＂人有多大膽，地有多大產(chǎn)＂，激進(jìn)而瘋狂的口號刮遍整個(gè)沂蒙山區(qū)，交完公糧，農(nóng)民手里的余糧所剩無幾。
李二在種地方面是村里屬得上的＂好把式＂，他像伺候孩子一樣伺候著自己的土地，他辛勞的付出也收獲了頗豐的糧食，家里的糧食一直有富余，這讓別人很羨慕。
“公社大食堂”，時(shí)期，家家把糧食拿出來放到隊(duì)里，以后人人吃飯不花錢，吃多吃少不限量。目的是讓婦女從廚房解放出來，投入到生產(chǎn)當(dāng)中，李家村＂公社大食堂＂墻上的大標(biāo)語是“吃飯不花錢，人人搞生產(chǎn)”。
村民都很興奮，尤其是那些上頓不接下頓，挨餓的人家更是歡呼雀躍，終于解決吃飯問題了。卻坑苦了靠辛苦勞動(dòng)過上殷實(shí)生活的李二一家。李二眼睜睜的看著自己收獲的糧食被村里人拉走，心里的肉像被挖走了一樣，疼得厲害！李二家的糧食全村人整整吃了三天，大家都夸李二是種糧能手。
大食堂每天都像過年一樣，大餅，饅頭，花卷，煎餅村民換著樣吃，村里人隔兩天還能吃頓肉，剛開始大食堂搞得熱火朝天，面黃肌肉的村民吃胖了，勤儉持家的村民吃饞了，勤勞肯干的莊稼漢吃懶了，就這樣全村一年的口糧，一個(gè)月就吃光了，幸福的日子很短暫，大食堂的伙食由暈變素，由干變稀，由多頓變?nèi)D再變兩頓。
轟轟烈烈的“公社大食堂＂不到兩個(gè)月便夭折了，村民又各回各家生火做飯。可家里哪還有糧食，人們紛紛挖野菜，剝樹皮，釆草根，想著辦法弄吃的。
李二家里除了種子，所有的糧食全被村民吃光了，幸虧大妮寄回的錢和糧票，否則真要挨餓了，就這樣人們在饑餓中盼來了春天，農(nóng)民忙著播種，把將來的希望寄托在今天的收獲上。
那一年偏偏天公不作美，旱災(zāi)之后又鬧蟲災(zāi)，別說收獲糧食了，就連莊稼桿子也被蝗蟲吃光了，很多地塊顆粒無收。
許多人家陷入了絕境，街上要飯的人特別多，李二一家也很艱難，鬧旱災(zāi)時(shí)，全家總動(dòng)員，挑水澆地，先澆地瓜地，保證口糧再說，后來鬧蟲災(zāi)，李二天天和蝗蟲做斗爭，他用草連子把地瓜蓋上，蟲災(zāi)過后，家里就剩下長在地里的地瓜和花生沒被襲擊，雖沒長多大，總之收獲了一些。
大妮每月寄給家里一些錢貼補(bǔ)家用，后來寄的越來越少，來信說城里也不好過，也吃不飽飯，每個(gè)人每個(gè)月都有定量，她不久就回家了，由此四妮也輟學(xué)了，每天和五妮岀去挖野菜。
奶奶歲數(shù)大了，自從少了三妮的陪伴兒，精神上差了許多，這一年多全家都吃不飽飯，奶奶身體一直不好。
“二哥，我看娘最近身體一天不如一天，一會(huì)兒清醒一會(huì)兒糊涂，天天喊著要吃點(diǎn)心，昨天拿土塊當(dāng)點(diǎn)心啃著，今天又拿我當(dāng)三妮，”
“她娘，給娘做頓好的吧，”
“家里是真沒糧呀！早上給糧熬了碗地瓜粥，唉！”
“二哥，把三妮叫回來看看奶奶吧，也許看到三妮就好些了呢”
爹讓四妮給三妮寫封信，說奶奶病了，很想她，讓她回來一趟。
三妮在學(xué)校的日子也不好過，學(xué)校食堂一天只賣兩頓飯，上、下午各一頓，而且限量，每頓飯只能喝一碗稀粥，每天的碗都不用刷。孩子們舔得能照出人影。
這樣年紀(jì)的孩子。正處在長身體的發(fā)育時(shí)期，正是能吃的時(shí)候，哪能受得了，有些孩子餓得浮腫，平時(shí)也很少說話，為了省力氣。
