這個(gè)青樓叫清花樓，所以姑娘們都得以花為名，好像也挺合理的，管它什么花，只要不叫桂花，容華就覺(jué)得沒(méi)什么了。
只聽(tīng)芙蓉又說(shuō)道：“從此后，你們兩個(gè)就是我這兒的姑娘了，只要你倆乖乖聽(tīng)話(huà)，我保證你們能過(guò)上榮華富貴的生活?！蹦醚垲┲萑A?！熬退隳阕巳菀话悖灰形业恼{(diào)教，我一樣讓你飛上枝頭變鳳凰?！?p> 一聽(tīng)到榮華富貴，容華心里就滿(mǎn)是向往，那是自己從小就追求的目標(biāo)。
芙蓉回了座，喝了口茶繼續(xù)說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)吧，你們都會(huì)些什么才藝？”
才藝？自己被生活的重?fù)?dān)壓得喘不過(guò)氣，哪有時(shí)間學(xué)什么才藝，容華閉口不言，身旁的曹璐羞怯的說(shuō)道：“我，我會(huì)彈琵琶?！?p> “會(huì)音律是風(fēng)雅之事，不錯(cuò)?！避饺貪M(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)容華不言，再問(wèn)道：“你呢，會(huì)什么？”
容華搖頭，芙蓉覺(jué)得雖然她一看就是鄉(xiāng)野丫頭，但總不至于什么都不會(huì)吧，于是又說(shuō)：“琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)詞歌賦，唱歌跳舞，你一樣都不會(huì)嗎？”
琴棋書(shū)畫(huà)肯定是不會(huì)的，詩(shī)詞歌賦自己定然也是作不出來(lái)的，但自己還是識(shí)得一些字的，算是跟詩(shī)詞歌賦沾了一點(diǎn)兒邊，就說(shuō)道：“識(shí)字算嗎？”
原以為一個(gè)鄉(xiāng)野丫頭必不會(huì)琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)詞歌賦，可有些出生鄉(xiāng)野的女子生來(lái)就有一副好歌喉，芙蓉是覺(jué)得她該會(huì)唱歌才是，沒(méi)想到看著就貧寒的她竟識(shí)得字，便說(shuō)：“倒也不錯(cuò)，識(shí)得字總歸能附庸風(fēng)雅?！?p> 曹璐會(huì)琵琶就是風(fēng)雅，自己偏偏成了附庸風(fēng)雅，容華也是無(wú)言以對(duì)，就聽(tīng)芙蓉說(shuō)道：“可僅僅會(huì)彈琵琶會(huì)識(shí)字是不夠的，你們還得多才多藝方可得那些達(dá)官貴人的青睞，但音律這種東西得從小學(xué)起，你們年歲也不小了，現(xiàn)在學(xué)恐怕是浪費(fèi)時(shí)間，倒是唱歌跳舞只要有天分就行，用不了多久就可登臺(tái)。”又拿眼上下打量?jī)扇??！斑@樣吧，虞美人會(huì)彈琵琶，剛好可以一邊彈琵琶一邊跳舞，海棠呢就唱歌吧，你倆就可以配合演出了?！?p> 這樣的安排兩人沒(méi)有異議，也不敢有異議，目前來(lái)看她們都還算聽(tīng)話(huà)，芙蓉的態(tài)度也好了許多，對(duì)杏兒說(shuō)道：“杏兒，去把丁香叫來(lái)?！?p> 杏兒應(yīng)下就走了，不多時(shí)，一個(gè)身穿淡紫色長(zhǎng)裙，肩上披著白色裘皮，面若桃花，二十不到，走路如迎風(fēng)弱柳的女子走了進(jìn)來(lái)，還有那裙擺，隨著她的步子簡(jiǎn)直是流光溢彩，容華發(fā)誓，這是她見(jiàn)過(guò)最漂亮的女子了，沒(méi)有之一。
