第九章 宋下城，褚恩農(nóng)的選擇

　　褚恩農(nóng)并沒有離開，他一直躲在臨近南禁街的一處破敗院落里，離侯府正門只三五百步遠(yuǎn)，那里發(fā)生的事他看得一清二楚。

　　難道真要像那蠢蛋公子說的，等著他全家掉了腦袋，然后自己帶回去到鉅子那里換一條命？恐怕沒這么簡單！就是把全天下壞蛋的腦袋全部帶回霧境骷髏谷也救不了自己的命！褚恩農(nóng)心里明白自己犯的是鬼會的大忌。死定了。

　　那為什么不能逃呢？逃不掉！這世上根本沒有鬼會找不到的人，就說這宋下城里，不知道有幾窩鬼耗子呢。保不齊自己從凈廳一出來就被他們給盯上了。

　　想到此，他下意識地朝四周望了望。除了禁街上花花綠綠的巡兵和僧人，其它地方全是積雪的天下，家家關(guān)門戶戶栓窗，一支人馬帶著端木風(fēng)離開侯府往東疾馳。

　　我得跟去瞧瞧。褚恩農(nóng)毫不猶豫地起身跟了過去。那些人雖騎著馬，但要追上他們對他來說并不是難事。往東就只有兩條路走，要么走東禁街，再就是直往東過了官司大街奔武庫。這小蠢蛋是靈道寺的要犯，不可能送去官府。有很大的可能是從新把他送回凈廳。

　　媽的，我費了這么大勁把你弄出來，你自己又鉆回去了。他在心里罵了一聲，飛身就往東禁街跑去。那里也都是圍攻侯府的巡兵，自然不能在大街上狂奔。他只在近旁不遠(yuǎn)的胡同巷子里穿墻過院，直追到賣雞巷，爬上一處房頂，發(fā)現(xiàn)那隊人馬拐進(jìn)了牛馬市。他不敢耽擱，如果真是要把端木風(fēng)往凈廳送，得在他們進(jìn)去之前就截下來。

　　可我為什么要救他？褚恩農(nóng)心里犯著嘀咕，難道僅僅是因為這小子貴為諸侯世子，卻能跟一個土族做朋友，還冒著殺頭的危險給對方收尸，是個講義氣的？僅憑這一點似乎還不足以讓自己冒險。他一時找不出理由，可為何又放不下？算了，去他媽的理由，我就要救他，哪怕救出來再殺了他呢，我高興這么做就這么做。雖然很爛，但這是我的風(fēng)格！說不定他真有辦法讓我不死也未可知。

　　褚恩農(nóng)很快在心里說服自己。

　　等追到浸沐臺才知道那一小隊人馬要去的是明誠靈道寺。

　　寺院宏偉肅穆的大門像平常一樣圓敞著，門前廣場上也有十二天子神壇，左右各六座。每一座都是一個縮小版的神都上元宮三生大殿。雪頂在陽光下泛著耀目的白光，十二色墻體與大門上的三生色交相輝映。這與褚恩農(nóng)見過的其它靈道寺并無二致，只是多了一座高聳入云的晴宗塔。仰臉看它的尖頂會讓人頓生傾慕拜服之感，真是沒愧對它舉世聞名的名頭。但不知是哪個天才出的好主意，把一個牛馬市設(shè)在了這里，那一股淡淡的糞便味道氤氳不散，混合著雪的清冷味道，總叫人誤以為清晨自己剛從睡夢中醒來，迷迷糊糊進(jìn)了自家的馬廄。

　　門前擔(dān)任警戒的僧人起碼有三十多號，其中還有多名青袍元士。元士位階的僧人多習(xí)武，是上中下三級武扈所的中堅，傳說還有懂法術(shù)的，若是真動起手來褚恩農(nóng)毫無勝算可言。離他最近的是古尋天子的神壇，里面坐著古尋天子的石像，它好像也怕冷似的，鐵青著臉。神像后面留有空當(dāng)，他一縱身躍了進(jìn)去，躲在神像后面。這里倒真是個絕佳的藏身之處，之前怎么沒想到呢。他心里想著，雙眼也沒放過靈道寺大門。