學(xué)生們最高興的事兒就是到生產(chǎn)隊(duì)參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)，因?yàn)榭梢钥匆娂Z食，雖然是生豆粒，生玉米粒，可對于餓得眼冒金星的學(xué)生們來說已經(jīng)是人間美味，勞動(dòng)過兩次，人家再也不敢用他們了，每次干不了多少活，糧食卻少了不少。
三妮餓的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)幻覺，一會(huì)兒看見爹來了，給他帶著吃的。一會(huì)兒又看到大爺來了，給她帶點(diǎn)吃的。有多少次，她都想與其餓死在這兒還不如回家呢。
今天三妮接到家信，聽說奶奶病了，她再也待不住了，跟老師請假，老師可憐這個(gè)正在長身體的小姑娘，告訴她學(xué)校也只能上午上課，下午休息，你可以在家多待些日子，不用著急回學(xué)校。李得梅帶著僅有的一毛五分錢往家走去。五十多里路，對一個(gè)餓著肚子的小姑娘來講，真是一個(gè)挑戰(zhàn)，走到中午實(shí)在走不動(dòng)了，在缺糧的年代，街上擺攤賣吃的一個(gè)也沒有，她坐下來休息的時(shí)候發(fā)現(xiàn)一戶人家地里有大蔥，就敲門向大爺說買一毛錢的蔥行嗎？，大爺答應(yīng)了，這個(gè)傻孩子空腹吃了一把大蔥，吃完后胃疼了半天，身上直冒冷汗，即便胃疼也沒耽誤她往家里走。
走到沂水河主河道時(shí)，得梅傻眼了，河水上漲，把橋沖塌了，十多米寬的河道可怎么過呀！正在她一愁莫展的時(shí)候，她看到一個(gè)人高馬大的山東大漢，男人粗聲粗氣的說“小姑娘過河嗎，我扛你過河，”得梅心里害怕，不敢過去，可又看不到有別人，可怎么過河呢？得梅給自己壯著膽子試探著問，＂你能保證我平安過去嗎？＂“能，但你能給我點(diǎn)吃飯錢嗎，一毛錢就行”“可我只有五分錢，行嗎？”大漢沒猶豫直接答應(yīng)了。大漢一只胳膊夾起三妮就跟拎只小雞仔似的，毫不費(fèi)力，不一會(huì)兒就走過河對岸，三妮把五分錢給了他，心里慶幸沒遇到壞人。
三妮繼續(xù)往前走，天黑了，她走到了一個(gè)村子，敲開一戶人家的門，開門的是一位大娘，“大娘，家里有吃的嗎，我一天沒吃飯了，從LY走到這，實(shí)在走不動(dòng)了”三妮有氣無力的說著，
大娘一看，這個(gè)姑娘餓的不輕，眼皮都抬不起來了“有啊，姑娘，鍋里還有剩下的面條湯，我給你盛”
三妮幾口就喝光了，大娘又盛了最后的半碗，三妮也兩口喝光了，之后羞愧的說＂自己沒錢給＂。
“姑娘，大娘不要錢，今晚太晩了，你住下吧，明天天亮再走，你一個(gè)小姑娘走夜路太不安全?！边@位大娘的施恩，三妮一生都沒有忘記，每次吃面條，都想起大娘給的這碗面條湯。
三妮心急，想著離家還有一個(gè)多小時(shí)路程，估計(jì)這碗面條能堅(jiān)持住，想家的心情給了她力量和勇氣。
今晚的月亮很亮，三妮借著月光大膽地向前走，聽到一些奇怪聲響，比如蛙叫，蟲鳴，鶯啼，她都會(huì)害怕，心里嚇得突突直跳，她就小聲哼唱革命歌曲給自己壯膽，“向前進(jìn)，向前進(jìn)，革命的任務(wù)重，婦女的冤仇深”。就這樣這個(gè)孩子終于在深夜走到了家。