甄強自己都不確定自己是從什么時候愛上音樂的。他只是個在小酒館里演出的、不知名樂隊的主音吉他手，并不能像大明星一樣，清晰地記得自己在某一個下午，被某一首樂曲所吸引，從而無可救藥地愛上了音樂這門藝術(shù)。也許，等甄強變成了大明星的時候，他的這份有關(guān)初心的記憶就會自己冒出來。反正甄強在十五歲的時候，不顧家人的苦苦勸說和威逼利誘，義無反顧地走上了音樂這條路。
藝術(shù)這條路，說起來也不是那么好走的。古人說：萬般皆下品，惟有讀書高。讀書其實是一個保底的選擇：學(xué)得好，可以研究飛機大炮原子彈；學(xué)得一般，還有師范學(xué)院可以收留；學(xué)得不好，至少能看書識字，謀求其他出路。學(xué)習(xí)藝術(shù)就不一樣了，只有這一條路，要么走到黑，要么死在半路上。甄強為了走這條藝術(shù)路，也曾經(jīng)每天八小時練習(xí)彈琴，也曾各地拜訪名師。不知道是什么原因，他現(xiàn)在依然只能在這座大城市的小酒館演出。用他自己的話說，他有自己的音樂理想，他為堅持自己的音樂理想而奮斗。這種奮斗是不計較付出，并且不在意結(jié)果的。
生活對每一個人都是公平的，不會因為誰懷揣夢想就對青眼相加。甄強明顯沒有受到生活的眷顧，他沒有既定的目標(biāo)，只是懷揣著對音樂的渴望，去了BJ，去了杭州，去了成都，去了所有別人口中的搖滾圣地朝拜，然后孑然一身來到這里。生活也沒有跟他開玩笑，他盲目地追尋理想，得到的只能是盲目的答案。盲目的答案不能讓甄強填飽肚子，他要吃喝，他要生活，只有活著的人才有追尋夢想的權(quán)力。甄強拿著盲目的答案，進了一家音樂培訓(xùn)中心，做起了吉他老師，做了他曾經(jīng)最看不起的、認(rèn)為是誤人子弟的吉他老師。自從在培訓(xùn)中心做了吉他老師，甄強的生活水平有了明顯的提高，滿身的紋身就是證明，他有閑錢去紋身了。喜歡的樂隊名，喜歡的吉他手，喜歡的歌詞等等，只要是他喜歡的，全部都紋在身上?？赡苓@些符號刻畫在甄強的皮肉里，能讓他從中汲取神秘的精神力量。紋身是個人的自由，甄強把這種自由發(fā)揮到了最大的限度。無論是裸露在外的，還是被衣服遮蓋的皮膚，幾乎被紋滿了各種音樂相關(guān)的符號。也許是因為紋身的密度，也許是因為他確實從中汲取到了精神力量，不管怎么說，有一支當(dāng)?shù)氐臉逢牽瓷狭苏鐝?，邀請他去做主音吉他手?p> 加入一支樂隊，應(yīng)該是每個吉他手的必經(jīng)之路。甄強欣然應(yīng)約，并很快融入了這個小團體。甄強開始進入了每天白天當(dāng)孩子王，晚上樂隊排練或演出的正常生活軌跡。樂隊的演出，主要集中在城南幾個不知名的小酒館里，每天唱著入流或不入流的歌曲。觀眾能不能聽懂并不是這支樂隊的目的，通過音樂而釋放激情，才是他們想要的東西。隨之而來的，除了一小撮擁躉之外，就是大量觀眾的流失。因此，他們只能在各個酒吧之間輾轉(zhuǎn)，憑借一點點社會關(guān)系，爭取一個上臺演出的機會。
甄強搬進佳苑小區(qū)，也是個巧合。這里正好離自己上班的音樂培訓(xùn)中心比較近，而且是在大學(xué)城旁邊。作為一個二十多歲的年輕人，總有些動物本能的需求。能兼顧工作和碰運氣解決本能需求問題，當(dāng)然是更好的選擇。所以，自從住進了佳苑小區(qū)，甄強的生活就多了一個內(nèi)容——去大學(xué)門口夜市吃宵夜。醉翁之意不在酒，在乎山水之間。如果晚上有演出，演出之后，甄強一定會背著吉他坐在某大學(xué)后門的夜市攤子上，要兩瓶啤酒，半把烤肉，一邊吃一邊看大學(xué)里青春靚麗的女生。有時候他也會羨慕，羨慕自己可望而不可即的大學(xué)生活；有時候他會傷感，傷感自己沒有同窗之誼的青春。無論傷感還是羨慕，甄強還是堅持去光顧夜市攤，雖然堅持了這么久，沒有任何一個女生對他側(cè)目，直到有一天。
