瑾瑜也不等寧卓北回答，便點(diǎn)了幾盤(pán)上好的點(diǎn)心和酒水，拎到官差的茶案上。
“幾位差大哥，辛苦啦。我們點(diǎn)多了，想說(shuō)就孝敬孝敬幾位大哥啦。”
幾個(gè)官差一看，瑾瑜相貌俊美，衣著得體，又謙遜有禮，最重要的是，還自帶酒水，便也和他客氣起來(lái)。
“小兄弟，沒(méi)見(jiàn)過(guò)呀。外地人？”
瑾瑜道：“大哥好眼力，我是徐來(lái)鎮(zhèn)的。離此處不遠(yuǎn)?！绷镯毰鸟R，他最擅長(zhǎng)了。
“哦，的確不遠(yuǎn)。來(lái)此地游玩呢？”
瑾瑜道：“大哥有所不知，那里最近鬧什么鬼鳥(niǎo)，鬼背。。?！?p> 一個(gè)差人糾正他道：“是鬼車(chē)。”
瑾瑜道：“哦，對(duì)對(duì)對(duì)。我們那里鄉(xiāng)下人也說(shuō)不清楚。還是大哥懂。唉，反正人心惶惶的，我就和妹妹一起來(lái)這洛水城投奔我姑母。”說(shuō)著指了指寧卓北。
眾人一看她的裝束，便問(wèn)道：“可是道人？”
“不是不是，這么打扮就圖個(gè)安全?！?p> 瑾瑜又點(diǎn)了好些點(diǎn)心和酒水，繼續(xù)問(wèn)道：“不知這洛水城可有鬼車(chē)？”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> 瑾瑜心里覺(jué)得奇，道：“哦，那倒好。我妹妹一個(gè)大姑娘，就是想找個(gè)安全的地方去。”他說(shuō)這句話倒是無(wú)心的。不想幾個(gè)官差聽(tīng)了，倒有點(diǎn)心思。
“我說(shuō)兄弟，這洛水城，鬼車(chē)倒是沒(méi)有。但是。。。。”
看官差們欲言又止的，瑾瑜便開(kāi)始胡說(shuō)八道：“怎么？有采花賊？那我妹妹豈不是很危險(xiǎn)？”
說(shuō)著便偷偷的給他邊上的一位看起來(lái)資歷最老的官差塞了幾兩銀子，道：“我爹娘生前最擔(dān)心我這個(gè)妹妹。如果這洛水城不安全，我們?nèi)e處也無(wú)妨。還請(qǐng)大哥們可憐可憐我們兄妹倆，以實(shí)相告?！边@種江湖騙子的伎倆在瑾瑜那簡(jiǎn)直得心應(yīng)手，幾個(gè)官差算什么，哄得了他娘那才是本事。
大約是看他神情凄慘，又知情識(shí)趣，那官差便低聲的向他一一道來(lái)。瑾瑜也配合，無(wú)論說(shuō)什么，不是面帶惶恐，就是跺足痛心，給足了官差面子。
寧卓北坐得離他們較遠(yuǎn)，雖然能看到瑾瑜那夸張無(wú)比的神情，但卻聽(tīng)不到他們說(shuō)什么。寧卓北本來(lái)也不是急性子，便一邊喝茶，一邊等。約莫一炷香的時(shí)間，那幾個(gè)官差拍了拍瑾瑜的肩膀，瑾瑜向他們行了個(gè)禮，才踱著步子回來(lái)。
寧卓北看他回來(lái)，正想問(wèn)，瑾瑜道：“走，邊走邊說(shuō)?！?p> 付了錢(qián)走出茶樓，寧卓北便問(wèn)：“可有鬼車(chē)？”
瑾瑜道：“沒(méi)有。”
寧卓北道：“那。。。?！?p> 瑾瑜道：“鬼車(chē)就的確沒(méi)有。但是這洛水城出的事，也是出奇的古怪。約莫五年前，這邊有個(gè)花魁叫柳如湮，她有個(gè)伺候的女婢，機(jī)靈乖巧，可是不知怎么，伺候了沒(méi)幾個(gè)月，突然不見(jiàn)了。當(dāng)時(shí)那如玉樓的老鴇也沒(méi)多想，只當(dāng)是逃了，便派了幾個(gè)跟班去找，怎么也沒(méi)找到。只好又給那柳如湮找了另一個(gè)女婢，便是之前那個(gè)女婢的孿生姊妹。那柳如湮架子大，兩個(gè)女婢都是自己挑的。沒(méi)想到，伺候了沒(méi)半年，這女婢便又失蹤了。這老鴇不干了，便和柳如湮鬧了點(diǎn)脾氣，還捅到衙門(mén)去了。不過(guò)生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，衙門(mén)也懶得理他們的破事。
