圣跡王國(guó)的王都，救贖教會(huì)的大教堂就建立在這里。
女巫們匯聚在這里，匯聚在教堂前的廣場(chǎng)上，舉行著規(guī)模巨大的儀式。
不過，出現(xiàn)在廣場(chǎng)上的數(shù)千名女巫沒有一位稱號(hào)女巫存在。
教會(huì)內(nèi)部的某間房間里，生命、魔咒和無面三位紅衣主教和兩名主教匯聚在這里，只是各自做著自己的事情。
看上去頗為年邁的生命女巫正躺在躺椅上閉目養(yǎng)神，但從她身周極有規(guī)律環(huán)繞的晶瑩光點(diǎn)看來，她不僅僅是在休息。
魔咒女巫則在角落扶著墻壁彎腰嘔吐，嘔吐物中有大量活蹦亂跳、手指粗細(xì)的黑色小魚。
“喂！別吐在屋里啊！”
兩名主教之一的風(fēng)暴女巫瞪大眼睛，大聲喊道。
她有著一頭水草般凌亂扭曲的墨綠長(zhǎng)發(fā)，深藍(lán)的眸子仿佛有波濤在涌動(dòng)。
有些夸張的是，她水草般的頭發(fā)真的在嘀嗒著滿是腥味的海水，身上穿著的馬甲和短褲都被海水浸濕。
魔咒女巫發(fā)絲凌亂地抬起頭，紫色的眸子都黯淡了不少，剛要說話，就“嘔”的一聲繼續(xù)嘔吐。
閉目養(yǎng)神的生命女巫仿佛完全隔絕了外在的影響，悠哉地輕輕晃動(dòng)躺椅，但另一位主教鑄魂女巫就有些難以忍受屋子里難聞的味道，一直站在門口捏著鼻子。
這時(shí)，一直垂頭沉默的無面女巫抬起頭來，黑漆漆的斗篷下，清冷的聲音幽幽傳出：
“海上怎么樣？”
“我就是腦子有病才會(huì)答應(yīng)跟她去海上！”
風(fēng)暴女巫一邊怒罵一邊擰著自己的頭發(fā)，卻怎么也擰不干，腥臭的海水不斷留下。
門口捏著鼻子的鑄魂女巫用鼻音道：“就不能去屋外弄嗎？”
“臭死你吧！”風(fēng)暴女巫罵罵咧咧道，“鬼知道這玩意怎么這么臭……”
風(fēng)暴女巫聲音突然一頓，眼神冰冷瞥向鑄魂女巫，“如果沒辦法釣到那個(gè)大家伙，我肯定要弄死先知?！?p> “我又不是先知……”鑄魂女巫小聲嘀咕道。
早在一周前，拜訪先知女巫回來的魔咒女巫表示自己已經(jīng)知道怎么抓到“戰(zhàn)船”了。
“戰(zhàn)船”，是女巫們對(duì)一只生存于海洋中、灰霧下、外形近似于鯨的超巨型生物的稱呼。
至于它的大小，第一個(gè)接觸到“戰(zhàn)船”的永恒女巫曾以為那是這座星球上的另一片大陸。
女巫們對(duì)于這種奇特物種的好奇心，也驅(qū)使女巫們弄明白了“戰(zhàn)船”存在的原因——
即使“戰(zhàn)船”生活在布滿灰霧的海洋，世界上僅有幾位女巫能涉足其中也照樣被女巫們發(fā)現(xiàn)了其本質(zhì)。
“戰(zhàn)船”是一個(gè)誤入灰霧的外在危險(xiǎn)，最終被灰霧永遠(yuǎn)留在了海洋中，被迫擬態(tài)成為鯨的模樣。
這也導(dǎo)致“戰(zhàn)船”原本具有的危險(xiǎn)被消磨或者祛除絕大部分。
而且它能夠穿梭于空間裂縫，這也是它直接出現(xiàn)在灰霧中的原因。
同時(shí)其具備意識(shí)——這是許多小型外在危險(xiǎn)的特征。
當(dāng)然，有極少數(shù)的大型外在危險(xiǎn)同樣存在意識(shí)。
總而言之，“戰(zhàn)船”簡(jiǎn)直就是女巫軍隊(duì)前往異界最好的載具！
