在事件解決后的幾天時間里，只能用一個忙字來形容。
被各方媒體命名為『六·一四事件』爭相報道的巨巢號劫持事件，一反其夸張的內(nèi)容，以小得驚人的損害規(guī)模宣告結(jié)束。盡管如此，作為事后處理的各種難題——不，是已堪稱傷痕的殘留問題，讓各方難堪重負(fù)。
首先是『B&E差分國際在巨巢號搭載違禁兵器并隱瞞事實的違法事實』
及『國際檢查機構(gòu)在對超過規(guī)定尺寸的飛船實施管理、注冊行為上漏洞百出』
關(guān)于兩點果然沒有發(fā)展成大的騷亂。充其量也就是在網(wǎng)上還有部分譴責(zé)的聲音。
巴爾迪扎克總裁等人還連日都把「定會嚴(yán)厲追究」掛在嘴上，但本人恐怕也很清楚這難以實現(xiàn)。
對全世界影響最深遠(yuǎn)的問題，果然在于『劫機犯的真面目』。
不知是否是判斷阿黛爾等人屬于〈遙遠(yuǎn)彼境會〉這件事不便宣揚，情報并未被公諸于眾。盡管如此，「前往德國」的聲明與事件中巨巢號的實際航線都無從隱瞞。
包括〈APM〉被間諜潛入這點在內(nèi)，赫爾維蒂亞共和國及聯(lián)合國再三提出質(zhì)問，但非加盟國的德意志聯(lián)邦一口咬定「無憑無據(jù)」「純屬蓄意滋事」「不要被恐怖分子肆意玩弄」拒不承認(rèn)。盡管聯(lián)合國最終以「采取制裁措施」進行威懾，但若真向擁有諸多大型銀行的赫爾維蒂亞要求『個人資產(chǎn)凍結(jié)』，德國將怒火中燒，作為其鄰國的赫爾維蒂亞共和國將直接暴露在其威脅之下。作為打著永久中立國旗號的立場，真要是到了那一步，赫爾維蒂亞共和國將無從抽身。
然后。
再說到塔斯克個人，也是與那諸多變化無法絕緣的人之一。
「——哎，這也沒辦法啊」
某天下午，最近已變成密談固定位置的學(xué)園咖啡廳角落的雙人座位上，在塔斯克對面坐下的蜜涅若無其事地這樣說道。
「怎么說你如今也是『對解決六·一四事件做出卓著貢獻(xiàn)的英雄』呢。周圍看你的目光肯定也會不一樣吧」
「……這件事的話，你不也一樣？我是英雄的話，那你就是女主角」
「你傻啊。我可是『總裁的獨生女(First lady)』喔？為國貢獻(xiàn)理所應(yīng)當(dāng)——至少民眾間是這種認(rèn)識。普普通通的留學(xué)生做出卓越貢獻(xiàn)，怎能不成為佳話？」
塔斯克趴在桌上，嘆了口氣。而就在他們這樣交談時，周圍依舊有無數(shù)道的好奇目光向他扎來。在不久前，被人們所矚目的對象還只有蜜涅一個，如今大半?yún)s轉(zhuǎn)到了塔斯克身上?？慈说膽B(tài)度，正所謂說變就變。
「……明明在事件解決前還都把我當(dāng)怪人」
「今天也是，一大早開始不分男生女生都找你搭腔呢。要不要索性讓我拜托父親給你來個表彰啊？人氣扶搖直上喔」
「別這樣！說是獲得人氣，還不是一陣風(fēng)就過去了！？」
蜜涅顯然對塔斯克眼下的遭遇樂在其中，一邊滾動腕帶終端的立體影像一邊笑。影像中放映的是網(wǎng)絡(luò)發(fā)布的新聞訊息。
「……有沒有寫到莉芙蓮？」
「完全沒有。老樣子，凈是『將次元兵器抵消的神秘現(xiàn)象！』之類吸引眼球的文字」
