氈帳較巖洞比較局促，頂部還有支架搭出的露天尖頂，許是用來(lái)讓營(yíng)火放出煙氣。賽奈和米卡拉二人獨(dú)享一頂氈帳，用木頭和石墩搭成的床實(shí)在堅(jiān)硬，賽奈用那件赫人的厚重披肩墊著才能安穩(wěn)的躺下。
米卡拉取出隨身的匕首，坐在火堆旁為賽奈削蘋(píng)果皮，二人開(kāi)始用自己的語(yǔ)言交談。
“賽妮，我們丟下隨從單獨(dú)，和這位‘酋長(zhǎng)’進(jìn)入深山真的合適嗎？”米卡拉覺(jué)得聯(lián)衡更像是所學(xué)知識(shí)里的酋長(zhǎng)，明顯表達(dá)出擔(dān)憂，“山中似乎還孕育著什么可怕的東西?！?p> “我反而覺(jué)得這位‘可汗’和他的族人有些許不同。”賽奈的眼睛里閃出特別的神色?！斑€有在圣都宴會(huì)里見(jiàn)過(guò)的那個(gè)···紅衣‘武人’看上去不近人情，冷峻兇悍的樣子。但我能隱隱感覺(jué)到他眼里的深邃?！?p> 賽奈的直覺(jué)一直都很靈驗(yàn)，相信她的判斷基本是對(duì)的，米卡拉心想著，這直覺(jué)在一些時(shí)刻甚至救過(guò)幾次她們的命。
賽奈伏在柔軟的狐裘披風(fēng)上，取出紙筆開(kāi)始了她的記述。
祭典之地是坐落圣山半山腰的平地，南側(cè)突出，下面是百米高的陡峭灰白巖壁，北側(cè)深嵌入山體，天邊大半部分被山體遮擋，形成一片遮蔽風(fēng)雨的帳幕，整體像是收納的簸箕，三面遮攔，一處開(kāi)放。谷地間多樣的木制，茅草搭建的房屋被規(guī)劃著向內(nèi)延申。在暮色的籠罩下，我看到巖石堆砌成一座座祭壇，裝飾著青綠，血紅，海螺紫，草木灰的四色綢帶。想必代表了參與盛會(huì)的主角部族。
或可以說(shuō)他們是高山部族的聯(lián)合，不同于強(qiáng)尊一體的傳統(tǒng)國(guó)家，最尊貴的是一群被稱(chēng)為“伊蘇部族”的“神職人員”，伊蘇部族執(zhí)掌青綠譜色。調(diào)和各部矛盾，定期舉行盛典加強(qiáng)各部的聯(lián)系，人丁為各部最少但不可被輕犯。
紅色綢帶的象征--古赫拉部，主要的領(lǐng)地是薩伊河南部的草原帶，似乎掌握實(shí)際的權(quán)威。作為聯(lián)盟最強(qiáng)大的部族，這些野蠻，放蕩不羈的人愛(ài)好自由，守規(guī)矩，對(duì)朋友真誠(chéng)相待，視榮譽(yù)高于自己的生命，他們駕馭馬匹馳騁原野，鐵馬掌翻攪土地，歌聲回蕩在谷地間。但對(duì)戰(zhàn)事一絲不茍，僅僅有條嚴(yán)守紀(jì)律。
今天姑且寫(xiě)到這里，一個(gè)人靜下來(lái)時(shí)，我又想起了山谷里的一團(tuán)團(tuán)黑影，它們略有些大，像是俯下身子前行，顯然不是人的身影，依稀是灰熊這類(lèi)大型猛獸，熊類(lèi)畏懼群體行動(dòng)的獵物，應(yīng)該很少主動(dòng)襲擊人群。
愿我主護(hù)佑，讓我們平安完成這次紀(jì)行，愿泉沙固國(guó)長(zhǎng)存。
可汗隊(duì)伍再向前既是圍欄與崗哨，馬尾鐵環(huán)旗幟靜靜地伏在旗桿上，齊肩高的木制圍欄架起盾墻，又和以泥土砂漿加固，對(duì)外插滿尖木樁。
這層層防護(hù)下的核心帶，是最高統(tǒng)領(lǐng)的禁地，只有聯(lián)衡與大伊蘇這樣的部族統(tǒng)帥可以進(jìn)入，烏爾佳本也不屑于統(tǒng)帥間的會(huì)面，雖然自己是王級(jí)近侍，她還是不適應(yīng)待在眾多男人間，趁隊(duì)伍向大營(yíng)緩緩行進(jìn)，聯(lián)衡差遣烏爾佳，守護(hù)好二位使節(jié)的營(yíng)帳。
在眾人目光集中于騎馬的可汗與大伊蘇時(shí)，烏爾佳轉(zhuǎn)馬向隊(duì)伍后方行進(jìn)，不多時(shí)混跡人群中不見(jiàn)蹤影?？紤]到烏爾佳的級(jí)別和安全，本不能擅自行動(dòng)，但她身負(fù)王級(jí)近侍的高位，沒(méi)有內(nèi)衛(wèi)的兵士敢于得罪她。
