第二十章 一探后山
“主子，影十五歸隊(duì)?！痹诰茦堑陌g里，一名古靈精怪的少女正跪在任紫琳的腳邊，大聲宣告。猛聽(tīng)到她的聲音，任紫琳還受了一驚。因?yàn)檫@少女的聲音，有些類(lèi)似她前世的妹妹，果果。
乍看之下，少女和藍(lán)雪有三分相似，特別是兩人都有一雙瀲滟的電眼。據(jù)說(shuō)，正是因?yàn)槎搜垌嗨?，才讓九公主有了李代桃僵之?jì)。六年前的二人，均是一團(tuán)孩子氣的時(shí)候，大概能更為相像。但隨著時(shí)光的變遷，兩人已經(jīng)很容易被分辨開(kāi)。只氣質(zhì)上，二人就有極大的不同。藍(lán)雪冷冽妖艷，少女靈動(dòng)狡黠。據(jù)影衛(wèi)說(shuō)，近兩年，在驁國(guó)的影十五更多的時(shí)候，都是將臉半遮起來(lái)。她一向性格荒誕，行為乖張，再加上，在驁國(guó)境內(nèi)，的確有一部分人的習(xí)俗是女子必須半遮了臉面才可出門(mén)的。驁國(guó)權(quán)貴們只當(dāng)影十五又在作怪，竟無(wú)一人懷疑她其實(shí)在掩飾真正的面容。
“影十五？”
“是屬下。”少女抬著頭，挺著胸，腮邊笑出一對(duì)兒可愛(ài)的酒窩，“殿下，您不是說(shuō)十五以后都是您的明月了嗎？任明月?！?p> 這大概是影十五被派往驁國(guó)的時(shí)候，九公主賜的名姓。任紫琳聽(tīng)說(shuō)，這小丫頭是九公主親自從雪地里撿回去的，那時(shí)，她已經(jīng)四五歲，有了記憶。她對(duì)九公主一向孺慕，這也是九公主敢放心的使用李代桃僵之計(jì)的重要原因之一。不過(guò)，能被賜姓任，至少也是被九公主收為家臣的意思吧？
“對(duì)了，你是我的明月?！比巫狭招?。
影十五立刻也笑了。在歸來(lái)的路上，她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)任紫琳失憶了。別的她也不在乎，忘了她的名字，她可不依。
“您愿意叫我十五，就還叫十五?？墒菍?duì)外，您得說(shuō)我是您的明月?！?p> “好?！比巫狭胀纯齑饝?yīng)。
在她的身后，并排跪著一男一女。他們年紀(jì)都不大，看起來(lái)約莫二十多歲，比起容貌出眾少女，他們無(wú)論相貌還是身形，都極為普通。不用問(wèn)，任紫琳知道他們便是跟隨影十五去了驁國(guó)的影十三和影十四了。影衛(wèi)，一向以實(shí)力為尊，排名也是依照實(shí)力而來(lái)的。若是一起出任務(wù)，排名靠后的，一般要聽(tīng)從排名靠前的指派。但因?yàn)橛笆迦蝿?wù)特殊，他們?nèi)酥?，顯然影十五才是話(huà)事人。
“都起來(lái)，這一路辛苦你們了?！比巫狭找猜?tīng)說(shuō)了，新驁皇對(duì)被脅迫放回十公主十分不滿(mǎn)，一路上，沒(méi)少派人暗中追殺影十五等人。據(jù)說(shuō)，還傷了一個(gè)前去迎接影十五等人的禮部官員。
“屬下幸不辱命?！比嗽俅梧嵵匦卸Y，才從地上站起來(lái)。
“殿下，您不會(huì)專(zhuān)程來(lái)看自己葬禮吧？”影十五的話(huà)才一出口，便換來(lái)影八一個(gè)大大的白眼兒。她與自家主子的關(guān)系，影八當(dāng)然知道。這些年，便是再艱辛，她也從未讓九公主失望。反而是這些年的緊密合作，讓她與九公主之間更加親密。