「算是實施了信息管制？」
「可不是嗎。衛(wèi)星照片上可是拍得一清二楚呢。所幸現(xiàn)場沒有社會媒體，但數(shù)據(jù)流出的話估計要鬧出大事」
塔斯克現(xiàn)在之所以變得『小有名氣』，不過是因為巴爾迪扎克總裁在事后會見中講起事件大致經(jīng)過時暗示過一句「學(xué)生中也有功臣」。然后綜合成為人質(zhì)的學(xué)生們的證言，用排除法馬上便推斷出那人是誰。
只不過，有位不是人類的功臣還并沒有被察覺到。
「但動靜鬧得這么大，對各方面肯定早就露餡了吧……赫爾維蒂亞擁有〈葛拉蒂女孩〉的事」
「肯定的吧。畢竟這次騷亂的起因正如事件中所揭示的，顯而易見」
〈葛拉蒂女孩〉的威脅。被認(rèn)為甚至凌駕于反應(yīng)彈之上的真實威力。
莉芙蓮當(dāng)時將〈精金鐮〉完全抵消，甚至連空間污染都沒留下。那神秘的魔彈被目擊之后，招來周邊國家「中立國擁有性能遠(yuǎn)超自衛(wèi)需求的兵器」的抗議也在情理之中。借言托辭則需非比尋常的氣概。
「在這層意義上來講，搞不好對你的考驗反倒還在后面呢」
「你是說盯上莉芙蓮的強敵很多？虧你說得事不關(guān)己一樣……要那么說，蜜涅你不也一樣？你還沒放棄讓我轉(zhuǎn)交Master權(quán)吧」
矛頭指過去后，蜜涅一時不說話了。她用自己點的拿鐵輕輕潤了潤嘴唇，說道
「——有各種事情還想要確認(rèn)，在此之前就先交給你保管」
「這是你個人見解？」
「父親也是。倒不如說，他對你比我對你更加關(guān)注。雖然剛才表彰什么的是開玩笑，但最近會很正式地找你見面，做好心理準(zhǔn)備吧」
「……收到。但愿千萬別被總裁盯上」
「關(guān)于這個嘛，我就做個預(yù)言吧」
蜜涅關(guān)閉了終端影響，輕輕地伸了個懶腰說道
「我們之間估計還會打很久的交道喔。所以呢，今后還請盡量關(guān)照喔，塔斯克?」
「…………………………」
「怎么又不說話啦！？你這家伙，對我是不是太冷淡了??？」
「誰讓你是割掉了胸部的亞馬遜女戰(zhàn)士啊……看點也就只有小褲褲……」
「?。?？對，就是這個！在巨巢號裙底被你偷窺的事！那件事我還沒有施以制裁??！喂，還不把腦袋伸出來！」
塔斯克一邊躲避隔著桌子襲來的拳頭，一邊向?qū)γ鎲柍霾唤?jīng)意在意起來的一件事。
「話說伊芙琳呢？好像有陣子沒來學(xué)校了」
「昂??？那還不正常，B&E闖了大禍，作為直系的她哪還有臉露面！可別把那家伙簡單地當(dāng)做解決事件的功臣之一！看打、看打！」
「……是嗎?；蛟S現(xiàn)在是很難來學(xué)校吧」
「沒錯！那個飛揚跋扈的大小姐，沒準(zhǔn)會就此退學(xué)呢！」
并非絕無可能。畢竟她身為總部位于英國的B&E公司的千金小姐，之前卻能在商業(yè)勁敵瑪尼菲克公司的根據(jù)地留學(xué)，這已經(jīng)屬于特例了。
「喂，你這家伙！明明對我像對瘟神一樣，一到那個模范大小姐怎么突然就降低難度了?。?？在事件中你也莫名其妙地袒護她！」
?
「我才沒袒護誰。只是在實際見到本人之前一直不感興趣罷了……唔，怎么說呢？是看到了她的義眼吧？之后就稍微有些在意了」
?
