孟天率領(lǐng)偵緝隊(duì)員追尋蓋柏雇傭兵行蹤，在洗帕河兩岸的樹(shù)林里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，釋放的斯特朗和叛逃的桑倫更是如幽靈一般消失了。
麥光本想率幾個(gè)麥安堡勇士協(xié)助雪虎偵緝隊(duì)行動(dòng)，孟天婉言謝絕了他，麥安堡和萬(wàn)家莊組建的雪狼隊(duì)需要麥光主事，他囑咐麥光密切關(guān)注落日崗，探察雇傭兵的行動(dòng)，蓋柏小隊(duì)只是前哨探子，其后可能有大隊(duì)雇傭兵入境，麥光爽快的接受了孟天的意見(jiàn)。
至于尋找老敦希和朝罕、麻瑟的下落，麥光表示一定盡力，孟天也不懷疑麥光的誠(chéng)意，因?yàn)辂湽庖恢卑牙隙叵ＵJ(rèn)作姑父，他們的關(guān)系十分親密。
麥光非常心細(xì)，提醒孟天注意桑倫，他說(shuō)桑倫從來(lái)就不是個(gè)安守本份的人，也不知道他成為雪戀關(guān)營(yíng)兵是否真心為九龍國(guó)效力，他的行蹤詭秘，好象桑倫不是從蓋柏探路隊(duì)中逃跑，而是蓋柏有意放了他，桑倫失去了黛丹，也不知道他會(huì)做出什么混賬事來(lái)。
“桑倫，應(yīng)該回雪戀關(guān)的，他不會(huì)當(dāng)逃兵!”雷安臣說(shuō)。
在奔月寨外青岡坡頭分手時(shí)，孟天真誠(chéng)地對(duì)麥光說(shuō):
“請(qǐng)安慰黛丹妹妹，并照顧好堡主大叔。蓋柏探路隊(duì)雖然退走了，但要防蓋柏反撲過(guò)來(lái)，西陸人的豺狼本性不會(huì)變，豺狼往往從背后咬人!”
麥光拍拍胸脯回應(yīng)道:“孟隊(duì)長(zhǎng)放心，雪狼隊(duì)員都是山林居民，眼睛都是雪亮的。偵緝隊(duì)要小心桑倫，他可是個(gè)野猴子，也貪心。孟天別擔(dān)心黛丹，麥光阿哥教黛丹往東，她決不敢往西，她其實(shí)很聽(tīng)話……”
麥光正在夸贊妹妹黛丹時(shí)，麥云急匆匆跑來(lái)，報(bào)告說(shuō):“麥光哥，黛丹不見(jiàn)啦，村前村后都找不見(jiàn)她!”
麥光心頭一緊，急促地說(shuō):
“鬼丫頭，又找麻煩了。她說(shuō)過(guò)，在大樹(shù)下召喚樹(shù)神弄掌沒(méi)有回應(yīng)，若弄掌回來(lái)，依蓉三妹就不會(huì)死，她要去找大姐奎鷹算賬?？椚チ送醭墙鸩?，山遙路遠(yuǎn)，黛丹如何去得。孟隊(duì)長(zhǎng)，保重?！?p> 孟天來(lái)不及回話，麥光和麥云就撒腿而去，雷安臣卻打趣孟天說(shuō):
“黛丹不是去找大姐奎鷹，而是要在半路攔截孟天隊(duì)長(zhǎng)，麥光能抓回妹妹的身子，抓不住黛丹的心。”
“安臣，別幸災(zāi)樂(lè)禍，”孟天慚愧地說(shuō)，“催風(fēng)、蚩信、兄弟們，上馬，老敦希、麻瑟和朝罕杳無(wú)音信，我們?cè)偃ハ磁梁舆厡ふ乙槐?，黑豹關(guān)我們沒(méi)時(shí)間去，蓋柏會(huì)不會(huì)返回落日崗去了呢?追蹤探路隊(duì)，我們必須格外小心狼人和吸血鬼。去昌邑城，抄近道走黑風(fēng)谷!”
