公元757年9月底~10月
九月二十八日午夜，鳳翔行營(yíng)已是燈熄火暗，只有寢宮里幾枝高燭尚在清冷搖曳。龍榻上，唐皇李亨與張皇后比往夕更難入眠。
昨日香積寺戰(zhàn)報(bào)頻來(lái)，皆言險(xiǎn)中推進(jìn)。今日來(lái)報(bào)，長(zhǎng)安城外圍清剿已畢，只待最后攻城。自此，李亨便越發(fā)心急如焚，等待最后捷音。每有宮人進(jìn)出，皆以為有報(bào)來(lái)。但直到入夜，再無(wú)軍報(bào)，心中便是不祥預(yù)兆，額上冷汗涔涔，不停問(wèn)左右：為何還不攻城，還不攻下來(lái)？他不敢細(xì)想，奪回長(zhǎng)安之戰(zhàn)若再次敗北，他已無(wú)兵可用，其皇位、皇室及家國(guó)安可存焉。此刻若不是張皇后將他擁在懷中，溫柔淡定，娓娓寬慰，他恐怕真會(huì)御駕親赴，一看究竟去。
張后雖然也是憂心如搗，只不過(guò)自幼性情堅(jiān)韌過(guò)人，天大之事臨頭，也不肯顯露絲毫慌亂。其祖母竇氏，即太上皇之姨母，便是第一等“萬(wàn)事襲來(lái)一身?yè)?dān)”的女人，時(shí)常言于愛(ài)孫：“男為天，女為地，天高而地厚。女子生來(lái)便要承擔(dān)男子不能承擔(dān)者，災(zāi)風(fēng)難雨，厚土承接，于是天地澄清?！?p> 此時(shí)她在帳中才安撫皇夫入眠，就見大宦官李輔國(guó)跌跌撞撞沖進(jìn)殿來(lái)，忙撥帳下床。那李輔國(guó)左手高舉一柄尺長(zhǎng)金牌，上有八個(gè)金光大字“直達(dá)御前，不得轉(zhuǎn)遞”，右手執(zhí)一金紅信柬，三腳兩步撲到御榻前，奉上那金牌紅柬。張后連忙接過(guò)，從柬中抽出一條織有銀龍的金黃錦緞，鋪陳在已驚醒起身的皇夫膝上。
李亨雙手顫抖，捧起錦緞，只見那條橫貫翻舞的銀龍身上書有一行端整墨字；“帝畿廓清，長(zhǎng)安光復(fù)”。他認(rèn)得是長(zhǎng)子李俶筆跡，一時(shí)淚水滿腮，手抖得不能自已。片刻后方含淚大笑，連連對(duì)皇后道：“回宮，回宮，即刻起程回大明宮！”
張后帶笑為他拭淚，轉(zhuǎn)臉對(duì)李輔國(guó)道：“速命人在行營(yíng)燃放爆竹煙花，令百官百姓皆知王師大捷，京都光復(fù)！”
輔國(guó)領(lǐng)命，笑逐顏開轉(zhuǎn)身出殿，又被皇帝叫住，道：“即令中書省擬旨詔告天下：帝都光復(fù)，朕不日將復(fù)登鑾輿。”
不到一炷香功夫先是行營(yíng)內(nèi)爆竹炸響，煙花沖天，各處燈火復(fù)明，歡聲漸起；一時(shí)百官皆聞信，不及整理朝服，遺佩倒冠爭(zhēng)相出門，徑直奔到行宮門前，山呼拜舞，向皇帝稱賀。
李亨被皇后及眾皇子皇孫簇?fù)碇?，悲喜交集接受臣子拜賀。喪國(guó)失家已近二十二個(gè)月，一直倍受顛沛煎熬，飲泣錐心。今宵驟然失而復(fù)得，如墜地獄中忽見天門重開，直飛九霄云中，激越不能自持；又如噩夢(mèng)初醒，不敢相信眼前現(xiàn)世。若不是皇后和大宦官左右相扶，李亨斷不能久立。
此時(shí)鳳翔全城百姓得知西京已復(fù)，滿街滿衢人群涌動(dòng)，奔走相賀。四方爆竹連聲，煙花騰空，夜色流輝，群星閃避。
李輔國(guó)命小黃門送過(guò)龍椅，扶皇帝坐下，與群臣同賞一天飛霞流丹，共聽金鐘羯鼓齊奏。
不一時(shí)，中書省奏報(bào)，帝京光復(fù)之詔告書已由多路飛驛快馬，急傳各州府郡縣，不出幾個(gè)時(shí)辰便可全國(guó)盡知。
張后望著李亨臉上罕見的欣喜朗然之色，心中甚是得意：夫君帝位從今日始固若磐石，而自身效法高祖母武曌之日也不遠(yuǎn)矣，一時(shí)頓生龍飛鳳翔之暢快。不料身后飄來(lái)一句“我父王奪了長(zhǎng)安，功高蓋世哩！”聲氣嬌嫩歡快，全無(wú)忌憚。張后聞聽大怒，厲聲道：“升平，上前來(lái)！”
那話正是升平得意忘形，脫口而出。聽得皇祖母喚她，還不知已是禍從口出，笑嘻嘻從姑娘彭原公主身邊擠到龍椅旁，卻見張后一臉冰霜，眼含怒火，便不覺(jué)一怔，笑容僵住。又聽皇祖母厲聲問(wèn)道；“妮子剛才那話，可是你母親所教？”
升平雖然已有怯意，卻仗著皇祖父母平素喜愛(ài)，斗膽笑道：“無(wú)人教孫女兒，只是實(shí)話實(shí)說(shuō)罷?！北娙寺劼?，無(wú)不為她捏把冷汗。那廣平王妃崔氏，先已被女兒那句無(wú)忌童言唬得六神無(wú)主，又見皇后認(rèn)真惱怒，還牽扯自身，立時(shí)想起建寧下場(chǎng)，頓覺(jué)心膽俱裂，面如死灰。幸有獨(dú)孤氏一旁相扶，才不致癱倒。
