皇長(zhǎng)孫的滿月酒辦得相當(dāng)隆重，雖然不像六十圣壽慶典一樣舉國(guó)參與，但皇宮里也是一派輕松歡快的氣氛。酒宴當(dāng)天，各府勛貴的誥命女眷齊集坤寧宮，向皇帝夫婦和太子夫婦敬賀。贈(zèng)送的禮物更是五花八門，各種衣帽、如意、掛墜、玩具，不一而足，劉家誠(chéng)和陳大姑姑全都照單收下，然后以太子的名義頒賜回禮。
所有人都覺得一切順利，再等上三個(gè)月，完成禪位大典之后，大明王朝就能走進(jìn)新時(shí)代了。
然而，就在二十天后的五月二十三，城門將將要落鑰之前，一騎快馬為樞密院送來了驚人的消息——馬寶在策妄阿拉布坦的偷襲中陣亡了！
這個(gè)消息有些匪夷所思，甚至讓項(xiàng)紹寬和鄭克臧懷疑通訊兵是不是敵人假扮的。但大家也都知道，這是不可能的，馬寶的死訊如果不是一開始就搞錯(cuò)了，那就是真的。
具體的情況密報(bào)里寫得很清楚，馬寶率領(lǐng)一個(gè)團(tuán)的兵力前往肅州，視察軍隊(duì)駐防和構(gòu)筑工事的進(jìn)度，結(jié)果在離肅州還有兩百多里的地方遭到了準(zhǔn)噶爾軍的伏擊，陷入重圍。跟隨馬寶前往西北的兒子馬自奇帶領(lǐng)十幾騎突出重圍，狂奔二百余里，到肅州請(qǐng)調(diào)援軍。駐在肅州的嵩山鎮(zhèn)混成旅旅長(zhǎng)單一淳是馬寶舊將單泰徵之子，與馬寶一家甚為親近，聞?dòng)嵓泵φ{(diào)動(dòng)人馬前往救援，與優(yōu)勢(shì)兵力的準(zhǔn)噶爾軍展開激戰(zhàn)。
雙方一連打了三天，馬寶在戰(zhàn)斗中中槍，當(dāng)場(chǎng)死亡。明軍陣亡數(shù)百人，負(fù)傷逾千，但好在準(zhǔn)噶爾軍火器的彈藥有限，而明軍從肅州源源不斷地補(bǔ)給。策妄阿拉布坦見沒有全殲明軍的可能性，即撤軍退走。
看到這份戰(zhàn)報(bào)的人都會(huì)想到同一件事——從蘭州到肅州之間的幾百里，都是大明國(guó)土，策妄阿拉布坦是怎么做到長(zhǎng)期埋伏數(shù)千人馬而不被發(fā)現(xiàn)的，而且即使能做到這一點(diǎn)，大明軍民百姓來往兩地之人絡(luò)繹不絕，策妄阿拉布坦又是怎么知道這一次的軍隊(duì)里有馬寶，所以才發(fā)起準(zhǔn)確的斬首行動(dòng)的？
不過，不管怎樣，現(xiàn)在最緊急的事情就是如何收拾西北的局面。馬寶已死，西北需要有人主持大局，馬寶的后事要及時(shí)處理，軍隊(duì)還要再調(diào)動(dòng)一部分增援西北。
項(xiàng)紹寬當(dāng)即決定，這件事暫時(shí)只有軍機(jī)處、鄭克臧和曾養(yǎng)性知道，不向其他任何人透露，以免影響禪位大典的氣氛。項(xiàng)紹寬同時(shí)還覺得，發(fā)生了這么嚴(yán)重的事情，再坐在北京遙控前線的戰(zhàn)局已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)了，必須要到蘭州坐鎮(zhèn)指揮。
鄭克臧當(dāng)然同意項(xiàng)紹寬的意見，但以目前自己的身體狀況，肯定是不能上陣打仗的，只有繼續(xù)留在京城。所以，只能是項(xiàng)紹寬和曾養(yǎng)性一同前往西北前線。
項(xiàng)紹寬和曾養(yǎng)性對(duì)此都沒有異議，于是眾人開始準(zhǔn)備，預(yù)計(jì)半個(gè)月之后從京城出發(fā)。
