海面煙雨蒙蒙，整個(gè)班納島籠罩在雨霧中。
老索爾家那破破的茅草房里，萊西正在給家人準(zhǔn)備晚餐。
晚餐相當(dāng)簡(jiǎn)單，黑面包是主食，蔬菜是水煮的豆子和胡蘿卜，還有一小塊熏肉，以及幾大塊海魚(yú)。
但就算只是這樣，萊西已經(jīng)很滿足。
至少，現(xiàn)在黑面包能夠吃飽。
換做以前，就算是利昂和蒂格，也僅僅只能分到一小塊黑面包，他們根本吃不飽。
至于熏肉？以前那更是不可能有的。
三天前，萊西從議政廳的文書(shū)那里，領(lǐng)到了普雷斯科特戰(zhàn)死之后的第一個(gè)月?lián)狃B(yǎng)金，那是兩枚銀鷹以及整整十磅的小麥粉，再加之前赫伯特交給她的，預(yù)領(lǐng)的一個(gè)月軍餉，讓萊西的心情，一下子變得美麗起來(lái)。
就連莫雷，聽(tīng)了赫伯特的話之后，也不再考慮和其他珠民下海采珠，他現(xiàn)在只是偶爾在海邊捕魚(yú)，再加打理一下菜地，充實(shí)家庭的食物來(lái)源。
這讓萊西不用為莫雷每天提心吊膽，畢竟，珠民的生活，就是拿命賺錢，能有口飯吃，誰(shuí)愿意拿命去搏？
萊西感覺(jué)到，家庭的生活，正逐漸地往好的方向變化。
一邊想著這些美好的事兒，萊西一邊往窗外看了一眼，心情頓時(shí)又變?cè)愀饬恕?p> 唉，這雨，怎么還沒(méi)停呢。
正在這時(shí)，莫雷的聲音從另外一個(gè)房間傳來(lái)：“萊西，今晚你就不去了吧，下大雨呢？”
“不行！”萊西回答得斬釘截鐵。
“領(lǐng)主大人不是規(guī)定了么，夜校允許每個(gè)月請(qǐng)假一次?！?p> “那也不行，今天是第一次上課，一定很重要，而且說(shuō)不定以后我們會(huì)遇到其他事情，還需要請(qǐng)假。”萊西并沒(méi)動(dòng)搖。
她低聲地又嘟囔了一句：“我可不想因?yàn)闆](méi)去上課而領(lǐng)不到‘學(xué)習(xí)獎(jiǎng)’，而且……”
她的聲音越說(shuō)越輕，眼中浮現(xiàn)一絲美好的憧憬。
但是，考試和面試，應(yīng)該很難吧……
可就算這樣，她還是非常感謝領(lǐng)主大人，哪怕領(lǐng)主大人只是給她這么一個(gè)機(jī)會(huì)。
作為一個(gè)女人，她原本以為，她這一生就這么平平庸庸地過(guò)去，她這一生的愿望，也只是能安安穩(wěn)穩(wěn)地活到老死，而不是餓死。
就在她渾渾噩噩，毫無(wú)意義地活了這么多年之后，她突然發(fā)覺(jué)，她的人生，似乎迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，一個(gè)她平時(shí)做夢(mèng)都?jí)舨坏降臋C(jī)會(huì)，就這么擺在了她的面前。
她，這次是真想抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。
回過(guò)神來(lái)，萊西加快了準(zhǔn)備晚餐的速度，等下可不能錯(cuò)過(guò)時(shí)間，要是錯(cuò)過(guò)領(lǐng)主大人安排的，專門用來(lái)接送學(xué)員的船只，那可就來(lái)不及上課了。
吃過(guò)晚飯，萊西來(lái)不及收拾，撂下一句話：“莫雷，今晚你照顧孩子們，明晚你去上夜校的時(shí)候，輪到我來(lái)照顧他們?！?p> 然后，她撈起一塊涂著魚(yú)油的麻布，披在頭上，蓋住全身，冒著雨就沖出了家門。
萊西來(lái)到班納島的上船點(diǎn)，船已經(jīng)停在岸邊等候。
班納島的領(lǐng)民并不多，總共也就三十來(lái)戶人家，不到一百五十人，所以大伙兒基本都認(rèn)識(shí)。
但就這么點(diǎn)人，聽(tīng)說(shuō)還有八十多人報(bào)名夜校，輪到今晚上課的就有四十一個(gè)人。
萊西數(shù)了一下，現(xiàn)在好像才來(lái)了十多人。
