接下去的問題就是如何找到噶爾丹并且和他議和。
金福全對此也有些經(jīng)驗，認(rèn)為如今已是秋天，牧草開始枯黃、河水也開始枯竭，噶爾丹不會亂跑，肯定會撤回科布多。金福全順勢推薦傅馬齊、傅馬武兄弟二人以及阿南達(dá)之子阿喇納，作為朝廷使者，出使科布多，與噶爾丹見面，請他到張家口會盟。
項紹寬對金福全的這個建議也是照單全收，并且下令準(zhǔn)備二十輛大車，裝載糧食、布匹、棉衣、藥物、陶瓷器皿等非常實用的東西，作為取信于噶爾丹的禮物。
傅馬齊、傅馬武兄弟在烏蘭布通之戰(zhàn)中表現(xiàn)中規(guī)中矩，阿喇納跟著父親阿南達(dá)一起阻擊噶爾丹，也相當(dāng)英勇。但因為這次狙擊戰(zhàn)無甚斬獲，所以都不能敘功，只是受賞了一些銀兩。這次福全推薦三人出使科布多，有成全三人之意。項紹寬當(dāng)然知道，也樂觀其成。
事情商議完了，便各自散去，所有人按照計劃開始忙碌。
鄭克臧的病情依然反復(fù)，雖然略有起色，也只能在南宮里散散步，不敢隨便外出。姜承志抽出時間，陪著年幼的鄭安明在皇宮各處轉(zhuǎn)悠，熟悉環(huán)境，也順便拜見一下太子。
朱和尭很喜歡這個孩子，請他吃了點心，又問他家里的事情。鄭安明也如實說，家里還有姐姐和弟弟，姐姐鄭如兒已經(jīng)十一歲了，弟弟鄭安德剛滿三歲。
朱和尭又問近來讀書的情況，鄭安明也一一回答，說自己尤其喜歡跟洋先生學(xué)算術(shù)天文。朱和尭十分高興，鼓勵他多花些心思，又送了鄭安明一件地球儀，讓他早些回家去。
等到了八月十五中秋節(jié)，為了營造安詳?shù)臍夥?，洪誠丘和姜承志決定如去年一樣，前往清華園賞月。雖然皇帝皇后不在京城，鄭克臧也無法前往，但該去的其他人都要去。今年為了顯示朝廷恩典，又特諭金胤礽一家——當(dāng)然不包括金玄燁——以及在烏蘭布通立功的佟國維、佟克多父子也一同前往。烏蘭布通之戰(zhàn)，佟國綱陣亡，佟國維受傷，佟克多拼死救出父親，并且搶回了伯父的尸體，立了功勞，被授予了騎都尉的世職。別看這是世職中級別最低的一個，但在整體敗仗的情況下獲得，已經(jīng)是很大的榮譽，而且在綠旗滿洲人當(dāng)中，得到過這個職位的人并不多。
南京軍機處也有信來，說鄭克塽、鄭克壆兩家在慶祝了鄭安世周歲之后，于中秋節(jié)后的第三天上路，乘坐海船進京，半個月內(nèi)就會達(dá)到。
實際上，兩兄弟的座船正好遇上順風(fēng)，九天之后就到達(dá)了天津港，然后只用了一天時間，就從天津趕到了京城，趁著天黑落鑰前趕來南宮探望。
鄭克塽和鄭克壆其實有挺長時間沒有見過鄭克臧了，因為鄭克臧一直在京城籌劃北方的戰(zhàn)事，這幾年都沒有回南京。鄭克壆比幾年前長高了很多，陳三娘和項紹寬第一時間都沒有認(rèn)出來。
兩兄弟問起鄭克臧的病情，陳三娘告訴他們，情況算是穩(wěn)定，但也沒有好轉(zhuǎn)，人可以起坐吃飯，但睡得不安穩(wěn)，有氣無力，時?？人?，痰里帶血。
鄭經(jīng)去世的時候，鄭克壆還小，基本上就是跟著這個大哥長起來的，聽陳三娘這么說，不禁傷心落淚。鄭克塽驕縱成性，目中無人，往日又時常會被大哥訓(xùn)斥，反是一副無所謂的樣子。好在項紹寬定力十足，面不改色，不與他計較。
兩兄弟在陳三娘的陪同下，進到里屋，看望了一會兒鄭克臧，說了幾句問安的話。鄭克臧耐不了太久，兩兄弟于是又退出來坐下。
陳三娘自去忙碌，鄭克塽便問項紹寬，大哥現(xiàn)在這個樣子，應(yīng)該怎么辦。
項紹寬不打算和他說實話，只說鄭克臧養(yǎng)病期間，希望兩兄弟在京幫手，京城一切如舊，不必?fù)?dān)心。