當(dāng)然，她們與殿下的關(guān)系也不差。
“你主子我有這么無(wú)聊嗎？”任紫琳可不承認(rèn)自己的惡趣味，“觀(guān)看葬禮只是順帶的，另外，你不覺(jué)得，這場(chǎng)葬禮還挺有趣的嗎？”
影十五咯咯笑出了聲兒，不過(guò)，她毫不客氣的拆穿了這葬禮下的真相，“主子，這葬禮有一半是皇帝陛下為十公主的隆重出場(chǎng)專(zhuān)門(mén)搭設(shè)的臺(tái)子?！?p> “一針見(jiàn)血?！比巫狭蛰p敲影十五的額頭，又換來(lái)她的一陣輕笑。
“主子，咱們接下來(lái)去哪兒？”
“鬼哭崖聽(tīng)過(guò)嗎？”
任紫琳也聽(tīng)說(shuō)了，安國(guó)二公主羅鵠鳳將要出使寧國(guó)，明面上，是因?yàn)槿鸢驳乃?，代表安皇向?qū)幓时硎疚繂?wèn)。羅鵠鳳的目的必然不純。聽(tīng)影衛(wèi)說(shuō)，這位羅二公主和九公主之間還有些糾葛。雖然在任紫琳聽(tīng)來(lái)，那些所謂糾葛都已經(jīng)終結(jié)，但任紫琳卻是想要見(jiàn)一見(jiàn)這位羅二公主的。
鬼哭崖是任紫琳和影衛(wèi)們商議后，最終選定的會(huì)見(jiàn)羅鵠鳳的地點(diǎn)。不但是因?yàn)椋鞘蔷殴髯詈蟪霈F(xiàn)的地點(diǎn)，方便引誘羅鵠鳳；更是因?yàn)楣砜扪碌暮笊?，已?jīng)被人設(shè)下了陣法。經(jīng)過(guò)影六的初步研究，發(fā)現(xiàn)那里外套奇門(mén)遁甲大陣，內(nèi)中又設(shè)了諸多小陣，環(huán)環(huán)相扣。
眾人都以為，選在那里見(jiàn)羅鵠鳳，可以最大限度的保證任紫琳的安全。他們可要防著這位據(jù)說(shuō)性格不是很好的二公主惱羞成怒，翻臉殺人。
只是，任紫琳對(duì)鬼哭崖也并不熟悉。趁著眾人的注意力都在葬禮上，任紫琳帶著精通陣法的影衛(wèi)前去，一是為了拓印那里的層層陣法，以便后續(xù)的改進(jìn)；另一方面，也是為了確定面見(jiàn)羅鵠鳳的最佳地點(diǎn)。再就是，任紫琳聽(tīng)說(shuō)了京中的一些流言，對(duì)鬼哭崖下有些猜測(cè)，需要印證一番。
“鬼哭崖？”影十五進(jìn)了寧京后，也聽(tīng)說(shuō)了自家主子差點(diǎn)兒被人坑害的事。關(guān)于鬼哭崖，她也才剛收集到一點(diǎn)兒關(guān)于它的傳說(shuō)，“屬下聽(tīng)說(shuō)，那是一個(gè)極為兇險(xiǎn)之地。每到深夜，便有百鬼夜行，還說(shuō)那里前山長(zhǎng)年籠罩毒霧迷瘴，后山長(zhǎng)年出沒(méi)鷙禽猛獸。凡是靠近那里的人，都是有去無(wú)回。還有人說(shuō)，最開(kāi)始，對(duì)那里有管轄權(quán)的縣令不信邪，還專(zhuān)門(mén)派過(guò)捕頭前去查看，但那些被派上山的捕頭，一個(gè)都沒(méi)回來(lái)。”
這些傳聞，任紫琳也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。救任紫琳當(dāng)晚，影七就發(fā)現(xiàn)了鬼哭崖的后山的陣法。后來(lái)，影六也曾親自前往勘察過(guò)，的確是用心良苦。
