公元760年上半年
臘祭已過，元日才至，又是迎新送故的上元節(jié)。雖經(jīng)連年戰(zhàn)亂，也難減皇都士族庶民之喜慶情致。一入夜，只見街衢里行舞踏歌，商區(qū)燈市輝煌。開元盛世時(shí)五萬花燈之巨樓雖不再現(xiàn)，那街頭巷尾之鼓樂百戲卻重又上演。便是不當(dāng)值的宮女內(nèi)官們也獲準(zhǔn)出宮，擠在少男少女中手舞足蹈。
此時(shí)大明宮墻外太平鼓與龍獅舞的喧鬧，倒襯出紫宸殿里可聞針落的寂寥空曠。侍立于皇帝身旁的李輔國愁眉鎖眼，暗自心焦。
自那日與張后共食臘祭豆粥，皇帝回來漸見倦態(tài)寡語，行動(dòng)遲緩，且夜不安枕，既使平素喜愛之珍味佳肴置于面前，也是勺箸懶動(dòng)，淺嘗輒止。近半月來已罕去皇后及四妃宮中走動(dòng)，“九九而御”更是停了。專司圣上侍寢的女史每日必來請(qǐng)旨，皆被一句“朕今夜覽奏”擋回。
輔國見狀難免憂心忡忡。多年來從陪伴太子歷盡磨難到擁立稱帝，看夠他在父皇威嚴(yán)雄武之前那種戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惶惶不可終日之病態(tài)畏縮，總以為終于君臨天下，從此盡消胸中塊壘，心寬意揚(yáng)龍?bào)w漸康。怎想兵禍綿延，天災(zāi)連年，不得稍安。便是他朝政處置可謂英毅果斷，甚得文武百官尊崇，卻只有身邊近侍知道，下朝后扶他上乘輦時(shí)已是面頰潮紅，玉手握汗?；貙媽m幫他褪下龍袍，又見貼身里衣早已被冷汗浸透。
輔國略識(shí)望診，皇帝陰衰氣虛已是不爭(zhēng)。那日宮中專長郁病的王御醫(yī)私對(duì)他言，圣上因常年苦受憂思悲恐驚侵?jǐn)_，傷了要緊臟腑。然百脈一宗，故罹患百合之癥，非時(shí)時(shí)寬慰疏導(dǎo)不能病除。
此時(shí)他聽宮外傳來鼓樂歡聲，便輕言輕語對(duì)呆坐龍椅的皇帝勸道：“圣上連日批閱奏表，年節(jié)都無意理會(huì)。若是不喜宮中慶典老套無趣，老奴愿陪圣上去含元殿登高，放眼全城焰火，與民同樂。”
只見李亨眼中亮光一閃，卻瞬間即逝，指御案上散置的奏章道：“此皆朝臣請(qǐng)治宰相第五琦新幣亂市之罪。告其令時(shí)價(jià)飛漲，民不聊生，盜賊四起如廣德（安徽）之陳莊等地，諒非空穴來風(fēng)，危言聳聽。朕正苦思如何處置，卿有何見識(shí)?！?p> 輔國見皇帝對(duì)其勸言并不領(lǐng)情，只得答道：“老奴前日也聽得博陸郡（北京平谷）同鄉(xiāng)言道，鄉(xiāng)縣里不單可見開元錢與乾元重寶并重輪錢混用，還有偽燕朝鑄幣‘順天之寶’及各類私鑄錢幣雜于其間，而至物價(jià)混亂暴漲。加之去歲大旱，關(guān)中已是斗米七千錢，糧倉江淮也漲到一千五，皆為平時(shí)之十倍價(jià)。百姓饑饉無助，故而怨聲載道，甚或鳩合成賊。老奴與宰相第五琦并無嫌隙，但天下民怨因他而起，其罪不可不懲。”
李亨閉目默然，片刻道：“即傳中書省擬詔，宰相第五琦有負(fù)朕之倚信，薄國靡費(fèi)，聚斂尤繁既罔上而取容，亦害下而恣怨。姑念其初心不惡，只降職離京，無詔不準(zhǔn)私回。”
輔國知第五琦所作所為皆得皇帝贊同批準(zhǔn)，此時(shí)不過用些罪名，將其高舉輕放，以平朝議，便匆匆記下，道：“今日仍是上元休假，明日降旨不遲。老奴只看圣上一人為江山社稷殫精竭慮，嘔心瀝血，實(shí)不忍也?！?p> 李亨聞言撫胸長嘆道：“江山，乃朕一人之江山。雖有文臣宣力，武將效忠，然令四海升平，社稷萬年，乃朕一人承負(fù)之天命，至死方休。如今軍國之事紛繁，動(dòng)亂此起彼伏，朕每日早朝晏罷，尤恐有遺，不敢須臾自縱。想高祖之大業(yè)何等艱難而得，必當(dāng)艱難守之。只是不知天假之年于朕幾何?！毖粤T，竟掩面而泣，呃逆連連。
輔國忙寬慰道：“圣上正值春秋鼎盛，又承諸先皇冥冥中護(hù)佑，得乾坤大定，史逆將除，天下莫不誦念祈福，圣上必得喬松之壽也?！?p> 話音未落，只見李亨伏在龍椅上輾轉(zhuǎn)不安，口中呻吟。輔國大驚，疑是王御醫(yī)所診之“百合癥”發(fā)作，忙將他扶上龍榻，正要喚人，正巧一個(gè)十六、七歲的內(nèi)侍捧茶進(jìn)來。輔國見是太子府程元振薦來的新人邢延恩，一個(gè)極清秀伶俐又識(shí)文斷字的青年宦者，急命他去太醫(yī)署召王御醫(yī)。