怎么控制戰(zhàn)船，女巫們甚至沒去思考過這個(gè)問題，因?yàn)榇鸢柑^簡(jiǎn)單。
女巫們需要面對(duì)的問題，是如何把戰(zhàn)船從深海中釣出來。
戰(zhàn)船被曾經(jīng)的永恒女巫在某次采樣時(shí)惹惱，報(bào)復(fù)無果后又陸續(xù)面對(duì)了魔咒、死亡等女巫在不同層面的調(diào)查，最終藏進(jìn)了深海——海平面因此上升，淹沒了近海的陸地，好在海邊不存在人類建筑。
這次魔咒女巫去海上，就是為了讓和她同行的女巫染上深海的詛咒。
深海當(dāng)然不會(huì)詛咒女巫，所以換種說法，就是魔咒女巫偽造深海的詛咒，讓被詛咒的風(fēng)暴女巫具備深海的氣息，以此讓戰(zhàn)船誤認(rèn)為風(fēng)暴女巫是深海的意識(shí)呈現(xiàn)。
外在危險(xiǎn)的意識(shí)不存在文化、交流、算計(jì)等思維變通的產(chǎn)物，它們只具備特殊的“意識(shí)”。
因此，有意識(shí)的外在危險(xiǎn)不會(huì)覺得自己是外在危險(xiǎn)，它們有些只是如星球般在自己的軌道上運(yùn)行，但軌道破碎，脫軌的它們駛向女巫世界。
有些只是單純?yōu)榱送淌啥谟钪嬗问?，然后被吸引到女巫世界?p> 而且這些具備意識(shí)的外在危險(xiǎn)，它們的認(rèn)知其實(shí)也不完善，它們沒有生與死的概念，不知道也無法知道毀滅的恐怖，只有在受到損傷時(shí)才會(huì)進(jìn)行自我挽救。
最容易理解的例子，就是砍伐森林后，樹木再次長(zhǎng)出。
是的，女巫們所謂的“意識(shí)”就是如此，只是最基本的生態(tài)系統(tǒng)而已，這是拿饑荒時(shí)代前的女巫世界來舉例。
并不是所有外在危險(xiǎn)都是存在生態(tài)循環(huán)的星球，其實(shí)女巫們到現(xiàn)在為止還沒有發(fā)現(xiàn)某顆星球會(huì)作為外在危險(xiǎn)撞擊女巫世界。
這些外在危險(xiǎn)不存在人類認(rèn)知中的生態(tài)系統(tǒng)，但它們存在屬于它們的“生態(tài)系統(tǒng)”。
比如貪婪城市，它會(huì)被生命所吸引，然后降臨該世界，吞噬掉進(jìn)入城市內(nèi)部的生物的靈魂，以此來讓自身擴(kuò)大。
但遇到損傷時(shí)，比如在宇宙航行時(shí)，貪婪城市可沒有“避開”這種行為和想法，被生命吸引的它只會(huì)直直向著目標(biāo)前進(jìn)，然后被隕石撞擊，甚至撞進(jìn)某顆沒有生命的星球，它的體型就會(huì)縮小，來保證自身的穩(wěn)定存在，這就是屬于貪婪城市的“生態(tài)系統(tǒng)”，也是被女巫們稱為意識(shí)的事物。
在被凋零女巫制作成精靈封存在體內(nèi)以前，貪婪特性可不會(huì)像只貓一樣齜牙。
甚至將它們的“意識(shí)”和“認(rèn)知”用這兩個(gè)詞來表示，也只是女巫們站在人類的層面去看待它們，
把這種事物存在的自我運(yùn)行方式稱為“意識(shí)”，也是因?yàn)閷?duì)于女巫們來說，它真的就是“意識(shí)”。
