第五章 團(tuán)滅的商隊(duì)
“達(dá)蓮娜，貴族都是如此嗎？”
回程的途中，帕爾開口打破了沉默的氣氛。
唉～
達(dá)蓮娜長(zhǎng)嘆一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭，說(shuō)道：
“差不多，起碼在風(fēng)狼王國(guó)除了中部地區(qū)，其他地方的貴族大都是這個(gè)德行，千年時(shí)光，他們已經(jīng)忘記了何為貴族，忘記了先祖所獲榮耀的真正含義，他們自認(rèn)高人一等，極度傲慢?！?p> “中部地區(qū)有什么不同嗎？”帕爾追問(wèn)到，這是一個(gè)了解風(fēng)狼王國(guó)貴族的好機(jī)會(huì)。
“是的?！?p> 達(dá)蓮娜撩撥了一下耳畔的發(fā)絲，輕聲說(shuō)道：
“自從十幾年前的那場(chǎng)禍?zhǔn)乱院?，現(xiàn)任國(guó)王格林頓就開始了大刀闊斧的改革，以風(fēng)狼國(guó)王的名義對(duì)中部地區(qū)的貴族們進(jìn)行了幾次考核，剔除了很大一部分已經(jīng)不夠資格當(dāng)貴族的人，那些人的土地被分配給了新興貴族，整個(gè)中部地區(qū)越發(fā)繁榮昌盛，人人都夸贊格林頓國(guó)王的功績(jī)可以在歷代風(fēng)狼國(guó)王中排行第二。”
“這樣?。 ?p> 帕爾沒(méi)有問(wèn)第一是誰(shuí)，因?yàn)槌私▏?guó)的疾影風(fēng)狼圣騎士之外誰(shuí)敢稱第一？
達(dá)蓮娜的講述并沒(méi)有停下來(lái)，或許她現(xiàn)在想要通過(guò)說(shuō)話來(lái)緩解心中的郁悶。
唉～
達(dá)蓮娜又長(zhǎng)嘆了一口氣，邊走邊說(shuō)，聲音中透露著無(wú)奈。
“可惜了，格林頓國(guó)王的這套貴族考核制度沒(méi)辦法推行到整個(gè)風(fēng)狼王國(guó)，要不然風(fēng)狼王國(guó)絕對(duì)會(huì)成為大陸上最強(qiáng)大的王國(guó)，都怪那些腐朽的貴族，風(fēng)狼王國(guó)其他地方的貴族中雖然有支持的，但是數(shù)量太少了，格林頓國(guó)王的改革已經(jīng)傷害到了貴族們的根本利益，當(dāng)時(shí)格林頓國(guó)王想要將貴族考核制度推行到整個(gè)風(fēng)狼王國(guó)，遭到了其他地方大部分貴族的一致反對(duì)，四大公爵之中甚至有三大公爵調(diào)動(dòng)了人馬，迫不得已之下，格林頓國(guó)王才終止了將貴族考核制度推行到整個(gè)王國(guó)的想法。”
“……”
帕爾沉默起來(lái)，沉默中，兩人回到了自家馬車那里。
砰！
帕爾將背上的麻袋扔下，活動(dòng)了一下身體之后轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“達(dá)蓮娜，你說(shuō)四大公爵之中有三大公爵調(diào)動(dòng)了人馬，那另外一個(gè)公爵呢？”
“就是我們西境的公爵?！?p> 達(dá)蓮娜走到馬車西邊，抬手指向了不知還有多遠(yuǎn)的西境要塞群，黑暗的天色下，她解釋道：
“風(fēng)狼王國(guó)西邊的燼獅王國(guó)是一個(gè)強(qiáng)大而又富有攻擊型的王國(guó)，風(fēng)狼王國(guó)首當(dāng)其沖的西境公爵不可能脫開身，而且因?yàn)槌Ｄ陸?zhàn)爭(zhēng)的緣故，西境要塞群不能離開來(lái)自風(fēng)狼王國(guó)中部的大批量糧食補(bǔ)給，所以當(dāng)時(shí)的西境公爵是支持格林頓國(guó)王的，但也只是口頭上支持，更多的就沒(méi)有了?！?p> 這是一件很讓人無(wú)奈的事情，明明大家都知道貴族考核制度可以使風(fēng)狼王國(guó)強(qiáng)盛起來(lái)，但因?yàn)樯婕暗搅俗约旱睦?，所以都不去?zhí)行，風(fēng)狼王國(guó)中部還是因?yàn)樵诟窳诸D國(guó)王的眼皮子底下才得以順利執(zhí)行，用最小的地盤抗衡幾大公爵。