邢延恩很快領(lǐng)御醫(yī)進(jìn)殿，輔國甚是奇怪，問他：“王御醫(yī)今日當(dāng)值？”
延恩道：“不當(dāng)值。小奴供事太子府時(shí)曾去他家延醫(yī)，熟門熟路，適才便是直去他家?！?p> 一時(shí)望聞問切已畢，御醫(yī)伏奏道：“陛下乃因素常拂郁不舒，心緒不寧，近又國事戰(zhàn)事日夜煩憂而至郁火熏肺，舉身皆痛?？上脖菹率⒛耆A茂，故無須過慮。臣用百合知母湯加減，以清心潤肺，補(bǔ)陰安神，連服三日后可改為需時(shí)再服，便無大礙。只是陛下須靜養(yǎng)數(shù)日，免過勞方好。”
輔國命延恩即隨王御醫(yī)去御藥房取藥來。不提。
幾日后，李亨已見大好。輔國卻以御醫(yī)囑圣上不宜“案牘勞形”為由，矯詔將第五琦貶為忠州（重慶忠州）長使；又將素不肯依附的御史大夫賀蘭敬明誣為琦之黨羽，貶為溱州（重慶西南）員外司馬，二人皆連降六級(jí)。復(fù)授多名投其門下之武將為諸道州郡之節(jié)度使。但聞襄州刺史兼山南東道節(jié)度使韋倫離京上任時(shí)對(duì)友人言道，實(shí)恥于拜謁宦豎，即隨意問了個(gè)“德不配位”，貶至秦州（甘肅秦安）防御使，從二品大員直降為七品小官。
李亨于事后方得其奏，心中大為不悅。但念“水至清則無魚，人至察則無徒”，自身又常感力不從心，每日奏章批閱不久，便已是冷汗淋漓，手抖難以握筆。而輔國卻是屈指可數(shù)的忠心效命之人，只得隱忍不發(fā)，反贊其為股肱賢臣。由是輔國越發(fā)權(quán)勢(shì)熏天，朝臣趨炎附勢(shì)，指鹿為馬者大有其人。
然這寵宦雖丑人得志，“見朝士，皆頤指氣使，旁若無人”，心中隱患卻與日俱增。自聽得皇帝疑患“百合之癥”，即遍查醫(yī)書，竟驚見書中有言，病患終因虛勞猝亡于心腎癃閉，不禁冷汗夾背。他知皇帝如今因病體無奈，心實(shí)不甘任人越俎代庖，待龍?bào)w稍安，又將親恭親勞。若是勾起舊病，萬一如書中預(yù)言之“朝發(fā)夕死”，神龍殯天，以他一向作為，必成眾矢之的。然最易置他于死地者只有兩人：上皇與張后。
較之才入天命之年即傷神體虛的兒皇帝，年逾古稀的上皇仍是整日笙歌燕舞，親御愛馬，從心所欲；又深究養(yǎng)生之道，著意頤養(yǎng)精神，平和腑藏，故矍鑠如五十許。若是與兒皇并立，不似父子，倒似兄弟。其身旁又有龍武大將軍陳玄禮，寵宦高力士，皇妹玉真公主，及伶俐宮女如仙媛等逾百舊時(shí)內(nèi)侍忠心呵護(hù)，只怕高壽可期。今皇若不幸壽不如父，乘鶴先去，眼下看似無所事事的上皇，到那時(shí)必定復(fù)歸大位，入主朝堂。輔國自知在上皇龍目中不過草芥丑類，若追究起來，又是靈武擁立的主使，下場(chǎng)無須細(xì)思，已覺毛骨悚然。
復(fù)看張后，雖曾是同路，憎恨上皇，卻日漸跋扈，公然干政，頗似作起武皇大夢(mèng)，與他李輔國已是漸成陌路之人，近日更有勢(shì)不兩立之態(tài)。細(xì)思則惶惶不可終日。
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輔國連日翻腸攪肚，思想皇權(quán)乃是李家之物，勿論誰先得手，他這前朝寵宦只得生殺由人。然“天之未陰雨，砌彼桑土，綢繆牖戶”，豈可坐等厄運(yùn)臨頭。只是今皇尚在，皇后是其心愛，不易擺布，而上皇卻是其心腹之疾。非其不孝，乃因靈武自立，愧疚良深，更恐再生玄武之變。
輔國想得清楚，打定主意順風(fēng)吹火，先與李隆基作對(duì)。
輔國因不能須臾離開大明宮，必得機(jī)敏又看似純真無邪之人，常去興慶宮走動(dòng)，窺察上皇動(dòng)靜。那清秀可人之少年內(nèi)侍便是不二人選。
那日他趁空將邢延恩叫到背人處，道：“圣上至孝，因朝政繁冗不能親自問安上皇，指派你每日一早即去南內(nèi)代行致意，回來給咱家稟報(bào)?！?p> 延恩不解道：“小的問安甚是在行，只是不知五父要小的報(bào)稟何事？”
