魯爾行省的省府遠(yuǎn)南城，艾維斯伯爵的伯爵府。
此刻，魯爾行省的權(quán)貴們齊聚一堂。
但是現(xiàn)場(chǎng)一片愁云慘淡。
艾維斯伯爵突然狠狠地將手中的軍報(bào)甩在了地上，發(fā)出怒吼。
“宣戰(zhàn)，這是赤裸裸的宣戰(zhàn)！”
艾維斯伯爵的怒吼，讓壓抑已久的會(huì)場(chǎng)頓時(shí)沸騰起來(lái)。
各種辱罵聲，拍桌子的聲音，不絕于耳。
所有憤怒的指向?qū)ο?，就是那個(gè)萬(wàn)惡的羅德曼群島，以及那個(gè)明目張膽地包容獸娘的邪惡領(lǐng)主克萊爾。
此次，艾維斯伯爵暗中調(diào)動(dòng)了他所能掌控的兩個(gè)最強(qiáng)大的海盜團(tuán)，許以重利，再加最精銳的伯爵府近衛(wèi)騎士和魔法師，本想一舉拿下羅德曼群島，殺死克萊爾，奪得火藥箭的配方。
但事與愿違，如此強(qiáng)大的，差不多比得上羅德曼群島總?cè)丝诘能娛铝α?，竟然莫名其妙地失去音訊，沒(méi)有一人能活著回來(lái)。
就連精銳的近衛(wèi)騎士和魔法師們，似乎也如石沉大海，一去不復(fù)返。
這讓魯爾行省的權(quán)貴們，陷入了焦躁不安。
就在他們?nèi)肭至_德曼群島后的第四個(gè)晚上，馬特烈港口和漢斯軍港幾乎同一時(shí)間傳來(lái)噩耗。
兩處軍港均遭遇莫名其妙的偷襲，魯爾行省地方艦隊(duì)的七艘戰(zhàn)艦，五艘被炸沉，兩艘被重創(chuàng)。
從造成破壞的情況來(lái)看，這一切無(wú)疑和“火藥箭”有關(guān)。
這兩個(gè)噩耗，徹底擊碎了魯爾行省的權(quán)貴們的幻想，于是也有了此次緊急會(huì)議。
在現(xiàn)場(chǎng)的權(quán)貴和重要幕僚們中，當(dāng)然也有部分人保持著冷靜。
年輕的“魯爾之鷹”伊萊子爵當(dāng)屬其一。
伊萊子爵冷靜地觀察著艾維斯伯爵，判定此刻的艾維斯伯爵只是在單純地宣泄憤怒而并非真正失去冷靜之后，他開(kāi)口了。
“伯爵大人，現(xiàn)在對(duì)我們來(lái)說(shuō)，最重要的只有兩件事，這次戰(zhàn)敗的應(yīng)對(duì)之策，以及考慮如何復(fù)仇?！?p> 伊萊子爵雖然年輕，但軍功卓著，他在魯爾行省的權(quán)貴們中，頗有威望。
他這話一出口，會(huì)場(chǎng)慢慢變得平靜。
艾維斯還在沉思，似乎舉棋不定。
伊萊子爵又說(shuō)道：“此次的最大問(wèn)題，就是在于伯爵府的近衛(wèi)騎士和魔法師，遺憾的是，我們目前還不知道他們的狀況。
如果他們被俘，或許就會(huì)有背叛，很有可能就牽扯到伯爵大人的身上，而一旦讓外人知道，我們和海盜……”
他停頓了一下，跳過(guò)這個(gè)不雅的詞語(yǔ)，繼續(xù)說(shuō)：“如果出現(xiàn)這種局面，恐怕就難以收拾了?！?p> 伊萊子爵的話，讓艾維斯伯爵終于下定決心。
確實(shí)，勾結(jié)海盜攻擊其他領(lǐng)主的領(lǐng)地，這個(gè)罪名就算是貴為伯爵的他都無(wú)法承受。
坐實(shí)了這個(gè)罪名，就算二皇子和哈里森公爵想要幫他，也都沒(méi)辦法幫忙。
他咬牙切齒地開(kāi)口說(shuō)道：“傳我的命令，伯爵府首席騎士西瑞爾，平日暗中勾結(jié)海盜，被伯爵府發(fā)現(xiàn)后，公然背叛伯爵府，炸毀地方艦隊(duì)七艘戰(zhàn)艦后，去向不明。
從今日開(kāi)始，在魯爾行省全省范圍內(nèi)通緝西瑞爾，并剝奪西瑞爾及其所有跟隨者的騎士稱號(hào)，同時(shí)剝奪他們所有的封地和領(lǐng)民。
