山道長(zhǎng)護(hù)著燕不歸三人離開了，斷因緣沒有了后顧之憂，就大大方方的回到屋中，靜觀其變。
沒多久，外面就傳來(lái)牛員外的聲音。
“各位都是過(guò)往的客人，老漢我誠(chéng)心款待，也沒怠慢各位。
如今這位客人病死牛家，還請(qǐng)各位留下做個(gè)見證，待官府了人來(lái)了，替老漢我辯白這不明之冤。
老漢在此多謝了。”
斷因緣站在門口看時(shí)，那牛員外顫顫巍巍的竟向院中眾人躬身行禮。
外地人在本地遇到官司，誰(shuí)還敢再待，即便牛員外老淚縱橫，苦苦哀求，但客人們還是執(zhí)意要走。
無(wú)他，那些如狼似虎的捕快差役來(lái)了，定是將所有人抓進(jìn)大牢。
耗上個(gè)把月，等這些人的家人使足了銀子，他們賺個(gè)盆滿缽溢，這才會(huì)開門審案。
即便如此，審案時(shí)也是抽皮扒筋，敲骨吸髓，不把這些人的油水詐光，是絕不肯放人的。
是以滿院子十來(lái)個(gè)客人，吵吵嚷嚷，收拾包袱，逃也似的離開了牛宅。
頃刻間鳥獸散，剛才還吵雜的院子詭異的靜了下來(lái)。
牛員外搖頭嘆息，不住的咳嗽，凄楚的目光在空蕩蕩的院子掃過(guò)時(shí)，豁然一亮。
院子走廊上還站著一名書生，正是昨夜右邊上首第一位坐的那位。
“老人家不必如此。在下顎文斌，是天元舉人。昨天受老人家一飯之恩，愿留下來(lái)替老人家在官府那里做個(gè)見證。”
牛員外在侍女的攙扶下來(lái)到書生面前又深深一躬，彎膝就要跪下，“大恩不言謝，老漢給恩人磕頭了?！?p> 顎文斌剛毅的臉上露出惶恐，慌忙攙住，“老人家這不是要折小子的命嗎？何德何能，敢受如此大禮？”
牛員外眼中難得流露出感情，兩人相顧，皆是唏噓不已，為將要到來(lái)的禍?zhǔn)聯(lián)鷳n。
斷因緣再次悄悄進(jìn)了死人的屋子，臉上布滿寒霜，眼睛死死盯著插在陶罐中的桃枝，上面嬌艷欲滴的花瓣已不翼而飛，只剩下干枯的枝丫，孤零零的立在罐中，再無(wú)半分活氣。
他心里面不由有些焦躁。
昨夜偷聽韋道長(zhǎng)與那桃妖的談話，過(guò)幾日湊足人數(shù)才會(huì)開始祭練魂魄，為何今日就死了人？
不應(yīng)該??！
白天無(wú)事，臨近辰時(shí)，家丁報(bào)案后，來(lái)了三名捕快。
當(dāng)先一個(gè)眼神冰冷，面容瘦削，寬肩細(xì)腰長(zhǎng)腿，穿著黑色紅邊皂衣，腰帶旁別著刀，墜著令牌，身后也是同樣打扮的兩人，一高一矮。
三人進(jìn)了大門，早有仆從牽過(guò)馬從側(cè)門帶到馬廄照顧。
牛員外的狀態(tài)明顯不如白天，雖有人攙扶，但兩條腿微微打著顫，好像站不穩(wěn)的樣子。
他見到三名捕快，連忙哈腰打躬行禮，當(dāng)先的捕快鷹隼般銳利的目光在他臉上一掃，沉聲道，“老丈年歲已高，不必如此，先帶我們?nèi)ガF(xiàn)場(chǎng)看看?！?p> 一旁的管家走上前一躬，笑著道，“三位大老爺，我家員外上了歲數(shù)，身體不便，還是小的帶各位去吧！”
捕快頭目望了身旁兩名跟隨一眼，那兩人眼光倍亮，正在院子四處打量，臉上掛著笑。
“好！令家主去休息吧，待看完了現(xiàn)場(chǎng)，再來(lái)找他問(wèn)話?！?p> 牛員外告罪去了，管家領(lǐng)著三人直奔死了人的那間客房。
屋里面依然保持原樣，只是溫度比外面低了許多。