輔國沉吟道：“只將上皇所言并所見之人報(bào)來?！?p> 往后幾日，延恩回報(bào)只是上皇與其梨園子弟教授舞樂，或與老宮人閑談宮闈舊事。輔國聽得無味。直到那日他報(bào)來：“上皇近日時(shí)常思念先貴妃，只道‘她為三郎在馬嵬坡成了孤魂野鬼，實(shí)在可憐’，幾次遣興慶宮內(nèi)官前去馬嵬驛貴妃墳前祭掃，還與玉真公主商議，要將妃子墓遷至關(guān)中五陵原金粟崗，重新安葬?！?p> 輔國怪之，問道：“為何要遷到彼處？”
延恩到：“小的也問如仙媛姐姐，說是上皇早年拜謁先皇五陵時(shí)，行至橋陵，見此崗有龍盤鳳翥之勢(shì)，曾道：‘吾千秋后宜葬此地，得奉先陵，不忘孝敬矣?！〉亩纺懖聛?，上皇要與貴妃香魂在此崗重逢哩?！?p> 輔國聽延恩稱那老宮女如仙媛為“姐姐”，想他不多年紀(jì)，已是人情練達(dá)，才去南內(nèi)行走幾日，便得人心，于是更添喜歡。到聽得遷墳之事，卻轉(zhuǎn)起念頭來。以他之心，思度上皇閑居南內(nèi)，日有親妹舊臣相伴，輕歌曼舞相娛，夜有嬌艷梅妃侍寢，好不逍遙也。卻有兩樁透骨鉆心之痛一直揮之不去：一是身為大唐天子，只為保自身性命，竟忍痛將心愛皇妃交由羽林兵士就地勒死；二是那曾不被他看重，只會(huì)唯唯稱是的懦弱太子，竟出人意料擅自稱帝，聚兵揚(yáng)威，矯制以令天下。雖后來他經(jīng)審時(shí)度勢(shì)，見木已成舟，只得順?biāo)浦郏H與黃袍加身，卻又怎能心甘。然皇權(quán)既已交出，覆水難收。唯有將愛妃孤魂遷入自己擇所陵寢之地，方可得些慰藉。
只是咱家豈能任你如意愜心，威懾長存。
半月后，輔國將一只手鞠球大小，鎏金葡萄花鳥紋熏球交給邢延恩道：“咱家為投上皇遷楊妃墳?zāi)怪?，日前已遣人前去勘察。不料馬嵬突發(fā)山洪，將墳塋沖刷一空，只尋得妃子昔日所佩香囊一只。你去南內(nèi)奉與上皇，獲其歡心，必得重賞?！?p> 延恩領(lǐng)命而去。不一時(shí)神色沮喪回來報(bào)：“上皇睹物大慟，捧香囊泣道，此乃貴妃心愛之物，因所攜沉檀合香，香氣時(shí)而似涼似甜，時(shí)而芬芳濃郁，囊內(nèi)體機(jī)關(guān)常平，香不散漏，故妃常佩于身，與其體香相得益彰。上皇哭罷，又直去宮中沉香亭祭酒禱祝。聽如仙媛姐姐道，此亭乃因先貴妃酷愛沉香之氣味，專從新羅島國運(yùn)來香木建成。如今人去亭在，上皇焉能不痛。”
輔國聞聽正中下懷，心中暗喜，嘴上卻惺惺道：“上皇原是多情天子。咱家聽說圣駕返京出蜀之時(shí)，路過楊妃身亡之地，不忍就離，留宿馬嵬驛站。是夜不能寐，輾轉(zhuǎn)反側(cè)間忽聞?dòng)曷暸c鈴聲隔山相應(yīng)，以為天悼妃子，即時(shí)采其聲作《雨淋鈴》，以寄遺恨。你今日奉上香囊，必然深慰圣心?！?p> 延恩卻道：“小的不知圣心慰否，但見梅妃面色十分不悅?！?p> 輔國得此意外之報(bào)，忍住沒笑出聲道：“這也難怪梅妃，已死之人尚可一爭(zhēng)圣寵?！?p> 幾日后，延恩又回道：“只因近來上皇時(shí)常玩賞香囊，思念楊妃，梅妃著惱，終日鎖眉苦臉，怏怏不樂，不理不睬。上皇無奈，只得將香囊藏于袖中，待梅妃不在眼前時(shí)，方取出撫玩。又有畫工新進(jìn)《太真寫真》摹本，也只懸于別殿，不令梅妃得見。上皇進(jìn)殿獨(dú)賞，常唏噓不已?！?p> 輔國聽了，知道日前重聘之畫工果是丹青妙手，心下得意，卻問道：“就沒人勸慰上皇麼？”
延恩道：“上皇身邊眾人可是盡心哩。小的常見玉真公主將前來覲見的文人新制詩詞奉上，引上皇親自譜曲，宮人傳唱，博得圣顏一笑。也曾見如仙媛鋪排便宴，待郭英乂等舊臣老將同上皇閑敘往事，賓主盡歡。陳將軍與高力士還設(shè)酒食于宮墻之下，招坊間士民瞻仰圣顏，歡呼萬歲，與君說笑。小的還聽說上元節(jié)時(shí)，眾人還陪上皇通宵觀燈賞舞，君民同樂哩?！?p> 輔國聽了心中一沉。暗想那日咱家也勸圣上賞燈釋懷，不想百合癥病發(fā)，只好在充斥藥味與清冷的寢宮度過。
