唐默近乎崩潰，自從來到這個(gè)世界后，一種有規(guī)律的暈眩感每隔半年就會(huì)發(fā)作。
他強(qiáng)忍著嘔吐感，接過了委托人遞來的紙質(zhì)文件。
“唐先生，我家那位真的沒有殺過人，他沾一點(diǎn)酒就會(huì)呼呼大睡，不可能是兇手。”坐在桌子對(duì)面的狐耳女人不停重復(fù)這句話，愈發(fā)搞得唐默煩躁。
但對(duì)方的家人還在監(jiān)獄里蹲著，而且有可能是蒙冤者，無(wú)論情緒怎樣，唐默必須要給予對(duì)方足夠的安全感，這是他內(nèi)心恪守的職業(yè)素養(yǎng)。
“雷曼女士，你不要著急，如果你的丈夫真的無(wú)罪，那我一定竭盡全力幫助他?！?p> 唐默將目光轉(zhuǎn)向手里的案件報(bào)告，純手寫手繪的文件讓他有些不適應(yīng)。
和以前生活的高科技時(shí)代不同，目前所在的世界科技發(fā)展水平較低，剛剛進(jìn)入蒸汽機(jī)時(shí)代，而且存在“魔法”這種玄而又玄卻無(wú)比便捷的能力，文明進(jìn)步的速度極度緩慢。
“酒后斗毆？沒有監(jiān)控這種東西真是不方便啊?！碧颇吐暩锌?，高科技雖然會(huì)導(dǎo)致人們有意無(wú)意間失去隱私，但同時(shí)保護(hù)了絕大部分人的安全，有利有弊吧。
溪谷城的微風(fēng)吹入小小的事務(wù)所，將暈眩感帶走幾分。唐默抓住這段清醒時(shí)間，仔細(xì)閱讀手里的案件報(bào)告。
然而這不看不要緊，看了后整個(gè)人差點(diǎn)直接暈死，除了受害人的一些信息，其余一點(diǎn)關(guān)鍵內(nèi)容都沒有，甚至連具體的作案過程都寫的很模糊，約等于廢紙。
“唐先生，您有把握嗎？”雷曼女士看著唐默緊鎖眉頭，心里不僅捏了把汗。
“不好說，這份報(bào)告遺漏太多了，具體有幾成得到現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查后才能估出來，但我向你保證，只要有一點(diǎn)線索，我必定追查到底?！?p> 隨后唐默又詢問了雷曼女士一些信息，絕大多數(shù)用處并不大，還是要靠現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查取得決定性線索。
等做完筆錄，送走雷曼女士后，唐默終于撐不下去了，一頭栽倒下去，整個(gè)人趴在玄關(guān)地面，大口喘粗氣。腦內(nèi)似乎有一團(tuán)持續(xù)腫脹的瘤塊，擠占顱內(nèi)空間，仿佛下一秒腦袋就會(huì)爆開。
不行，必須要招一個(gè)員工了，萬(wàn)一哪天自己真的突然暈死過去，至少還有人給自己收尸。
“唉，咱可能真的撐不到回現(xiàn)實(shí)世界的時(shí)候了?！?p> 四肢完全沒有力氣，全身唯一能動(dòng)的僅有眼皮和手指。連轉(zhuǎn)頭都很勉強(qiáng)。
外面的天色逐漸暗淡，唐默慢慢能感受到知覺在恢復(fù)，他一點(diǎn)點(diǎn)抬起雙手，試圖雙臂發(fā)力撐起身體。
“放棄吧......”夕陽(yáng)籠罩的事務(wù)所里，冷不丁響起一句人聲。
“誰(shuí)！”唐默十分警覺，立刻改變手掌的發(fā)力方向，將身體滾向辦公桌后方。
然而接下來很長(zhǎng)一段時(shí)間，事務(wù)所里卻再也沒有任何動(dòng)靜，似乎那聲音從未存在過。
