南京隸，蘇州府，知府府衙，破曉之際，天邊剛泛起一抹微弱的青白，宛如宿墨中洇開的一絲水痕，輕柔地撕開夜的厚重幕布。府衙的飛檐翹角于朦朧間仿若欲展翼高飛的鵬鳥剪影，威嚴地刺向漸亮的蒼穹。瓦當上凝結(jié)的露水，恰似細碎的玉珠，映著那一絲曙光，熠熠生輝如點點星芒。衙門前的石獅，仿若披甲執(zhí)銳、忠誠不二的衛(wèi)士，冷硬的身軀披著一層淡淡的光暈，沉默地注視著石板路盡頭漸漸清晰的街巷，好似在檢閱即將奔赴市井百態(tài)戰(zhàn)場的陣列。此時，微風輕輕拂過，墻角的草葉搖曳，發(fā)出細微的沙沙聲，仿若在低訴著黎明的到來，似是無形的手指，輕輕撥弄著寂靜的琴弦，打破了長夜的安寧，也預示著府衙又一日公門事務(wù)即將開啟，那未知的忙碌與喧囂，正隨著天光慢慢鋪展。
在府衙的前廳之中，徹夜未眠的蘇州知府程天民卻無心辦公，只見他一人端坐于前廳，時不時的起身來回踱步，焦急地等待著石鐵匠的到來。
昨晚在路知非、趙志高以及程天民夫婦四人在日落之際吃過“午飯”后，便一起等待著林木匠的到來，這個林木匠確實有點本事，他說是制作路知非圖中所畫的“注射器”需要兩個時辰，結(jié)果他硬是提前半個時辰制作完成并親自將其送到了蘇州府衙。
注射器送到之后，路知非便仔細檢查了一番林老木匠送過來的注射器，只見這簡易注射器的主體是一根竹子做成的管子，林老木匠挑選的竹子質(zhì)地堅硬，竹節(jié)之間的距離合適，里面是中空且通暢的；竹管形狀粗長，就像中間貫通的翠綠吹風筒一般，管壁很光滑，能夠容納液體。竹管的一端，留有一個小孔，是林老木匠專門留來與石鐵匠打造的胃管相接合的。
除了注射器外，這位林老木匠還送來了一盒蜂臘，老木匠說這蜂蠟是用來在竹管和胃管連接后，加熱融化后涂抹密封用的，等蜂蠟冷卻凝固后，就像琥珀封住一樣，嚴絲合縫，保證液體一點都不會泄漏出去。
除此之外林老木匠還對路知非設(shè)計的活塞裝置進行了升級，他將柔軟的羊皮裁剪成比竹管內(nèi)徑略大一點的圓形，緊緊地附著在一根硬木棒的一端，木棒就像是手柄，羊皮就像是活塞墊，把它插入竹管里面，可以在竹管中順利地來回推動，通過這個來控制液體的吸入和推出。這樣一來林老木匠設(shè)計的羊皮塞子的密封性是優(yōu)于路知非最初設(shè)計的木塞的，由此也可見林老木匠的高超的技藝和獨到的眼光，在有限的條件下，最大程度地實現(xiàn)了路知非想要達到的功能。
路知非在看完林老木匠所制作的“注射器”后，對其效果十分滿意，同時也對林老木匠精湛的技術(shù)水平贊不絕口，而林老木匠對于路知非的夸贊也是十分受用，見路知非驗收完畢后，便心滿意足向程天民等人告辭離去了。
而路知非等人在驗收完注射器后，程天民知道胃管的制作尚且需要些時間，于是便差人安排路知非和趙志高二人去客房休息了，自己則也和他的夫人回到了寢室之中準備就寢，但是躺在床上的他翻來覆去也睡不著，于是在他夫人安睡之后便獨自一人起身來到了前廳，焦急地等待著石鐵匠的到來。
好在皇天不負有心人，就在天空將將破曉之際，石鐵匠便帶著一根小拇指粗細的銅管來到了蘇州府衙，并在門口守衛(wèi)的帶領(lǐng)之下來到了前廳。而此時正巧安睡了一晚的路知非和趙志高也起床洗漱完畢之后來到了前廳。
程天民見自己苦苦等候的石鐵匠終于將那根他女兒的救命之管送了過來，于是連忙起身迎接，口中說了些石鐵匠辛苦了之類的話后便將銅管接了過來，然后交予剛剛洗漱完畢來到前廳的路知非。