“這些傳言，應(yīng)是有人故意為之。那山上的，并不是什么毒霧迷瘴，每晚必有霧氣升騰倒是真的。那一日，我與溫奴呆的山頂，氣味很是難聞，讓人頭昏腦漲，也是真的。不過(guò)，我已經(jīng)有了些猜測(cè)。后山的狼群，應(yīng)該是有人故意蓄養(yǎng)。什么百鬼夜行的說(shuō)法，可能是陣法作用之后的幻覺(jué)。”
“這么說(shuō)，那附近的村民遷徙，官道改遷，也是有人安排的?！?p> “應(yīng)該是?！弊狭笋R車(chē)，影八也加入了為影十五解釋的行列，“用意無(wú)非是使得鬼哭崖周遭都荒蕪起來(lái)，看起來(lái)更符合傳聞中的樣子?！?p> 影十五乖巧的沖影八笑，“既然是如此，姐姐覺(jué)得，太女對(duì)此是否知情？”
影八立刻不說(shuō)話(huà)了，她轉(zhuǎn)頭看了一眼任紫琳，低下頭去。影十五也不追問(wèn)，又看著任紫琳問(wèn)，“主子，咱們?nèi)ス砜扪伦鍪裁?？?p> 影八連忙又把羅鵠鳳要來(lái)大寧的事解釋一遍。
“選在這里見(jiàn)羅二公主倒也沒(méi)什么，可是主子，關(guān)于鬼哭崖的傳言，屬下聽(tīng)說(shuō)的，可不止這些?！?p> 任紫琳不禁笑。
影十五見(jiàn)任紫琳顯然也是知道這傳聞的樣子，更加不避諱了，“‘蛟龍現(xiàn)，天下變’，這樣的鬼話(huà)，屬下私以為就是針對(duì)主子來(lái)的。否則，不可能這么巧，主子才歸來(lái)，就有這樣的話(huà)流傳?？墒牵涣χ鲝堉髯託w來(lái)的人，是太女?！?p> 類(lèi)似的話(huà)，頭一也說(shuō)過(guò)。對(duì)任紫琳，他們是不拘泥的。
“便是針對(duì)我又如何？”任紫琳笑，“今天，我就帶著你們一起，把那條所謂的蛟龍抓出來(lái)?！?p> 這真的把影十五驚到了，“主子能抓蛟龍？”
雖不知所謂蛟龍到底是何物，但想想也非人力可為。主子竟然想把那東西抓出來(lái)？影十五看向任紫琳的雙眸，不禁炯炯發(fā)亮。
任紫琳只對(duì)她神秘的笑，“咱們?nèi)タ纯淳椭懒?。?p> 快馬加鞭，一行人用了兩個(gè)時(shí)辰才趕到鬼哭崖后山。又一次穿過(guò)設(shè)有迷魂錯(cuò)位喦字陣的后山樹(shù)林，眾人這才真的進(jìn)了鬼哭崖的后山。
斜坡上的樹(shù)林后，是一片嚴(yán)重沙化的開(kāi)闊地。地上鋪滿(mǎn)了沙爍，還未被完全沙化的石頭，和已經(jīng)枯干的、稀稀拉拉、營(yíng)養(yǎng)不良的野草。這片開(kāi)闊地很大，風(fēng)也很大。大風(fēng)吹起地上的沙石，讓人只能隱約看到遠(yuǎn)處有不同的景色。到了這里，早已是懂陣法的影衛(wèi)在前面領(lǐng)路了。馬車(chē)又向前行進(jìn)了一段距離，幾人竟是看到了一片竹林。
在寧國(guó)，竹子并不常見(jiàn)的。特別是這些竹子中，有很多分明就是南方的品種。而且，眼前這片竹林雖然種植的有些過(guò)于緊密，但其中的很多竹子顯然已經(jīng)在此地生長(zhǎng)多年。竹林間并沒(méi)有明顯的路徑，便是有些空隙，空間也非常小，大概只能容一個(gè)人通過(guò)。而且那些縫隙下還扎滿(mǎn)了竹根，上面厚厚的覆蓋著陳年的竹葉。任紫琳下了馬車(chē)，向著左右看看，竹林看著不大，但風(fēng)沙中，卻看不到竹林的邊際。
“主子，從這里開(kāi)始，我們要步行前進(jìn)了?！?p> 任紫琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，由影八和影十五前后攙扶著，跟在影衛(wèi)的身后，鉆進(jìn)竹林。好在竹林并沒(méi)有很厚重，好似它只是一層屏障一般。