“不如去探看兩位使節(jié)?！?p> 她本就很欣賞二人，從她們的氣質(zhì)里感受到輕松且愜意。米卡拉隨和有禮貌，賽奈學(xué)識(shí)廣博，并且超然于紛繁的部族氛圍。
祭典營(yíng)地坐落在特制的穹幕里，四圍的山峰向內(nèi)倒下來(lái)，月光也很少照進(jìn)去，只有不滅的營(yíng)火將此地照得昏黃瑰奇，聯(lián)衡可汗的華麗營(yíng)帳坐落于全陣中央，其它更偏實(shí)用性的營(yíng)帳向外輻射布局。圍繞他最近的是古赫拉本部的精銳軍隊(duì)--內(nèi)衛(wèi)軍，是維持祭典秩序的核心，晝夜崗哨森嚴(yán)，劍甲光鮮，列隊(duì)巡行。
但于聯(lián)衡而說(shuō)，迎接隊(duì)伍的肅穆反而充滿了隔閡，因?yàn)橹髱滋旃靶l(wèi)自己的這支精兵，由一位充滿敵意的族人統(tǒng)帥。
“礱先，托布多的長(zhǎng)子?！睘鯛柤哑分蟛?，與使節(jié)二人閑談，她顯然不愿意見(jiàn)到那個(gè)人，“現(xiàn)在的古赫拉部軍統(tǒng)領(lǐng)，一個(gè)蠻橫自大的莽漢。明天應(yīng)該就會(huì)見(jiàn)到他。”
“你們似乎很倚仗軍隊(duì)的力量，”米卡拉問(wèn)詢(xún)?yōu)鯛柤眩叭绱顺缟形淞?，又格外?qiáng)調(diào)紀(jì)律性。”
“在嚴(yán)酷的環(huán)境中，只有最團(tuán)結(jié)尚武的族群才能生存，并發(fā)展壯大?！睘鯛柤延行o(wú)奈，“武人是存亡的根本，沒(méi)有這個(gè)規(guī)范，一盤(pán)散沙的族人終會(huì)百不存一?！?p> “人人貢獻(xiàn)互幫互助，共御外辱，是先祖用鮮血換來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。”
“草原的氣候多變，秋冬的白毛風(fēng)會(huì)讓牛羊的草料封在冰雪里，冰凌也會(huì)劃傷他們的蹄子，這會(huì)有凍傷和化膿的危險(xiǎn)。夏天時(shí)節(jié)要編制特別的帳幕保護(hù)牛馬，常常會(huì)有成團(tuán)烏云般的蚊蟲(chóng)襲擾牲畜，人也不堪其擾?！睘鯛柤训氖虖目死昭a(bǔ)充，“盛夏也是熱病流行的季節(jié)，圣都的衛(wèi)生和水循環(huán)要做到精益求精。”
“從部署進(jìn)入營(yíng)地起，聯(lián)衡的營(yíng)帳被嚴(yán)格保衛(wèi)，暫時(shí)是不能和他同行了。”烏爾佳面露難色，“他是全族，既赫人的可汗，但實(shí)際上的主導(dǎo)握在叔叔托布多系的子嗣間，我的行動(dòng)比較自由，但也不能干預(yù)太多?！?p> 由律法劃定出分明的等級(jí)。這規(guī)范嚴(yán)格在不得僭越，嚴(yán)格在各司其職，嚴(yán)格在俞上層俞被束縛。
普通的牧民必須無(wú)條件向路過(guò)的武人上供，武人的行動(dòng)被劃定在營(yíng)壘內(nèi)外有限的范圍內(nèi)，上層武官則需要三日一次向周邊庭驛派使送達(dá)訊息，這一切來(lái)自赫人深植于心的信念——對(duì)內(nèi)嚴(yán)守秩序，既是對(duì)外的力量。
“我作為近侍，甚至連訊息也很難從聯(lián)衡那里獲得。”烏爾佳此言充滿了自責(zé)。“內(nèi)衛(wèi)的軍士會(huì)檢查路條，并問(wèn)詢(xún)來(lái)者的部族，軍銜。即使是古赫拉部也只有托布多系的軍士通過(guò)?！?p> 眾人默然，斷去和頭領(lǐng)的聯(lián)系，聯(lián)衡的親隨很難自如行動(dòng)。
“如果是一個(gè)外族的人呢？”烏爾佳及其侍從看向一人，是披著斗篷的賽奈。“我是說(shuō)他們一旦盤(pán)查，我是最不壞的備選?！?p> “如果你執(zhí)意前去，我愿意隨行保護(hù)您?！泵卓ɡ憩F(xiàn)得很堅(jiān)決。