另外，將這份通緝令送達(dá)最近的帝國(guó)海軍艦隊(duì)，請(qǐng)求帝國(guó)海軍艦隊(duì)協(xié)助追剿西瑞爾及其勾結(jié)的海盜團(tuán)?！?p> 艾維斯伯爵這話一出口，底下再次炸開(kāi)了鍋。
有人高呼：“伯爵大人，這樣恐怕不太妥當(dāng)?！?p> 還有人說(shuō)：“大人，這等于我們打碎了牙齒自己咽，七艘戰(zhàn)艦被炸的事，怎么能這么不了了之？”
就在這時(shí)，伊萊子爵突然一拍桌子，站了起來(lái)，大聲吼道：“你們都住嘴，伯爵大人現(xiàn)在做出的才是最好的安排，這樣一來(lái)，克萊爾就無(wú)法以近衛(wèi)騎士和魔法師們?yōu)橥黄瓶?，攻擊伯爵大人?！?p> 艾維斯輕輕地?cái)[了擺手，示意伊萊子爵冷靜。
然后他開(kāi)口道：“我知道，此次出戰(zhàn)的大部分伯爵府騎士，和在座的諸位，或多或少都有一些關(guān)系，但請(qǐng)諸位想清楚，到底是這些騎士重要，還是我們自己重要?！?p> 現(xiàn)場(chǎng)再次平靜下來(lái)。
大部分貴族并不愚蠢，相反，他們精于權(quán)謀，擅長(zhǎng)政治手段，滿肚子都是爾虞我詐的算計(jì)，當(dāng)然更善于在這些算計(jì)爭(zhēng)斗中保護(hù)自己。
所以他們也能理解艾維斯伯爵此刻安排的用意。
如果克萊爾執(zhí)意以這些騎士、魔法師為突破口，攻擊艾維斯伯爵，那伯爵大人也可以反訴克萊爾勾結(jié)這些騎士，栽贓陷害。
這么一來(lái)，關(guān)于這事將成為一灘渾水。
而在此次軍事行動(dòng)前，因?yàn)楹秃１I有所關(guān)聯(lián)，伯爵府的普通騎士們，甚至都還不知道軍事行動(dòng)的目的，只有西瑞爾和達(dá)倫等少數(shù)騎士才清楚這事。
這也讓艾維斯伯爵的說(shuō)法，有了實(shí)施的可能性。
至于將七艘戰(zhàn)艦被炸毀之事，也甩到西瑞爾的頭上，主要是為了掩飾魯爾行省和羅曼德群島之間的矛盾，讓?xiě)?zhàn)艦被炸之事，對(duì)外能有了一個(gè)說(shuō)法。
除非羅德曼群島公然承認(rèn)，戰(zhàn)艦是他們炸掉的。
當(dāng)然了，正如有人剛才說(shuō)的一樣，這么一來(lái)，他們只能算是打碎牙齒咽下肚，虧是吃定了。
有人又輕聲問(wèn)：“魔法師協(xié)會(huì)那邊怎么辦，一樣的說(shuō)法么？”
艾維斯伯爵沒(méi)有猶豫：“當(dāng)然是一樣的說(shuō)法！所有的罪過(guò)，都讓西瑞爾承擔(dān)吧?！?p> 他的目光巡視在座所有人，繼續(xù)說(shuō)道：“諸位，我們雖這么做，并不意味著我們就放棄報(bào)仇。
現(xiàn)在的我們需認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，在失去了艦隊(duì)之后，短期內(nèi)我們已經(jīng)失去反擊的能力，只憑我們的力量，近期已經(jīng)無(wú)法對(duì)克萊爾產(chǎn)生威脅。
所以再過(guò)幾日，我將親自趕赴帝都，求見(jiàn)二皇子殿下，讓他和哈里森公爵都務(wù)必清楚，羅德曼群島已經(jīng)成了他們的重大威脅，如果他和哈里森公爵再坐視羅德曼群島的坐大，后果將變得非常嚴(yán)重?！?p> 艾維斯的這些話，頓時(shí)獲得了在座的絕大多數(shù)權(quán)貴們的支持。
也對(duì)，此時(shí)此刻，他們需要更強(qiáng)大的外援。
等到這些外援趕到之時(shí)，或許就是他們新仇舊恨一起算的時(shí)候！