死掉的尸首還躺在床上，臉色已經(jīng)發(fā)青，嘴角的笑意還在，身體周圍放著一圈冰塊。
看到冰塊，那三名差役明顯怔了一下。
安里省的六月，冰塊可不多見。
往日里三人去縣太爺那里稟報(bào)事情的時(shí)候，偶而才能看到縣太爺稱葡萄的盤子里有幾塊。
幾個(gè)人定了心神，走過(guò)去在尸體上細(xì)細(xì)查驗(yàn)了一邊，又在屋里翻箱倒柜，就連衣柜靠墻后的細(xì)縫都沒放過(guò)。
“這人什么時(shí)候來(lái)的，來(lái)這里又有什么事？”
捕快頭目問(wèn)話時(shí)，其余兩名捕快手腳沒停，又去了臨間。
“回老爺話，此人是外地人，昨晚路過(guò)這里，想要借宿一晚。”
管家眼光一閃，瞄了捕快頭目一眼，見他正捏著下巴上的幾根胡須垂目思索，接著道，“牛老爺是個(gè)大善人，瞧著他可憐，就讓人備了飯菜招待。
吃完后，還是我?guī)^(guò)來(lái)的。
大老爺明鑒，昨晚上過(guò)來(lái)時(shí)還好好的，今早...今早我來(lái)看時(shí)，他突然就死了。
老天爺吶，到底做了什么孽，怎么會(huì)遭這樣的報(bào)應(yīng)...”
那管家說(shuō)著就雙手合十，嘴里面不斷念叨著如來(lái)佛祖、觀音菩薩、玉皇大帝、老天爺?shù)拿?hào)。
捕快頭目瞧著他神態(tài)虔誠(chéng)，忍不住譏笑了句，“現(xiàn)在才想起禱告神仙，晚了。”
那管家臉色一苦，面色尷尬，嘴里面訥訥的說(shuō)著什么，也聽不清楚。
捕快頭目查了一圈，也沒在現(xiàn)場(chǎng)查出什么問(wèn)題，心里面暗嘆，這又是一樁無(wú)頭公案。
“蔚頭，蔚頭...”
他正默默尋思著，就聽見門外傳來(lái)高個(gè)子捕快的聲音，緊接著一張二十五歲左右的臉就先探進(jìn)了門。
脖子向前抻著，肩膀隨后而至，后面跟著矮個(gè)子捕快。
“小程，發(fā)現(xiàn)了什么？一驚一乍的，成什么體統(tǒng)，慢慢說(shuō)。”
蔚頭明顯積威甚重，那年輕人氣息不由一滯，長(zhǎng)出了一口氣，目光看向屋子當(dāng)中的八仙桌。
“蔚頭，我剛和老趙在其他幾個(gè)屋子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)其他幾個(gè)屋里的陶罐里都插著新鮮的桃花?！?p> 他走到桌前，一指空蕩蕩陶罐，“只有這個(gè)房間的陶罐是空的?！?p> “你確定是桃花？”
蔚頭目光猛的一跳，盯著小程的眼睛。
“千真萬(wàn)確，蔚頭，我家院子里就種了幾株桃樹，你是知道的。你忘了？去年開花的時(shí)候，你還來(lái)我家喝酒了?！?p> “說(shuō)那些廢話干嘛？”
蔚頭斜眼打量管家，見他還是一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，眼神不住飄向那具死尸，顯得很是害怕，卻礙于官人在此，又不得不壯著膽子待著。
蔚頭回過(guò)頭看了看外邊落滿紅霞的院子，突然問(wèn)道，“管家，現(xiàn)在是幾月？”
“回大老爺話，現(xiàn)在是六月。”
“嗯，六月了。那我問(wèn)你，六月有桃花嗎？”
“沒有！”
管家回過(guò)神來(lái)，連忙解釋，“外面是沒有，但牛老爺說(shuō)，我家有神仙護(hù)著，所以即便是六月，也開著桃花。
別說(shuō)六月，就是寒冬臘月，我家桃樹也開花?！?p> ...