　　約莫一杯茶的功夫，押送端木風(fēng)的那隊巡兵從大門里出來，跟守門僧人打了招呼之后便往來時的方向去了。

　　端木風(fēng)果然被留下來！難道靈道寺里也設(shè)有牢房？這可從來都沒聽說過。褚恩農(nóng)尋思著便要爬出神壇。這時候又有一隊人馬從南面的牛馬市飛馳而來，他立刻縮回邁出去的右腿。來的也都是士兵，從盔甲樣式上看應(yīng)該是藩軍。一個軍官模樣的中年漢子的馬鞍子上掛著一顆血淋淋的人頭。他們從神壇前飛馳而過，驚飛的爛雪濺得古尋天子滿身都是。

　　褚恩農(nóng)猛然想起那個凈廳小禁士的話：藩軍歸司馬督尉南榮宗靖直接統(tǒng)轄，正與攻城的南北兩營作戰(zhàn)。難道他也投降了短毛鬼？這家伙可是宋下侯的姻親，是兒女親家還是內(nèi)弟姐夫？要是這樣，宋下侯一族算是真的要歇菜了。

　　我得先弄清楚到底怎么回事。褚恩農(nóng)打定主意，一個縱跳躍出了神壇。他繞到廣場東沿，那里有一堵矮墻，應(yīng)該是用來遮擋靈道寺旁的破爛民居的。墻上繪著復(fù)雜繁亂的神話壁畫，其實并不比那些樸素的民居好看。墻根還有一道更矮的花墻，那是花壇，里面栽著一排小矮松，墨綠的樹冠在雪色中顯得十分孤單。他躍進(jìn)花壇，順著矮松一陣猛沖，頃刻間便到了靈道寺的南墻根下。白色墻體上繪著元教三色祥云圖騰，大片留白如雪，光滑如鏡。和所有的元教寺院一樣，這里的墻也是用白石晶建造的。短毛鬼全都是富翁。

　　院墻最少也有三丈多高，如果自己的飛虎爪還在，這根本算不得什么，可是要徒手攀上，即便是師父肇甬庭那樣的頂尖高手也要費一番功夫。

　　但褚恩農(nóng)撞上了大運(yùn)，緊靠著墻邊正好有一棵粗壯的將軍松，筆直如大船上的桅桿，樹冠一直伸到了墻內(nèi)。借它之力，哪怕這墻再高出三五丈也不成問題。他兩腳在墻和樹干上來回踢跳，彼此借力，如蹬梯一般毫不費力就爬上了墻頭。身形依舊輕捷如貓，迅疾似鼠。

　　靈道寺掌一方百姓之教化，地位與藩領(lǐng)的總管府平起平坐。知事靈師名義上是封君的輔佐，其實在很多元境國家里都有凌駕其上的情況出現(xiàn)。如此，明誠靈道寺的規(guī)模就可想而知了，它并不比宋下侯府小，只是墻矮了些而已。

　　褚恩農(nóng)趴在墻頭，寺內(nèi)一片寂靜，房屋的雪頂白亮耀目，層層院落看不到盡頭似的向遠(yuǎn)處鋪展，晴宗塔就像一個巨人，斜陽把它的白色衣衫照耀成玫瑰色。

　　偶爾會有紫衣禁士忙碌的身影出現(xiàn)在某個院落里，像不小心灑在白紙上的滴滴顏料。一座特別高大的維寧式石樓處于中央位置，被矮于它的庭殿樓閣環(huán)繞。毋庸多猜，那一定就是三生大殿了。殿前的廣場里，剛剛進(jìn)寺的那隊藩軍正要往大殿里進(jìn)，被守衛(wèi)的僧人攔在了廊檐下。