路知非接過程天民手中遞過來的銅管，仔細端詳了一下這根小拇指般粗細的以精銅制成的胃管，一看便知其中傾注了石鐵匠不少心血，整個銅管呈修長的圓柱形狀，長度近三尺有余，管徑粗細恰似成人小指，粗細勻稱。其管壁閃爍著柔和的金屬光澤，觸手冰涼，質(zhì)地堅硬卻不失韌性。管口處被石鐵匠精心打磨，圓潤光滑，不見絲毫毛刺與棱角，仿若被歲月摩挲許久的古玉，可最大程度地減少對人體內(nèi)部嬌弱組織的損傷。一端特意加工成極為圓潤的弧面，猶如水滴之形，在微弱的光線中泛著淡淡的光暈，以便能毫無阻礙地探入人體幽微之處；另一端平整光潔，周圍鐫刻著一圈精致的回紋圖案，增添了幾分古樸典雅，路知非當即取來昨晚林木匠送過來的注射器，兩兩結(jié)合之后路知非發(fā)現(xiàn)此端剛好可與注射器緊密相連。在管身之上，錘鍛與拼接的痕跡幾不可察，僅在仔細端詳時，方能發(fā)現(xiàn)那若有若無的細微紋理，似在悄然訴說著打造時的匠心獨運。在破曉的陽光照耀之下，它靜靜橫放于路知非的手中，宛如一件巧奪天工的藝術(shù)品。
“程大人，讓人先準備一碗稀粥吧，記住，一定要多熬煮一會兒，要將米粒熬爛，同時還需要適當?shù)姆乓恍}，另外還需要一壺烈酒和一碗豬油?！甭分窃跈z查完石鐵匠所制作的胃管并將其與林木匠制作的注射器連接起來發(fā)現(xiàn)嚴絲合縫后，滿意地點了點頭，然后默默地向石鐵匠豎了個大拇指后便向一旁有些焦急的程天民說道。
“好的，路先生，本官這就差人去準備?！倍诼牭铰分堑囊蠛?，程天民當即便喚來了下人并吩咐其按路知非的要求煮粥和準備豬油和烈酒去了。
做完這些后，程天民又向送來“胃管”的石鐵牛表示了感謝，怕耽誤石鐵牛的鐵匠鋪子的生意，于是便差人送他回去了。
“程大人，那咱們便先去看看小姐的情況吧！”見程天民吩咐好下人去準備自己所需之物后差人送走了石鐵匠，路知非甚是滿意地拿著林木匠制作的“注射器”和石鐵匠打造的“胃管”，對著剛剛將諸事安排妥當?shù)某烫烀裾f道。
“好！”程天民在聽到了路知非的提議后，毫不猶豫地贊同道，這一刻，他已經(jīng)等待了一宿了。
于是程天民便和路知非徑直地朝著程司鳳的廂房走去，而趙志高則被留在了前廳。
路知非和程天民來到程司鳳的廂房，只見晨光縷縷，透窗而入，灑落在靜謐的廂房之中。窗外微風輕拂，枝葉摩挲，似在輕聲慰藉。丫鬟秋實趴在起居室的圓桌之上酣睡著，路知非和程天民的到來驚醒了她，她睜開惺忪的睡眼一看是自己老爺過來了，于是連忙起身請安，而起居室的動靜也吵醒了靠在程司鳳床側(cè)休憩的丫鬟春華，見程天民來了，于是也連忙起身過去請安，而程家小姐程司鳳則仍是臥于病榻之上，雖雙眸緊閉，但她那微弱而短促的呼吸卻表明她并未睡著。
程天民望著病榻之上的女兒，一臉憐惜悲痛之色，而路知非望著程天民悲痛的神色，心中也是有些不忍，但作為醫(yī)者的他，很快便平息了自己的情緒波動。
路知非他們到了廂房沒多久，便有一個丫鬟送來了一壇烈酒和一碗豬油，而路知非見自己所需的東西已經(jīng)送到之后，便先是讓丫鬟秋實將桌子擦拭干凈，隨即便將手中的“注射器”和“胃管”置于桌子之上，一旁放著烈酒和豬油，然后又讓丫鬟秋實取來一塊干凈的手帕和一個干凈的碗。
