壁外調查的第一天，直到太陽下山為止都很平靜。白天沒有巨人來襲，入夜后巨人也會停止行動，因而晚上反而可以輕松一點。
清冷的月亮高高懸在空中，即便沒有火把也不至于看不見腳下的路。瑟琳娜扶著墻壁小心翼翼走下瞭望臺的石階，以免不小心滾下去。
特別作戰(zhàn)班的成員們圍在篝火邊，手里捧著木制的水杯，剛燒開的熱水緩緩向著掌心傳遞熱量，讓夜晚不至于過于寒涼。
“給你?！迸逄乩娚漳容啺嗷貋恚B忙往旁邊挪了挪，給她騰出位置。
“謝謝?！鄙漳冉舆^水杯，席地而坐。輕輕吹散杯子表面的蒸汽，“如果這次壁外調查就這樣結束也不錯?！?p> “那我們特別作戰(zhàn)班豈不是沒有表現(xiàn)機會了嗎？”奧魯歐抿抿嘴，感覺很可惜。
埃爾德嚴肅地說：“無需我們出手應該算得上是件好事吧。”
外面?zhèn)鱽眈R蹄聲，夜晚值班的士兵連忙打開城門。來者正是白天被派出去探路的其中一個小隊。但出去時明明有5人，現(xiàn)在卻只剩1人勉強騎著馬回來。
“快！有傷員！”醫(yī)療班的士兵連忙拋下剛烤熟，正準備放進嘴里的土豆，抄起醫(yī)療用品去接應。
受傷的士兵顧不上自己，捂著傷口請求他們救救失散的隊員。韓吉過去安撫其情緒，一邊給傷員處理傷口一邊鎮(zhèn)定詢問情況。等傷口處理完，士兵也講完了他的遭遇。
韓吉片刻不停，隨意用毛巾擦了擦手就大步走向指揮室找埃爾文。
早些時候，埃爾文派遣了兩個班的兵力前去查探路線，以便對接下來的行進策略進行評估和調整。其中走山路的那個班很快就回來了。因為他們沿著以前人們開辟的道路走了沒多遠，就發(fā)現(xiàn)路被山體滑坡滾下來的巖石泥沙阻擋。要重新將路面清理出來需要花費不少時間和人力物力。
米凱看著地圖摸摸下巴對埃爾文說：“幸好你事先派人去探路，要是大部隊走到那里才發(fā)現(xiàn)路被堵死，問題就嚴重了。”
“但還需等另一個班回來才能知道另一條路的可行性?！?p> “埃爾文！不好了！”韓吉毫無預兆地推開門，手上衣服上都還殘留有血跡。
被韓吉嚇了一跳，不過埃爾文表情仍然沒有一絲波瀾，“怎么了？”
“另一個先遣班也回來了，但他們半路遭遇巨人，2人犧牲，1人重傷，還有2人目前下落不明?！表n吉壓抑著急切的心情問，“接下來要怎么做？”
埃爾文當然明白她所指的是什么。還有2名士兵仍有生還的可能，她想知道他派不派救援。如果為了尋找可能早已犧牲的士兵而加派人手，這無疑是對調查兵團有限的兵力的浪費。但既然做了團長，他就必須作出這個困難的決定。
“叫利威爾和瑟琳娜過來?！?p> 韓吉點了一下頭轉身離開。埃爾文沒有給出明確答復，說明他也對救援的事情不抱希望。韓吉抬起兩只手揉揉太陽穴，想想應該怎么安慰那個士兵。
晚飯吃到一半，特別作戰(zhàn)班的兩個班長就被叫走了，不用想都知道肯定跟剛才的傷員的事情有關。
“也就是說，這次特別作戰(zhàn)班的任務是代替先遣班繼續(xù)探路嗎？”利威爾問。
“沒錯?！卑栁慕o予肯定的答復，“盡可能到達目的地，并且將沿路的地形記錄下來作為日后作戰(zhàn)的參考。”