竹林后，植被有些混亂，各種樹(shù)木好似毫無(wú)章法的胡亂生長(zhǎng)。空氣似乎也溫暖潮濕起來(lái)。繼續(xù)向前走，任紫琳漸漸覺(jué)得身上的狐裘厚重了起來(lái)。不到半個(gè)時(shí)辰，她便脫去了身上的裘衣。漸漸地，一些本該生長(zhǎng)在安國(guó)的樹(shù)木也出現(xiàn)在眼簾。綠色越來(lái)越多，但眼花繚亂之感也越發(fā)明顯。
看到原本屬于安國(guó)的植被，任紫琳猜測(cè)，這后山的陣法，大概九公主也有參與。她將自己的寢陵選在了太上皇和鬼哭崖之間，大概也有保護(hù)鬼哭崖后山秘密的意圖。九公主大概想不到，鬼哭崖會(huì)是她的葬身之地，也因?yàn)樗?，鬼哭崖重新讓人們關(guān)注。
漸漸的，高低不同、枝繁葉茂的樹(shù)木，連頭頂?shù)奶炜找查_(kāi)始遮掩。濕熱中帶著腥臭的空氣，開(kāi)始讓人徒生莫名的不安。影十五和影八一前一后，緊緊的扶著任紫琳的雙臂，四只眼睛輪番警惕著四周八方。腳下開(kāi)始不平，所走的路也忽上忽下，腳下說(shuō)不清有什么東西在羈絆，好在影衛(wèi)早有準(zhǔn)備，隨身攜帶了照明工具，幾人不至于失散。
穿過(guò)了叢林，幾人來(lái)到一個(gè)小小的山洞前。說(shuō)是山洞，里面確實(shí)黑而窄，洞中還回響著不知從哪里傳來(lái)的潺潺的水聲。
“主子？”
“向前走走看看?！?p> 山洞中，道路更是彎曲，并高低不平。眾人互相攙扶著前行，忽然，影十五小小驚呼了一聲兒。
“怎么？”任紫琳連忙回頭看她，卻并未發(fā)現(xiàn)異常。
“主子，有水，”影十五抬頭，看著任紫琳。此刻，她的雙腳就踩在一片溫暖之中。顯然，這山洞下就是一片溫泉，“是熱的?！?p> 任紫琳一愣，也認(rèn)同影十五的猜測(cè)，“前面可能有溫泉的源頭，繼續(xù)往前走。”
果然，繼續(xù)向前走了不久，水流的聲音越發(fā)的明顯。隨著她們的腳步，水聲越來(lái)越響。漸漸地，有光亮投進(jìn)來(lái)。眾人腳下不停，繼續(xù)前行。隨著光線(xiàn)越來(lái)越亮，眾人聽(tīng)到的水聲已經(jīng)變成了有水自高處奔騰而下的隆隆聲。眾人互相看看，不禁不約而同加快了腳步。
山洞外，正是一處與幾乎垂直的鬼哭山崖相對(duì)的山谷。懸崖下，是一片成彎月形的山谷。一出山洞，眾人便看到了鬼哭崖上黑黝黝的山石上叢生的苔蘚。隔著山谷，鬼哭崖的對(duì)面不遠(yuǎn)，正是一處被水流常年沖擊而成的、被巨石掩蓋了大半的水潭。大概是因?yàn)樗吨械乃简v的，也大概是因?yàn)槟撬怯袦囟鹊模灰?jiàn)水汽飄搖在山谷里，沿著山崖蒸騰而上，看不到消失在何處。而水潭之上，巨石錯(cuò)落重疊，仿若一道鬼斧神工造就的天梯，綿延向后、向上延伸。那一塊快巨石，極大，極高，極寬，被水沖擊的或锃亮，或圓滑。巨石間綠草茵茵，一簇簇的竟是生長(zhǎng)的極好。甚至，有幾株還開(kāi)出了紫色的小花，瑩白的水珠濺在花瓣上，落在草葉上，被陽(yáng)光一照，仿若晶瑩剔透的寶石。
“好漂亮啊?！庇笆宀唤?yáng)光感嘆。
“主子，這巨石下還有一個(gè)山洞。如您所說(shuō)，那山洞里還有水潭。這些水潭里的水都是溫泉。”
“去，看看這些溫泉里，是否有一條黃金巨蟒?！?p>