張后作勢(shì)正待發(fā)作，不想小華陽(yáng)擠開眾人，一下?lián)溥M(jìn)她懷中，撒嬌賴癡道：“皇祖母不治孫兒無(wú)知之罪耶?！庇殖脚臁?p> 升平何等聰敏，立時(shí)會(huì)意，拽起張后袍袖，笑容可掬連聲道：“孫兒無(wú)知之罪，還請(qǐng)皇祖母繞過(guò)了罷。”
李亨原也是“說(shuō)者無(wú)心，聽者有意”，猛地被戳到最忌諱之處：皇子自持功高而覬覦皇位。建寧之死便是緣于斯。然而廣平王此次率軍收復(fù)長(zhǎng)安，確為不世之功。后繼再克洛陽(yáng)，蕩平叛亂，尚要倚重于他，豈可因孺子一時(shí)口無(wú)遮攔而大興問(wèn)罪。若是傳到前方，傷了那三軍統(tǒng)帥之心，只怕要功敗垂成。于是和顏悅色對(duì)那兩小姐妹道：“國(guó)之大事，戎馬為先。汝之父王善統(tǒng)軍旅，大敗賊寇，光復(fù)皇都，確實(shí)居功甚偉，實(shí)乃朕之驕子，天下之所望耶！”
張后見皇夫如是說(shuō)，只得將一腔怒焰暫且收斂，對(duì)小女郎們斥道：“汝父授兵馬元帥之封，率王師破賊，本是分內(nèi)之事，何足夸耀如斯？況且一切皆由圣上運(yùn)籌帷幄，妮子怎敢為你父貪天之功？還不速速退下，與爾等母親們閉門思過(guò)去。再有狂言，母子同罪！”
小姐妹才退下，便有尚書省禮部鴻臚寺正卿來(lái)報(bào)，回鶻葛勒可汗次子移地健，已來(lái)鳳翔十日，剛得知本國(guó)騎軍助唐大捷，已收長(zhǎng)安，便來(lái)要求照回鶻婚俗，迎娶仆固海花回國(guó)。但那?；牭没佞X王子率百騎迎親使團(tuán)來(lái)了鳳翔，便不見人影，只留下一句：“要我嫁，必待回軍助唐大捷！”眼前時(shí)辰已到，仍不見人影。
“何為回鶻婚俗？”李亨眉頭緊鎖，問(wèn)。
鴻臚卿張口結(jié)舌，局促回道：“臣亦不甚知之。王子現(xiàn)在營(yíng)前候召，可為圣上詳解之?！?p> 張皇后道：“何不宣他進(jìn)來(lái)！”
那回鶻王子自進(jìn)入鳳翔城后，便深居簡(jiǎn)出，不與唐人來(lái)往。此時(shí)被引入行宮，立為眾目所囑。只見他頭戴金縷蓮瓣高冠，身著緋紅底色襯綠白相間菱狀花紋長(zhǎng)錦袍，腰系一條赤金蹀躞帶，足蹬月白牛皮云頭靿靴。眾人發(fā)出低聲喝彩，不只因其八尺余之身長(zhǎng)，虎行豹巡之英姿，更有那般一覽眾山小之桀驁眼風(fēng)，直令他人自慚形穢，不敢直視。有斗膽偷眼仰視者，恰在那張雪膚虬髯，連鬢八字胡的闊臉上，遇著一雙湛藍(lán)鷹眼，犀利對(duì)視，令那仰視者心驚肉跳，恨不能立掩雙目。
李亨早見過(guò)其兄葉護(hù)，已認(rèn)作世間少見之壯美男兒。今見這小王子神威風(fēng)采，方信傳言，“少殿下集汗父、臣民之寵愛(ài)于一身”應(yīng)為不虛。于是含笑問(wèn)：“王子欲何日迎娶仆固將軍之女耶？”
移地健跨上一步，右手輕放前胸，上身微傾行禮，道：“稟大唐天皇，臣欲今日就依我汗國(guó)之禮，迎娶仆固?；?。”聲如銅磬，渾厚沉雄，悅耳動(dòng)心。
李亨道：“朕愿聞貴國(guó)之俗，請(qǐng)道其詳?！?p> 那王子道：“我西域婚娶之俗與中原略同，也有提親，定親，互換聘禮嫁妝。只是婚禮上由阿訇誦經(jīng)，不似漢人之司儀。又婚禮為兩日。首日于新娘家。新郎有多位伴郎陪同，載歌載舞吹打至其門前。待嫁女兒由母親執(zhí)其手，閨中好友簇?fù)矶?，且歌且舞，交與新郎，抱上馬背或花車，徑往夫家。次日便是人人期盼的揭紗儀式，由新郎族中推出一位可愛(ài)少女，輕巧揭去新娘頭紗，現(xiàn)其容顏。然后舉眾歡慶，直至凌晨。王室婚禮同俗，唯場(chǎng)面繁華綺麗，莊嚴(yán)堂皇，非民間可見?！?p> 李亨點(diǎn)頭，又問(wèn)：“王子身在唐土，將欲何為？”
移地健道：“實(shí)時(shí)變通。我聞?；ㄗ杂讍誓?，仆固將軍又尚在戰(zhàn)場(chǎng)，故欲將提親、定親儀式及嫁妝皆免，將我?guī)?lái)之聘禮留贈(zèng)仆固家，只載?；ɑ貒?guó)，再行王室婚儀?！?p> 張皇后此時(shí)已聽得不耐，只道：“皇帝行營(yíng)即日就要護(hù)駕返京，諸事紛繁。王子殿下請(qǐng)一切自便?！?p> 移地健聞聽此言，壓住焦躁，指著一旁鴻臚卿道：“此大人告知臣下，仍找不到臣的新娘。還請(qǐng)大唐皇帝明示?！?p> 那鴻臚卿忙上前拜道：“臣得知回鶻迎親使團(tuán)來(lái)臨，即親自問(wèn)詢?；ㄅ扇ハ?，又指派兩名少卿四處察訪，均告無(wú)人得見。臣只得對(duì)王子據(jù)實(shí)以告?！?p> 張后擺手道：“小小鳳翔城，尋個(gè)人有何為難。著禮部加派胥吏便是?！?p> 鴻臚卿忙道：“可訪之處皆已訪過(guò)，終不見人?！?p> 張后愈發(fā)不耐，厲聲責(zé)道：“區(qū)區(qū)小事，如此無(wú)能！鴻臚寺自去尋來(lái)，休在御前再提，誤了返京大事?！?p> 移地健聞聽，頗為惱怒，道：“如若十日尋不得人，臣便要在此更候十日么？若再不見人，又當(dāng)如何？”