女巫們可以從外在危險(xiǎn)的意識(shí)來判斷其危險(xiǎn)和特性，分析其弱點(diǎn)，找到它們的漏洞，從而像是奴役侍從那樣控制、壓制或利用。
被灰霧侵蝕的戰(zhàn)船，既然會(huì)選擇擬態(tài)成為鯨，就表示其已經(jīng)具備了思考能力——盡管是作為死靈的本能，對(duì)于它們這些沒有智商的事物來說也足以被叫做“思考”。
而后來戰(zhàn)船試圖攻擊永恒女巫，也再次證明它的確具備了真正的意識(shí)，不需要女巫把它的特性提取出來做成精靈再塞回去。
如果只是攻擊，那依舊可以理解為本能，比如有些藤蔓植物就會(huì)反擊攻擊者。
但后來戰(zhàn)船逃跑藏進(jìn)海里，就是真正的證據(jù)了。
女巫們最喜歡騙這種既有價(jià)值又不怎么聰明的家伙，只需要偽造出一個(gè)深海的意識(shí)具現(xiàn)，在戰(zhàn)船眼里，風(fēng)暴女巫就會(huì)像明星一樣耀眼。
戰(zhàn)船一直被深海和灰霧囚困，深海的意識(shí)作為深海特性的核心，幾乎相當(dāng)于一個(gè)人的心臟，戰(zhàn)船不會(huì)不上鉤的。
而且它也沒法想到這是不是算計(jì)，也無法判斷深海的意識(shí)具現(xiàn)怎么是人形，因?yàn)榧词顾邆淞藴\顯的智商，也沒有真正被其他智慧物種算計(jì)過。
至于深海是否真的有意識(shí)，還能強(qiáng)大且清晰到具現(xiàn)出來……
無面女巫看了眼嘔吐到臉色發(fā)虛卻依舊沒有離開教會(huì)的魔咒女巫，猜測(cè)大概真的有。
教會(huì)總會(huì)封存著神軀，雖然神死后失去了可以被利用的威能，但其軀體存在本就是護(hù)身符，只要待在教會(huì)總會(huì)，就能讓許多不好的事情止步。
但來源于神的詛咒力量不能單獨(dú)出現(xiàn)在神的周圍，所以女巫們都不會(huì)在教會(huì)內(nèi)部使用巫術(shù)。
而“不好的事情”，在無面女巫的回憶中，差不多都是魔咒在死亡的幫助下去了隱秘國(guó)度，然后回來避難；魔咒試圖利用破碎邊境的力量，然后回來避難；魔咒惹到巫獸群，然后回來避難……
還有這次，魔咒竊奪深海的力量對(duì)風(fēng)暴進(jìn)行詛咒，惹到了深海，然后回來避難。
這其中大部分事情，都不是教會(huì)的任務(wù)目標(biāo)驅(qū)使魔咒女巫行動(dòng)，所以女巫們也不會(huì)覺得總是使用魔咒女巫的成果是否良心不安，反而樂見其成：
反正那么多危險(xiǎn)走過來了，多一個(gè)也無所謂。
因此這次釣戰(zhàn)船的還是魔咒。
而風(fēng)暴女巫之所以被拉上一起，純粹是因?yàn)閼?zhàn)船認(rèn)識(shí)魔咒，如果被戰(zhàn)船感知到深海意識(shí)居然長(zhǎng)著魔咒的臉，絕對(duì)會(huì)再也不上鉤。
“所以你們打算休息多久？”無面女巫聲音平淡，“外面的儀式如果長(zhǎng)時(shí)間沒有得到結(jié)果，她們會(huì)懷疑儀式的真實(shí)性?！?p> “嘔！呼……”魔咒女巫癱在地上，衣擺沾到嘔吐物，但其實(shí)這些嘔吐物都不是胃液加食物構(gòu)成的糞便原型，她吐的是海水和一種特殊的魚種，這攤嘔吐物除了惡臭以外，最多只是摻雜了她的口水。