蜜涅似乎無法接受，終于翻過桌子去錘塔斯克腦袋。中途，她失去平衡差點摔倒，塔斯克無奈之下去支撐她，結(jié)果砧板般的觸感隔著制服壓在了臉上。一馬平川，催人淚下。
就在此時。
「……嗯？什么聲音？」
「不是飛船嗎？瞧，那邊」
蜜涅聽到風(fēng)的聲音皺起眉頭，塔斯克咻地朝天上指去。大概是某家有錢人的私人飛船之類的，一艘小型飛船此刻正從上方降落。
它不是去往學(xué)園停機坪，不知為何竟直接落向塔斯克他們面前。
「誒？嗚、嗚哇」
著陸時產(chǎn)生的風(fēng)壓將咖啡廳門口的桌椅掀翻，害怕的蜜涅緊緊貼向塔斯克的脖子。被砧板壓在臉上，好生令人困擾。
就在此時，小型飛船艙門展開，某人走了出來。
集眾人目光于一身的，是一位披著馥郁大波浪金發(fā)，猶如寶石的少女。
「——貴安，塔斯克。抱歉打擾到你了」
「呃、嗨……好久不見，伊芙琳」
B&E的大小姐坐著私人飛船直接來到塔斯克他們面前，那高高在上俯視一切的態(tài)度一如尋常，令塔斯克感覺對她的擔(dān)心都是杞人憂天。
「之后完全沒見過面，你都在干什么？」
「善后喔。因為公司的關(guān)系被拉到各種地方露面打點，根本沒機會來學(xué)校啊?！贿^，一上學(xué)就能馬上看到你的臉，也算是結(jié)果好一切都好吧」
「我？」
「是的。我好想快點見到你，想著至少下午還有課，所以就十萬火急地飛過來了哦？我對你是一日不見如隔三秋，你就感到光榮吧」
什么？感覺她剛才說了一番古怪至極的話。
「話說——」
伊芙琳氣派的登場讓周圍人全體愣住，此時她視線微微下移。天生的琥珀色，機械的藍(lán)色，不齊的雙眸在瞬間變得冰冷尖銳。
「塔斯克，你打算讓那只袖珍大猩猩在你腿上待到什么時候？」
「「……？」」
收到伊芙琳厲害的指責(zé)，塔斯克與那只袖珍大猩猩相互看了看。
只見縮在塔斯克懷中的猩猩頓時面紅耳赤，竟以袖珍級別的身軀揮出就連大金剛都為之驚魂的上勾拳——這整個過程，不到眨眼功夫。
只覺，避開的時機一絲未留。
「痛痛痛……蜜涅那家伙，下手這么狠」
「我認(rèn)為塔斯克也有不對，不能色瞇瞇地觸碰女孩子的身體」
當(dāng)日放學(xué)后，塔斯克照常在迪弗爾工坊幫忙干活，這時被問起在學(xué)園里發(fā)生的事情，結(jié)果惹得莉芙蓮很不開心。
眨眼功夫搖身變成工坊看板娘開始引起熱議的她，此時身穿便裝戴著圍裙，可愛絕頂。她坐在柜臺后面擺動著食指，好像在教訓(xùn)非常重要的事情一樣，這種進入說教模式的樣子也同樣美妙絕倫。
「啊，又在想奇怪的事情了對吧！？塔斯克先生可是惹我生氣了，禁止妄想！」
「……好好好」
「聽好咯，塔斯克先生！您和其他女性相處太親密的話，我會說不出的非常不開心！以后還請注意！」
「嗯。莉芙蓮，你嫉妒的方式漸漸變得直接了呢？」
「論、論點不在那里！我談的是少女的尊嚴(yán)！」
「不不不，在我看來這可是得分點喔。嫉妒心強、小褲褲純白、黏濕——瞧，女主三神器嘛」
「那是哪門子神器?。坑绕渥詈竽莻€絕對不是！」
那次事件之后，莉芙蓮不再替換思維算法。
進一步說，她也不再在塔斯克面前演繹『蹩腳的不協(xié)之壑』。
這應(yīng)該是積極意義上的心境變化吧。她能夠注重真是的自我，這對塔斯克來說是絕對值得開心的事。
「不過嘛，因為你角色突然轉(zhuǎn)變，師傅和商店街的大伙都有些困惑呢?！嚎傆X得端莊感減值了？』『變得有些傻乎乎了？』之類的」
「大伙都好沒禮貌……！」
——我倒覺得這些見解挺正確。畢竟「比以前更可愛了」的意見也很多。
「——咳咳」