與此同時(shí)，西北的報(bào)告不斷傳來，信息也逐漸豐滿。大戰(zhàn)之后，明軍雖然傷亡慘重，但建制仍然完整，并未潰散，顯示之前的整訓(xùn)還是很有效果的。馬自奇帶人殺退敵軍，搶回父親尸身，并且救出了重圍中的部分明軍將士。
當(dāng)然，無論如何說這是一場(chǎng)敗仗，自然要處理當(dāng)事人。馬寶本人以死免問，馬自奇和同行的團(tuán)長(zhǎng)都革職留任，以觀后效。旅長(zhǎng)單一淳臨機(jī)處置還算果敢，仗打得也還差強(qiáng)人意，不過不能記功，只能給予賞賜白銀五千兩。另外，陣亡將士都要登記造冊(cè)，由樞密院統(tǒng)一安排撫恤。征西大將軍職位暫時(shí)由牟大寅攝行。
準(zhǔn)噶爾方面也有數(shù)百人的傷亡，并且有十幾名活口被抓，從活口嘴里問出，策妄阿拉布坦從年后就開始悄然南下，本意是偷襲肅州一帶的明軍駐軍，這次正好遇上馬寶經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)帶兵的將領(lǐng)可能級(jí)別很高，于是就臨時(shí)改變了主意，襲擊這支軍隊(duì)。這些俘虜?shù)脑捄椭暗那闆r對(duì)照來看，策妄阿拉布坦顯然是用求和來麻痹大明，然后攻取肅州作為前沿緩沖地區(qū)，和軍機(jī)處想要攻取哈密是一個(gè)道理。
毛淵明、許緯辰和姜承志等人知道了戰(zhàn)事的情況，也只有徒呼奈何。不過王鼎安慰大家說，現(xiàn)在唯一值得慶幸的是，這是一場(chǎng)發(fā)生在野外的遭遇戰(zhàn)，沒有侵?jǐn)_當(dāng)?shù)氐陌傩?，也沒有擊破明軍的軍營(yíng)和關(guān)卡，即便是當(dāng)?shù)氐陌傩找仓皇谴蟾胖腊l(fā)生了戰(zhàn)事，并不清楚具體的情況，更不清楚明軍的傷亡，所以也不會(huì)出現(xiàn)謠言滿天飛的情況。
大家都覺得王鼎說得不錯(cuò)，又商量了一下，認(rèn)為禪位大典要如期舉行，一切以穩(wěn)定為要，西北戰(zhàn)事的情況在此之前不必對(duì)外泄露。軍機(jī)處大部分人仍然留守京城，由項(xiàng)紹寬、朱丹赤、莊寒天、岳亮和那粹等人一同前往蘭州。
臨走之前，軍機(jī)處商議，認(rèn)為策妄阿拉布坦襲擊馬寶屬于軍事投機(jī)，應(yīng)該短期內(nèi)不會(huì)再來襲擾，到達(dá)之后，暫時(shí)應(yīng)以整頓軍務(wù)和調(diào)整布防為主，向西北囤積糧草和物資，作為長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算。
鄒樹人從衛(wèi)戍旅調(diào)了一個(gè)羽林營(yíng)與項(xiàng)紹寬同行，作為安全保護(hù)。樞密院又下令，再?gòu)尼陨芥?zhèn)調(diào)動(dòng)一個(gè)團(tuán)前往肅州增援。
項(xiàng)紹寬等人出發(fā)之后，總算沒有其它不順心的事情再發(fā)生，京城在一片平靜祥和中，迎來了八月初一的禪位大典。
禪位大典的儀注經(jīng)過了禮部和翰林院的學(xué)究們精心設(shè)計(jì)，據(jù)說是合乎宋禮——?dú)v朝歷代皇帝禪位，多半不是好事，諸如劉協(xié)禪位曹丕，曹奐禪位司馬炎，以及東晉南朝的歷次禪位，本質(zhì)上都是權(quán)臣篡逆，即使是唐代的幾次禪位，也是父子兄弟相愛相殺的結(jié)果，只有宋代皇帝內(nèi)禪是真正意義上的父子傳承，慈孝之意滿溢，所以要以宋禮為準(zhǔn)。