所以魔咒女巫從其中拎起一條小魚，虛弱道：“先等我緩過來再說……話說，這種源自深海詛咒的魚，應(yīng)該很有價(jià)值吧？”
畢竟一般人也觸及不到深海詛咒。
魔咒女巫的確竊奪了深海的力量，但也因此被深海詛咒——真正的深海！連同風(fēng)暴女巫也一起遭了殃。
但也正因如此，現(xiàn)在風(fēng)暴女巫幾乎變成了無面女巫——偽裝的深海意識(shí)極其真實(shí)。
無面女巫沒接話茬，而是站起身。
她這個(gè)動(dòng)作也讓三位女巫的目光投向她。
“把神使帶上，抓緊時(shí)間吧?！睙o面女巫平靜道，“時(shí)間拖太久容易出問題?！?p> 魔咒沒在意她的話，扔下小黑魚，坐直身子，問道：“那你去哪？”
鑄魂女巫連連點(diǎn)頭，表示這也是自己想問的。
因?yàn)闊o面女巫從來沒什么動(dòng)作，要么不知不覺出現(xiàn)靜坐，要么不知不覺消失不見，這突兀的起身就仿佛口味清淡的人餐桌上突然多了大蒜和辣椒。
無面女巫沒有回答，只是靜靜看著幾位女巫。
風(fēng)暴女巫被她看的有些煩躁，“你瞅啥?！?p> 無面女巫斗篷下藏著的面容露出淡淡的笑容，輕聲開口道：“放心吧，一切都會(huì)好起來的?！?p> 魔咒女巫摸了摸自己額頭，詫異道：“我沒發(fā)燒啊，那你在說什么胡話？”
“沒什么?！睙o面女巫語氣恢復(fù)清冷，“我去生育場(chǎng)看看?！?p> “你擔(dān)心你的學(xué)生感覺被排擠了？”風(fēng)暴女巫抓了抓濕漉漉的頭發(fā)，“讓她過來有屁用，難道跟著外面那群傻子準(zhǔn)備沒用的儀式？”
無面女巫微微搖頭，這讓鑄魂女巫愈發(fā)迷茫，無面女巫今天的肢體動(dòng)作比以往都多了不少……她發(fā)春了？
“凋零死了?！睙o面女巫說道。
魔咒女巫掰著手指盤算道：“算算時(shí)間，她凋零的日期的確是最近，怎么了嗎？需要找個(gè)女巫去陪陪笛絲？”
距離亨特爾殺死凋零女巫其實(shí)還沒到一天，但伴隨凋零女巫死亡而發(fā)生的一系列事情讓亨特爾一直沒有休息。
而生育場(chǎng)也變相被女巫們放棄，所以她們并不擔(dān)心有誰侵入。
魔咒說完沒得到回應(yīng)，抬眼看去時(shí)，發(fā)現(xiàn)無面女巫斗篷下的黑暗正面向著生命女巫。
年邁的生命女巫臉上一直保持著舒坦祥和的微笑，似乎沒有察覺無面女巫的視線。
“我要走了。”無面女巫輕嘆道，“但在走前，我不想留下遺憾?！?p> 這話讓風(fēng)暴女巫的眉頭直接皺起，“無面，你要去干什么？”
“安啦?！蹦е渑椎故且桓睙o所謂的態(tài)度，“最壞的結(jié)果也只是她把隱秘國(guó)度那幾個(gè)老不死吵醒，而且就算她要走，你能留住？”
的確，無面女巫在這里道別，就證明她有把握不會(huì)被其他人阻止，包括她要去做的事。
“其實(shí)，我一直覺得你們很上不得臺(tái)面，包括沒在這里的其他主教?！?p> 無面女巫在“主教”一詞加重了發(fā)音，而且紅衣主教和主教們互相之間其實(shí)從來沒有在意過身份的高低，也很少用“主教”來相互稱呼。
“就像你，風(fēng)暴，你的志向居然只是為了新世界的美食？
“鑄魂，你居然只想著能夠每天曬太陽？
“魔咒……我很難理解為什么你的目標(biāo)是不斷變強(qiáng)然后讓隱秘國(guó)度的存在們向你哭著喊老大……”