接著，莉芙蓮煞有介事地清了清嗓子。
「塔斯克先生？在學(xué)校還有沒有發(fā)生其他怪事？」
「不，今天并沒有。另外，頂多就只有克魯維老師默默給我塞了一張寫了大大一個『A』的評分紙」
——為何給我評分紙？完全想不通他的意圖。
「是嗎，但大意不得喔？這座工坊周圍，現(xiàn)在也聚集著好多偷窺魔呢」
「反正是蜜涅那邊的監(jiān)事人員吧？別管他們了，權(quán)當(dāng)是代替警衛(wèi)得了」
「真是的……隱私被侵犯不介意嗎，塔斯克先生？」
雖然莉芙蓮這么說，其實她剛剛才去給每天監(jiān)視在工坊周圍頗為勞苦的他們送去了茶和點心。某種意義而言算是絕頂找茬。
「……我也有些過于驕傲了。巨巢號的那次事件中，有好幾次無從防備。不能保證那種情況今后就不會發(fā)生」
「也是呢，我覺得一方面理由在于你對現(xiàn)代兵器與技術(shù)的相關(guān)知識還了解不夠」
「盡管如此，還是應(yīng)該警惕。我最近也將正式以學(xué)生身份就讀安托萬學(xué)園了……但我不能陪同的這段時間，還請把這孩子帶上」
在工房角落傳來「咆」的叫聲，回應(yīng)莉芙蓮的這番話。那是最近常在迪弗爾工坊逗留的流浪犬——蘭帕斯。這些天，那只忠誠自動機偶在塔斯克上學(xué)期間擔(dān)當(dāng)護衛(wèi)，充分履行了使命。
剛剛經(jīng)過那場大事件，莉芙蓮已經(jīng)成為多方暗中討論的話題，這時隨隨便便地外出恐怕會刺激到各方知情者貪婪的傳感器——出于這類想法，現(xiàn)在莉芙蓮和蘭帕斯交換了護衛(wèi)對象。
也因為這樣，塔斯克現(xiàn)在與蘭帕斯處得相當(dāng)不錯。
塔斯克撫摸著趴在地上的犬型自動機偶沒有溫度的后背，此時臉上飄過一絲陰云。
「這樣的平靜時光，果然沒法永遠(yuǎn)維持下去呢」
「……是。我的存在，已經(jīng)為人所知了」
莉芙蓮嚴(yán)肅地附和道。塔斯克有意識地將目光從她身上移開，同時心想。
當(dāng)時在抵消〈精金鐮〉的瞬間，自己所體驗到的分不清是夢還是現(xiàn)實的那些事，莉芙蓮還只字未提。
為什么？要這么問也很難辦。給不出明確的答案。
不過硬要說的話，果然感覺是『錯過』了。
塔斯克說不出地感到害怕，不敢讓這個莉芙蓮來明確回答，自己與那個莉芙蓮當(dāng)時交談的事情。有一種預(yù)感，如果真那么做了，眼前的莉芙蓮將發(fā)生某種變化——而且是決定性的變化。
那是條不能回頭的路。
那種事，明明早就已經(jīng)知道了才對。
「喔，有點事要拜托你們倆」
「……？師傅？」
就在兩人不約而同沉默起來的時候，杰羅姆從店里頭探出臉來。
他之前說去倉庫找零件了，但似乎發(fā)現(xiàn)存貨不足。大致就是要去向某些店鋪訂購的事。
塔斯克在聽杰羅姆吩咐的時候，莉芙蓮已經(jīng)去二樓自己的房間換好行裝。就算是歌唱人偶，似乎出門也需要專門的裝扮。
因此，塔斯克就抓緊她不在的時候……
「那個，師傅」
「嗯？」
「您上次對我提的問題……我有答案了」
就這樣，塔斯克決定向杰羅姆稍稍亮明自己的真心。
「真人和人偶同時求救的話，我會努力盡量兩者都救……但最后我果然還是會選人偶。我是不是很冷血」
「………………」
不知道對這番話如何理解，商店街的矮人匠(Dwarf)一時神情嚴(yán)肅，沉默下去，沒多久粗魯?shù)孛嗣箍说哪X袋。
「是嗎。難為你了呢」
「……」
「既然如此，你好歹要好好珍惜你選擇的那個人偶。這是違反道義的混賬應(yīng)該遵守的底線」