禪位大典的當(dāng)天，紫禁城中自然是百官云集，莊嚴(yán)肅穆。上午巳正時(shí)分，皇帝朱慈炤在太和殿行禮，接受中外朝賀，然后當(dāng)著文武百官和各國(guó)使節(jié)的面，開讀詔書宣布禪位，并且將皇帝玉璽交給太子朱和尭，并且再次接受勛臣百官和各國(guó)使節(jié)的跪叩大禮。
行禮結(jié)束之后，朱慈炤起身出太和殿登上肩輿，前往寧壽宮——慈寧宮暫時(shí)改名為寧壽宮——再次接受皇子、宗室和后妃們的朝賀。
而朱和尭在跪接冊(cè)寶之后，到中和殿休憩更衣，脫下太子的冠服，換上皇帝的冕服，再以新皇帝身份升座太和殿，接受文武百官和各國(guó)使節(jié)的朝拜，各國(guó)使節(jié)還呈上了事先準(zhǔn)備好的賀表和禮物。
典禮結(jié)束之后并不賜宴，新皇帝朱和尭即回乾清宮休息。軍機(jī)處則以招討大將軍的名義在武英殿宴請(qǐng)各國(guó)使節(jié)。
各國(guó)使臣果然都是有備而來，都想趁著新皇登基的機(jī)會(huì)，從大明身上撈些好處。朝鮮使臣請(qǐng)求擴(kuò)大延邊地區(qū)的墾殖范圍，安南的使臣則要求將一部分靠近柴棍的土地轉(zhuǎn)讓給安南。
姜承志只得搬出儒家經(jīng)典“三年無改于父道，可謂孝矣”，告訴使臣們，新皇帝會(huì)善待藩屬，但也要遵循孝道。這些問題都可以談，但暫時(shí)不行，三年內(nèi)肯定不行，下次再說。
禪位大典的第二天，內(nèi)閣和樞密院正二品以上的所有官員在招討大將軍鄭克臧的“建議”下，一起向新皇帝朱和尭上疏請(qǐng)辭。
這個(gè)做法是軍機(jī)處非常重要的一次制度創(chuàng)新，為此還與鄭克臧反復(fù)商討了多次。許緯辰和姜承志向鄭克臧推薦，通過這種總辭的方式，確立皇帝、招討大將軍和百官之間的關(guān)系，即招討大將軍對(duì)百官有實(shí)際的約束力，但形式上百官向皇帝負(fù)責(zé)。這種做法和日本德川幕府、黎朝鄭主制度有相似之處，也有不同，屬于“有大明特色的二元朝政”。
皇帝朱和尭那邊也由姜承志事先說明，在收到這些奏疏之后，一律照準(zhǔn)，然后再下一道圣旨，命令所有人仍守原職，恭候圣意。
最后，再由招討大將軍鄭克臧上一道“建議疏”，安排新的內(nèi)閣與樞密院官長(zhǎng)人選。按照原計(jì)劃，陳永華卸任內(nèi)閣首輔大臣，由李之芳繼任，樞密院樞密使實(shí)授予曾養(yǎng)性。其余各官也按部就班，依序就任。
鄭克臧按計(jì)劃同時(shí)再上一道薦章，備述陳永華往日功績(jī)，包括早年輔佐鄭成功收復(fù)臺(tái)灣，中年為鄭經(jīng)治理東寧，后來又承擔(dān)整個(gè)大明的政務(wù)，“雖無野戰(zhàn)之功，然事國(guó)日久，足給軍食，梳理政務(wù)，安撫民心，功勞甚大，宜加顯爵”，請(qǐng)求皇帝冊(cè)封陳永華為一等忠定伯。
皇帝自然照準(zhǔn)所請(qǐng)，下旨賜爵。陳永華上表辭讓，自謙無野戰(zhàn)之功不宜列于諸將之前。
皇帝于是再下詔書，準(zhǔn)將忠定伯自一等減為二等，并且嚴(yán)旨不得再辭。陳永華這才受詔謝恩。
接下來，由禮部為新皇帝擬定年號(hào)，一連進(jìn)呈了幾個(gè)，朱和尭都不滿意，姜承志只得私下問朱和尭的意思。原來朱和尭更希望由軍機(jī)處而不是禮部替他擬定一個(gè)年號(hào)，而且要求恢弘大氣。