又是幾日后才見龍?bào)w復(fù)安。忽傳襄州將領(lǐng)以張維瑾，曹玠為首作亂，起因就是山南東道節(jié)度使韋倫無過遭貶，部將憤恨不平。亂軍殺了前去勸阻的襄州刺史翙，事態(tài)急轉(zhuǎn)直下。輔國正恐皇帝追其矯詔貶黜鎮(zhèn)邊大將之責(zé)，幸得京中閑居的郭子儀聞?dòng)嵓弊喑ⅲ]殿中監(jiān)兼御史大夫來瑱任襄州刺史兼山南東道節(jié)度使，圣上準(zhǔn)奏，方將事情掩過。且喜那來瑱于軍中威望甚高，到任之后兵不血刃，就令叛將張維瑾等人拱手而降。此事令輔國對(duì)子儀愈發(fā)肅然起敬，心想令公保得大唐江山，便是保得咱家立足之本。他雖從未趨奉咱家，卻也未曾有過齟齬?？此贿h(yuǎn)之內(nèi)官，也是明智之處。再想他與當(dāng)今儲(chǔ)君李豫更有同袍之誼，日后新君臨朝，若要長久腰金衣紫，不令魚朝恩小豎子爭(zhēng)寵，這郭令公須是值得咱家著意籠絡(luò)袒護(hù)哩。
才有幾日人寧事息，不想張后又來生事。
那日皇帝夜間睡足三個(gè)時(shí)辰，早膳吃了御藥房配制的山藥蓮子羹，便要了昨日奏表來看。才批閱過兩道急奏，張后姍姍進(jìn)殿。見皇夫精神甚好，便挨著坐下，口里即滔滔不絕。先道佋兒新歲依舊病體纏綿，久藥不見起色。又道圣躬?jiǎng)诰?，時(shí)有不安。轉(zhuǎn)而又言連年天災(zāi)，史逆仍在恣意猖狂。云云。
李亨放下手中奏本，郁郁不樂問：“皇后有何見教？”
張后道：“依臣妻看，家國動(dòng)亂，皇室不安，皆因上皇信道不信佛，將太宗皇帝制下的皇家慣例‘三十年一迎釋迦真身佛指舍利’忘卻了，故佛祖不佑。臣妻請(qǐng)陛下將扶風(fēng)城法門寺地宮中之佛寶請(qǐng)入內(nèi)道場(chǎng)供奉，以祈祛病、息災(zāi)、平兵戈。臣妻到時(shí)要仿效武皇捐錢幣，舍繡裙，以示心誠。愿陛下準(zhǔn)請(qǐng)?！?p> 李輔國一旁見皇帝聽得勉強(qiáng)，知他實(shí)無心力于隆重祭典，便翼翼小心道：“稟皇后知道，上皇前日旨意圣上，要遣使者尋訪仙師羅公遠(yuǎn)，道他曾一路護(hù)送上皇幸蜀，深慰圣心，欲迎入南內(nèi)供養(yǎng)。圣上以兵戎未消，四方不寧，尋一游方道士難如大海撈針，婉言搪塞過去。此時(shí)若大肆辦起佛事內(nèi)道場(chǎng)，只怕上皇不依。”
張后一聽勃然作色，立起鳳目道：“將朽之人，怕他何來！且圣上金口未開，要你一個(gè)宦豎利口喋喋耶？”
輔國忙頷首低眉，暗中切齒。卻聽李亨無奈道：“卿可依皇后之意，詔太常寺籌備大內(nèi)灌頂?shù)缊?chǎng)，敕京中崇福寺主持法燈三藏，與宮內(nèi)中使一同出京，至扶風(fēng)與鳳翔節(jié)度使崔光遠(yuǎn)與會(huì)。崔府尹日前連獲涇州（甘肅平?jīng)觯㈦]州（陜西隴縣）及普潤（陜西鳳翔所轄）大捷，朕將護(hù)送佛骨以作嘉許?！?p> 輔國唯唯，躬身又問張后：“老奴即去中書省傳旨，敢問皇后尚有何懿旨，老奴一并去辦?！?p> 張后不假思索對(duì)皇夫道：“臣妻觀二皇子趙王李系剛果英毅，儀容雅似陛下。如今已封天下兵馬大元帥，身負(fù)國祚。臣妻以為宜改封越王，加食邑一千戶?！?p> 李亨疑惑道：“系兒已食邑一萬戶，太子為親王時(shí)亦是一萬戶……”
張后不等皇夫說完，便對(duì)李輔國道：“就依圣上旨意，改封趙王李系為越王，加食邑五百戶，速去傳旨。”
輔國正在狐疑張后為何一改對(duì)成年皇子的憎惡而為趙王爭(zhēng)封，卻見皇帝已經(jīng)勉強(qiáng)點(diǎn)頭，只得速奔中書省。
因恐張后背后生事，輔國傳旨后，一路不停趕回紫宸殿。那里邢延恩正服侍皇帝服藥，見他進(jìn)來，忙以目示意。輔國不解，只聽皇帝重重咳嗽一聲，道：“有人舉報(bào)你那徒子馬上言受賄，為人求官于兵部呂侍郎。朕已傳旨將馬上言立即杖斃，呂侍郎由兵部轉(zhuǎn)至太子賓客。你可該嚴(yán)加管束門下徒弟了。”言罷，使延恩扶上龍榻。
輔國驚疑，連聲謝罪。直到皇帝已閉目無聲，方將延恩拉到殿角，輕聲問道：“誰將此事說與圣上？”
延恩搖頭道：“小的不知。只見皇后才出寢殿，就有殿中力士急傳圣上的知母百合湯，小的忙去御藥房端來侍奉。”