就在萊西以為，今天因?yàn)橄掠辏赡軙?huì)有很多人請(qǐng)假的時(shí)候，人又陸陸續(xù)續(xù)地來(lái)了。
而到了開(kāi)船的時(shí)候，四十一個(gè)人，一個(gè)不多，一個(gè)不少。
雨一直在下，小船的船艙容不下這么多人，很多人都擠在甲板上，但他們不在乎，反正對(duì)于島民而言，刮風(fēng)下雨什么的，根本不算事兒。
每個(gè)人的臉上都洋溢著笑容，他們說(shuō)說(shuō)笑笑著，討論關(guān)于“學(xué)習(xí)獎(jiǎng)”的事，也討論關(guān)于之后的“全面閱讀”獎(jiǎng)勵(lì)，以及再之后的集體雇傭。
看得出來(lái)，每個(gè)人的心中，似乎都有這么一個(gè)美好的希望。
船靠岸后，萊西來(lái)到城堡邊的夜校，找到了屬于自己的教室和座位。
時(shí)間還早，她突然又想去看望一眼赫伯特。
稍微打聽(tīng)了一下，她就知道了軍營(yíng)所在的位置，軍營(yíng)就在城堡邊上，離夜校不遠(yuǎn)。
冒著雨，她找到了軍營(yíng)。
此時(shí)天色已經(jīng)黑了下來(lái)。
然而，她竟然透過(guò)籬笆看到，軍營(yíng)的訓(xùn)練場(chǎng)上，還黑壓壓地排著一大隊(duì)人。
他們就這么像樹(shù)樁一樣站在那里，一動(dòng)不動(dòng)，任憑雨水沖刷著他們的身體。
萊西從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，人們竟然可以這么整齊地站成一個(gè)方隊(duì)，橫著、豎著、斜著看，都是一條線。
她努力地想要從中找出自己的孩子，可惜他們穿著一模一樣的衣服，再加天黑下雨，她根本找不到赫伯特。
突然，另外一邊又傳來(lái)了有節(jié)奏的喊聲。
“一二一、一二一……”
她這才發(fā)現(xiàn)，在訓(xùn)練場(chǎng)的另外一邊，竟然還有一隊(duì)人。
與之前的那個(gè)方隊(duì)不同，這隊(duì)人排著整齊的隊(duì)伍，踏著統(tǒng)一的步伐，繞著軍營(yíng)訓(xùn)練場(chǎng)前進(jìn)。
“一二一，一二一……”
“一二三四！”
他們的人不多，才不到一百人的樣子，喊出的口號(hào)卻很有氣勢(shì)。
他們這是在干什么？
訓(xùn)練么？
雖然不知道這么訓(xùn)練有何意義，不得不說(shuō)，他們前進(jìn)的步伐真是整齊劃一。
而他們?cè)陲L(fēng)雨中認(rèn)真訓(xùn)練的勁頭，也讓萊西忍不住心生感慨。
萊西突然生出一種錯(cuò)覺(jué)，短短十來(lái)天的時(shí)間，整個(gè)羅德曼島的所有人，都在發(fā)生著一種前所未有的巨大變化，當(dāng)然，也包括了她。
悠長(zhǎng)的鐘聲敲起，萊西猛然意識(shí)到，這是上課前的提醒。
她連忙小跑著回到教室。
她看到，在屬于她的課桌邊，放著一個(gè)小木盆，盆子里鋪著細(xì)細(xì)沙礫，邊上還放著一根小木棒。
書(shū)桌上也有紙，不過(guò)每人只有兩三張。
然后，她看到騎士大人捧著一疊紙，走進(jìn)了夜校的教室。
短暫的開(kāi)場(chǎng)白后，騎士大人宣布：“現(xiàn)在，夜校正式開(kāi)課，你們一定要認(rèn)真識(shí)字，再過(guò)一段時(shí)間，領(lǐng)主大人或許還會(huì)和你們中比較優(yōu)秀的那些人見(jiàn)個(gè)面?！?p> 還能見(jiàn)到領(lǐng)主大人么？
萊西一下子激動(dòng)起來(lái)，她想好好識(shí)字，她想見(jiàn)見(jiàn)領(lǐng)主大人。
她心中想著，她必須得當(dāng)面感謝他，謝謝他給她這么一個(gè)機(jī)會(huì)。
回家之后，白天她有的是空余時(shí)間，她可以在家里弄個(gè)木盆練字，那她就或許就會(huì)成為騎士大人口中“比較優(yōu)秀”的那些人了。