只見路知非先是將那壇烈酒倒了一部分進入那只干凈的碗中，然后又拿起那塊干凈的手帕放入碗中，讓碗中的烈酒浸濕那塊手帕，隨后取出那塊手帕輕輕捏了捏，使手帕保持著半干半濕的狀態(tài)，接著便用手帕在那根銅制的“胃管”上仔細擦拭了起來，由于條件有限，路知非只能采取這樣的方法給“胃管”“消毒”了，給胃管“消毒”完畢后，路知非又用烈酒將注射器給沖洗了三遍。
待一切準備工作就緒后，路知非便手持已經(jīng)用豬油潤滑過的“胃管”向程司鳳的病榻前走去，
只見路知非卓然而立病榻之畔，在他的身旁依次站立著程天民和丫鬟春華，丫鬟秋實則是在起居室看管著路知非置于桌上的注射器。
只見病榻之前的路知非微微抬頜，深吸一氣，竭力撫平內(nèi)心的波瀾。其目光堅毅，然亦難掩凝重之色，他深知為程司鳳插胃管絕非易事，自身的每一舉動皆關(guān)乎其康復的曙光，故而務(wù)求精準無差。此刻，往昔在醫(yī)院實習時初次操刀此術(shù)的情景浮現(xiàn)眼前，那種緊張致使手心沁汗、心跳劇增的感受仿若仍在，現(xiàn)今他竭力將心底的忐忑如壓制亂麻般強抑。路知非輕捻起那細長且柔軟的胃管，仿若托舉著纖細的生命脈絡(luò)，再次涂抹豬油潤滑時，心中暗自祈禱道：“愿順遂無虞，免受痛楚，不辜所托。”傾身之際，面容和煦，和聲而言：“程小姐莫要擔憂，我且為你施救命之術(shù)?！?p> 此時臥于病榻之上的程司鳳仿佛感受到了路知非的接近，她本來緊閉的雙目突然睜開，她的視線緊鎖胃管，惶恐與緊張如墨云蔽目，心跳若雷，思緒仿若驚濤駭浪里的斷弦殘縷，滿是對未知苦痛的畏懼與驚惶。她仿若聽聞窗外風聲轉(zhuǎn)急，似在為其將至的“厄難”而惶惶。她只覺自身如在狂瀾中顛沛的孤葉，胃管便是那隱匿于洶涌中的險礁，隨時可將其撞得支離破碎，令其于苦痛的淵藪中沉淪，只見程司鳳剛剛睜開的雙眼又重新閉合，仿佛是在祈禱著什么一般。
只見路知非著手施為，其動作輕敏如燕，又穩(wěn)若泰山，且處處審慎。胃管緩探鼻孔，他雙眸似星，緊追胃管的推移，亦不錯過程司鳳臉上的絲毫變化，邊推進邊悄聲撫慰：“不要害怕，一會兒便好了?！蔽腹苡诒乔挥膹叫煨?，每進一分，程司鳳的心弦便緊似絞索。及于咽喉，程司鳳眉峰緊蹙，惡心之感仿若惡煞突臨，內(nèi)心慌亂如墜玄冥。他但覺室中空氣滯重幽沉，那先前柔暖的陽光此刻亦似芒刺在背。
一旁緊緊注視著路知非操作的程天民見自己女兒面露痛苦之色，不禁悲從中來，雖不忍自己的女兒受苦，但卻別無他法，因此也只能強壓下心中的悲痛，而路知非似乎也感受到了程司鳳的不適，于是瞬時停手，目光飽含關(guān)切與耐性，仿若在言：“別怕，你父親也在呢?！贝趟绝P稍安靜了一些，繼而沉穩(wěn)續(xù)進。路知非額間，汗珠細密，在晨光映射下，仿若憂慮的珠璣。他心急似火，卻仍強作鎮(zhèn)定，仿若中流砥柱。
直至胃管安然進入程司鳳的胃部，路知非方才如釋重負，長長地舒了一口氣，然后仔細用提上準備好的細繩將已經(jīng)插好的“胃管”固定，確保不會脫落。此時，窗外風息漸柔，枝葉的沙沙聲仿若在為這順遂之役而頌贊。臥于病榻之上程司鳳亦覺重負盡卸，緊閉的雙眸再次睜開，雖然面露一絲不適之色，但那空洞的眼神里卻多了一絲生氣，仿若重生之雀，對眼前的這個白衣男子投以無言的崇仰。