輔國聽了嘴里不說，心中認(rèn)定必是張后得了密報(bào)，不動(dòng)聲色將馬上言貪賄之事奏報(bào)圣上，使遭橫死。那馬某本是他一力栽培之心腹察事，朝廷中大小官員之過失，多由其探得來報(bào)，以作推訊取決。他即隨己之好惡恣意處置，對(duì)外卻稱是圣上敕制，百官無敢異議。想來今次張后進(jìn)言殺馬，意在威嚇：任你宦豎權(quán)傾朝野，怎敵我皇后耳邊吹風(fēng)。
輔國一時(shí)無可奈何，只好暫將這錐心恨事壓住，靜待時(shí)機(jī)。不提。
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再說此時(shí)已無兵符的郭子儀在京中身閑心不閑，常命管家郭義去朔方進(jìn)奏院取邸報(bào)來看。這日正讀到鳳翔節(jié)度使崔光遠(yuǎn)自四月初與羌、渾十萬犯唐大軍交戰(zhàn)，連獲大捷，半月后再敗黨項(xiàng)胡兵；又有平盧兵馬使田神功報(bào)捷，以五千精兵攻下萬余史賊精兵把守之鄭州，截?cái)嗥渎尻栆詵|部署。
子儀讀罷甚為欣慰。戍守西北疆域多年，他素知胡羌各部落垂涎大唐富土，時(shí)時(shí)窺探，伺機(jī)掠奪。得知唐軍王師正在東部與史賊僵持，無力西顧，便要蠢動(dòng)，長安于是在東、西兩面受賊威迫。幸得崔光遠(yuǎn)、田神功兩員帝國大將破此危局，令人額手稱慶。
那日子儀正在閑看幾個(gè)土工修繕后院衰墻，笑道：“某看汝等補(bǔ)墻，一如率兵滅賊，幾抷泥漿猛撲于爛墻之上，幾番重抹，便將爛處遮沒，復(fù)舊如新也?！?p> 眾土工聽得眼笑眉開，道：“郭老爹心里眼里只是除逆滅賊。某等皆曾與安叛賊軍廝殺，因傷致殘遣歸故里，無一日不望兵戈早息，安度余年哩?！?p> 子儀點(diǎn)頭道：“可望，可望。”
這時(shí)，已授銀青光祿大夫兼太常卿的家中長子郭曜近前道：“父親可知圣上今日連頒四道詔令？”
子儀頗感驚訝，道：“為父一早便在后院走動(dòng)，尚未接看邸報(bào)。曜兒可替為父一一道來?！?p> 郭曜展開手抄詔告，念道：“第一詔，為祈今歲五谷登衍，蠶麥善收，改年號(hào)乾元為上元，大赦天下。第二詔，趙王李系自授天下兵馬大元帥，克寧邦家，尊兄友弟，宜改封越王，加食邑至一萬并五百戶。第三詔，古姜太公呂望輔佐武王滅商紂，股肱周室，師保萬民，獨(dú)善其身，兼利天下，功名千古，堪稱為臣者之萬世師表。為彰顯圣人，以勵(lì)后世臣子，追謚太公‘武成王’，改封太公廟為武成王廟。”念到此處，郭曜停住，含笑望著父親。子儀奇怪，問道：“為何止讀？”
曜道：“兒子想起適才在太常寺抄錄詔告，聽身邊少卿議論道：‘我朝郭令公頗有呂望遺風(fēng)。’”
子儀點(diǎn)頭道：“為父謹(jǐn)遵夫子之言：見賢思齊，見不賢而自省也。第四詔又是如何？”
曜道：“第四詔與我太常寺相關(guān)。詔曰，為祈圣上龍?bào)w康健，興王李佋玉體安泰，并早滅逆賊，天下復(fù)寧，宜遵太宗皇帝所制‘三十年一迎佛’，敕諭四月二十八日奉迎法門寺佛骨舍利入皇宮內(nèi)道場(chǎng)，作佛事禮拜。兒看今日已是四月十一，打聽得崇福寺僧人法燈等迎佛一行已在阿育王塔前行道七日，開啟塔宮，將佛指寶函取出，此時(shí)正在回京途中。還聽說沿途百姓聞聽欣喜若狂，呼兒?jiǎn)九蚵放?，撒香花粟谷于地，祈求佛光普照，消?zāi)祛難，令人動(dòng)容。”
子儀輕聲嘆道：“百姓遭難久矣?！?p> 是日，子儀奉召前往大明宮內(nèi)道場(chǎng)共襄佛事。不想途中巧遇老友顏真卿，忙迎道：“只知君任浙西觀察使，不知幾時(shí)回京來？”
真卿笑道：“圣上敕旨，授我刑部侍郎。昨日入京，便奉召今日入宮禮佛。未及拜望令公，告罪?！?p> 子儀又問：“浙西無事耶？”
真卿道：“尚且穩(wěn)平。此番去職回京別任，只因我察覺淮西副使劉展為人剛愎自用，近又大肆募兵，頗見反意，我命浙西礪戈秣馬，早作防備。不期江淮都統(tǒng)李峘責(zé)我望風(fēng)捕影，上奏朝廷將我遷出浙西。”
子儀笑道：“顏平原本是與佛有緣之人。君之五世祖推《顏氏家訓(xùn)》，要子孫兼修戒行，留心誦讀。君又素與高僧交密，此番一進(jìn)京，就巧遇禮佛盛事，豈不可喜可賀耶！”