　　褚恩農(nóng)記住了路徑，縱身跳下高墻。雙腳剛一落地便緊搶幾步躲在一扇關(guān)閉的月門后。他拽出靴掖子里的匕首從門縫里挑落門閂。推門時發(fā)出了刺耳的吱呀聲，在這寂靜的下午真讓人心驚肉跳。

　　這處院子里無人，院中的房子好像也都是閑置的。真是浪費！下一處也是一樣，除了有些常青樹之外根本就沒有活物的氣息。褚恩農(nóng)一連開了五道門才看見三生殿大門上的三色祥云。

　　大殿廊檐下有提著鐵法杖的僧人來回走動，大部分都是武扈所的護(hù)法使者。那些藩軍士兵一個個石雕鐵鑄一般矗立，雖不是刀出鞘箭上弦，也都是一副如臨大敵的姿態(tài)，仿佛一群驚弓之鳥。

　　褚恩農(nóng)犯難了，大廣場十分開闊，并且沒有任何遮擋物，想要穿過且不讓人發(fā)現(xiàn)基本是不可能的，除非自己變成一只凍不死的螞蟻，否則就算是只鳥這幫短毛鬼也不會放它進(jìn)殿。正急得抓腦袋，突然聽見身后有清脆的踏雪聲，猛回身的同時，匕首已經(jīng)握在手里。他并不先去看對方是誰，一縱身撲過去，左手扼住脖子，匕首抵在胸口上。

　　先是聞到一股淡淡的香草味，之后才發(fā)現(xiàn)對方微微隆起的胸部。原來是個小信女！她穿著柔軟的淺紫色棉袍，頭戴圓頂反絨法冠，兩腮泛紅，雙手發(fā)抖。褚恩農(nóng)慌忙收了左手，把匕首挪到脖子上，嫩白的脖子上留下了清晰的手指印。“別出聲，不然要你的命?！彼钜稽c把這話說成一句對不起。

　　小信女使勁點頭，眼圈立刻就紅了。褚恩農(nóng)一時不知道該怎么辦，見這處院落里也有幾扇門，便揀了最近一扇，進(jìn)了屋。這里原來就是小信女的宿舍，里面共有三張床，收拾得十分整潔。中間是一個火爐，剛添過新柴。

　　“其他人呢？”褚恩農(nóng)問。

　　信女囁嚅道：“侍奉靈姑去了?！?p>　　“靈姑在哪？”

　　“在三生殿小神堂里。”

　　褚恩農(nóng)發(fā)現(xiàn)靠窗那張床上疊放著一套天青色善女僧袍，不由得眼前一亮。

　　女式僧袍太小，好在褚恩農(nóng)也是清瘦苗條身段，但即便如此袍子的下擺也只到膝蓋以下，渾身像被繩網(wǎng)綁住，手腳也變得笨拙不少。再戴上法冠對著鏡子一照，實在不成個樣子。他笑了，把一旁的小信女也惹笑了。他就把她捆成了麻花，再用帕子堵住嘴，然后塞進(jìn)了床底下。

　　扮成善女真管用，三生殿門口的僧人連一句盤問的話都沒有說，只是打了個問訊手勢便把褚恩農(nóng)讓了進(jìn)去。在外看三生大殿只是覺得大，到了室內(nèi)這種大立刻就變成了偉岸宏闊。高高的天頂裝點著三色祥云，仿佛真正的天穹；十二根石晶大柱子上繪著精美的十二天子與十二地女像，栩栩如生，好像他們正在天際飛翔舞蹈，五彩霞衣飄飛如云，讓人眼花繚亂。人在其中頓生敬慕之感，它讓你說不出話，邁不開腿，心中腦中只剩下伏地叩拜這唯一一個沖動。

　　有幾個小禁士正在打掃巨大的燭臺，燭火的輝煌簡直可媲美此時室外的斜陽。據(jù)說上元宮的三生大殿一次就要點燃一萬兩千支鯨脂蠟，這靈道寺的少說也有三千支之多。褚恩農(nóng)默默經(jīng)過，有人向他行禮。

