天邊一縷令人不安的光亮滲進窗簾的縫隙，兩匹挽馬牽引著寬大的四輪馬車，搖搖晃晃地穿過磚石路面，咔啦咔啦的蹄聲清脆有力。
“需要我再重復(fù)一遍任務(wù)目標(biāo)嗎？在正面沖突爆發(fā)前，我們必須先一步掌控住帝王之血，然后配合正面進攻的小隊成員清除剩余的涅槃教團信徒?！?p> 艾德掏出小記事本和地圖，重新檢查了一遍行進路線。
“知道了知道了，這么點兒事情有必要再重復(fù)一遍么?！弊谒麑γ娴陌资嘎N起小指，不耐煩地擺了擺手，袖口之下隱約能看到繃帶的痕跡。
“你手臂上的槍傷不要緊嗎，小白臉？”金屬頭罩下傳來海怪咕嚕嚕的水聲。
“沒問題，羅溫已經(jīng)把彈片取出來了。這只手稍微有些吃不上力，但我可以用另一只手臂開弓?！?p> 由于夏洛蒂在場，白矢難得沒有嬉皮笑臉。此刻她正安靜地坐在一旁，手里捧著一盞提燈，快要遮住眼睛的前額發(fā)絲隨著馬車的顛簸微微震顫。
“鑰匙是不是在你的手里，艾德？”身旁的奎茵小姐突然開口道。
“嗯?！卑曼c了點頭。行動前，伊頓先生將奎茵勃頸上金屬項圈的鑰匙交給了自己。一旦開啟它，奎茵的獸化限制就會被解除，這是小分隊遭遇危機時最后的應(yīng)對手段。
“不如直接把它給我吧。一旦開戰(zhàn)，我擔(dān)心你會顧不上來?！?p> “保險起見，還是先放在我這里吧。”
艾德回絕了她的要求。伊頓再三叮囑過，切勿輕易解除奎茵的限制，而且千萬不要交由她自己保管。
“隨你便?！笨鹄浜咭宦暎涯槀?cè)了過去，不再說話。
這一路分隊的成員包括：突擊手奎茵、狙擊手白矢、控制火源的海怪、反靈體專精的藍蝶，再加上作為偵查員的艾德。
這些人都具有一定的潛行能力，攻擊手段也不容易制造出噪音，可以在不引發(fā)太大響動的情況下拔除哨戒力量，奪取存儲“帝王之血”的油罐。
而像鐵砧的龍騎兵盔甲會發(fā)出轟鳴噪音，羅溫醫(yī)生的槍聲在地下也會很快暴露位置，因此他們都更適合被投放在正面作為攻擊主力。
馬車停了下來，這是一處古代下水道的遺址。也是少數(shù)直接由神調(diào)局管控的鼠徑通路。
“來吧，伙計們，好戲開場了?！卑资嘎氏忍铝笋R車。
海怪走了下去，作為臺階的墊腳板被他那身夸張的金屬潛水服直接壓斷。他尷尬地站在原地，對神調(diào)局委派的馬車夫說道：
“呃，抱歉?！?p> 艾德和奎茵先后從馬車上跳下，車座離地面有及膝高，雙手抱著提燈的夏洛蒂有些不方便。于是白矢格外體貼地將她抱了下來。
石磚圍起來的巨大管道內(nèi)部早已干涸，地面殘留的污泥中長出了不知名的雜草，吮吸著磚縫中的微光與水滴。
小隊排隊依次前進：奎茵在最前方，海怪在第二位，艾德在中間，夏洛蒂在次末位，白矢殿后。
夏洛蒂手中的提燈發(fā)出了微微純白光芒，由于她患有幽閉恐懼癥，處于黑暗密閉的環(huán)境時精神狀態(tài)會迅速惡化，因此在隧道行進時不得不保持一定的照明。
所幸有獨眼蜘蛛在前方偵察，他們倒也不用過于擔(dān)心暴露目標(biāo)。
在隧道中行進了半個鐘頭以后，一行人終于抵近了目標(biāo)區(qū)域。這里位于東區(qū)的中央?yún)^(qū)域，上方分布著大量木制建筑，要想點燃整個東區(qū)，此處是極佳的縱火點。
獨眼蜘蛛有條不紊地排查著每一處通路，確定無人后隊伍才會前進。突然，音頻處理模塊捕捉到微弱的呢喃聲，艾德立即控制著它向聲音傳來的方向爬去——
三名身著復(fù)古式罩衫長袍的涅槃教團成員，正圍繞在一名倒霉的走私犯尸首前?？谥械鸵髦\詞，似乎是古伏盧尼語。
走私犯的頭顱被利刃斬下，懸掛于堆滿蠟燭的簡易祭臺之上，只有那扭曲的痛苦面容哭訴著生前所受的折磨。
一柄燃燒的、通紅的鐵劍貫穿了他的胸膛，尸體漸漸被火焰所吞噬。其中一名信徒將那頭顱擲入烈焰之內(nèi)，皮膚頓時噼啪爆裂。
“噓，熄燈?！?p> 確認附近并無其他信徒后，艾德輕聲說道。夏洛蒂用一塊黑布罩住了提燈，小隊向著舞動的光源緩步靠攏。
只見一顆頭顱大小，鮮紅、滴血的火球從灰燼中成形，如太陽般緩緩升起，懸浮在空中。那是名為“炎妖”的靈體仆役，涅槃教團所召喚的低階靈體，實力相當(dāng)于2-3級非凡者。
趁著三人的注意力全部被炎妖所吸引，奎茵俯身靠近了祭壇。
最遠處的成員似乎發(fā)現(xiàn)了異常，正欲開口，一支白色羽矢迅速封住了他的咽喉。
與此同時，奎茵的突襲也緊接而至。她捂住最近一人的嘴巴，蝶翼折刀輕而易舉地割開了頸動脈，鮮血頓時化作一團霧狀，噴向了場上最后的成員。
他想要大聲呼喊，口鼻之中卻有海水涌出，還伴隨著海藻和指甲大小的螺類生物。
在艾德前方，海怪正低語著某種不知名的、令人毛骨悚然的語言。那聲音幽邃、深沉，仿佛來自于大洋深處的恐怖深淵。
獵犬小姐正想結(jié)果這名異教信徒的性命，浴血的鮮紅火球卻向她飛撲過來，火光中隱約帶著猙獰面容。
她不得不向前滑鏟、翻滾，堪堪躲過這團焚身的烈焰。
白色羽矢穿過火球，如同飛蛾穿過燭煙，燃燒著在半空化作一團余灰。
就在這時，光線突然黯淡，像是有人突然關(guān)掉了燈。
微薄的、柔雪般的絮狀亮光連接在夏洛蒂十指的玻璃戒指上，成為了一道道光之束帶，纏住了面前的滲血火球。
源自『蛛網(wǎng)』秘文的深層法術(shù)——昕光織縷。