姜承志和大家一商量，覺得禮部進(jìn)呈的幾個(gè)候選確實(shí)格局有限，不如自己想一個(gè)。王鼎于是建議，朱慈炤的年號(hào)“定永”是在戰(zhàn)亂中擬定的，追求的是“天下大定、江山永固”，現(xiàn)在朱和尭登基，天下的形勢(shì)已經(jīng)是“寰宇一統(tǒng)、海內(nèi)宣和”，不如就叫“宣統(tǒng)”吧。
眾人反復(fù)參詳了一番，覺得王鼎這個(gè)主意貌似缺德，但實(shí)際上非常好——晚清風(fēng)雨飄搖之際，想出“宣統(tǒng)”這個(gè)年號(hào)，當(dāng)然是竭盡所能賦予美好的寓意，如今天下形勢(shì)蒸蒸日上，大明的統(tǒng)治空前穩(wěn)固，一個(gè)“宣”字足以表達(dá)穩(wěn)中有進(jìn)的狀態(tài)。
姜承志把這個(gè)想法告訴朱和尭，朱和尭非常滿意。于是姜承志再授意禮部重新進(jìn)呈，等朱和尭照準(zhǔn)之后，開始編訂歷書，等明年大年初一改元之后頒行。
?。ㄒ蜃髡叩谌雀腥拘鹿诓《荆緯莞私粋€(gè)月。作者病愈之后，感覺精神體力均大不如前，難于維持創(chuàng)作，所以決定放棄繼續(xù)更新，將后續(xù)計(jì)劃中的劇情簡(jiǎn)單敷述如下：）
禪位大典的第二年（1693年），大明正式改元“宣統(tǒng)”。太上皇朱慈炤與一眾后妃在姜承志的陪同下，南下南京，頤養(yǎng)天年。
項(xiàng)紹寬等人到達(dá)蘭州之后，重新整頓西北軍務(wù)，并且擴(kuò)大建設(shè)肅州前線的軍事基地，但受限于運(yùn)糧能力，兵力仍然不足。軍機(jī)處研究之后，決定完成塞卜騰巴爾珠爾與朱紫薇的聯(lián)姻，并且將塞卜騰巴爾珠爾的余部調(diào)往肅州前線，拉攏噶爾丹的舊部，分化瓦解策妄阿拉布坦的手下。
毛淵明回到南京之后，從官員中招募到了浙江嘉興府秀水縣人李陳常、李維鈞兄弟作為殖民星洲的人選，授予李陳常星洲宣慰使，李維鈞為副使，率領(lǐng)李氏家族數(shù)百人并招募的農(nóng)民、漁民千余人，作為第一批殖民團(tuán)前往星架坡。
沈福宗與柏應(yīng)理自定永十八年離開歐洲，在海上航行了一年，柏應(yīng)理因?yàn)槟昀象w衰，在船上逝世。沈福宗于宣統(tǒng)元年冬天到達(dá)南京，被許緯辰急招進(jìn)京會(huì)面。沈福宗向許緯辰講述了在歐洲的見聞，以及與教廷關(guān)于“利瑪竇規(guī)矩”交涉的成果。許緯辰撥款將柏應(yīng)理葬于阜成門外滕公柵欄的傳教士公墓，并且要求沈福宗準(zhǔn)備帶領(lǐng)大型的訪問團(tuán)出訪歐洲。
宣統(tǒng)二年（1694年），項(xiàng)紹寬偵知策妄阿拉布坦因?yàn)閮?nèi)部不穩(wěn)，又失去了羅剎國(guó)的支援，準(zhǔn)備孤注一擲進(jìn)攻肅州，于是調(diào)用金胤礽和一部分綠旗兵到前線。策妄阿拉布坦于五月間進(jìn)攻肅州，與明軍大戰(zhàn)，明軍利用既設(shè)工事抵擋準(zhǔn)噶爾軍隊(duì)，最終擊敗準(zhǔn)軍，金胤礽率領(lǐng)綠旗兵在追擊中射死策妄阿拉布坦本人。
策妄阿拉布坦一死，準(zhǔn)噶爾汗國(guó)群龍無首，項(xiàng)紹寬趁機(jī)進(jìn)軍哈密，利用塞卜騰巴爾珠爾的號(hào)召力招降準(zhǔn)軍殘部，留在伊犁的策妄阿拉布坦侄子大策凌敦多布被迫向明軍獻(xiàn)降，明軍收復(fù)西域，塞卜騰巴爾珠爾出任準(zhǔn)噶爾大汗，同時(shí)設(shè)立伊犁將軍，在西域?qū)嵭辛b縻統(tǒng)治。