捜遍洗帕河兩岸的山林，天快黑了，打探不到老敦希三人的半點(diǎn)線索，孟天和隊(duì)員們都灰心了，蓋柏探路隊(duì)也沒(méi)蹤影，雷安臣與孟天騎馬并行在山道上，說(shuō):
“蓋柏那廝非常狡猾，他的目標(biāo)是雪戀關(guān)，或許有了勒約作向?qū)Вh(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)了偵緝隊(duì)，麥光說(shuō)過(guò)，勒約也是個(gè)山林里的野猴子!”
夜色掩飾了孟天臉上凝重的神色，邊行邊說(shuō):
“傳令弟兄們，繼續(xù)行軍，目標(biāo)昌邑城，前進(jìn)的方向不能有錯(cuò)，我們必須找到安龍府孟府長(zhǎng)報(bào)告，雇傭兵可能會(huì)分兵進(jìn)犯昌邑城，倘若雪戀關(guān)失守，昌邑城危急!”
雷安臣說(shuō):“前方就是黑風(fēng)谷吧，孟隊(duì)長(zhǎng)，怎么走，我們得提防雇傭兵的埋伏?”
孟天說(shuō):“雪虎偵緝隊(duì)專(zhuān)找西陸鬼，怕什么毬的埋伏?！彼睦镉袛?shù)，七名偵緝隊(duì)員不可能與蓋柏探路隊(duì)正面遭遇，掌握其行蹤尋機(jī)伏擊，也可以向安龍府請(qǐng)求援兵。
“提起黑風(fēng)谷，令人肅然起敬，也叫人膽顫心驚!”
雷安臣勒馬止步，把五個(gè)新隊(duì)員招到身邊，嚴(yán)肅的向他們介紹了楚良將軍率部與乘象國(guó)象兵在黑風(fēng)谷激戰(zhàn)的故事，五個(gè)新隊(duì)員凝神靜聽(tīng)，暗暗為楚良將軍的英勇慘烈而落淚。
“走吧，有英雄前輩護(hù)佑和激勵(lì)，偵緝隊(duì)員更應(yīng)當(dāng)勇往直前!”
黑風(fēng)山谷里陰森森的，山道若隱若現(xiàn)，七乘輕騎兵趁著朦朧的夜色前進(jìn)，騎兵們小心翼翼，輕輕的馬蹄聲隱沒(méi)在草叢中，偶爾的貓頭鷹嗥叫，給隊(duì)員們壯了膽。
默默的緩行了半個(gè)多時(shí)辰，一路沒(méi)有什么風(fēng)吹草動(dòng)，沿著山谷轉(zhuǎn)了個(gè)大彎，他們?cè)谏焦冗叺囊粔K臺(tái)地上停了下來(lái)，黑風(fēng)谷西南面通往鐵鑿峰下的大血場(chǎng)，東北面是通向安龍府的昌邑城，隔山那邊是商道驛站糖梨寨，今晚偵緝隊(duì)進(jìn)入黑風(fēng)谷的山箐只是一個(gè)岔道。
孟天策馬向前，乘著朦朧的夜色眺望，依稀能看清前方是一片開(kāi)闊地。
地面上有幾堆快要熄滅的篝火在夜幕下閃著暗紅色的火光，隱約可見(jiàn)火堆旁幽靈般的黑影，因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，幽靈黑影象是半尺高的異型動(dòng)物。
孟天揮手示意要大家警惕，停止前進(jìn)，他勒馬挺立在臺(tái)地上，指著前方的開(kāi)闊地輕聲對(duì)身旁的蚩信說(shuō):“此時(shí)應(yīng)是半夜了吧，找個(gè)背風(fēng)的清靜之地過(guò)夜，可玀黑不讓我們清靜!”
七匹戰(zhàn)馬整齊排列，隊(duì)員們小心控制馬兒的鼻息，蚩信手抓僵繩，側(cè)身靠近孟天，夜色中他倆的身影好象粘貼在了一起。
“隊(duì)長(zhǎng)，前方開(kāi)闊地上的小人，不象是放牛馬的，也不象獵人，多半是西陸雇傭兵，好象西陸鬼不多，也許是迷路了。山林里，西陸鬼缺了領(lǐng)路人，成了沒(méi)頭的蒼蠅胡闖亂撞了。隊(duì)長(zhǎng)，讓我摸過(guò)去探探?”
“別急，注意觀察，西陸鬼有勒約帶路，不該迷路于黑風(fēng)谷!”