　　位于大殿左角的小神堂關(guān)著門，近旁無人。他徑直走過去，當(dāng)然不敢貿(mào)然直闖，而是疾步繞到堂后。見天棚下留有透氣小窗，但太高，伸手也無法觸及到窗沿。他只得縱身爬上一根粗大的房梁，趴在上面勉強(qiáng)可以看到神堂內(nèi)的情形。

　　一個面容姣好的凈女端坐在寬大的坐榻上正在說話。她身穿月白色僧袍，頭戴三花綴玉冠，手里把玩著一支銀柄蓮花。她說話聲音輕柔，但褚恩農(nóng)聽得很清楚。

　　“就這樣吧，我會向上師院呈報，你是圣教的功臣，方慈司牧?xí)軜芬鈳瓦@個忙?！?p>　　窗戶太小，離得又有一段距離，因而限制了視界，只能聽見有一個粗啞的男聲連聲稱謝，并承諾道：“靈姑放心，一旦我執(zhí)掌宋下藩，司馬府及其治下藩軍將唯凈廳之命是從?！?p>　　凈女點頭微笑，一個身披重甲的軍官從她面前閃身而過，隨后傳來兩聲開閉門的輕響。神堂內(nèi)又有人說話，這聲音很熟悉，褚恩農(nóng)立刻就聽出是半個時辰前才與自己分開的端木風(fēng)。只聽見他說：“你不能這樣做，就算我父親有罪，但靈師無過。你難道不怕我把你們的陰謀說出去嗎?”

　　真是個十足的蠢蛋，這擺明了逼對方殺人滅口啊。褚恩農(nóng)在心里罵道。

　　“他是你姑丈吧。你看，他就很聰明，一聲都不吭了。孩子，不會有人相信一個叛神者說的話，他的兒子也一樣無人相信，”凈女依然保持著微笑，她頓了頓，像是在思考接下來該說什么。

　　她扭臉向右，繼續(xù)道：“叫個人來，把它送給閭丘勉，他知道該怎么用?！?p>　　另一個尖細(xì)的女聲回了一聲“是”。緊接著就見一個善女的天青色身影閃過。不一會兒進(jìn)來一個留胡子的藍(lán)袍宗士，他并不說話，伸手接過一顆血淋淋的人頭，向那凈女鞠躬之后立即又離開了。

　　只聽端木風(fēng)問：“我想知道為什么會這樣？”

　　凈女笑的更甜了，回道：“孩子，這世界就是這樣，我們都是天皇上帝的仆人，有人生來就是為他獻(xiàn)身的，同時他也會讓一部分人獲益。至于你要做哪種人其實是有選擇的余地的。你父親不能替你做選擇，這得你自己來。那么你要怎么選呢？我不希望你會像南榮宗靖一樣執(zhí)迷不悟，你還小，要繼續(xù)活下去。”

　　一陣沉默過后，端木風(fēng)回答：“如果可以，我想和我的家人在一起?！?p>　　“岳讓靈師有一個家族陪葬，愿他無所怨恨。”凈女裝模做樣地緊閉雙眼，誦起經(jīng)文來。

　　褚恩農(nóng)聽得真切，心里也明白，司馬督尉南榮宗靖已被部將殺害，宋下侯的軍隊全部反水，端木功良徹底成了孤家寡人。一個凈廳靈姑正在勾結(jié)軍隊企圖控制一個藩領(lǐng)，她不惜犧牲一位靈道寺知事，還要搭上一個世族家族的人命。媽的，宋下城內(nèi)的鬼耗子們?nèi)际浅园资车模谷蛔屵@么一條毒蛇在他們眼皮子底下作惡。他在心里罵著，當(dāng)即決定現(xiàn)在就結(jié)果了她。

　　褚恩農(nóng)輕輕敲了兩下門，沒等有人來開，自己推門就進(jìn)去了。兩個小信女疑惑地看著他，端木風(fēng)更是瞪大了雙眼，眼珠子都快掉出來了。

　　凈女背對著門，連頭都沒有回，厲聲訓(xùn)斥道：“沒禮貌的東西，出去……”褚恩農(nóng)把匕首頂在她嫩白的脖子上，立刻就切斷了她的話。她扭過臉，早已花容失色，剩下的只有驚愕，把姣好的臉擰出道道溝壑。