千年時(shí)光流逝，其他地方的貴族們雖說(shuō)是效忠風(fēng)狼國(guó)王的，但天高地廣國(guó)王遠(yuǎn)，風(fēng)狼國(guó)王可管不到他們，要是強(qiáng)行管，逼急了管你是不是國(guó)王？貴族們聯(lián)合起來(lái)把你拉下王位，重新立一個(gè)對(duì)他們有利的國(guó)王不是什么難事，歷史上又不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
……
“什么！不行！絕對(duì)不……”
噼里啪啦……
“呃呃呃呃……”
約翰回來(lái)了，得知達(dá)蓮娜要跟他們一起走之后直接跳了起來(lái)，有著十多個(gè)嘴唇印的大臉上寫滿了不同意，然后就被達(dá)蓮娜電得打起了擺子。
最終，一臉漆黑的約翰同意了達(dá)蓮娜的同行，面對(duì)帕爾質(zhì)疑他實(shí)力不行的目光，他搓了搓臉，頗為認(rèn)真的說(shuō)道：
“小不點(diǎn)兒，不跟女性動(dòng)手是我們風(fēng)狼騎士的傳統(tǒng)美德?！?p> “呵！”
聽(tīng)到這話，達(dá)蓮娜意義不明的嗤笑一聲，帕爾疑惑的扭頭看去，但達(dá)蓮娜并沒(méi)有解釋什么，她跳上馬車，悠悠然的走進(jìn)了車廂。
至此，與帕爾同行的人又多了一個(gè)美麗的金發(fā)達(dá)蓮娜，這下帕爾問(wèn)問(wèn)題更方便了。
自此，迷霧商隊(duì)的人再也沒(méi)有給他們?nèi)怂瓦^(guò)吃食，要不是因?yàn)楹炗喌淖o(hù)送協(xié)議，依黛米的意思就直接把三人趕離車隊(duì)了。
但就算不能趕離車隊(duì)，黛米也要想方設(shè)法的惡心一下帕爾他們，不送吃食是一件事，另一件事是不送飲用水。
對(duì)此，約翰和帕爾表示根本不慌，他們馬車大，來(lái)之前準(zhǔn)備的很齊全，一路上也不時(shí)的遇到小溪，飲用水根本不缺。
食物更加不缺了，頂多是路途中的笨兔倒了血霉，又多了一張嘴，每天死掉的笨兔又多了兩三只。
……
“奇了怪了，怎么這三天都沒(méi)有遇到從清河鎮(zhèn)返回的商隊(duì)呢？”
一連三天過(guò)去了，前往清河鎮(zhèn)的旅途還在繼續(xù)，道路時(shí)寬時(shí)窄，有時(shí)還會(huì)拐個(gè)彎，但有一點(diǎn)是相同的，那就是路面很結(jié)實(shí)，都是被長(zhǎng)久往返的商隊(duì)軋出來(lái)的。
第三天夜晚，迷霧商隊(duì)再次找到了一個(gè)休息點(diǎn)，但讓人們奇怪的是，這一連三天都沒(méi)有遇到一支從清河鎮(zhèn)返回的商隊(duì)。
這很奇怪，因?yàn)榍靶┤兆訋缀跏敲扛粢粌商炀蜁?huì)遇到從清河鎮(zhèn)返回的商隊(duì)，像隔了三天都沒(méi)遇到的情況還是第一次發(fā)生，不過(guò)人們也沒(méi)在意，沒(méi)有其他商隊(duì)就沒(méi)有其他商隊(duì)吧！頂多就是不出去閑逛了而已。
第四天，迷霧商隊(duì)再次啟程。
“拐了這個(gè)彎，我們就會(huì)遇到一條小溪，沿著小溪旁邊的道路往前一直走就能抵達(dá)清河鎮(zhèn)了，途中我們還會(huì)遇到幾個(gè)村莊，離這里最近的東溪村大約還有兩天的路程，那里已經(jīng)是清河鎮(zhèn)的領(lǐng)地……”
“嗯。”
車頂上，達(dá)蓮娜手中拿著一張畫滿了歪歪扭扭線條的紙張教著帕爾地理知識(shí)，車廂門旁邊，約翰一副懶洋洋的模樣，自從達(dá)蓮娜來(lái)了以后，帕爾都不問(wèn)他問(wèn)題了，他也樂(lè)得輕松，畢竟雖然他知道很多隱秘知識(shí)，但在普通知識(shí)上怎么也不可能和學(xué)者相比。
“也不錯(cuò)，達(dá)蓮娜這個(gè)女人來(lái)了也不錯(cuò)。”約翰瞇著眼睛，享受著旅途中的溫暖陽(yáng)光。
……
“你們看！”
“那是什么？”
“他們……他們……”
“……”
無(wú)名的小溪附近有著一個(gè)休息點(diǎn)，當(dāng)迷霧商隊(duì)經(jīng)過(guò)的時(shí)候，走在前面的商隊(duì)伙計(jì)發(fā)出了此起彼伏的驚呼聲，他們看到了什么？