聽完埃爾文的交代，利威爾微微蹙眉，看來這次接下了一個異常艱巨的任務。一想到那些家伙得知自己加入特別作戰(zhàn)班后興奮的表情，利威爾隱隱有些擔心他們會不會‘重蹈覆轍’。
“你對自己親自訓練出來的部下那么沒信心嗎？”雖然利威爾一直都板著臉不茍言笑，但埃爾文還是看出了利威爾眼神中的不確定。
“嘖......”利威爾轉過身，“我現(xiàn)在去跟他們說明情況?！?p> 就在利威爾推開門的時候，埃爾文多加了一句，“到時順便留意是否還有生還者?！?p> 另一邊，瑟琳娜和莫布里特正在連夜趕制那一帶的地圖。地圖本身繪制難度大且屬于機密級文件，若非調查兵團需要收復失地，王政府都不會輕易借出。
先遣班的地圖在巨人襲擊中遺失了，因此需要兩個會畫畫的人盡快復制粘貼一份新的出來，明天一大早就由特別作戰(zhàn)班帶著，給他們前往下一個據點指明方向。
不要用自己的愛好挑戰(zhàn)別人的飯碗。瑟琳娜現(xiàn)在對此深有體會。
雖然她有一定的素描基礎，能夠很快畫出人像也用過這個特長來掙過錢，但跟莫布里特比起來，她還是差遠了，尤其是沒有‘高科技’輔助的情況下，繪畫技術莫布里特肉眼可見比她熟練很多。
‘好家伙，人肉打印機?！漳葍刃娜滩蛔「袊@。不愧是韓吉的得力助手，估計平時沒少在韓吉研究巨人的時候在旁‘拍照’，不然練不出這手速。
“我這邊畫好了，現(xiàn)在來幫你?！蹦祭锾亟邮稚漳犬嫷揭话氲膱D，瑟琳娜徹底解放雙手，但又有點尷尬。
“抱歉，還要你幫我將地圖畫完......”
“舉手之勞而已。你們明天就要執(zhí)行那么危險的任務，我可比你們輕松多了?！?p> 天色微亮，趁巨人還未蘇醒，特別作戰(zhàn)班6人就已經踏上了充滿危險的道路。
“都給我提高警惕?！崩柮畹?。
“是！”
由于是繞遠路，且還需要對沿路地形進行勘察并更新地圖細節(jié)，一行人走走停停，原本當天就能到達的路程被拉長到了預估第二天才能到達。也就是說，他們還要在巨人環(huán)伺的荒郊野外度過一夜才能真正到達目的地，如果沒有走錯路的話。
“這邊的地形貌似變化不大，視野也不錯，有巨人來襲的話也看得清。”瑟琳娜望著周圍喃喃道。
“那是什么？”佩特拉突然發(fā)出一聲驚叫。
順著她所指的方向看過去，草叢中似乎有些不和諧的東西。
利威爾跳下馬謹慎地走過去，齊腰高的草叢末端沾染著非常不自然的紅黑色斑點。慢慢撥開擋住視線的植物，半具尸體赫然出現(xiàn)在眾人面前。
尸體沒有了頭顱和半個胸腔，血肉和白骨猙獰地裸露在外。殘缺的衣服的袖子上，正是自由之翼的圖案。
瑟琳娜也下了馬仔細端詳，“腐敗不是很嚴重，應該就是先遣班的隊員?！?p> 其他人立即警惕起來，拔出長刀，“他們莫非是在這附近遇襲的嗎？”
“有可能，搞不好巨人還在這附近?！鄙漳炔辉冈倏拷退闼郧耙灿龅竭^不少兇殺案，但被破壞到這種程度的尸體還是令她生理不適。
利威爾繼續(xù)撥開草叢，在尸體旁邊蹲下，拿出小刀將臂章切割下來交給瑟琳娜，“至少把這個帶回去?！?p> 瑟琳娜攥緊臂章，就算不認識這名士兵，但一想到一個曾多次打過照面的人從此消失，難過的情緒仍止不住溢出。