女巫們都能聽得出無面女巫的語氣有了變化，不再是一貫的清冷平淡，更像是和好友之間的對(duì)話。
無面女巫好笑地微微搖頭，“我知道，我這樣很像是在因?yàn)樽陨砟繕?biāo)的偉大而驕傲，用抨擊你們來賺取內(nèi)心滿足。
“但其實(shí)，
“我真的只是想吐槽一下。
“每天看著你們藏在心里的想法，總覺得……教會(huì)的女巫們有你們這群‘目光短淺’的主教還真是悲哀?！?p> 罕見的，風(fēng)暴女巫沒有懟回去，鑄魂女巫也沒有糾結(jié)于自己的想法是否真的都被看穿。
“但我們渴求的就是這種生活?！睙o面女巫苦笑道，“當(dāng)我失去自我時(shí)，我看著你們有些天真幼稚的志向，就明白自己應(yīng)該做什么了?！?p> 魔咒抿了抿嘴唇，有些不想聽她說下去了。
因?yàn)樗宄?，?dāng)她說完的那一刻，很可能就是她死亡的那一刻。
“你們的姐姐，虛妄，她本可以一直活在虛幻中，但姐姐永遠(yuǎn)是姐姐，站在前方扛起一切才是姐姐該做的。”
面對(duì)鑄魂女巫不敢置信的臉，無面補(bǔ)充道：“她已經(jīng)死了?！?p> 搖晃的搖椅突然停下，生命女巫睜開雙眼，“你是想說，輪到你了？”
“未必，但我的確看到了希望?！睙o面女巫微笑道，“至少讓她的死不至于毫無所獲。”
當(dāng)她看到亨特爾將虛妄女巫復(fù)活的那一幕，她就已經(jīng)看到了希望。
無面女巫也清楚，如果讓魔咒知道亨特爾復(fù)活女巫的行為，絕對(duì)會(huì)做出不理智的行為。
“最后，感謝你們這幾十年來的陪伴，養(yǎng)著一頭豬也能養(yǎng)出感情，我還沒那么冷血……魔咒，那東西大概不能吃?！?p> 無面女巫無奈看著試圖把小黑魚丟進(jìn)嘴里的魔咒女巫，本來悲傷的鑄魂女巫直接干嘔一聲。
那可是她吐出來的?。?p> 但很快，鑄魂女巫就被另一件事吸引了視線。
風(fēng)暴女巫驚愕睜大眼睛，就連生命女巫也稍微坐直了身體。
抓著小黑魚的魔咒女巫愣愣看著無面女巫緩緩摘下兜帽，露出一張黑發(fā)棕眸、面容柔和的臉。
“滿足你們的好奇心?！?p> 無面女巫嘴角勾起，面容快速模糊，很快變成了監(jiān)禁女巫那張年輕且迷茫的臉。
“??！”魔咒女巫狠狠將小黑魚摔在地上，“我忘了記錄她的樣子了！鑄魂快過來讓我看看記憶！”
“知性大姐姐的模樣，不錯(cuò)?！憋L(fēng)暴女巫輕聲評(píng)價(jià)一句，又重新陰沉著臉，這也是她平時(shí)的表情。
她看著監(jiān)禁女巫，“你剛才在生育場(chǎng)？”
“是……吧？”監(jiān)禁女巫眨眨眼，她記得自己正在吊床上慢慢等待發(fā)霉，然后……來這兒了？
“凋零應(yīng)該是被獵巫人殺了。”鑄魂女巫嘆氣道，“所以他很可能從笛絲那里找到生育場(chǎng)……也就是說，咱們攔不住她了?！?p> “攔什么啊，她這么正式的告別，如果真被咱們攔住了不得尷尬死?！蹦е渑装训厣暇尤贿€活著的小黑魚們分別收集到三個(gè)水杯里，突然動(dòng)作一頓，欣喜道，“我緩過來了？”
“你拿的是誰的水杯？”風(fēng)暴女巫陰沉的臉加上濕漉漉貼在臉頰的頭發(fā)，讓她看起來有些滲人。
魔咒女巫的喜悅被打斷，低頭看著水杯，嘴角扯起苦澀的笑容：
“凋零的，虛妄的，還有無面的。”