孟天非常冷靜，他始終明白斬殺幾個(gè)雇傭兵不是主要目的，最重要的是粉碎蓋柏中尉率隊(duì)探路的企圖，他無(wú)意識(shí)地摸到了懷中緊揣著的銀竹筒，那是弄掌贈(zèng)送的寶貝，現(xiàn)在他和雷安臣已經(jīng)知道銀竹筒里住有四條小龍，必須象珍惜生命一樣珍惜它。
“下馬，稍作休息?！?p> 孟天不能把銀竹筒轉(zhuǎn)贈(zèng)黛丹，銀竹筒是法寶，至于弄掌為什么把銀竹筒贈(zèng)給他，他百思不得其解，他有個(gè)大膽的想法，因?yàn)樗茄┗删冴?duì)長(zhǎng)，真正到了抓閻羅捉厲鬼的時(shí)候，銀竹筒里的四龍女能幫助他?？摄y竹筒為什么會(huì)在弄掌手里，弄掌是個(gè)大力士，他真的是樹(shù)神嗎，或是無(wú)際山中的匿名神仙化身樹(shù)神?
弄掌為何要保護(hù)奎鷹，把奎鷹視作主人?如果銀竹筒在奎鷹妹妹依蓉手中，依蓉危難時(shí)刻四龍女會(huì)不會(huì)出手援救依蓉呢?四?是西陸吸血美女的敵手嗎?
小學(xué)士雷安臣私下里對(duì)孟天說(shuō):據(jù)《九龍國(guó)志》記載，四乳龍母沙壹分封九個(gè)龍子為九部君長(zhǎng)后的第七年，龍母再孕產(chǎn)下四龍子、四龍女，為了不讓四龍子與九龍兄長(zhǎng)們爭(zhēng)奪封地，便與風(fēng)海龍王商定封印了龍子龍女;
風(fēng)海龍王便取得仙境無(wú)際山中的金竹銀竹雕得兩個(gè)精致的竹筒，四龍子封于金竹筒中，四龍女禁于銀竹筒里。四乳龍母百年羽化升仙后，金銀竹筒便隨之消失了，當(dāng)然，這都是傳說(shuō)，誰(shuí)也探究不明寫(xiě)作《九龍國(guó)志》的博士先輩撰寫(xiě)四尨四?傳說(shuō)的根據(jù)是什么?
雷安臣補(bǔ)充說(shuō):“金昌王城西郊有座龍陵，那是四乳龍母之墓，墓冢年年見(jiàn)長(zhǎng)，現(xiàn)已長(zhǎng)成一座綠樹(shù)蔥郁的小山，山下建有一座天龍觀，四乳龍母的凡身安眠于龍陵，仙身就在無(wú)際山中，人稱(chēng)沙婆婆，龍母沙壹說(shuō)鳥(niǎo)語(yǔ)，傳說(shuō)龍母本身就是一只神圣的青羽大鳥(niǎo)，金昌王城的居民六百年前建天龍觀，寄希望沙婆婆?；厝碎g看看?！?p> 孟天對(duì)雷安臣的傳說(shuō)將信將疑，不過(guò)，得了銀竹筒后，他相信了人世間真的有龍存在：“龍?jiān)谌碎g，鬼魅存于地獄，七殿閻羅賣(mài)鬼，大北荒鬼主買(mǎi)鬼組成鬼魅兵團(tuán)可否成真?”
“寧可信其真，不可信其無(wú)，”雷安臣說(shuō)，“大博士先生撰文，不是空穴來(lái)風(fēng)?！?p> 孟天對(duì)于七殿閻羅販鬼之說(shuō)深表疑惑，捉拿七殿閻羅也許只是一個(gè)喙頭，消滅西陸吸血鬼才是雪虎偵緝隊(duì)最現(xiàn)實(shí)的任務(wù)。
“天生我才必有用，”雷安臣說(shuō)，“兩千八百多年后銀竹筒再現(xiàn)人間，預(yù)示人間即將改天換地，當(dāng)然，小學(xué)士雷安臣并不知道金竹筒何時(shí)現(xiàn)世，又會(huì)落在何人手中?”