“再后來(lái)，事情就開(kāi)始蹊蹺了。一年后，又失蹤了一個(gè)繡娘，再過(guò)一年，又失蹤了一個(gè)采桑女。這繡娘沒(méi)找到，不過(guò)這采桑女很快便找到了。不知道如何，被一條野狗在樹(shù)林里刨了出來(lái)。據(jù)說(shuō)那尸體尚未腐爛，但是蒼白無(wú)比，看得嚇人。仵作驗(yàn)看后說(shuō)，這采桑女便是失血過(guò)多而死。官差說(shuō)當(dāng)時(shí)在采桑女的頸部發(fā)現(xiàn)一道割痕，割得很深，直入血脈。采桑女的手腕腳踝都有被綁縛過(guò)的痕跡，尤其是腳踝?！?p> 瑾瑜頓了頓，道：“聽(tīng)起來(lái)像不像殺豬放血呀？”
寧卓北一愣，“殺豬放血？”。
他們仙門(mén)子弟向來(lái)吃齋。這殺豬放血，看來(lái)也是不懂。于是瑾瑜一邊比劃，一邊道：“殺豬放血就是這樣呀，吊起來(lái)，割破喉頭，把血放盡，然后再。。。”看寧卓北眉頭緊鎖，一臉厭惡嫌棄，他也就不再繼續(xù)說(shuō)了?！澳悴粣?ài)聽(tīng)這個(gè)，咱們就不說(shuō)了。繼續(xù)說(shuō)那失蹤的事。
“去年失蹤的便是綢緞莊的小丫鬟。這小丫鬟的尸體最近被找到了。不知是不是那兇手運(yùn)氣不好。這丫鬟的尸體本來(lái)沉在東邊一處荷塘下邊。那荷塘在一所廢棄的宅子里，多少年了也沒(méi)人關(guān)顧。但今年突然有人想要蓋祠堂，便打算把那地方拾掇一下，把那荷塘清理清理給填了。這一清理，便發(fā)現(xiàn)了那小丫鬟的尸體?！?p> 寧卓北道：“尸身如何？”
瑾瑜道：“尸身已經(jīng)略微腐爛。推知埋了一陣子。但還是能看出頸項(xiàng)的刀痕。手腳也似乎被綁過(guò)，尤其是腳踝，破損的范圍很大，似乎不是簡(jiǎn)單的繩子，聽(tīng)起來(lái)更像是腳鐐之類(lèi)的東西。我問(wèn)他們，今年是否還有人失蹤過(guò)，他們說(shuō)沒(méi)有。我猜是有，但是還未知是誰(shuí)?！?p> 這一切聽(tīng)起來(lái)雖然都古怪蹊蹺，但都不似鬼車(chē)或鬼車(chē)的主人所為。
寧卓北道：“嗯，聽(tīng)起來(lái)兇手有自己的盤(pán)算，一年一個(gè)。這幾個(gè)女子有什么共同特點(diǎn)？”
瑾瑜道：“不全是本地人，也談不上都是妙齡少女。但都是處子之身?！?p> 寧卓北沉吟了一下，道：“那。。。那她們有沒(méi)有被。。。”
瑾瑜看她臉上緋紅了一下，已經(jīng)明暸，心中暗笑她古板，也不戲她，道：“沒(méi)有，死時(shí)也還是處子之身。”
寧卓北仿佛自言自語(yǔ)道：“那圖的是什么。。?！?p> 瑾瑜突然道：“哦，對(duì)了，那個(gè)找到的采桑女，便是純陰之身?！?p> 寧卓北道：“那其余的幾個(gè)女子呢？”
瑾瑜道：“不知。不過(guò)想來(lái)也應(yīng)該是?！?p> 如果和徐來(lái)鎮(zhèn)一樣，遇害的女子都是純陰之身，那鬼車(chē)吸取魂魄便好，而這些死者卻被放血，不知是何目的。寧卓北和瑾瑜就這樣一邊思索一邊在洛水城里亂走，好在這個(gè)城夠大。他們走了好幾圈，也沒(méi)走出去。