真卿大笑道：“令公知我也，請(qǐng)同行?！?p> 兩人并肩而行，一時(shí)已到大明宮門前，就有內(nèi)官前來引路至新搭建的道場(chǎng)。只見在京大員足有千人，已依班列隊(duì)道場(chǎng)之前，人聲鼎沸，人頭攢動(dòng)。
郭、顏二人正與近旁王公臣僚相揖致意，就聽得一陣笙簫齊鳴，傳來清越悠揚(yáng)之佛樂。眾人延頸以望，見走來皇家崇福寺幾十名佛音樂工。其后幾百名寺僧護(hù)擁著那位端捧佛骨寶函的法燈三藏，邊走邊向兩旁揮灑凈水香花，僧人們眾口同聲，念念有詞。
子儀聽身邊一位年邁皇室爵爺嘆道：“噫，眼看已比不得當(dāng)年武皇禮佛之拋金灑銀那般盛景矣！到底連年兵亂天災(zāi)，國力衰微也?！?p> 其旁有人問道：“可知上皇今日君臨否？”
那爵爺?shù)溃骸吧匣首穹罾献永铖踔澜?。殊不知那《霓裳羽衣曲》便是采道家《步虛仙樂》之精要而成。日前聽南?nèi)高力士道，上皇很為今上未遣人去尋清仙道仙師羅公遠(yuǎn)而氣悶，不肯來迎佛骨哩?！?p> 子儀聽了。心中暗嘆。忽聞見香煙氤氳飄散，不絕如縷，陣陣奇異之香氣令人頓覺心清腦靜。隨后那頂意喻蔭蔽萬民的黃蓋傘巍峨緩行而來，傘下皇帝親手捧香，身旁有京中密宗圣僧不空三藏伴行。子儀聽說這位僧人乃是西域獅子國（斯里蘭卡）人，不久前曾入宮為皇帝行“輪轉(zhuǎn)王位七寶灌頂大法”，以求佛佑龍?bào)w。然此時(shí)卻見圣躬肌骨憔悴，步履滯緩，面色比前次覲見時(shí)更顯蒼白無華，神情頗為恍惚。子儀頓時(shí)寸心如割。
只聽真卿低聲問道：“可知皇后手中所捧何物？”
子儀望去，見張后走在黃蓋傘旁，手中端捧一段白綾，上有猩紅密密點(diǎn)點(diǎn)，也是疑惑。卻聽有人高聲道：“聽說皇后為祈圣上壽如南山，不損不崩，連日刺血寫經(jīng)。那白綾上應(yīng)是那血抄《無量壽經(jīng)》哩。”
說話間，道場(chǎng)傳來絲竹嘹亮，諧妙如神，木魚鐃鈸金聲動(dòng)腸。再看那佛指寶函已端放在法事主壇上，待帝后儀仗并太子等皇室貴胄已到壇前，佛樂更起，隆盛莊嚴(yán)。只見眾僧各持法器層層環(huán)立，法燈三藏滿面虔誠，雙手合十，念念有詞，又伸手在弟子恭奉的香湯盆盥洗一番，揮灑甩干，便將寶函鄭重開啟。與此同時(shí)，罄鼓齊敲扣人心弦，贊佛歌聲抑揚(yáng)頓挫。場(chǎng)上大眾皆肅然靜聽，不聞一絲咳嗽。
子儀離法壇不遠(yuǎn)，又常年騎射，練就目力極佳，能視百丈之遠(yuǎn)，秋毫之末，此時(shí)清晰看見法燈和尚從外層鐵函中捧出一精制鎏金銀函，其上群佛造像活靈活現(xiàn)。又從銀函里捧出一雕花檀香木函，函角包銀，熠熠閃閃。內(nèi)層再出是一水晶槨，槨身雕有栩栩如生之觀音坐像，槨頂鑲嵌紅、藍(lán)寶石各一顆，瑩潔瑰麗。只見法燈再將頂蓋輕啟，捧出了眾人期待的壺門座玉棺，極為虔誠揭起棺蓋，從雕有普賢菩薩的棺身中取出那枚圣物：寸許長，微黃透紅的佛骨舍利，與三枚略小的類似玉指并列于法壇上。于是人群一片驚喜之聲，有高唱“佛寶贊”者，有念“南無木師釋迦牟尼佛”，更有人泣不成聲。
真卿扯扯子儀袍袖道：“令公仔細(xì)看了，那棺身里取出的是真身靈骨，另三枚是玉制影骨。”
子儀也早聽說前朝武皇迎佛時(shí)，下敕書將佛之真身指骨與三枚玉制仿骨一并展示，留下“萬乘焚香，千官拜慶”之佳話。只是那時(shí)他還是個(gè)無名小子，無緣目睹當(dāng)年盛況。眼前場(chǎng)景倒也令他十分動(dòng)容。
話不細(xì)贅，帝后引領(lǐng)祝禱膜拜，祈求消災(zāi)祛病，社稷無患，百姓不驚。佛事于是在贊禮歌聲中圓滿?；实垭妨顚⒎鸸且浦粱始页绺Ｋ鹿B(yǎng)兩月，令萬民頂禮膜拜，共沾佛祖慈輝。
從宮中出來，子儀對(duì)老友道：“某愿設(shè)家宴與君暢敘，不知何時(shí)得閑？”
真卿道：“我也有意拜訪尊府。只是方才進(jìn)京，瑣事纏身，難得有閑。不過我有意約集一班天寶老臣，近日赴南內(nèi)拜謁上皇。令公亦在前朝為臣，何不與我等同去耶？”