“真有金竹筒，想必已經(jīng)現(xiàn)世了吧?”孟天追問(wèn)道。
雷安臣預(yù)言道:
“總有一天，四龍子和四龍女必定再相見(jiàn)，不是不見(jiàn)，是時(shí)機(jī)未到，孟隊(duì)長(zhǎng)耐心等待吧，乘象國(guó)雄兵對(duì)九龍國(guó)虎視眈眈，西陸鬼為虎作倀，天生四龍子四龍女必有用!”
孟天曾請(qǐng)教小學(xué)士雷安臣：
“東方有龍?jiān)谔?，西陸可有飛龍傳說(shuō)?”
“聽(tīng)大博士雷先生講，西陸也有龍，西陸龍長(zhǎng)有雙翅，形似巨鳥(niǎo)怪獸，善噴火，西陸飛獸受人駕馭驅(qū)使，但不能化身人形，西陸還有兩種怪物，狼人和吸血鬼，狼人平時(shí)象人，獵物時(shí)化身巨狼，吸血鬼善化美女，以吸血為生!”
“雷先生就是令尊雷鳴雛先生吧，雷先生平生就愛(ài)幻想?”
“我父編修《九龍國(guó)志》，不知會(huì)把九龍修成什么模樣?”
“安臣，提醒隊(duì)員，莫近西陸美色!”
孟天碰觸銀竹筒浮想聯(lián)翩，蚩信在他耳畔悄聲說(shuō)話才把他帶回現(xiàn)實(shí)夜色中，蚩信說(shuō):“隊(duì)長(zhǎng)，我們悄悄繞過(guò)去，殺西陸鬼一個(gè)措手不及?”
孟天嗯了一聲，忽的又制止了蚩信的行動(dòng)：“蚩信，且慢，還不知那真是西陸鬼，又或許是巖景川將軍派出的巡邏兵?”
雷安臣跳下馬來(lái)走到孟天身旁悄聲說(shuō):“蚩信的主意不錯(cuò)。夜深了，西陸鬼犯瞌睡，正是斬殺玀黑的好時(shí)候，時(shí)機(jī)不可錯(cuò)過(guò)?！?p> “桑倫遭遇吸血鬼就在大血場(chǎng)，蓋柏總在落日崗、大血場(chǎng)、黑風(fēng)谷轉(zhuǎn)悠，不知是何目的?”
天空中星光黯淡，山谷臺(tái)地四周朦朦朧朧，有蟲(chóng)兒的呢喃之音，如泣如訴。
“孟隊(duì)長(zhǎng)，請(qǐng)?jiān)试S我前去探究一番?”蚩信懇求道。
“弟兄們，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，我?guī)?”孟天說(shuō)。
“小心，不可造次!”雷安臣叮囑道。
孟天命令偵緝隊(duì)員下了馬，牽著馬悄悄走向前方的坪地。他們走過(guò)一片低矮稀疏的山林，聽(tīng)到了小河流水的淙淙聲，原來(lái)坪地的一側(cè)有一條小河，這地方對(duì)于偵緝隊(duì)來(lái)說(shuō)非常陌生，他們習(xí)慣了雪戀河的澎湃濤聲，黑風(fēng)谷里的淙淙之音令人勇氣萎靡。
孟天牽著馬立在河畔，聆聽(tīng)著流水聲感到賞心悅目，想象著清晨在朝陽(yáng)的映照下，眼前的肯定是一條明麗的小河，河水清亮見(jiàn)底，水中沙石宛如多彩的寶石，細(xì)魚(yú)輕游戲水無(wú)憂愜意，可他擔(dān)心今夜這寧?kù)o的涓涓細(xì)流兩旁即將變成殺氣沖天的戰(zhàn)場(chǎng)。
孟天透過(guò)朦朧的夜色，看清坪地那邊，有個(gè)黑影攪動(dòng)炭火濺起一陣火星如螢蟲(chóng)飛舞，他揮手示意隊(duì)員們?cè)跇?shù)林里拴了馬，留下催風(fēng)看守馬匹，突襲雇傭兵后方便撤離戰(zhàn)場(chǎng)。
“噓，冷靜，速戰(zhàn)速?zèng)Q!”
盡管看不準(zhǔn)火堆那兒究竟有多少雇傭軍士兵，必須出奇不意的速戰(zhàn)速?zèng)Q，孟天從攪火者的身影判斷，在黑風(fēng)谷撞上的是西陸雇傭兵無(wú)疑了，斬殺雇傭兵的心情十分迫切。