見了鬼了，雖說在這邊的世界鬼魂貌似是真實(shí)存在的生物，但他還從未遭遇過，天知道這里的鬼魂分不分惡鬼厲鬼啥的。
待夜幕徹底籠罩，全身的機(jī)能終于恢復(fù)正常。唐默走出事務(wù)所，放眼望去，星河璀璨，群星的光亮已然超過了滿月，親眼所見的震撼程度遠(yuǎn)超過天文雜志和網(wǎng)絡(luò)上的星空照。他借著星空的照明，從鄰居的水井打上一桶地下水，隨后拎到室內(nèi)用爐火燒開，等溫度合適后簡(jiǎn)單清洗了下身體。
即便是沒有什么人為污染的地下水，唐默依然不是特別放心。
由于極度缺少這個(gè)世界的貨幣，唐默的日常起居也是在事務(wù)所內(nèi)。
睡前，他重新拿起雷曼女士的案件報(bào)告，希望能從中找到些之前沒看到的細(xì)節(jié)。
然而事實(shí)證明，溪谷城的警方確實(shí)不太行。
唐默單獨(dú)摘出受害人信息的那一張，又從胸口的口袋里掏出一個(gè)小筆記本，一邊閱讀一邊記下可能有用的線索。
根據(jù)報(bào)告顯示，死者名為霍察，是溪谷城多家雜貨店的供應(yīng)商，家住在溪谷城的城北富人區(qū)。愛好飲酒，但沒有酒后鬧事的記錄。與家人朋友間的關(guān)系很好，即便是與他有過經(jīng)濟(jì)糾紛的人都承認(rèn)他的品行。
從這幾行文字里，基本可以排除是霍察主動(dòng)尋釁滋事。假如后幾句記錄屬實(shí)，那仇殺情殺的可能性也進(jìn)一步降低。
不過這其中有兩個(gè)最大的疑點(diǎn)，第一，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)戰(zhàn)熊酒館所在地位于城西，且附近多為工業(yè)用地，從事服務(wù)業(yè)且身價(jià)不菲的霍察為什么不去家附近富人區(qū)的酒館消費(fèi)，反而跑到那種地方？第二，霍察和雷曼壓根就不認(rèn)識(shí)，前者愛酒但能保持克制，后者據(jù)其妻子所說酒量淺，且喝醉后會(huì)倒頭大睡，按理說這兩種人最不可能因?yàn)楹榷嗔水a(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)，難道其中有什么隱情？
不得而知，線索不足，很多地方?jīng)]法繼續(xù)推論下去。只能先放下筆，將所有疑問放到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
一夜無(wú)夢(mèng)。
次日凌晨，唐默早早便出了門，他答應(yīng)雷曼夫人今天去調(diào)查現(xiàn)場(chǎng)。
沒有電動(dòng)車汽車作為代步工具，馬車和蒸汽機(jī)車這些昂貴物件又置辦不起，只能用腳丈量事務(wù)所到戰(zhàn)熊酒館的路途。
不管多少次打量這座名為溪谷的城市。唐默都會(huì)感到一些微妙，純種人類和擁有動(dòng)物特征的異人生活在一起，蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)的原始車倆和馬匹并行，一切都表明這個(gè)世界的時(shí)間節(jié)點(diǎn)可能處于人類歷史上的近代歐洲，然而因?yàn)槟Хǖ拇嬖?，街道又干凈的不像話，路邊也沒有多少快要餓死的乞丐。不知道在如此環(huán)境下，未來這座城市會(huì)發(fā)展成什么模樣。
在經(jīng)過集市時(shí)，唐默用口袋里僅剩不多的錢買了兩塊黑面包和一杯柳橙汁，如果這個(gè)案子拿不下，沒病死自己就要先餓死了。