子儀略為思忖，搖頭道：“顏侍郎還記得今上為太子之時(shí)，為何接連離婚韋妃與杜良娣？”
真卿道：“十?dāng)?shù)年前之事，倒還記得。先是韋妃之父，刑部尚書韋堅(jiān)因邀約隴右節(jié)度使皇甫惟明相見，被奸相李林甫誣為太子朋黨，欲謀不軌。時(shí)太子恐受牽連，急以‘情誼不睦’，請(qǐng)與韋妃仳離。同年，杜良娣之父杜有鄰也被李林甫構(gòu)陷‘亡稱圖訐，交構(gòu)東宮，指斥乘輿’之重罪。上皇聞奏震怒，判杜有鄰杖決，命喪重杖之下。株連枉死者眾。時(shí)太子驚恐欲絕，急解衣避火，命心腹內(nèi)宦李輔國宣稱已與良娣離婚，以示無涉。之后還有傳言，杜良娣原是時(shí)太子摯愛眷戀之人，被廢為庶民后孤苦無依，李輔國對(duì)其多方照應(yīng)，故有今日之寵信。不知令公為何提這宮闈舊事？“
子儀正容道：“顏侍郎可還記得，當(dāng)年李林甫參奏韋尚書之最毒之言乃是‘引太子與邊將狎昵’？君王最為忌憚?wù)?，就是邊將與內(nèi)廷交往，恐肘腋生變也。如今上皇退位內(nèi)廷，養(yǎng)頤天年，但皇威仍在，且龍?bào)w康健。若只是舊時(shí)文臣拜謁倒也無妨，而我等鎮(zhèn)邊武人趨附前去，則徒增上皇父子之嫌隙。某回京數(shù)月，已交出兵柄，然軍中威勢(shì)仍在，故而不謁興慶宮?！?p> 真卿豁然大悟道：“令公思深慮遠(yuǎn)，我不及。他日定登府求教?！?p> 于是兩人揖別。
幾日后顏真卿果然謁見上皇，提及子儀此番話語，李隆基感慨萬千道：“子儀真大忠大賢之臣也?！?p> 只是君臣二人皆未料到，此番造訪竟然惹出天大事來。暫且放下不提。
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李輔國當(dāng)天就從邢延恩口中得知一眾老臣晉謁南內(nèi)。他乘皇帝服藥后精神尚佳，道：“老奴有一事，難忍忿忿之心，不敢不奏。”
李亨皺眉道：“又有何事？”
輔國近前道：“今日得報(bào)刑部侍郎顏真卿邀集一班天寶老臣，入南內(nèi)謁見上皇，大敘君臣舊情，相談甚歡，并賀上皇依然龍精虎威，不減當(dāng)年。老奴氣忿那顏侍郎回京才幾日，就趕去諂詞取悅上皇，其心可誅！”
李亨嘆道：“真卿早年深受父皇賞識(shí)，對(duì)其書法也頗為推崇，至今感恩戴德也是人之常情。文人墨客，不足為慮?！?p> 輔國又道：“只是老奴在靈武時(shí)曾結(jié)識(shí)幾員朔方軍將，前不久在進(jìn)奏院遇到，皆言恐上皇再起復(fù)位，追究彼等擅自擁立之死罪。老奴多有勸慰，也難解彼等憂心。”
李亨閉目道：“戎旅武人，自驚自擾，姑且聽之任之?！?p> 輔國見皇帝頗有息事寧人之意，不甘就此打住，一轉(zhuǎn)眼珠又道：“前日京中久雨初晴，天現(xiàn)彩虹。高力士并陳玄禮、如仙媛將上皇引至興慶宮勤政殿觀看，惹得樓下往來之市人喜極而泣道：‘不期今日同見太平天子與天上祥瑞，此生足矣！’又齊聲三呼萬歲。老奴以為此皆彼等媚奴之異謀，旨在移國動(dòng)眾。圣上不可只念父子私情，而無視國祚安危也。”
李亨心思煩亂，懨懨問道：“依卿之意，又該如何？”
輔國道：“西內(nèi)太極宮原是上皇當(dāng)年聽政并寢居之處，其中帝寢甘露殿，兩側(cè)神龍殿與安仁殿尚完好，且遠(yuǎn)離喧囂之東市，又有皇城禁衛(wèi)嚴(yán)守，安室利處。若將上皇遷居西內(nèi)，不惟易于避囂靜養(yǎng)，就是圣上前去省視，也可捷便?！?p> 李亨默然片刻，道：“皇后先前也曾諫言遷宮之事，朕尚無暇顧及。如今還要問過父皇心意，卿不可造次?！?p> 輔國還欲再說，只見一中宮內(nèi)侍急慌慌進(jìn)殿跪奏：“興王適才因喘逆暈厥?；屎蠹闭儆t(yī)，又遣小奴請(qǐng)圣駕前往看視?！?p> 李輔國深知興王李佋是皇帝最愛之皇子，只得放開話頭，召玉輦奉皇帝直往中宮而去。
一行人繞過太液池直入后寢清寧宮。只見張后坐于繡凳，淚汪汪望著床榻上的親生皇子。御醫(yī)已卷起脈枕，收拾醫(yī)箱，見皇帝進(jìn)來，忙揖禮請(qǐng)安。
李亨急問：“興王何恙？”