依然像往常一樣的一天，今天沒有演出，自然也就沒有背著吉他。失去了這個撩妹利器，投射在甄強身上的目光比往常少了許多。甄強也不在乎，只是慢慢抿著啤酒，觀察著進進出出的大學(xué)女生。一個看起來很清純的女孩，站在離他不遠(yuǎn)的地方，像是在等什么人。甄強注意到她，并不是因為她有多漂亮，只是因為甄強覺得這女孩應(yīng)該是有故事。這女孩站在來來往往的人流里，顯得那么孤單，那是一種用語言很難描述的疏離感，好像她本就不屬于這里。甄強端著啤酒杯，慢慢喝著酒，看著這個姑娘。過了一會，來了一個高大的男生。按照甄強的想象，應(yīng)該是兩個人手牽手，言笑晏晏的樣子，要么去八十塊一晚的小賓館，要么去三十塊一張票的電影院。顯然，甄強只是個玩音樂的，并沒有做導(dǎo)演的天賦。這個高大的男生走到姑娘面前，開始說話，隨著說話的聲音越來越大，甄強也聽出了大概，無非就是男的劈腿，女的要說法，然后男的曝露渣屬性，開始惡語相向。這種橋段每天都在上演，無論電視里還是生活中，見怪不怪的事情絲毫不能勾起甄強的興趣。他放下了手中的杯子，不想再去關(guān)注這一對男女的狗血事情。可是，一句刺耳的話讓甄強冒了火氣。那男生說：“……我就是想看看，平常勤奮努力，冰清玉潔的王曉琪，在床上是什么樣子。試過才知道，原來和別的女人沒有什么區(qū)別。害羞過后一樣浪叫，讓你跪舔你就跪舔，讓你腿分開你就腿分開……”
一般來說，這種閑事，只能招來看客，是不可能有超級英雄從天而降主持正義的。但是這句話刺激到了甄強，勤奮努力有什么錯？勤奮努力就應(yīng)該被人踐踏，冰清玉潔就應(yīng)該被人玷污？這是什么道理？甄強自己也曾經(jīng)是極度努力的人，他為了自己的音樂夢，在不被所有人看好的壓力下，每天堅持練習(xí)。甄強也有過純真的愛情，只是那份愛情的承擔(dān)者，為了某男三室一廳的承諾離開了他。甄強自己的努力沒有得到回報，純真的愛情也被物質(zhì)玷污。這所有被踐踏的努力和被玷污的愛情，造就了現(xiàn)在的甄強，現(xiàn)在這樣只做音樂夢，再也不相信愛情的甄強。
甄強站起來，向這兩個人走去，他一邊走，一邊卷起袖子，露出自己兩個膀子上所有的紋身，用來給自己并不強壯的身體增加聲勢。還沒等他走到跟前，就看到那個叫王曉琪的姑娘咬著嘴唇，揮手甩了這個男生一巴掌，哭著跑開了。這個高大的男生一手捂著臉，滿眼震驚的樣子，稍微愣了一下神，就準(zhǔn)備去追王曉琪。甄強從側(cè)面靠近，一伸手，把刻滿紋身的臂膀橫在男生面前，呲著牙問：“勤奮努力，冰清玉潔的姑娘睡起來爽不爽？”還沒等那個男生回答，甄強把右腳卡在男生腿側(cè)面，手上一用力，一下把那男生放倒在地上，然后抬起腳在他頭上猛踩。男生掙扎要起身，頭剛離開地面，就被一腳踩回去，磕在水泥路面上，發(fā)出“咚”的一聲。伴隨著“咚咚”的聲音，甄強還一直在問：“爽不爽？爽不爽……”