就在路知非剛剛插好“胃管”之際，之前路知非囑托程天民吩咐下人熬煮的稀粥也到了，只見秋實去門口從前來送粥的仆人手中接過那碗熱氣騰騰的稀粥，只見那碗粥中已經(jīng)不見成型的米粒，整個粥被熬煮得如同一碗漿糊一般，丫鬟秋實端著那碗粥來到了程司鳳的病榻前，站在剛剛插好了胃管的路知非的一旁。
“不行，粥太熱了，得吹一吹?！甭分强粗诀咔飳嵍诉^來的那碗熱氣騰騰的米糊糊，斬釘截鐵地對秋實說道。
“春華姑娘，還得麻煩您幫我把桌子上的注射器取來！”路知非在讓秋實吹一吹那粥后，便又對站在一旁的丫鬟春華說道。
在聽到路知非的話后，春華便去到起居室將桌子上的“注射器”為路知非取了過來，而路知非接過注射器后，輕輕嗅了下，發(fā)現(xiàn)上面還有股淡淡的酒香，不過也消散得差不多了，倒是無礙，然后他便將竹筒上的那個小孔對準了程司鳳鼻孔外的胃管插了進去，嚴絲合縫，對合緊密，甚至連林老木匠準備的蜂蠟也不需要。
在路知非將注射器與胃管連接好后，秋實手中的那碗米糊糊也冷卻得差不多了，于是路知非便用左手握住注射器的針筒，右手接過秋實手中的那碗米糊糊，小心翼翼地將其倒入針筒之中，只是倒了不到二分之一，針筒便快裝滿了，于是路知非便將剩下的米糊糊又遞回給秋實，然后又接過春華手中的羊皮活塞，他將活塞插入針筒之中，緩緩推動活塞，直至活塞觸底，然后又拔出活塞，總共用了三次才將那一碗米糊糊全部推了進去，隨后路知非又讓秋實準備了一碗鹽水，也用同樣的方式推了進去，其目的有二，一是給程司鳳補充鹽分和水分，二則是沖洗胃管中的米糊糊殘渣。
做完這一切的路知非緩緩將針筒從胃管上拔除，而胃管則仍被留在了程司鳳體內(nèi)，隨后緩緩起身，將針筒和活塞遞給了一旁的丫鬟春華。
“路先生這番操作真可謂是神乎其神，本官真是聞所未聞呀，不過話說這根管子便一直留在小女體內(nèi)了嗎？”見路知非操作完畢后，一直在一旁關(guān)注著路知非操作的程天民總算是松了口氣，他先是對路知非夸贊了一番，隨后又向其詢問道。
“程大人過獎了，這根管子是是暫時用以給程小姐補充營養(yǎng)之通路用，就如我昨日所說，程小姐應(yīng)屬心神之疾引發(fā)了進食障礙，而進食障礙導致她的身體營養(yǎng)跟不上，從而進一步導致了程小姐的身體虛弱，病情加重，現(xiàn)在我們通過這管飼之法為程小姐打開營養(yǎng)通路，等到營養(yǎng)補給跟上了，身體狀態(tài)調(diào)理好了之后，程小姐便有望恢復自主進食之能力，那時便可拔除此管，也好去進一步診治程小姐的心神之疾?！泵鎸χ烫烀竦脑儐?，路知非耐心地向其解釋道。
“那不知幾日可調(diào)理好呀？”程天民在聽到了路知非的解釋后，大大的松了一口氣，然后再次向路知非詢問道。
“針對令千金目前的身體狀態(tài)，一會兒我會寫一個今后幾日營養(yǎng)補給的食譜，預計需要三日方可見成效?！泵鎸Τ烫烀竦脑俅卧儐?，路知非繼續(xù)解釋道。
“秋實，昨日的紙筆何在，快給路先生拿出來！”程天民在聽到路知非的話后，大喜過望，于是連忙對一旁的丫鬟秋實說道。
而丫鬟秋實在聽到了一家老爺?shù)姆愿篮螅鞯貜钠鹁邮业墓褡又腥〕隽俗蛉帐Ｏ碌募埞P，并將桌面收拾干凈后在桌子上展開。路知非見狀也移步到起居室，一一仔細地寫下了之后幾日每餐的營養(yǎng)配比和做法。
而病榻之上，程司鳳那覆于錦被之下的小臂輕輕挪動了一下，雖然挪動幅度并不小，但屋內(nèi)之人皆未發(fā)現(xiàn)。