說罷，就讓人安排兄弟二人前去噦鸞宮暫住，并且囑咐噦鸞宮的首領(lǐng)太監(jiān)，好生伺候，但盡量不要讓著兩兄弟亂跑。
南京軍機處很快又有信來，說皇帝一行如期到達(dá)南京，在紫禁城安頓。南京紫禁城這幾年又有所修繕，除了三大殿實在沒錢也沒木料進行重修之外，后宮的東半部分也基本復(fù)原?；实圻@幾年又選納了好幾位妃嬪，還生下了幾位公主，好在現(xiàn)在有足夠的地方居住。
到了九月底，局勢大體平靜，京城已經(jīng)完全從熱河戰(zhàn)役的緊張空氣中擺脫出來，朱慈熺和馬寶也上奏說，湖廣驗收和勞軍的事情基本辦妥，準(zhǔn)備擇日啟程返京。唯一不好的消息是，鎮(zhèn)西將軍、荊國公陳世凱已經(jīng)過了六十大壽，多年征戰(zhàn)留下一身傷病，如今一遇陰冷風(fēng)濕便周身疼痛，難以繼續(xù)帶兵，請求回京養(yǎng)老。項紹寬于是讓樞密院下達(dá)行文，讓陳世凱隨朱慈熺和馬寶返京，鎮(zhèn)西將軍印暫時交由副將牟大寅管理。
關(guān)于陳世凱的繼任人選，自然又少不得一番爭奪，這次是劉國軒和曾養(yǎng)性都想安插自己的人手，項紹寬固然不想曾養(yǎng)性得逞，也不想劉國軒的勢力再擴大，但又不想過于得罪二人，于是提出一個一連串的調(diào)整計劃：現(xiàn)任招討大將軍警備團團長林玉龍，敘熱河戰(zhàn)役護駕和殲敵之功，升任野戰(zhàn)軍泰山鎮(zhèn)副都督兼步兵師師長，原任副都督兼步兵師師長金漢臣也敘功升任都督，原任都督吳淑調(diào)任衡山鎮(zhèn)都督，加一級記檔，原任衡山鎮(zhèn)都督白顯忠出任鎮(zhèn)西將軍。同時，以湖廣整軍順利完成為由，將鎮(zhèn)西將軍再度移鎮(zhèn)云南昆明，牟大寅在完成交接之后回京聆訓(xùn)候命。這樣一來，曾養(yǎng)性如愿拿到了鎮(zhèn)西將軍的位置，但權(quán)勢從整個大西南收縮為云南一處，劉國軒的親信吳淑摻進了衡山鎮(zhèn)，而泰山鎮(zhèn)的正副都督都是親近穿越者的人，基本上算是被穿越者們徹底掌握。
曾養(yǎng)性和劉國軒各有各的滿意之處，自然同意這個方案。林玉龍反而鬧情緒，不想離開少爺鄭克臧。項紹寬便勸他說，少爺身負(fù)重傷，一兩年里不會再出兵打仗了，與其留在京城賦閑，倒不如去野戰(zhàn)軍鍛煉鍛煉，過幾年等少爺身體好了，再跟著少爺出兵打仗。林玉龍的一個巨大優(yōu)點就是好糊弄，而且又特別敬重少爺?shù)膸煾疙椊B寬，被三言兩語哄了去赴任。
鄭克臧的身體經(jīng)過近兩個月的調(diào)養(yǎng)，略有些起色了。陳三娘便提出，京城要入冬了，天氣寒冷，不利于康復(fù)，不如抓緊時間南下，回南京或者杭州調(diào)養(yǎng)。
項紹寬和洪誠丘等人見鄭克臧身體確實有所好轉(zhuǎn)，也覺得陳三娘所說有理，便決定送鄭克臧全家以及兩個弟弟南下。
鄭克臧當(dāng)然要聽老婆的話，不過對塞北的戰(zhàn)事還是有些顧慮。項紹寬便勸他，如今噶爾丹難成氣候，羅剎國那邊也應(yīng)該沒有什么大事了，不妨先去南方休養(yǎng)，等身體養(yǎng)好了，北方有事的時候，再回來也不遲。
既然陳三娘和項紹寬都勸自己南下，鄭克臧也就聽從安排，登船上路——當(dāng)然，為了鄭克臧的健康著想，不會再坐海船，而是坐畫舫沿運河南下。正好，南京軍機處有信送到，請?zhí)圃婆?、謝成武二人南下南京，有事商議。唐云沛、謝成武二人正好與鄭克臧同行，沿途也好有個照應(yīng)。
為了照顧?quán)嵖岁暗纳眢w狀況，南下的隊伍每天只行一站，大約五十里左右，花了四十多天才到達(dá)南京，離開冬至祭祀大典，只有六天時間了。