　　兩個信女也嚇得臉色鐵青，渾身觳觫，連喊叫的力氣似乎都沒有了。端木風(fēng)還沒從震驚中緩過神，他好像不再相信自己的眼睛。

　　“是你？”凈女驚問道。

　　“怎么，你認(rèn)識我??？”褚恩農(nóng)也感到詫異。

　　凈女稍稍鎮(zhèn)定了些，回道：“殺我凈廳典令的那個煙霞。我是凈廳的靈姑琴靖，勸你不要沖動，我不會為難你?！?p>　　“沒錯，我還殺了申屠原和一名侯府武士，現(xiàn)在來殺你，你還追得上他們，可以做個伴。有話就留著給他們路上說吧?！瘪叶鬓r(nóng)說著就要下手。

　　“慢著！”端木風(fēng)突然出聲阻止道，“不要殺她，不然我們都出不去?！?p>　　匕首已經(jīng)在琴靖的脖子上劃出了血。褚恩農(nóng)住了手?！八隳惚任衣斆饕换?，我們安全脫身之后再殺這毒婦?！?p>　　琴靖切齒道：“閹狗，我是凈女，不是毒婦?！?p>　　褚恩農(nóng)不由分說，吩咐小信女找來繩索把琴靖捆上，然后才回道：“你他媽還凈？我他媽還沒殺過女人，因為還沒見過像你這樣陰毒的女人。”

　　出門時端木風(fēng)要求把那兩個信女也帶上，說是有用，他還一個勁的催促速度加快些。

　　褚恩農(nóng)懶得多問，他一把把凈女推出了小神堂。三生殿里做活的僧人看此情形紛紛退到了殿外，頓時引起一陣喧嘩。他拽住繩索，匕首抵在琴靖的后脖頸上，脖子上的血已經(jīng)把白色法袍染紅了一大片。

　　“短毛鬼們，你們要是想看她被我一刀穿喉就盡管發(fā)話，我保證全力表演，而且絕對免費?！?p>　　不管是僧人還是那些藩軍，他們個個像嚇破膽的狗一般夾著尾巴往后退，但沒有人主動離開現(xiàn)場。前進(jìn)和后退同步，不斷有僧人趕來，花花綠綠像雪中突然開了花，丑極了。

　　端木風(fēng)當(dāng)先沖到大門外，立刻被一群僧人堵住。他大叫：“告訴他們，放我走?！?p>　　褚恩農(nóng)手中稍稍用力，琴靖凈女發(fā)出一聲驚叫。扯著嗓子命令道：“讓他走！”

　　端木風(fēng)要了一匹馬，騎上去沒跑出三丈遠(yuǎn)就被隱約傳來的轟鳴聲定在原地。褚恩農(nóng)側(cè)耳傾聽，首先想到的是不是城東的護(hù)城河發(fā)了大水？轟鳴聲越來越近，陡然增大，鋪天蓋地般朝靈道寺圍過來。

　　“媽的，是騎兵。”辨明真相后褚恩農(nóng)惡狠狠地罵了一句。

　　“你跑不掉了，投降吧?！鼻倬竷襞謴?fù)了那迷人的微笑。

　　“休想！”褚恩農(nóng)回道。

　　騎兵如潮水般涌到寺前廣場，他們呈弧形隊列，將東南西三面圍住，并迅速收縮包圍圈。隨后趕來的步兵加厚了人墻，刀矛槍戟雜亂如枯萎的蘆叢，喊殺喧嚷之聲過了許久才靜下來。一個軍官躍馬沖出，把端木風(fēng)逼回褚恩農(nóng)身邊。