張后也動(dòng)了怒，冷笑道：“殿下待要怎的？莫不成要我大唐百官放下朝政，皆隨你尋那小女郎？”
回鶻王子聞言，龍眉倒豎，虎目逼視，揚(yáng)聲道：“此番和親，乃我大汗國(guó)出兵扶唐之先決約定。如今我王兄已助貴國(guó)奪回京城，此約卻被輕慢漠視，難不成?；ㄊ潜换屎蟛仄鹆?？”
張后聞聽，氣得粉面煞白，銀牙緊咬，說(shuō)不出話來(lái)。李輔國(guó)一旁斥道：“移地健休得無(wú)禮！外邦臣屬藩國(guó)，當(dāng)尊我大唐皇后為天后，怎敢當(dāng)面爭(zhēng)執(zhí)，出言不遜！”
移地健碧眼藏冰，也不看這宦官，只對(duì)唐皇冷笑道：“臣記得當(dāng)日仆固將軍去我大汗借兵，口稱唐、回乃兄弟之邦，。今陛下之近宦卻稱我為藩屬之國(guó)，臣不知大唐朝廷誰(shuí)人做主耶？容臣不恭，今日若不見海花，臣便視唐廷有意悔婚，隨即領(lǐng)我百人使團(tuán)去長(zhǎng)安，告知王兄，只取陛下所許諾之女人與錢財(cái)，便揮師回國(guó)！”
李亨急于勸解，一時(shí)倒說(shuō)不出話來(lái)，卻聽得脆生生一聲呼道：“回鶻王叔息怒，我知道?；ń憬阍诤翁?！”
眾人尋聲望去，只見又是升平，掙脫開母親崔王妃緊拽的手，徑直走向移地健。
那回鶻王子見是一位粉妝玉琢，滿面含笑的小女郎，矜貴自信，神采不凡走到跟前，不由得怒氣頓消，附身笑問(wèn)：“你是何人，為何呼我王叔？”
升平倩然一笑，道：“葉護(hù)太子已與我父王結(jié)拜兄弟，你可不是我王叔么？”
移地健不覺(jué)啞然失笑，直起身，點(diǎn)頭道：“原來(lái)是廣平王的縣主。請(qǐng)問(wèn)芳名，怎知海花去處？”
“本縣主升平。海花是我閨中好友，臨走悄悄告訴我，要去靈武郭府?！?p> “郭府？是那兵馬副元帥郭子儀府上？”
“正是。郭老令公的大娘子王氏夫人，是?；ń憬愕牧x母，情勝親生哩?！?p> 移地健聞聽大喜，忙問(wèn)：“縣主可愿領(lǐng)路郭府？”
升平不答，轉(zhuǎn)臉看著張皇后。
張后柳眉緊蹙，不耐煩擺手道：“自去問(wèn)你母親?！?p> 那崔王妃在后面聽得真切，恨不得這親生的惹禍小人精趕快離了眼前這皇家是非之地，忙在人群中竭力應(yīng)道：“全憑父皇、母后旨意?！?p> 李亨正深恐這支百人回鶻騎士團(tuán)，人人跨劍懷刀，個(gè)個(gè)馬弓精湛，若真在此生起事來(lái)，如何收?qǐng)?？況且每日耗供不菲，巴不得他們離了行營(yíng)，方得心安。于是輕嗽一聲，道：“升平聽旨。汝由奶娘相伴，鴻臚卿陪同，并著羽林軍百人護(hù)送，即刻引領(lǐng)回鶻使團(tuán)去靈武郭府迎親?！?p> 話音方落，只聽又一個(gè)女娃嬌聲道：“皇爺爺，華陽(yáng)愿同升平姐姐作伴去?！?p> 那獨(dú)孤氏一把沒(méi)拉住，走脫了愛(ài)女。
鴻臚卿見一字并肩兩個(gè)瓊?cè)锇銒擅揽h主，心中暗贊，嘴里順勢(shì)對(duì)王子道：“此乃大唐皇帝隆恩，以親孫女為海花女郎作伴娘，回鶻汗國(guó)得何等榮耀！勢(shì)將于西域眾國(guó)中傳為美談，引作艷羨。殿下還不上前叩謝圣上？”
移地健聞言心中得意，拜舞于唐皇座前，連呼“吾皇萬(wàn)歲！”
李亨見先前那番劍拔弩張之勢(shì)已圓滿回轉(zhuǎn)，不由得松了一口氣，樂(lè)得順?biāo)浦?，允華陽(yáng)同往。
自此，張后及李輔國(guó)大舉回京之事暫且不提。只說(shuō)升平和華陽(yáng)分別騎上黑中雪花和絕塵青，乳母壽二娘和張九娘坐騎隨后，領(lǐng)眾人馳向八百里外靈武城。一路經(jīng)荒原，過(guò)野溪，宿旅驛，雞鳴而起，霞?xì)埛叫Ｃ康襟A站，兩縣主與各自乳母入住，唐、回兩隊(duì)護(hù)衛(wèi)支帳露營(yíng)于戶外。
三天之后，一行兩百余人到達(dá)靈武郭府。因府前并無(wú)門禁門衛(wèi)，升平命兩隊(duì)護(hù)軍皆靜候于路旁，只與華陽(yáng)領(lǐng)著移地健來(lái)到中堂外。
三人正猶豫是否拾階而上，只見一中年男子從堂上屏門出來(lái)，急步下階相迎。