破碎的車廂，殘缺不堪的尸體，有人的，也有馱馬的，還有不知名野獸的，就在那個(gè)商隊(duì)休息點(diǎn)里面鋪了一地，略顯溫暖的陽(yáng)光下惡臭撲鼻，食腐昆蟲滿天飛。
嗡嗡嗡……
翅膀震動(dòng)聲賊煩人，前面看到此慘景的商隊(duì)伙計(jì)中有人都吐了。
消息很快就傳到了商隊(duì)管事馬庫(kù)斯耳中，他沒(méi)有猶豫，直接請(qǐng)示了黛米該如何做，這也是黛米對(duì)他滿意的地方，什么事情都來(lái)請(qǐng)示她。
這讓頭一次出遠(yuǎn)門的黛米感受到了權(quán)利的快感。
但也正因?yàn)槭堑谝淮纬鲞h(yuǎn)門，所以黛米沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)，她也不知道如何做，之前還能問(wèn)問(wèn)達(dá)蓮娜，現(xiàn)在只能詢問(wèn)吉姆騎士了。
“吉姆……”
“小姐，此地不可久留，我們還是快速通過(guò)這里吧！”
“行！就按你說(shuō)的辦。”
……
行進(jìn)的車隊(duì)頓了頓，然后繼續(xù)出發(fā)，只不過(guò)車隊(duì)中的冒險(xiǎn)者和膽大的伙計(jì)們起了貪心，因?yàn)槟莻€(gè)休息點(diǎn)里面還有不少完好的馬車，滿載貨物的那種。
于是，緩慢行進(jìn)的車隊(duì)中有人偷偷溜了出去，想要賺一些外快，至于惡心不惡心的，刀口舔血的冒險(xiǎn)者才不在乎那些，有錢就行。
結(jié)果每個(gè)跑去休息點(diǎn)的人都滿載而歸，錢財(cái)，寶石，珍貴的貨物……
……
很快，行進(jìn)的車隊(duì)末尾就經(jīng)過(guò)了那個(gè)休息點(diǎn)，帕爾三人也看到了其中的慘狀，老練的冒險(xiǎn)者約翰瞬間皺起了眉頭，他停下馬車走了過(guò)去。
“情況有些不對(duì)?！?p> 帕爾和達(dá)蓮娜也下車走了過(guò)去，就見(jiàn)約翰沒(méi)有收集物資，而是正在忍受著惡臭檢查那些尸體。
“這是被野獸襲擊的？”
帕爾捏著鼻子走到了約翰身后，達(dá)蓮娜則走向了另外一具尸體。
“是獸群，其中可能有魔獸，雖然不多見(jiàn)，但每年總有那么一兩個(gè)倒霉的商隊(duì)會(huì)遇到。”
約翰起身自言自語(yǔ)的說(shuō)著，算是解答了帕爾心中的疑惑，但隨即他話音一轉(zhuǎn)，指著人類的尸體說(shuō)道：
“讓我有些奇怪的是，為什么這些人的尸體還留著，而沒(méi)有被獸群叼走？”
“這個(gè)我應(yīng)該能回答?！?p> 正在檢查一具獸尸的達(dá)蓮娜突然出聲，此時(shí)她手中正舉著一枚白色的寶石。
一束扇形白光從寶石中射出，照在了達(dá)蓮娜跟前的那具獸尸上，帕爾和約翰聽(tīng)到聲音走過(guò)去一看，就看到那具已經(jīng)有些腐爛的獸尸上正在緩慢的冒出黑煙。
學(xué)者達(dá)蓮娜開口解釋了一下，聲音有些嚴(yán)肅。
“這是一種瘟疫，讓野獸喪失理智的瘟疫，感染了這種瘟疫的野獸畏懼陽(yáng)光，夜間出動(dòng)，攻擊性大增，喜歡攻擊沒(méi)有感染這種瘟疫的生物，幸運(yùn)或者不幸，人類并不會(huì)感染這種瘟疫，所以才有了這里的慘劇?！?p> “瘟疫邪教徒！”
帕爾驚呼了一聲，然后開啟明瞳看向獸尸上升起的煙霧，確實(shí)是一種特殊的瘟疫能量，只不過(guò)很稀薄。
這時(shí)，約翰摸著下巴一臉沉思的開口說(shuō)道：“確實(shí)是瘟疫邪教徒的手段，但我記得這種瘟疫可以隨著時(shí)間的流逝而消退，不是什么厲害的瘟疫，那么問(wèn)題來(lái)了，為什么瘟疫邪教徒用瘟疫感染了野獸襲擊商隊(duì)呢？”
“商隊(duì)里面有他們要?dú)⒌娜嘶蛘哂兴麄冃枰臇|西?！?p> 帕爾接上了約翰的話茬，然后三人站在原地想了想，最終也沒(méi)有想到什么答案。
這個(gè)倒霉的商隊(duì)全滅了，瘟疫邪教徒的目的應(yīng)該達(dá)到了，早就跑得沒(méi)影了，他們?cè)趺纯赡芫蛻{借幾具尸體就推斷出真相？
只不過(guò)這件事讓他們提高了一些警惕，這附近有瘟疫邪教徒活動(dòng)。
……