　　“城已經(jīng)被攻破了！”端木風(fēng)沮喪地垂下了頭，整個人都像剔掉了骨頭。

　　那軍官大喊道：“南榮宗靖一心從賊，已被斬首，宋下城現(xiàn)由司馬府接管，歐陽忠將軍有令，投降者免死，勸你們快快放人?！?p>　　“這丑八怪是誰？”褚恩農(nóng)問了一句。

　　回答他的是琴靖凈女。“藩軍南營統(tǒng)帶長孫壽誠。我奉勸你，作一個聰明的選擇?！?p>　　褚恩農(nóng)豪不理會，示意琴靖往前走?！澳莻€什么狗屁統(tǒng)帶，你可看好了?！彼瘉碚吆巴曛蟀沿笆纵p輕一揮，琴靖的左耳就掉在碎雪地上。一聲慘叫響起，久久不不落。琴靖凈女癱在雪地上，她終于還是哭了，畢竟只是個女人！他把她提起來，回頭把呆若木雞的端木風(fēng)叫醒，“我們走！”

　　長孫壽誠命令士兵把包圍圈打開一個缺口。褚恩農(nóng)看上了他的馬，這家伙也只是無奈地瞪了瞪眼，并不敢拒絕。

　　一出包圍圈他們便拼了命地往侯府方向狂奔。一路所見全都是士兵和僧人，當(dāng)然也看到一些膽大的百姓在小胡同口縮頭縮腦看熱鬧。

　　長孫壽誠率領(lǐng)藩軍在后面緊追不舍，琴靖趴在褚恩農(nóng)前面馬脖子上已經(jīng)不再呻吟。

　　東禁街上已經(jīng)沒有多少人了，侯府的圍墻上是空的。端木風(fēng)縱馬在前，只見他不住手地抽打著馬屁股，似乎那樣就能讓屁股下面的畜生長出翅膀。

　　侯府已經(jīng)落到了閭丘勉的手里。

　　南門外的校場上圍滿了士兵，約有百十名被捆綁的武士排成兩隊。一個巡兵軍官剛砍下跪在面前的武士的腦袋，正得意洋洋地看著另一名拿刀的軍官，那是個侯府護(hù)衛(wèi)。他們身邊各有一堆人頭，無頭的武士尸體則已經(jīng)裝滿了七八輛馬車，有一個老年軍士正在收集他們的“太陽徽”；一個中年佐領(lǐng)正在貨賣同樣象征武士身份的“盂蘭劍”，但買得起的人好像寥寥無幾，一把要價一百兩白銀。

　　護(hù)衛(wèi)軍官把砍刀高高舉過頭頂，過了一會兒才砍下去，不曾想刀刃卻被武士的脊背骨夾住，周圍的士兵發(fā)出一片唏噓。根本沒人注意有人過來。

　　端木風(fēng)催馬徑直沖入人群，士兵被沖倒一大片，歡呼與唏噓聲中又多了鬼哭狼嚎。

　　端木風(fēng)大叫：“住手！”

　　褚恩農(nóng)來不及制止，遠(yuǎn)遠(yuǎn)得就勒住了馬。等士兵們弄清楚來人是誰之后，立刻就把端木風(fēng)拽下馬，五花大綁著送進(jìn)了侯府。

　　褚恩農(nóng)立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，沿著天門大街朝南狂奔而去，他并沒有放棄琴靖凈女。

　　追兵緊緊跟在身后，眼看長天門就到了，城門雖然是敞開的，但門前全都是密密麻麻的鹿砦，守衛(wèi)的士兵不下五六十號。

　　“快截住他……”追兵大呼小叫，守衛(wèi)們立即響應(yīng)，紛紛拉弓搭箭。

　　褚恩農(nóng)慌忙朝東城街拐，箭像飛蝗射來。他下意識地矮身躲閃，卻被前面的琴靖擋住，右臂被箭咬了一口，直接穿透?？柘碌鸟R一陣嘶鳴，后蹄人立，把他和琴靖凈女雙雙撂倒在雪地上。追兵蜂擁而至，褚恩農(nóng)拔出身上僅有的匕首，準(zhǔn)備拼到最后一口氣。