打架作為一種暴力的宣泄，是非常消耗體力且很難持久的，無論施暴者還是被施暴者。不過，甄強很快從這種暴力宣泄中找到了樂趣，用人頭抨擊地面發(fā)出的聲音，比底鼓的聲音更加渾厚，更加有質(zhì)感。他開始按照自己新寫的歌，有意識地控制腳上的節(jié)奏。甄強也不問爽不爽了，開始哼起了歌，腳底下依然按照節(jié)拍一下一下踩著那個人頭底鼓。等他從這種暴力和創(chuàng)作混雜的激情中緩解過來的時候，那個男生已經(jīng)不省人事了。滿地的鮮血和一具微微抽動的身體，足以讓甄強明白現(xiàn)在的狀況。對于常年混跡于酒吧的甄強來說，不僅見過豬跑，也吃過豬肉。他環(huán)望了一下四周，有人漠不關(guān)心，也有人在不遠(yuǎn)處圍觀。甄強直視著那幾個圍觀的人，大聲吼：“看什么看？沒見過打架?。俊眱H有的幾個圍觀群眾，被這一嗓子吼丟了膽氣，快步離開了。各家自掃門前雪，誰都不想攬禍上身，更何況這個施暴者滿身的紋身，看起來就不像個好人。甄強知道自己吼完這一嗓子會有什么樣的效果，所以只是低頭在這個男孩身上又補了兩腳，轉(zhuǎn)身離開了。
甄強再次和王曉琪相遇，就是在佳苑小區(qū)的1608。房中介帶著王曉琪來看房的時候，甄強剛睡醒。他聽到女孩說話的聲音，就打開門縫偷偷往外瞄。世上的事情就是這么巧，正是那個被渣男劈腿之后，還用言語侮辱的王曉琪。甄強趕緊找了一身長袖長褲，把自己滿身的紋身都遮蓋起來，出了房間。甄強一邊幫著中介介紹房子，一邊對王曉琪做出各種承諾。比如：房間很安靜，絕對不會吵到你休息（他已經(jīng)決定以后在家練琴戴監(jiān)聽耳機），每個人都很友善，不會起矛盾（一會兒要警告一下何歡，把撩妹那套手段收起來），每個人都很愛干凈（李洛的衛(wèi)生問題必須提上日程），等等。請大家不要誤會，甄強不相信愛情，也不是想和王曉琪發(fā)生超出友誼的關(guān)系。現(xiàn)在甄強的心理，就像是失去的幼崽的母羊，只要是長毛的動物，無論誰來喝奶，他都會給一口。甄強自己失去了純真的愛情和努力的堅持，就特別想幫助別人堅守住這樣寶貴的東西。在他的眼里，沒有了堅持和愛情的生命，是沒有內(nèi)容的，雖然他自己已經(jīng)失去了一半的內(nèi)容。
王曉琪入住1608之后，每個人的生活大體上還是和原來一樣，只有一些細(xì)小的改變：幾個大男人再也不能光著膀子亂跑了，天黑之后無論做什么事情，都要小聲一點，不論做什么事情之前，都想著房子里多了一位女同志，這樣做合適不合適。聽著有點累，可是幾個人依然沒有什么怨言。這就是大多數(shù)中國男人的特征，默默地做著最紳士的事情，卻總被中國女人嫌棄不夠紳士。
這樣細(xì)微的生活改變，對李洛來說，完全沒有任何影響。他本身就是一個很安靜的人，安靜到如果不用吃飯和上廁所，你會忘了這個房子里有這樣一個人。不出門，也不娛樂，每天中午才起床，對著電腦坐到深夜，只是吃飯或者上廁所的時候露個面。何歡經(jīng)常在背后嘲笑李洛，說他這一身肥肉都是坐出來的。哪怕是一頭豬，像李洛這樣的豬也不合格，送到葫蘆頭店里都沒人要。因為李洛天天坐這么久，肯定有痔瘡，誰又會吃帶痔瘡的葫蘆頭呢？類似這樣的話偶爾也會被李洛聽到，李洛也不生氣，只是偶爾說一句：卿本佳人。何歡聽不懂，甄強也不想懂，大家就這樣嘻嘻哈哈過去了。
何歡叫李洛一起搞聚餐的時候，李洛本想拒絕的。首先，李洛不喜歡熱鬧；其次，李洛不喜歡何歡。但是何歡說了一句令李洛感到驚訝的話，“大作家，處處留心皆學(xué)問，人情練達(dá)即文章。一起來唄”就是這樣一句話，讓李洛對何歡的印象大為改觀，也答應(yīng)了聚餐的要求。