項(xiàng)紹寬回到京城之后，金胤礽因?yàn)閼?zhàn)功被朝廷下旨繼承延恩侯爵位，功德林寺中的金玄燁被勒令正式剃發(fā)出家。
鄭克臧身體逐漸虛弱，可能不久于人世，軍機(jī)處召鄭克塽進(jìn)京，以備不測(cè)。曾養(yǎng)性趁機(jī)拉攏鄭克塽，試圖發(fā)動(dòng)政變，在鄭克臧死后擺脫軍機(jī)處的控制，幸而曾樺擔(dān)心朱和?受到牽連，悄悄把事情告訴了朱和?，連忙報(bào)告給軍機(jī)處。鄒樹人因此采取緊急措施，控制了曾養(yǎng)性、鄭克塽和有份參與的金胤禔，將一場(chǎng)驚天動(dòng)地的災(zāi)變消弭于無形。為了不擴(kuò)大影響，朝廷沒有公布政變真相，只是以年老為由削去曾養(yǎng)性一切職位，軟禁于南苑，隋國(guó)公爵位由曾樺繼承。鄭克塽被送回杭州，軟禁于府中。金胤禔不是主謀，被訓(xùn)誡之后仍處原職。
不久之后，鄭克臧因病去世。因?yàn)榇竺餍蝿?shì)已趨穩(wěn)固，軍機(jī)處決定直接由年幼的鄭安明繼承招討大將軍職位。
臺(tái)灣大肚王國(guó)國(guó)王甘仔轄·馬祿也去世，按照母系氏族的傳統(tǒng)，應(yīng)該由其外甥，也就是阿蘭之子鄭克圻繼位。軍機(jī)處代表大明皇帝宣旨，將大肚王國(guó)升格為伯爵國(guó)，斥巨資為鄭克圻修建宮室，以彰顯威儀，并且指定今后的大肚國(guó)王必須是阿蘭的子孫。
宣統(tǒng)四年（1696年），沈福宗、白晉和陳夢(mèng)球率領(lǐng)龐大的大明代表團(tuán)，以向法國(guó)國(guó)王路易十四祝壽為名，出使歐洲。使團(tuán)在歐洲各地巡訪三年，與多個(gè)國(guó)家交換國(guó)書，并再次向教皇請(qǐng)?jiān)?，允許大明信眾持守“利瑪竇規(guī)矩”。在路易十四的協(xié)助施壓下，教皇最終同意了代表團(tuán)所請(qǐng)。代表團(tuán)隨行的數(shù)學(xué)家陳厚耀還先后拜訪了牛頓、哈雷等多位科學(xué)家，獲得牛頓贈(zèng)送的若干手稿及大英皇家學(xué)會(huì)章程，并且重金邀請(qǐng)了萊布尼茨和雅各布·伯努利前往大明。
代表團(tuán)回到大明已經(jīng)是宣統(tǒng)七年（1699年），期間大明不斷向東北、西北和南洋三個(gè)方向殖民屯墾，國(guó)勢(shì)日盛。金和光按照牛頓提供的章程，主持設(shè)立了大明皇家學(xué)會(huì)，由萊布尼茨出任首席副會(huì)長(zhǎng)，雅各布·伯努利出任皇家金陵大學(xué)校長(zhǎng)。
宣統(tǒng)十一年（1703年），大越國(guó)王莫敬晭去世，沒有子嗣，大明朝廷任命參從阮登道以相國(guó)攝政，并且繼續(xù)推動(dòng)大越國(guó)郡縣化，最終于宣統(tǒng)十九年（1711）取消大越國(guó)號(hào)，將紅河改為大明稱謂“元江”，設(shè)立“元江”省，升龍改名為交州，作為省府。
至此，鄭氏舊人多已故去，大明與西班牙之間也因?yàn)楹Ｉ腺Q(mào)易的原因發(fā)生沖突，毛淵明主持向南爭(zhēng)霸的計(jì)劃繼續(xù)開展，穿越者們重建的大明進(jìn)入新的時(shí)代。
?。ū緯链巳客杲Y(jié)，感謝關(guān)注。）