“不知兩位縣主與貴客造訪，萬(wàn)望恕罪。”那人禮儀殷勤，又道，“仆乃府內(nèi)二管家郭義。掌府少郎主郭曜不巧外出，縣主們盡可吩咐仆下?！?p> 升平上前道：“我等只要見郭府大娘子，快去請(qǐng)來(lái)。”
郭義略為遲疑，道：“夫人正與仆固將軍之女在后宅說(shuō)話，縣主們可隨仆下進(jìn)去相見?！?p> 華陽(yáng)忙問(wèn)：“是海花姐姐嗎？”
郭義答：“正是，已來(lái)了近十日?！?p> 兩女聞聽，同聲道：“趕快前面引路！”
郭義于是請(qǐng)移地健進(jìn)中堂上座，又道：“還請(qǐng)貴客在此稍候，立時(shí)便有茶水伺候?！毖粤T，吩咐進(jìn)來(lái)應(yīng)答的仆從幾句，便引二縣主往后宅而來(lái)。路上升平問(wèn)他，怎的認(rèn)得她們。他微笑道，靈武彈丸之城，皇帝行營(yíng)里有幾位夜明珠般光彩奪目的縣主，早已老幼皆識(shí)。
說(shuō)著已來(lái)在主宅東廂房外，可聽得內(nèi)有喁喁之聲。
郭義在門前通報(bào)：“稟大娘子，兩位縣主來(lái)訪！”
不待里面答話，升平等不及朝門口邊走邊嚷道：“海花姐姐，找得人好苦！”
未及入室，仆固?；ㄒ呀?jīng)迎出來(lái)。見了二人，那張尚帶淚痕的粉面桃腮上現(xiàn)出驚異，問(wèn)道：“你兩人何故來(lái)此，莫不是我爹爹有事？”
升平連連搖頭，正要答話，只見一位慈眉善目，優(yōu)雅端莊的婦人也走出來(lái)，溫言婉語(yǔ)道：“縣主們何不進(jìn)屋說(shuō)話？”
升平聽他言語(yǔ)安祥，謙和自若，頓覺(jué)如沐和風(fēng)，可親可敬，心知是府上大娘子，王氏夫人，便道：“不勞煩夫人了。那移地健還在前堂候著?；ń憬懔?。”
?；ㄒ宦牐友蹐@睜道：“我不曾對(duì)你們說(shuō)，死也不嫁么？怎的倒把他引來(lái)了？”
升平笑道：“本縣主可是奉了皇爺爺之名而來(lái)。姐姐若果真不嫁，自去前堂與他講清楚，我們也好回復(fù)皇命去?！?p> 華陽(yáng)也上前道：“那王子對(duì)皇祖母可兇了，直說(shuō)找不到你，便是被她藏起了，定叫葉護(hù)撤兵哩?！?p> 海花一跺腳，憤然道：“如此相逼，愈發(fā)不能嫁他！夫人也勿再相勸?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身回屋。
郭夫人見此情景，對(duì)郭義道：“你先去中堂好生安撫王子，勸他勿要急躁行事，但等水到渠成。”
郭義領(lǐng)命而去。夫人又請(qǐng)縣主們一同入屋，便有仆婦們端上茶點(diǎn)果品來(lái)。女郎們略謝過(guò)，只管笑嘻嘻吃起來(lái)。海花一旁看了，不覺(jué)又落下淚來(lái)，問(wèn)夫人：“為什么偏生送我和親，父親真的如此狠心待我？”
夫人輕嘆一聲，將她摟進(jìn)懷里，撫其背道：“自國(guó)難以來(lái)，你們仆固家族已有幾十人為靖亂而捐軀。仆固將軍懷痛忍心，沖鋒陷敵，功冠全軍，只為著‘忠心’二字，令天下人感佩。再者，你若不見那王子，怎能將話講清楚，有個(gè)了結(jié)？”
?；ㄌ饻I眼問(wèn)：“見了便可不嫁？”
夫人未答，只聽得郭義來(lái)在屋外，言道：“回稟夫人，王子有話帶給?；ㄅ?，只道是：千里而來(lái)，必得一見。若實(shí)在不肯嫁，見面說(shuō)開，從今兩下決絕，再不相見也?！?p> 屋里四人聽了都不言語(yǔ)。三雙眼睛神情各異，齊齊望著?；ā７蛉藵M眼憐愛(ài)，升平好奇期待；獨(dú)華陽(yáng)眼神莫測(cè)，似喜，似憂，又似恐慌。
沉寂片刻，?；ň従徴酒鹕恚L(zhǎng)出一口氣，道：“見就見，諒他不能搶了我去?！闭f(shuō)著，出了廂房，徑直朝前廳而去。兩個(gè)小女友正要跟過(guò)去，被郭夫人輕聲止住。
?；夤墓倪M(jìn)得中堂，卻驀然止步。眼見一個(gè)高大魁偉的年輕身形立在門邊，正仰面望著門外的天空。此時(shí)正當(dāng)日盛，使那側(cè)影看似一尊身披霞光的神像，倨傲強(qiáng)毅，目空一切，竟令她一陣莫名震撼，呼吸不暢。
那青年聽見腳步聲，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，居高臨下，默然巡視，隨即邁虎步走過(guò)來(lái)，又停在咫尺之外，目光鎖定眼前女郎。