“我認(rèn)為米卡拉隨烏爾佳小姐觀察接應(yīng)我們更好?！辟惸侮U述了自己的一番見(jiàn)解，“時(shí)間可能不多了，要盡早和可汗見(jiàn)面?！?p> 賽奈語(yǔ)出驚人，營(yíng)內(nèi)幾人還摸不著頭腦。
米卡拉，白瞳，克勒幾位護(hù)送頭戴兜帽的賽奈前行，沿途人群面色嚴(yán)肅，沒(méi)有盛典的歡愉之情。烏爾佳則坐鎮(zhèn)聯(lián)衡親隨營(yíng)地內(nèi)察覺(jué)變數(shù)。不多時(shí)她們到了禁衛(wèi)營(yíng)地的主關(guān)卡，幾位手持重戟的武士攔住去路。
“何處人馬？”
“來(lái)自王近侍，問(wèn)詢(xún)可汗大人。”白瞳朗聲回答。
“王近侍部眾，最多一名合格的侍從?！毙l(wèi)士將帽檐壓低，肅正的面龐冰冷如鐵。依理各部隨眾可同時(shí)有三人拜訪可汗，而現(xiàn)在這般刁難不覺(jué)讓人心生怒意。
“合格，你看把你打趴下算不算合格？”白瞳盯著禁軍鐵衛(wèi)，“我們。。?！?p> 話未說(shuō)完，營(yíng)地的一處圍墻忽然起火，火勢(shì)如雷起，頓時(shí)大半個(gè)營(yíng)地亂作一團(tuán)，人們向外圍營(yíng)地撤離，內(nèi)衛(wèi)軍迅速列隊(duì)，死死把住可汗的內(nèi)營(yíng)地，威脅膽敢靠近者，而雜役奔走取水滅火。
晚間的濃煙讓駐扎遠(yuǎn)山參加祭典的【坎提爾部族】營(yíng)地的人馬也驚動(dòng)?；移鞌[動(dòng)下，坎提爾領(lǐng)將“銜越”聽(tīng)附近人聲嘈雜，號(hào)令軍士鎮(zhèn)靜。隨即自己登上硬底靴出來(lái)探看，見(jiàn)對(duì)面山上的營(yíng)地有微末的火起，不覺(jué)擔(dān)心有變亂生出。
“傳我命令，【灰鷸軍】集結(jié)千人隊(duì)趕去救駕?！便曉胶攘畋静咳笋R。
“兄長(zhǎng)，大可不必?！鄙砗笠晃簧硇胃叽蟮轮耆恍捱叿奈淙私凶°曉剑贿呎硎鴰б贿叴蚶斫笈?。“你仔細(xì)看主營(yíng)地，內(nèi)部雖然人影晃動(dòng)，但旗未晃動(dòng)，營(yíng)地外沒(méi)有逃逸，不會(huì)有殺伐之憂?！?p> 此人名叫羅文，是赫人內(nèi)聲名狼藉的浪蕩公子，二十出頭，常有風(fēng)流韻事。其家族在坎提爾部執(zhí)掌軍事，而兄長(zhǎng)銜越為坎提爾部手握兵權(quán)的領(lǐng)將，無(wú)人敢輕易冒犯。
“吾弟所言有理。”銜越對(duì)自己的親生兄弟偏信有加，也常因此引起家族外的坎提爾部將不滿。
“其實(shí)他只是不想壞了自己的好夢(mèng)?！敝?chē)巳豪镆痪洳恢吹那那脑拏魅肓_文的耳朵。
羅文下意識(shí)看向軍中黑壓壓的人群，轉(zhuǎn)身離開(kāi)觀看火光的現(xiàn)場(chǎng)。
內(nèi)衛(wèi)的營(yíng)地依舊秩序井然，沒(méi)有因?yàn)榛鹌鹩蟹趾硫}亂。那位巖石塔般的宿衛(wèi)還是橫在賽奈一行人前。
“只能一個(gè)女性通過(guò)?！边@一次他加高條件?！暗a先大人要我們保護(hù)好可汗的安全，必須嚴(yán)進(jìn)嚴(yán)出?！?p> 賽奈轉(zhuǎn)頭向斜后方，只露出金發(fā)下的側(cè)臉，目光沒(méi)有望向米卡拉。后者想勸阻賽奈不要冒險(xiǎn)，而公主的淺笑讓她一時(shí)不知所措。
“女眷在此?！?p> 那衛(wèi)士橫眉看向賽奈，眼前之人不及自己肩高，兜帽罩住大半面龐，只有聲音可以聽(tīng)出是不算強(qiáng)健的女性，顯然不是王近侍烏爾佳。
火光下空氣有些凝重，衛(wèi)戍兵的敵意昭然若揭。他正要伸手揭開(kāi)賽奈的兜帽，被淡淡的一聲喝止。
“面對(duì)大汗的侍從就是這樣的態(tài)度？”賽奈面無(wú)表情，壓低聲音，威嚴(yán)的氣息散發(fā)出來(lái)，讓衛(wèi)士不得不做出決斷。
“不符合你們的要求嗎？”
宿衛(wèi)見(jiàn)眼前女人沒(méi)有什么可防范之處，或許是陪寢的營(yíng)妓，為免得再生事端，隨即答應(yīng)將賽奈帶向聯(lián)衡營(yíng)帳。