叫丁香的姑娘進(jìn)門(mén)后，臉上還有些慵懶之色，稍稍打了一個(gè)哈欠，卻讓人覺(jué)得媚眼如絲，她坐到芙蓉身旁?！皨寢?zhuān)@大早的把我叫起來(lái)做什么呀?！?p> “我的乖女兒。”一看到她，芙蓉就滿(mǎn)面喜色?！斑@不又來(lái)了兩個(gè)姑娘嗎，你唱歌跳舞是我這里最出挑的，自然是想讓你幫媽媽調(diào)教調(diào)教她們?！?p> 丁香聽(tīng)后看向兩人，說(shuō)道：“這姑娘身形勻稱(chēng)婀娜，比較適合跳舞?！笨吹饺萑A時(shí)，略微蹙了蹙眉?！斑@姑娘年紀(jì)太小，個(gè)兒有些矮，跳舞也不好看，還是唱歌的好。”
“我也是這樣想的?！避饺仄诚蛉萑A?！安贿^(guò)這丫頭年紀(jì)不小了，快十八了呢?！?p> 輕掩了嘴，丁香難掩驚訝，遂說(shuō)道：“這位妹妹，不好意思啊，我看你個(gè)子不高，還以為你年紀(jì)小沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)呢，我說(shuō)話(huà)口無(wú)遮攔的，你不要往心里去?！?p> 其實(shí)容華何嘗不想自己長(zhǎng)高一些，可自己從小吃得就不好，營(yíng)養(yǎng)不濟(jì)如何長(zhǎng)個(gè)兒？只好干干的笑了笑?！吧眢w發(fā)膚受之父母，生來(lái)就這般模樣，我怎會(huì)因?yàn)槎∠憬憬愕膶?shí)話(huà)而往心里去呢?！?p> 丁香也是一笑?！皞€(gè)子小也有個(gè)子小的妙處，至少能讓人覺(jué)得小鳥(niǎo)依人不是，妹妹又長(zhǎng)得這般可愛(ài)，就更是一個(gè)妙人了?！?p> 聽(tīng)到美人夸獎(jiǎng)，原本有些受了打擊的容華也覺(jué)得自己還不錯(cuò)了?！敖憬阏f(shuō)話(huà)真是好聽(tīng)?！?p> 又對(duì)她一笑，丁香側(cè)目問(wèn)芙蓉?！皟晌恍聛?lái)的姑娘都起名兒了嗎？”
芙蓉分別指向兩人?！斑@個(gè)叫虞美人，這個(gè)叫海棠?！?p> “嗯，都是好名字?！倍∠泐h首，再次看向兩人說(shuō)道：“這樣吧，晚上時(shí)候你們?cè)诤笈_(tái)側(cè)邊先看一看我們是怎么表演的，你們心里也好有個(gè)數(shù)，此后就會(huì)知道該怎么學(xué)了，明日午后，我再跟你們細(xì)講?！?p> 曹璐還有些不適應(yīng)，微欠了欠身，容華則說(shuō)道：“想來(lái)姐姐說(shuō)的都是好的，我只管照做就行了。”
“海棠妹妹倒是乖巧?！倍∠愠饺卣f(shuō)道，說(shuō)實(shí)話(huà)，海棠雖姿容欠佳，卻實(shí)在是聽(tīng)話(huà)識(shí)趣，芙蓉打心底有些喜歡她了。“這樣才是我的好女兒。”
丁香聽(tīng)了幽怨的看著她?！皨寢?zhuān)辛诵陆忝?，難道我就不是你的好女兒了么？”
“哎喲?！避饺孛Φ溃骸岸∠?，你是我的心肝兒寶貝?！?p> 丁香笑而不語(yǔ)，芙蓉這才說(shuō)道：“杏兒，你帶虞美人和海棠先去休息，晚些再叫醒她們。”