?；ū荒请p明眸牢牢抓?。河纳钊绫倘领o如冰晶。四目相視無(wú)言，足有半炷香光景。她只覺(jué)得陣陣目眩，方才尚在悲悼傷情之心，此刻又開始激躍悸動(dòng)。她在心里將王強(qiáng)林與眼前男人飛快對(duì)比：同樣孔武雄健，氣宇軒昂。只是前者威儀儒雅，如林中馴鹿；后者威猛彪悍，如草原飛鷹……；此人若是舞起她最愛(ài)的賽乃姆，定是灑脫豪放，卓然超群哩……；她是仆固族女人，精力充沛，奔放無(wú)羈，面前之人才是命中郎君……。
不等海花從旋風(fēng)般飛旋幻想中清醒，移地健忽然走近，猛地將一雙巨手緊捏住她的雙肩，目光篤定，直入其心，口中道：“你是我要娶的女人，但你躲著不肯嫁，奈何？”
那聲音在?；爜?lái)，恰似郭府中稚霞嫂嫂時(shí)常撫弄的鳳首箜篌，音律寬柔清澄，延音悅耳。她如同被催眠了一般，生就的任性與驕傲已冰消雪融。她閉上眼睛，慢慢靠向面前這個(gè)胸膛，渾厚寬闊好似無(wú)邊，幽幽散發(fā)出陌生又熟悉的體香。她幻想與他相偎相擁，會(huì)是怎樣安穩(wěn)舒適。萬(wàn)沒(méi)想到，他竟將她一把推開，冷冷道：“移地健就此告辭。保重。”言畢，斷然轉(zhuǎn)身，毫不猶豫邁出門去。
?；D覺(jué)惶恐無(wú)依，生怕他真就此一去不返，忙伸手去抓，但人已去遠(yuǎn)。一時(shí)不知所措，四下張望。卻見郭夫人已在身旁，輕拍其背，道：“還不快追上去?！?p> 她聞聽猛然清醒，急忙追出門。只見那回鶻王子已同百人隨從飛身上馬，頭也不回馳騁而去。正急得跺腳，郭義牽了匹高頭駿馬過(guò)來(lái)。她也不問(wèn)，搶過(guò)韁繩，躍上馬背，旋風(fēng)般向那隊(duì)人馬緊追上去。
留下四人站在中堂階梯之上，直望到?；ㄗ愤^(guò)那支迎親使團(tuán)，與王子并轡而行，方才收回目光，相視而笑。
郭義指臺(tái)階幾個(gè)箱籠，對(duì)郭夫人道：“這些是他留下的聘禮，道是煩勞夫人轉(zhuǎn)交仆固將軍?！?p> 夫人點(diǎn)頭，吩咐收去庫(kù)房，妥為看管。一旁升平十分不解，問(wèn)道：“那移地健怎的知道?；ń憬銜?huì)改變心意，便留下聘禮？”
夫人微笑道：“心有靈犀，男人自信?！币妰蓚€(gè)小女郎依然懵懂，也不再解釋，只喚大管家郭禮前來(lái)，吩咐立即安排鴻臚卿及羽林軍食宿，便領(lǐng)她倆入內(nèi)宅歇息。
次日清晨，鴻臚卿便請(qǐng)縣主們啟程，道是鳳翔行營(yíng)正在移駕返京，要速回復(fù)命。郭夫人也不多留，命昨夜回府的長(zhǎng)子郭曜相送一程。
兩姐妹隨羽林軍日行三百里。頭兩天急匆匆趕路，每到驛站歇息，一著枕頭便鼾聲輕起，無(wú)心交談。第三日凌晨，雞才叫頭遍，升平便醒來(lái)。想想已近行營(yíng)，再也睡不著。側(cè)過(guò)臉看了一眼身邊悄無(wú)聲息的五妹，推了一把。華陽(yáng)立刻翻身坐起，看來(lái)也是早醒了，口中問(wèn)：“該啟程了？”
升平拉她躺下，笑道：“尚早哩，外面也沒(méi)動(dòng)靜，只想說(shuō)說(shuō)話?！?p> 借窗外殘?jiān)鹿猓A陽(yáng)在枕上望著她，卻沒(méi)吱聲。升平貼著她耳邊問(wèn)道：“五妹可有心上人耶？”
一句話問(wèn)得華陽(yáng)心驚肉跳，只因她心頭驀然涌出一個(gè)身影：那個(gè)正隨父征戰(zhàn)的羽林大將軍，王強(qiáng)林。
她年方十三，原本情竇未開。幾月前，就在扶風(fēng)城父王行轅大帳里，那位威儀凜凜，不茍言笑之軍人，默默從甲胄里抽出帕子，遞她拭淚那一刻，竟然情竇頓開。
那方絹帕滿是男子體味，捂在她處子臉上，生起怎樣的聯(lián)翩浮想，無(wú)人得知。只是她沒(méi)將帕子還他，卻悄悄藏起，也不洗滌，怕失了上面的奇味。只在背人時(shí)偷偷蒙在臉上，幻夢(mèng)冥想。她本就寡言，只管沉湎其中，不與人言。
不久之后，那位在靈武結(jié)識(shí)的好友海花，忽然來(lái)至鳳翔，和四姐住在一處。三人相聚，海花滿面春色對(duì)她倆講道，此來(lái)只為追尋一人，即皇家羽林將軍，王強(qiáng)林。她已打定主意嫁給他。十六歲的及笄妙齡，嫁人只在早晚。她要早嫁他，謹(jǐn)防被人搶先。
人皆知她親娘早逝，父親戎馬倥傯，無(wú)瑕看顧。又生來(lái)西域血脈，天然的自在不羈，任性而為。然而此言一出，也令這兩位皇室驕女大吃一驚。
升平從不曾聽說(shuō)，沒(méi)有父母之命，媒妁牽線，便可以自擇婚嫁之事。
華陽(yáng)心中更是慌成一團(tuán)，恰似心愛(ài)之物眼看被人快手搶去，只苦于無(wú)法吐露心事。她在父王母妃及眾人眼中乖巧懂事，循規(guī)蹈矩，怎可小小年紀(jì)心生欲念。四姐雖說(shuō)比別人更親近，但她口無(wú)遮攔，難免說(shuō)露，引人恥笑。于是只好將一副愁腸深埋，自品苦澀。