瑾瑜一開(kāi)始還興致勃勃的跟著想，可不一會(huì)，他想不明白，就開(kāi)始走神了，時(shí)不時(shí)看看路邊的小玩意，時(shí)不時(shí)看看寧卓北。
寧卓北還是一手持劍，一手低垂，兀自低首思考，睫毛一顫一顫的，像只飄飄的蝴蝶，嘴唇看起來(lái)很柔軟，偶爾抿在一起，她的發(fā)帶時(shí)不時(shí)吹到瑾瑜的臉上，搔得他癢癢。瑾瑜正想開(kāi)口調(diào)戲她。寧卓北忽然抬起頭，一臉嚴(yán)肅的說(shuō)：“我有一個(gè)想法?！?p> 瑾瑜道：“愿聞其詳?！?p> 寧卓北道：“若這兇手在飼養(yǎng)一個(gè)妖物，而這妖物需食女子鮮血，那便合情合理了?！?p> 瑾瑜聽(tīng)她說(shuō)道“妖物”，大為不悅，道：“精怪好嗎？精怪。妖什么妖，我們哪里這么沒(méi)品，吸血。要吸也吸魂啊?！?p> 寧卓北面露愧疚，道：“是我失言。對(duì)不起?！?p> 瑾瑜擺了擺手，“吸血的精怪倒是很多。但是哪里還會(huì)埋尸呀?！?p> 寧卓北道：“對(duì)，所以必是人為。而此人有求于這個(gè)精怪?！?p> 寧卓北繼續(xù)道：“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，兇手行兇的方式，也在變化？”
瑾瑜聚精會(huì)神，道：“你說(shuō)?！?p> 寧卓北道：“一開(kāi)始，短短一年便失蹤二女。長(zhǎng)此以往，必為官府所查。所以第三名和第四名女子，都是間隔了些時(shí)日才被擄走。而且正如你說(shuō)，她們很可能被吊起來(lái)放血。如果那精怪喝了如此多的鮮血，可能不需頻繁的害人。”
瑾瑜順著她的思路，往下說(shuō)：“可是精怪會(huì)長(zhǎng)大，需要的鮮血便會(huì)激增?！?p> 寧卓北一臉恍然大悟，道：“所以第五名女子，一開(kāi)始沒(méi)有死，她被囚禁了。慢慢的放血喂那精怪。這就是為何那丫鬟身上有腳鐐的痕跡?！?p> 瑾瑜道：“慢慢放血，雖然不會(huì)立即死去，但是也不可能活太久?，F(xiàn)在這丫鬟死了。那便是說(shuō)，兇手已經(jīng)囚禁了第六名女子?！?p> 寧卓北道：“沒(méi)錯(cuò)。我們得快?！?p> 瑾瑜此時(shí)勾了一下嘴角，道：“我有一個(gè)辦法?！薄芭?？”“有一個(gè)人肯定知道此事?！薄罢l(shuí)？”“柳如湮！”
最初兩個(gè)失蹤的女子便是柳如湮的婢女，而且還是雙生女。柳如湮想必知道她們都是純陰之身，才會(huì)執(zhí)意要納為自己的女婢。后來(lái)連丟了兩個(gè)女婢，還被老鴇捅到了官府，估計(jì)這才忌諱消停了。即使她不是幕后黑手，估計(jì)也脫不了干系。
瑾瑜道：“跟我來(lái)?！?p> 說(shuō)著七繞八繞的就把寧卓北帶到了一座豪華雅致的樓臺(tái)旁，其間楊柳花卉，假山流水樣樣不少。門(mén)前廳下掛著無(wú)數(shù)花燈，想那晚上勢(shì)必?zé)狒[非凡，人聲鼎沸。
寧卓北看看樓上的匾額，“如玉樓”，睥睨了瑾瑜一眼，道：“你還真是輕車(chē)熟路啊。”
瑾瑜訕笑了一下，道：“我不熟。以前經(jīng)常在附近的紫蓋山嬉戲，偶爾來(lái)此游玩。”很認(rèn)真的強(qiáng)調(diào)道：“真的不熟?！?p> 寧卓北也不糾結(jié)，道：“現(xiàn)在便怎樣？”
瑾瑜道：“我進(jìn)去打探一下，你嘛。。。?！迸ゎ^看了看寧卓北，別說(shuō)她是個(gè)道人了，就算是尋常女子，也不能隨意進(jìn)入這種地方。
寧卓北道：“我在旁邊的茶樓等你?！闭f(shuō)著便朝如玉樓邊上的茶樓走去。