杏兒走到容華和曹璐面前。“兩位姑娘請(qǐng)跟我來(lái)吧，我?guī)銈內(nèi)タ纯茨銈兊姆块g?！?p> 途中，杏兒走在前面說(shuō)道：“海棠姑娘，方才丁香姑娘身上穿的就是云錦?！?p> “難怪那么好看?！比萑A回想起丁香身上的那件衣服和她美麗的面容，霎時(shí)感嘆道：“那這位丁香姑娘，一定是這里最紅的姑娘了?！?p> 杏兒說(shuō)道：“丁香姑娘是紅牌不錯(cuò)，但我們這里最紅的姑娘卻不是她，而是牡丹姑娘?！?p> 尤然記得芙蓉媽媽說(shuō)牡丹花生來(lái)高貴，可丁香已然是自己見(jiàn)過(guò)最美的女子了，容華實(shí)在想不到牡丹可以美成何樣?！岸∠愎媚锒歼@樣美了，還不是最紅的姑娘？”
回過(guò)頭，杏兒看了她吃驚的表情，然后說(shuō)道：“那是因?yàn)槟銢](méi)見(jiàn)過(guò)牡丹姑娘，牡丹姑娘是我們這里的花魁，乃至整個(gè)京城的魁首，有多少公子官家想給她贖身，甚至有富商想娶她為正妻，但牡丹姑娘卻都不肯，在她心里，她只要找一個(gè)心愛(ài)之人，哪怕無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)她也愿意，可想牡丹姑娘心性孤高?！?p> 聽(tīng)到這里，就連不愿說(shuō)話(huà)的曹璐都驚訝了?！坝腥粟H身可以離開(kāi)這里，為何還要留下作踐自己？”
杏兒停了下來(lái)，認(rèn)真說(shuō)道：“虞美人姑娘，我先前跟你說(shuō)媽媽人不壞并沒(méi)有哄你，她之所以騙你們簽下賣(mài)身契，是擔(dān)心你們遇到真正的壞人，就好比芳春苑，如果你們被騙到那種地方，才是一生無(wú)望了?！?p> “此話(huà)怎講？”曹璐奇怪道。
“清花樓雖是青樓，但這里的姑娘都是淸倌兒?！毙觾喝缡钦f(shuō)道：“只要有人愿意出錢(qián)替姑娘贖身，姑娘也覺(jué)得遇上了良人，媽媽就會(huì)放人，可若是姑娘想留下來(lái)，那也是姑娘沒(méi)遇到愿意委身的人罷了?！?p> 聽(tīng)完后曹璐沉吟，反是容華問(wèn)道：“媽媽既然這么好，那她為何還要打她呢？”
“那不是為了虞美人姑娘能看清世道險(xiǎn)惡?jiǎn)幔俊毙觾赫f(shuō)道：“以后就算離開(kāi)這里，萬(wàn)一所托非人，經(jīng)過(guò)這一遭苦難，也就不會(huì)那么容易上當(dāng)了。”
曹璐若有所思?！半y怪，你之前會(huì)說(shuō)希望我們?cè)缛沼龅劫F人，好離開(kāi)這里?！?p> “正是呢。”杏兒一笑?！皬那寤亲叱鋈サ墓媚?，大多都過(guò)得很不錯(cuò)?！?p> 杏兒繼續(xù)引路，曹璐和容華對(duì)視一眼，曹璐想，若真如杏兒說(shuō)，那這里豈非不是腌臜之地，而是自己改變命運(yùn)的地方？容華想得就更簡(jiǎn)單了，看來(lái)，這里就是自己的翻身之地。
少頃，兩人跟著杏兒到了二樓偏角處的兩個(gè)屋子，杏兒推開(kāi)房門(mén)后說(shuō)道：“兩位姑娘，你們看看，你們各自住哪屋？”
兩個(gè)屋子大小都差不多，一應(yīng)家具妝臺(tái)齊全，還點(diǎn)著香，縈繞的青煙散發(fā)出清幽香氣，房間里還有暖爐，可謂溫暖如春。