御醫(yī)回道：“興王爺年幼弱質(zhì)，素有痰喘之癥。時(shí)值六月盛夏，暑多挾濕，又易熱極生風(fēng)?；蛞蛉涨坝诙Y佛會(huì)上受六淫之邪寢，至肺氣壅阻不宣，邪轉(zhuǎn)入心包，導(dǎo)致暈厥。臣已給王爺服下通關(guān)散，辛溫開竅，理氣寬胸，現(xiàn)已神醒。臣就去御藥房監(jiān)制小兒導(dǎo)痰湯，送來服至濕痰化解，邪毒消退，再調(diào)理陰陽，益氣養(yǎng)心。待王爺飲食起居漸復(fù)，便可無憂了?！?p> 李亨對(duì)輔國道：“使穩(wěn)妥內(nèi)官隨行取藥，速去速回?！毖粤T走到李佋病榻前，見他面色潮紅，呼吸粗重，喉有痰聲，聽見父親聲音，只微微睜開眼，喘噓噓衰弱叫了一聲：“父皇……”又垂頭昏睡過去。
李亨見愛子乳齒才落，已飽受病苦，不禁心如刀割，自覺頭暈?zāi)垦６w力難支。環(huán)視皇后寢殿已成佋兒病室，便對(duì)輔國道：“扶朕到后寢偏殿暫歇?！?p> 才進(jìn)偏殿，張后也跟來。只見她雙瞼紅腫，淚眼婆娑，神色倒還沉靜，對(duì)皇夫道：“陛下要為佋兒早做安排……”
李亨強(qiáng)忍心痛，道：“朕這幾日便留宿中宮?！?p> 是夜，李亨方才朦朧入夢(mèng)，就見愛子李佋頭戴束發(fā)小金冠，身穿錦繡小羅袍，腳下五色祥云，粉面紅唇笑盈盈上前深躬揖禮道：“南極長生大帝已收皇兒為徒，賜道號(hào)梅鹿童子，與先到的白鶴童子為師兄弟?；蕛簭拇擞离x苦海，得以永生，凌駕眾生之上。望父皇母后勿以兒悲，善養(yǎng)龍?bào)w，以享天年?！闭f罷涕淚齊下，又道一聲：“皇兒去也！”便不見了身形。
李亨驚醒，卻聽睡在身邊的皇后口發(fā)囈語：“我兒走好！”忙將其搖醒，講出夢(mèng)中情景。張后眼中含淚道：“陛下所夢(mèng)，恰在臣妻夢(mèng)中……”
李亨不禁悵然哽咽，便起身要往正殿探視愛子，卻見一宮女踉蹌進(jìn)來，倉惶失措道：“啟稟圣上，皇后，興，興王沒了，鼻息，已召御醫(yī)……”
李亨與張后聽了慌忙披衣下床，直奔正殿，只見御醫(yī)正為皇子診脈。
須臾，御醫(yī)從那蒼白的小手腕上抬起手，伏跪于帝后腳前道：“微臣已盡力。興王早脫病體，往生于南極樂土矣?！?p> 御醫(yī)一句急恐之下順口拈來的佛家用語，恰與皇帝夢(mèng)境巧合，竟不罪而令其退。
一時(shí)宮女們端來香湯浴巾，替已逝小皇子洗浴更衣。李亨近前再看愛兒慘白靜息的面容，心痛哽咽，不能自持。待李輔國將他扶至龍椅，掩面泣道：“訃告天下，為興王佋誦經(jīng)七七四十九日，明日罷朝五日，朝野共悼……。”
待四十九日亡靈超度已畢，即行安葬。李亨憐子心切，并不遵奉太宗皇帝所制《薄葬詔》，及上皇所頒《禁厚葬制》，不惜國庫中匱，入葬之衣衾棺槨極盡雕刻之華，靈玩冥器窮金玉珍寶之飾，隨葬偶人車馬金冠玉帶，雕飾如生。葬儀過后，又追冊(cè)贈(zèng)封李佋為恭懿太子。此是后話，一帶而過。
集帝后寵愛于一身的興王夭逝，滿朝舉哀，唯李輔國冷眼旁觀。他見皇帝喪愛子如刀剜心，哀慟欲絕，皇后卻是哀而不傷，時(shí)見心不在焉，便留了意。
那日輔國服侍皇帝服過王御醫(yī)新制蜜丸睡下，隨口問從御藥局取藥回來的邢延恩：“今日怎的去了這久？”
延恩輕聲道：“小的路上見皇后同魚力士與越王在那路旁小徑細(xì)聲密談，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兜了個(gè)大圈子才到御藥房?！?p> 輔國即將延恩扯到一旁，悄聲問：“可聽得說些啥？”
少年內(nèi)侍忙搖頭道：“小的回避還恐不及，哪里敢去張耳偷聽?！?p> 輔國低聲罵了句：“小豎甚是無用！”就見有一心腹察事在寢宮門口探頭探腦，忙走過去。
那察事附他耳根道：“天下兵馬元帥越王李系適才進(jìn)宮，欲奏報(bào)圣上，那逆賊史思明已進(jìn)住洛陽皇宮紫微城，大賞賊軍將士，欲西犯長安。卻在來帝寢之路上被皇后與魚朝恩攔住，道是圣上龍?bào)w欠安，須暫且瞞住不報(bào)。之后三人往中宮去了?！?p> 輔國一聽，心頭大驚。不為思明僭入東都皇宮，而是沒料到皇后已將宮中禁軍統(tǒng)領(lǐng)，及帝國兵馬大元帥盡皆收在其石榴裙下了。