千般無(wú)奈與絕望，令她食不知味，夜不能寐，幾日里竟清瘦許多。時(shí)值秋至，母親獨(dú)孤氏以為女兒鬧“秋乏”，過(guò)些時(shí)日自然就好。更因夫君正在統(tǒng)領(lǐng)鏖戰(zhàn)，令她日夜憂懼，眼前所見皆不十分留心。
華陽(yáng)獨(dú)自飲泣煎熬好一陣。那天聽四姐升平無(wú)意中說(shuō)道，海花已被其父許婚回鶻王子，京城光復(fù)之日便要嫁去西域。聽聞此訊，小女郎一時(shí)不知可喜可悲。哪知海花就在王子迎親團(tuán)抵達(dá)鳳翔之日，騎快馬奔回靈武，找義母郭夫人去了。
華陽(yáng)轉(zhuǎn)而十分好奇，不知此事如何結(jié)局，于是定要與四姐同行，一看究竟。直到前日目睹海花追隨移地健而去，一時(shí)如釋重負(fù)。過(guò)后卻無(wú)一絲欣喜，反倒越發(fā)心事重重，一路少寐懶言。
此時(shí)升平見她并不搭話，自顧自說(shuō)道：“本縣主倒是有人哩！”話中透著神秘得意。
華陽(yáng)頓時(shí)興奮，忙問(wèn)道：“可是父王帳前那近衛(wèi)小將軍？”話出口，心頭卻是那小將的領(lǐng)軍，王強(qiáng)林。
只聽升平鼻子里哼了一聲，道：“他若是心上人，便是心上想來(lái)就有氣之人！”
華陽(yáng)一時(shí)想不出何人能入四姐法眼，索性坐起身問(wèn)：“那是何人哩？”
升平慢悠悠道：“五妹還記得去年往靈武途中，我倆迷路山坳里，虧得一位玄甲騎士帶出，方得追上皇爺爺和父王。四姐心中之人便是他?！?p> 華陽(yáng)聞之一愣，疑惑問(wèn)道：“姐說(shuō)的是，那個(gè)腮下有一點(diǎn)丹紅胎記之人？”
升平語(yǔ)帶嬌羞道：“正是此人。”
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幾乎與此同時(shí)，千里之外范陽(yáng)節(jié)度使官邸之西院內(nèi)，正發(fā)生一樁怪事。
虛掩的兩扇院門后，安玉丹和武昭拓分左右隱匿，屏氣以待。等無(wú)多時(shí)，門被輕輕推動(dòng)，可容一人之時(shí)便止住。又略停片刻，一個(gè)身影閃了進(jìn)來(lái)。玉丹呼地躍出，如貓撲耗子將那人撲倒在地。昭拓隨即關(guān)門插栓。
倒地的竟是個(gè)青年女子，既不掙扎，也不呼救。
原來(lái)近幾日，安、武二人分別察覺(jué)時(shí)常有人尾隨，回身卻不見蹤影。昨日玉丹在院中練劍，恍然見有人在半敞的院門口探頭探腦。待追到門外，又不見人影。方才兄妹倆從官衙軍灶用餐回來(lái)，又覺(jué)身后有眼。于是加緊腳步回到西院，將門虛掩，躲在后面，靜觀其動(dòng)。果然捕到“不速之客”。
“你是何人，來(lái)此作甚？”安玉丹一面厲聲問(wèn)，一面將那女子從地上拎起來(lái)。
武昭拓手握一柄西域精鋼短腰刀，走上前來(lái)。但見這女子生得玲瓏嬌弱，面帶梨花之雨，許是被摔重了，痛出淚來(lái)，一副楚楚可憐，便不愿為難于她，只聽她如何答話。
那女子方才站穩(wěn)，抬手抿了抿散亂的鬢發(fā)，抹去臉上淚痕，又低頭整了整衣裙，才含羞道：“小女子不是賊人，乃本府史大娘子辛氏夫人的內(nèi)侄女，小字辛柳?！?p> 安玉丹聞聽，上下大量她幾眼，惕然問(wèn)：“既是夫人的侄女，就該行正立直，何苦作狐鼠之態(tài)，探頭探腦于他人之居所？”
只聽辛柳一聲長(zhǎng)嘆，道：“院中不是說(shuō)話之處，可否進(jìn)屋一敘？”
玉丹略為遲疑，上前幫她撣去衣裙上的浮土，就帶她往東廂房?；仡^見昭拓仍立在院中，不知何去何從，忙招呼他一起進(jìn)自己住屋。
三人坐定，不等再問(wèn)，辛柳便開口道：“我來(lái)此并無(wú)歹意。因聽姑母說(shuō)你們自洛陽(yáng)而來(lái)，只想打聽一個(gè)人?！?p> 安、武二人同聲問(wèn)：“何人？”
辛柳道：“就是燕軍安太清小將軍?！?p> 玉丹一時(shí)記不起此人，望了望昭拓。后者思索片刻，道：“你問(wèn)的可是那殺父之人安慶緒之子，安太清？”
辛柳紅了粉臉，答道：“正是。請(qǐng)問(wèn)郎君可知他現(xiàn)在何處？”
昭拓頓了頓，反問(wèn)：“你問(wèn)他何來(lái)？”
辛柳越發(fā)臉紅，低頭咬唇，似有難言之隱，半晌方道：“小女子既是斗膽前來(lái)相問(wèn)，就對(duì)你們實(shí)說(shuō)了吧?！?p> 原來(lái)這辛柳之母與安慶緒之妻高氏乃是表親，自幼要好。高氏在名分未定之時(shí)為慶緒生下一子，就是安太清。只因那時(shí)安祿山一心要為兒子攀娶皇室之女，高氏不敢強(qiáng)出頭。又恐愛(ài)子不見容于安府，只得悄悄將他寄養(yǎng)在開書館的表親辛家，直到八、九歲方領(lǐng)回。