一瞬間，淚腺的閥門不由自主地松動了。正因為師傅平時是個嚴(yán)厲的人，這份溫柔的落差深深感染了塔斯克的心。
此刻，塔斯克痛徹地感覺到，自己真是在一切方面都遠(yuǎn)遠(yuǎn)敵不過這位師傅。
之后塔斯克心情舒暢了些，和莉芙蓮一起離開了店鋪。
夕暮時分，在自鳴機械與歌唱人偶繪制出新舊同在的景觀中，人與物件，罕見的關(guān)系，兩人理所當(dāng)然般順著人潮往前走。
就這樣，他們?nèi)谌朐诹私值乐?。此刻，這個事實讓他們感到仿佛是奇跡。
但是，這份奇跡終有一天會變成普通。那大概是誰都無法阻攔的，時間潮流的力量。
人是感情生物，所以即便面對當(dāng)以理性詮釋的事實，有時也會動搖，會看不清。
即便社會滿足于當(dāng)下這種只會討好人類的歌唱人偶，不久之后，像塔斯克這樣想見到真實笑容的人肯定也會開始變多。
但是，那到底是不是好事就不得而知了。
當(dāng)有朝一日，一切歌唱人偶都與葛拉蒂級同等，會勞動、懂感情，甚至連責(zé)任被推給自己都明白的時候——人類最終會將那擁有心靈的人型物件當(dāng)做『新鄰居』接納嗎？還是會主張『機械侵略』而排斥呢？塔斯克完全無法預(yù)測。
正視機械的身份，同時當(dāng)做人一樣對待，這樣的自己果然是少數(shù)個例。
「莉芙蓮」
「是，有何吩咐？」
換上了配色清爽的罩衫，頭發(fā)束成馬尾的她，轉(zhuǎn)過頭來。
在攢動的人群中，她站在人與物件中間，表現(xiàn)得那么自然。
「能，牽牽手嗎？」
「？」
「那個……不行就算了」
莉芙蓮有些吃驚，但馬上露出花兒般的微笑，執(zhí)起了塔斯克伸過來的手。在巨巢號上最終沒能夠到的指尖，此刻終于交纏在一起。
「好了，走吧」
「呵呵，塔斯克先生真怪」
然后，兩人步伐一致不約而同地邁開腳步。
路上來往的人潮不規(guī)則，要不被拋下又要能夠穿出去，就需要一邊調(diào)整步調(diào)一邊前行。為了不被周圍淘汰，還要拼命地掩飾好自己的表面。
這大概，不僅僅是對于他和莉芙蓮。
當(dāng)今時代，進行著某種『偽裝』的人其實數(shù)不勝數(shù)。
改變了本質(zhì)，歪曲了意義，迷失了生存之道的人，比比皆是。
那不應(yīng)該是壞事。正因為凡事都那樣披上『像樣的樣子』，社會才會建立起普世價值觀，順暢地運轉(zhuǎn)下去。
可是，塔斯克·輪堂無法忍受那種事。
因為，他在只因為不會笑就被視為「老舊」而拋棄掉的心愿(kanae)身上，以及那些不論承受人類多重的打罵依舊只會笑臉相迎的大多數(shù)歌唱人偶身上，看到的只有人類的欺瞞。
所以，他想要不會對人言聽計從的人偶。
即便，自己放棄『該有的樣子』。
「——莉芙蓮，我『不是人』嗎？」
「又來突然襲擊啊。照您這么說，我就『不是物件』了嗎？」
殊不知一人一機輕松地相互交談。他們一邊交談一邊加快腳步，不知不覺將周圍的人潮甩到后頭。
樹大必招風(fēng)。他們迫不及待朝著定然終將到來的未來跑過去，但世界恐怕會毫不留情地向他們露出獠牙。
不知道前方通往何處，不能確定這份關(guān)系是否正確。
即便如此，彼此的心此刻正堅實地共鳴著。
「那么，現(xiàn)在就先遵從這份感覺吧！」
自鳴機械裝置的少女點點頭，歡快地應(yīng)了聲「是」。
塔斯克仿佛看到她與自己之間連著一根紅色的弦。
那根弦連接著人與機械的靈魂，奏響令人舒暢的聲音。若那種弦變得更多，匯成樂譜，那定是兩者神往的奏曲。
守在終點的旋律，究竟是怎樣的呢？——現(xiàn)在還無人知曉。
〈fin〉