以后自己就能住在這么好的地方了？容華心里歡喜不已?！澳拈g都好，哪間都好。”又轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)曹璐?！澳阆冗x。”
曹璐還在想杏兒說(shuō)的話(huà)，隨口道：“我哪間都行?！?p> 看她站左邊，自己站右邊，容華就說(shuō)道：“那行，你住面前這間吧，我住角落那間?！?p> 曹璐點(diǎn)頭，各自進(jìn)了屋，杏兒說(shuō)晚些來(lái)叫醒她們吃晚飯，等入夜后，就可以觀看姑娘們的表演了。
床榻上，曹璐輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想著如果杏兒所言為真，那自己不但能離開(kāi)這里，還能找一個(gè)人托付終身，豈非好事？若是這樣，自己得好好學(xué)習(xí)跳舞了，爭(zhēng)取盡早擺脫這里。
容華呢，一倒在柔軟的被褥上，沒(méi)多久就沉沉睡去。
剛到酉時(shí)，杏兒就端著餐盤(pán)來(lái)敲門(mén)了，先叫醒了近一些的曹璐?！坝菝廊斯媚铮@是晚飯，你先吃著，我去叫海棠姑娘。”
“有勞了。”曹璐把餐盤(pán)端到桌上放好，出于禮節(jié)，等著容華過(guò)來(lái)一起吃。
須臾，容華就跟著杏兒來(lái)了曹璐的房間，看到桌上四樣菜食，覺(jué)得這樣的生活真是太好了，忙坐下來(lái)就準(zhǔn)備吃飯?！坝菝廊?，你快吃，中午你都沒(méi)吃多少呢。”
曹璐拿起碗筷，看了眼杏兒?！靶觾?，你也一起吃吧?！?p> “我已經(jīng)吃過(guò)了，虞美人姑娘，海棠姑娘你們吃，吃完了準(zhǔn)備準(zhǔn)備，好去后臺(tái)看姑娘們的表演呢。”杏兒回道。
曹璐不多說(shuō)什么，同容華吃了起來(lái)，這些日子因?yàn)樯硐萸鄻嵌械綗o(wú)望，確實(shí)不曾好好吃過(guò)一頓飯了，此刻這些飯食，還真是覺(jué)得可口。
見(jiàn)她們吃完，杏兒又拿水過(guò)來(lái)兩人漱口，收拾好東西后說(shuō)道：“兩位姑娘稍等，我一會(huì)兒過(guò)來(lái)引你們?nèi)ズ笈_(tái)。”
此時(shí)天已盡黑了，沒(méi)多久杏兒回來(lái)，說(shuō)：“兩位姑娘，我?guī)銈內(nèi)ズ笈_(tái)。”
出了門(mén)，容華看到整個(gè)清花樓都點(diǎn)上了燈，明亮如白晝，與周遭懸掛的燈飾和彩綢，交相輝映閃著五彩的光芒，煞是好看。
下了樓，杏兒領(lǐng)著她們到了幕臺(tái)后面，里面坐著十?dāng)?shù)個(gè)打扮或艷麗或清秀的女子，但無(wú)一不是美麗佳人，絕代芳華。
在同安縣的時(shí)候，容華覺(jué)得自己長(zhǎng)得夠漂亮了，說(shuō)是住的那條街上最漂亮的姑娘也不為過(guò)，可到了這里，才知道什么叫美人。
兩個(gè)人的出現(xiàn)，令正在梳妝的姑娘們都停了下來(lái)，圍到她們身邊。
玉蘭說(shuō)道：“喲，新來(lái)了兩位姐妹。”
杜鵑看著曹璐說(shuō)道：“這位妹妹長(zhǎng)得好看，將來(lái)必是紅牌姑娘?！?p> 茉莉看著容華說(shuō)道：“這位妹妹是不是年紀(jì)太小了，還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)？”