辛柳小他兩歲，食寢玩耍一如李白詩(shī)中“郎騎竹馬來(lái)，繞床弄青梅。同居長(zhǎng)干里，兩小無(wú)嫌猜”。后來(lái)雖不在一處了，太清也常隨母親來(lái)辛家做客，與辛小妹仍是相知相悅，感情益深。兩個(gè)母親看著如花似玉一對(duì)小兒女相親相愛(ài)，十分歡喜，樂(lè)得互稱親家。兩個(gè)小的漸有知覺(jué)，至長(zhǎng)成，都認(rèn)定對(duì)方是終生相依之人。
哪知戰(zhàn)事忽起，安祿山發(fā)兵反唐，帶長(zhǎng)子安慶緒南下侵犯兩京。慶緒命獨(dú)子太清隨軍，指望他能建得一功半勛，獲祖父歡心，從而得以認(rèn)祖歸宗。
自太清從軍走后，辛柳無(wú)時(shí)不盼望心上人有信息捎來(lái)。卻未得絲毫。更不幸年前父母染上時(shí)疫，不久先后離世。史府姑母辛氏，見兄嫂雙亡，侄女無(wú)依，就接進(jìn)府來(lái)，命人以本府小娘子相待。
辛柳原是十分感激。不想姑母喜她生得嬌美柔順，入府不久便對(duì)她講，有意將她嫁給史家二郎朝清。
辛柳知史朝清是姑母親生子，也最得姑父史思明寵愛(ài)。但他酷似其父：精瘦矮小，鷹鼻鷂眼。每次遇見，只覺(jué)戾氣撲面而來(lái)，其傲慢之態(tài)更令人厭懼。于是她更思念遠(yuǎn)在千里之外那人：英俊雄健又知心貼意的安太清。她盼他早些歸來(lái)，接她離開史家。也望辛氏不過(guò)信口一說(shuō)，并不認(rèn)真。
不想就在十幾天前，姑母突然說(shuō)已在準(zhǔn)備朝清與她的婚事。這一驚非同小可，好似已面臨斷崖火井，恨不得立即逃離此處，去尋那有情之人。只困于音信已斷，又聽說(shuō)唐軍已奪了長(zhǎng)安，正攻洛陽(yáng)，更難打聽其去向，不由得心急如焚。
忽一日聽姑母說(shuō)，府中西院里住了兩位才從洛陽(yáng)來(lái)的安祿山族人，便立意打聽。但苦于人生面不熟，又無(wú)由相識(shí)，更懼府中有人發(fā)覺(jué)她與陌生客人來(lái)往，告知姑母，徒生是非，只得不遠(yuǎn)不近，躲閃跟隨，以期有搭話機(jī)會(huì)。怎奈府中走動(dòng)人多，始終不敢接近。
就在今晨起床后，因連日焦慮不安，夜不能寐，小丫環(huán)端來(lái)蓮羹及金銀夾花酥，她看了一眼，全無(wú)胃口，叫放在一旁。不想姑母進(jìn)來(lái)，見早膳未動(dòng)一口，便責(zé)她忒不自愛(ài)，已將成人婦，任由身子單薄瘦弱，怎好生養(yǎng)。又命丫環(huán)們每餐督其進(jìn)食，日內(nèi)必得身體添斤增兩，否則重責(zé)不貸。
她心知這樁婚事已近，實(shí)在不甘，便思逃婚去尋安太清。而眼下只有這兩個(gè)從洛陽(yáng)來(lái)的客人可能有消息，且又面善，于是今天橫下心，尾隨跟進(jìn)來(lái)。不想還沒(méi)見人，就被撲倒。
安玉丹見說(shuō)，只望著昭拓。后者略為思忖，道：“那安太清于數(shù)月前被其父遣派，赴長(zhǎng)安助戰(zhàn)，得勝后便奉命返回洛陽(yáng)了?！?p> 辛柳聞聽，秀目放光，喃喃道：“果真如此，今夜人息之時(shí)，便好上路……”
玉丹沉吟道：“想來(lái)此時(shí)王師已在攻打洛陽(yáng)。你千里尋去，怕是勝負(fù)已決。只看官軍收復(fù)長(zhǎng)安之速，料洛陽(yáng)亦非金城湯池，必已回歸大唐。你到哪里去尋燕軍人馬？”
辛柳聽得一愣，眼中又起淚霾，顫聲自語(yǔ)：“姑母日來(lái)相逼甚急，莫非只有死路一條么？”
玉丹雙眉微鎖，閉目靜思，片刻后睜眼道：“我倒有一苦肉計(jì)，不知你肯不肯試？”
辛柳聞聽，好似溺水將死之人見著一塊浮木，雙膝跪地，口中連聲道：“姐姐請(qǐng)快講來(lái)。但凡有路不嫁史家，刀山火海妹子都肯走?！?p> 玉丹扶起她，重又坐下，微笑道：“其實(shí)不難。你姑母既嫌你單薄，何不弄個(gè)更單薄的樣兒給她看，讓她死了那條心？”
辛柳忙問(wèn)：“怎么講？”
玉丹道：“你可如常飲食。只是每餐食后，潛去無(wú)人之處，以穢物誘吐，管保幾日之內(nèi)，你就瘦如燈芯草人。你姑母必是急于史家有孫，若見你毫無(wú)起色，必棄而另娶佳婦。待諸事消停，你即可安心打探安太清消息?！?p> 辛柳欣然稱好。因怕有人進(jìn)來(lái)撞見，忙告辭離去。另二人隨之出來(lái)。玉丹重又關(guān)好院門，問(wèn)武昭拓：“兄長(zhǎng)何處得知那安太清之事？”
