
“前面是江東寧氏的馬車(chē)？”許瑤兒掀開(kāi)車(chē)簾，走下馬車(chē)問(wèn)道，“他們?cè)趺匆沧哌@條路？”
“估計(jì)是去都城?！壁w水回道。
“莫非他們還在想辦法要將寧從善救回來(lái)？”
“嗯?！?p> 幾人沒(méi)再說(shuō)話，與寧氏的馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔著，停車(chē)歇腳。
入暑的天漸熱，坐在車(chē)?yán)锒甲屓擞X(jué)得發(fā)悶出汗，中途趕路路過(guò)這片茂密的林子他們就暫時(shí)停下休息。
林道旁是條河，趙水見(jiàn)幾人口渴，便提著水壺去打水。臨到河邊，他先顧自喝了一口，清涼的河水將他喉間的干渴一掃而空。摸了幾把臉后，他拎起裝得滿滿的水壺，往回走去。
“給?！彼€(gè)把水壺遞給各人。
“多謝?！?p> “有吃的嗎？”許瑤兒?jiǎn)柕馈?p> “河里有魚(yú)，要不給你烤一只？”趙水回道，“誰(shuí)吃誰(shuí)抓啊?！?p> 許瑤兒回給他白眼。
赫連破看了衛(wèi)連一眼，后者去馬車(chē)上取出一個(gè)包裹，里面竟裝了些煎餅果子。
“湊合吃點(diǎn)兒，離前面的鎮(zhèn)子還有一段距離?！焙者B破說(shuō)道。
于是幾人或坐或立，啃著干糧消磨了一陣。前頭馬車(chē)的人開(kāi)始走動(dòng)，看樣子是要繼續(xù)趕路，趙水他們打算等前面的車(chē)走出一段距離再驅(qū)車(chē)前行，畢竟寧氏一家現(xiàn)在應(yīng)該不想看到他們。
可等了一盞茶的功夫，前面的人仍沒(méi)有駕車(chē)而去，其中一人還小跑著往這邊過(guò)來(lái)。
“拜見(jiàn)赫連世子、各位靈人?！闭f(shuō)話的是位家仆，被透過(guò)葉縫的日光曬得瞇著眼，“請(qǐng)問(wèn)你們可有見(jiàn)過(guò)我家夫人？”
“未曾見(jiàn)有人過(guò)來(lái)。”付錚起身道。
“奇怪……”那家仆撓著腦袋道，然后又匆匆作揖，“那叨擾各位了。”
說(shuō)完，他又往林子外的河邊跑過(guò)去，看樣子是在繼續(xù)找人。
又過(guò)一會(huì)兒，寧氏的人從派人問(wèn)尋變成分頭呼叫，一聲一聲在林中回蕩，讓后面馬車(chē)周?chē)娜嗽贌o(wú)法安然坐著，各自站起身來(lái)打量前面。
蘇承恒與趙水先走了過(guò)去，向?qū)幐感卸Y道：“寧前輩，可需要弟子幫忙？”
多日茶飯不思的寧父比第一次見(jiàn)蒼老了許多，在林中走得有些暈頭轉(zhuǎn)向，扶著額回道：“慚愧，內(nèi)人近日惡心不止，說(shuō)找地方嘔吐舒緩，這一去便沒(méi)了人。二位有心，可否幫忙找一找？”
蘇承恒躬身回應(yīng)，問(wèn)道：“尊夫人不見(jiàn)多久？”
“半個(gè)時(shí)辰了。”
“走開(kāi)時(shí)有陪同的人嗎？”
“有，那丫頭中途去河邊取水，回去時(shí)就找不到人?！睂幐复鸬?，喪起臉，“方圓兩里地都找過(guò)了，還是沒(méi)有，她身子弱，能走多遠(yuǎn)呢。我是怕、怕她因?yàn)閺纳频氖率艽碳?，萬(wàn)一……”
話未說(shuō)下去，但聽(tīng)者已明白其中擔(dān)憂。
于是趙水他們一行人也停留樹(shù)林，幫忙一同尋找寧氏夫人的蹤跡。可是憑借他們的輕功腳力，各自遠(yuǎn)去數(shù)十里直到接近傍晚，竟仍是都沒(méi)找到一點(diǎn)兒相似的蹤影。