無(wú)論位于哪邊的世界，錢這東西永遠(yuǎn)是最重要的。
十點(diǎn)鐘左右，唐默到達(dá)了戰(zhàn)熊酒館，這家酒館規(guī)模不大，銷售的主要也是價(jià)格低廉的啤酒和烈酒兩種，很適合工人群體。
推開酒館大門，心里一塊石頭落了地，萬(wàn)幸現(xiàn)場(chǎng)沒有被破壞，不知道是警方的要求還是家屬的要求。
這些都不重要了，唐默經(jīng)過酒保的指認(rèn)，確定了霍察與雷曼發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)前所在位置。
事發(fā)前，雷曼坐在一張雙人桌邊，點(diǎn)了杯果汁飲料，而霍察坐在吧臺(tái)前，喝的是低度數(shù)的啤酒，他們當(dāng)時(shí)背對(duì)坐著，中間只隔了很窄的過道，距離很近。
兩人在這家酒館里也都是新面孔，以前沒來過或者只來過一兩次。
“你確定雷曼先生點(diǎn)的是果汁嗎？”唐默從地上拿起一塊沾血的酒杯碎片，用鼻子嗅了嗅。其表面有果香味和血腥味以外，同時(shí)飄出一股淡淡的酒精味，很明顯它就是兇器。
“我在這邊工作十五年了，不可能搞錯(cuò)顧客的需求?！本票＝o出肯定回答。
“除了雷曼先生外，這張桌子還坐過其他人沒？”
“讓我想想，對(duì)了，我記得有兩位先生和他搭過話，第一位什么也沒點(diǎn)，第二位倒是點(diǎn)了杯果酒，不過兩位先生都很快就離開了。”
“那霍察先生呢？有沒有人和他搭過話？”
“沒有，從始至終他都是一個(gè)人坐在那邊，看他的表情似乎也在等人?！?p> 事情變得有趣起來了，案發(fā)前總共存在四個(gè)人與一個(gè)未到場(chǎng)的第五人，其中雷曼使用的兇器又是其中一人的酒杯，那么雷曼自己的酒杯去哪了。
在一番尋找后，唐默在酒館窗外的雜草里找到一只完整的酒杯，果香味仍在。
現(xiàn)在已經(jīng)可以確定，雷曼當(dāng)晚喝的果汁被第二個(gè)與他接觸的人調(diào)換成果酒了。
如果問題不是出在雷曼自己身上，那肯定與這杯被調(diào)換了的果酒有關(guān)系。
“你還記得點(diǎn)這杯果酒的人長(zhǎng)什么樣子嗎？”唐默轉(zhuǎn)身詢問酒保。
“那天剛好是光輝節(jié)，來喝酒的人不多，對(duì)那幾個(gè)顧客我印象還是蠻深的，如果有畫像照片之類的我應(yīng)該能辨認(rèn)出來?！?p> 得到酒?？隙ǖ幕卮?，眼下的難題就變成如何找到那人，自己事務(wù)所這邊僅有一人，再加上雷曼女士，以兩人之力在溪谷城里尋找某個(gè)人，難度無(wú)異于大海撈針，甚至有打草驚蛇的風(fēng)險(xiǎn)。
作為案件可能的突破點(diǎn)，必須要抓住它。
如果可以，唐默想去見一見雷曼先生，身為當(dāng)事人，他所了解的情況一定是最清晰的。
“真心不想去那地方啊?！?p> 溪谷城的警局，唐默并不是沒去過，只是警局里那些家伙們的態(tài)度過于惡劣了，調(diào)查案件效率低下不說，有的甚至公然索賄。不過沒有如此拉胯的警局，估計(jì)他也吃不上事務(wù)所這碗飯就是了。
給了酒保幾個(gè)銅幣，買下兇器酒杯的碎片和被調(diào)換的完整酒杯，最后又做了些筆記。
該做的事情差不多都做完了，唐默與酒保道別，隨即啟程前往溪谷城警局，希望警局的那些家伙們能讓自己和雷曼先生見上一面。