水仙還沒(méi)走過(guò)來(lái)先搭了話(huà)?！罢f(shuō)什么呢，媽媽怎會(huì)讓小孩子接客呢?！贝呓巳萑A，驚道：“還真是個(gè)小丫頭呢，你叫什么名字？”
看她們個(gè)個(gè)貌美如花，身材窈窕又曲線(xiàn)玲瓏，容華很是懊惱，也怪不得她們會(huì)說(shuō)自己年紀(jì)小，看看自己胸前干癟，實(shí)在沒(méi)法可比，擠出笑容說(shuō)道：“各位姐姐好，我叫海棠?！?p> “海棠？”杜鵑掩嘴笑道：“一樹(shù)梨花壓海棠，你這么小，倒是哪個(gè)公子跟你在一起，都能稱(chēng)得上此句了?！?p> 話(huà)音剛落，一眾姑娘都笑了起來(lái)，連曹璐都忍俊不禁笑出了聲，只有容華不明所以。
水仙走出來(lái)拍著容華的肩。“海棠妹妹，你別聽(tīng)她們嘴碎，這些個(gè)女人呀，就喜歡開(kāi)玩笑，你別往心里去?！?p> 容華雖識(shí)得些字，但稍微深?yuàn)W點(diǎn)的詞句她就不明白意思了，向來(lái)好奇心重的她自取其辱?！胺讲拍墙憬阏f(shuō)的話(huà)是什么意思，為什么你們都要笑呢？”
水仙又笑了起來(lái)，這時(shí)候，丁香走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“我說(shuō)你們呀，看著海棠小就取笑她?！笔种复恋剿深~頭?！拔铱筛嬖V你，她比你還大一歲呢?！?p> 水仙揉著額頭，驚訝道：“海棠有十七了？”
容華點(diǎn)頭?！班?，再有兩月，就該十八了?！?p> 全場(chǎng)姑娘都一副吃驚的表情，丁香拍了拍手?！昂昧撕昧?，看你們還敢不敢看著人家小就取笑人家?！?p> 一眾姑娘都說(shuō)不敢了，丁香這才說(shuō)道：“那我來(lái)介紹一下，這位是海棠，這位是虞美人，你們也都相互認(rèn)識(shí)一下吧?！?p> 姑娘們都湊過(guò)來(lái)說(shuō)道：“我叫杜鵑?！?p> “我叫茉莉?！?p> “我叫水仙。”
“我叫玉蘭......”
看介紹得差不多了，丁香說(shuō)道：“好了，都去忙吧，一會(huì)兒該上場(chǎng)了?！?p> 姑娘們這才回去繼續(xù)梳妝，丁香把兩人帶到幕后的簾子，掀開(kāi)簾子正好看到清花樓的舞臺(tái)?！耙粫?huì)兒你們就站在這里看，不要到處亂走，省得被客人看見(jiàn)了，以后你們登臺(tái)就不夠驚艷了?！?p> 兩人點(diǎn)頭應(yīng)是，丁香就先去忙了，容華還在想她們先前為何要笑自己，索性問(wèn)起旁邊的曹璐?！澳蔷湟粯?shù)梨花壓海棠究竟什么意思，她們?yōu)槭裁匆ρ剑俊?p> 曹璐瞪大眼?！澳氵€在想??？”
“那我不知道我肯定要想啊?！比萑A搖著她的手臂?！昂媒憬?，你就告訴我吧?！?p> 曹璐只好說(shuō)道：“你想，梨花是白色，所以，用來(lái)形容年紀(jì)大的男子，通常是那種白發(fā)蒼蒼的老人，海棠花嬌嫩鮮艷，自然就好比年輕的姑娘了，而你看上去年紀(jì)這么小......”
后面的話(huà)曹璐不好意思再說(shuō)，容華卻也明白了，她們的意思是說(shuō)自己就像個(gè)小孩，但凡是個(gè)男人跟自己在一起，都是老牛吃嫩草！
自己怎么就長(zhǎng)不高呢！容華抬眼氣惱，只見(jiàn)眼白不見(jiàn)眼仁。