昭拓道：“先前妹子在慧光庵靜養(yǎng)那幾日，我去了洛陽(yáng)城，偶在酒肆中小酌，無(wú)意旁聽來(lái)的。若不是這辛柳問(wèn)起，倒忘了哩?！?p> 十天之后，史府上下張燈結(jié)彩，紅喜高掛。里外人等皆言二郎娶了城中某巨賈之女，白白嫩嫩，胖胖壯壯，想必明年今日，史大帥便可含飴弄孫耶。
又過(guò)了兩日，辛柳再進(jìn)西院，見兩人正練劍舞刀，便立在一旁靜候。玉丹收劍過(guò)來(lái)，見她身形越發(fā)瘦弱，真?zhèn)€一口氣吹得倒，眼中卻神采煥發(fā)，笑問(wèn)道：“可是躲過(guò)一劫？”
辛柳含淚帶笑道：“多虧姐姐好主意。雖是差點(diǎn)惡心死人，也強(qiáng)似嫁去受罪！”
見玉丹微笑點(diǎn)頭，辛柳又道：“妹子此來(lái)，還有一事相求，不知姐姐應(yīng)允否？”
玉丹揚(yáng)眉望她，不知所求，略為遲疑，道：“請(qǐng)講?！?p> 辛柳微微低了頭，道：“妹子寄居姑母家，雖衣食無(wú)依，但無(wú)兄弟姐妹，遇事無(wú)從商量，常隱忍飲泣。如今有幸得遇你們，勝似至親，情愿結(jié)為金蘭。不知姐姐與兄長(zhǎng)意下如何？”
玉丹愣住，朝那邊舞刀的昭拓看了一眼，道：“且待我與兄商量去?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身走向昭拓，輕聲相告。辛柳站在原地，看風(fēng)吹落葉。
昭拓聽罷，收刀入鞘，摸著腮邊拳鬚，壓低聲道：“你我來(lái)此賊巢，只為尋機(jī)相助義父。但畢竟是外人，至今住已多日，難得內(nèi)情。若得這女子走動(dòng)，如同內(nèi)室置耳，有甚風(fēng)吹草動(dòng)，即時(shí)可知。既是她有意結(jié)交，不妨應(yīng)下?！?p> 玉丹點(diǎn)頭道：“我也正有此意?！庇谑钦泻粜亮送M(jìn)東廂房。
排論生辰，玉丹與辛柳竟是同年，只是后者早生數(shù)月。由是昭拓仍為兄長(zhǎng)，辛柳為姐，玉丹為妹。三人拈香盟誓，永不相負(fù)。又約定此事不與外人知，只在人眼不及之時(shí)，相聚于西院東廂房。
自此，每當(dāng)辛柳來(lái)時(shí)，玉丹總是有意無(wú)意問(wèn)到其姑父母常議之事，節(jié)度府邸官員來(lái)往言談。辛柳雖不知其意，只要她愿聽，便也處處留心，每有新聞異動(dòng)，就來(lái)相告。又因長(zhǎng)于書館之家，識(shí)文斷字自不在話下，便是敘事之清晰條理，也非尋常女子能及。
一日，辛柳進(jìn)得院來(lái)，便把玉丹拉進(jìn)東廂房，惴惴不安，附耳道：“適才路過(guò)花廳，見多人與姑父議事。我故作看花，隱在暗處，竟聽有人說(shuō)，洛陽(yáng)已被唐軍重重圍住，真不知安太清此時(shí)怎樣哩！”
玉丹聞聽，知義父已是節(jié)節(jié)取勝，不禁心中大喜，面上依然淡淡的，只問(wèn)：“史將軍欲發(fā)兵去救耶？”
辛柳連連擺手，道：“別說(shuō)去救，姑父麾下諸將皆言，若是燕皇兵敗，萬(wàn)不可放他入范陽(yáng)城，引唐軍來(lái)攻。更有人請(qǐng)姑父即派細(xì)作潛入洛陽(yáng)，只說(shuō)太原李光弼正要發(fā)兵范陽(yáng)，全城危急，以此斷其敗退回巢之念頭?！?p> 玉丹點(diǎn)頭道：“這主意倒是高明得很。”
辛柳急道：“如此太清危矣！我又去何方尋他來(lái)？”
玉丹忙拉其手，寬慰道：“戰(zhàn)事瞬息萬(wàn)變，軍心也是?；蛟S那些燕軍見大勢(shì)已去，識(shí)時(shí)務(wù)歸降于唐，也是可能。況且唐軍元帥郭子儀寬恕仁厚，定會(huì)善待降軍將士。你那安太清盡可全身而退，相見有日哩?！?p> 辛柳聞之一喜，又道：“妹妹說(shuō)起歸降，我倒記起方才還有一人也說(shuō)此事來(lái)?！?p> 玉丹頓生警覺(jué)，卻似無(wú)心問(wèn)：“誰(shuí)哩，說(shuō)了什么？”
辛柳道：“那節(jié)度府判官耿仁智，竟對(duì)姑父直言冒死進(jìn)諫，道是‘將軍貴且賢，只因受那安祿山強(qiáng)勢(shì)逼迫，不能不屈從。而今天子聰明勇智，有古圣君之風(fēng)。公不如趁時(shí)順勢(shì)，上表請(qǐng)歸于唐，必不相拒，從此由禍入福也?！挂灿兴烁胶椭?。”
安玉丹暗地吃驚，問(wèn)道：“史將軍對(duì)此議不曾見責(zé)么？”
辛柳道：“只見姑父將耿判官領(lǐng)入內(nèi)室，卻不知又說(shuō)些什么。”