趟過泥濘，走過羊腸小道，沈平儀環(huán)顧四周，一顆歡喜的、雀躍的心漸漸平緩，又逐漸沉下了。
不是詩書中的“春風得意馬蹄疾”，也沒有“拂堤楊柳醉春煙”。
罷了，青魑為禍，田地荒蕪，怎會有那番景致？
不知是不是觸景生情，沈平儀自認也并非那般迷信迂腐之人，此時，竟覺得有點沉重，甚至于迷惘了。無祥瑞之兆也就罷了，心中竟隱隱有些沉重的滋味——此番年景，趕考之人又并非只他一人，那還談什么不祥之兆？庸人自擾罷了。
新雨過后留下一灣水洼，映照出沈平儀的模樣，沈平儀觀摩著自己的倒影，一股喜不自勝的淡喜緩緩涌上心尖，化開了，仿佛也明朗了些許——這個人，可是解元了呢。
腦海中反反復復設想了無數(shù)次回家見到姐姐、弟弟、阿娘和阿爹的情景，當沈平儀真正站在家門口，去看那陳舊枯陳的門扉時，有一種美夢成真的驚奇。
他敲了兩下，面上靜默著等了些許，未得回應，想必都在忙，沈平儀輕輕推開門，緩步走到家中，寂靜的小院還是記憶中的模樣，只是又有些許不一樣了。
水井邊立著一個女子，纖細柔美，不必多看，也知曉那是他的姐姐沈詩橋。
“阿姐！”沈平儀笑著喚了聲，見沈詩橋緩緩偏側過頭，不知是否是錯覺，他見他阿姐眸中似乎一滯，但緊接著，這亭亭玉立的柔美女子淡淡笑了，美眸中暈開層層漣漪，如風過池畔，令人心惻。
“平儀?！鄙蛟姌蝾h首，理了理衣袖，緩步走到他身前，仔細看了看他，微微頷首，良久，說道：“怎么……回……怎么樣？”
沈平儀伸出手，用衣袖給沈詩橋擦了擦粘上些灰的頰面，緩聲道：“沈平儀中了解元啦，待到春闈，姐姐等我的好消息?！?p> 沈詩橋眸光掃過沈平儀的面龐，緩緩垂下頭，沈平儀笑著，接著說道：“姐，我知道，現(xiàn)在日子是苦了些，我也知道，這個世道，苦的不止我們，待到平儀出人頭地，苦后，便都是甜。”
沈詩橋笑得很溫婉，突然，她仿佛覺察到什么，驀地抬眸，說道：“不止我們？先苦后甜么？你還想讓誰先苦后甜？”
沈平儀愣了愣，“姐……”
沈詩橋瞧著沈平儀，沈平儀撓了撓頭，局促地笑了笑，說道：“阿爹阿娘呢？璟濂呢？”
“阿爹、阿娘……璟……濂？”
沈平儀呼吸一滯，還未來得及說話，院子里傳來一陣腳步聲，沈平儀警覺地回眸，見到了鄰居王霖，身后還跟著幾個男子，沈平儀覺得有些陌生，不知是不是很久未回家了疏遠了還是生人面生。
王霖上下瞧了瞧沈平儀，眼神古怪地看了看沈詩橋，良久，他說道：“沈姑娘，來吧？”
沈詩橋眼神落在沈平儀身上，又在王霖等人身上逡巡了一會兒，卻遲遲沒有動作。
“你們來我家做什么？”沈平儀看了看姐姐，向前一步擋在沈詩橋面前。
王霖挑眉，囂張地笑了笑，抬起下巴一指沈詩橋，道：“問你姐姐啊?！?p> 沈平儀沒有回頭，沒有讓步，也沒有退卻，他不好奇王霖所指，只是從他身上看到了難以忽視的惡意。于是他抬起眸子，定定地注視著王霖，一字一頓道：“煩請，你離開?！?p> 王霖玩味地看著沈平儀，忽然轉過頭跟小跟班們對了幾個眼神，他慢騰騰地從身上抽出個木牌子，上面寫著一個字——“查”。
王霖指尖勾著牌子，分外悠閑地轉著，說道：“離開？”他惡狠狠啐了一口，道：“呸！哥幾個吃官糧，奉官府老爺?shù)拿顏聿槟銈?，你算個什么東西？！敢叫爺滾？！你幾年沒滾回你這狗窩可能不知道，哥幾個也懶得跟你個毛頭小子計較——”王霖向前走幾步，走近沈平儀，指尖戳了戳他的胸口，眼珠子就要瞪出眼眶子，“以后，話，可就沒這么好說了，昂！”
王霖虛空指了指沈詩橋，帶人轉頭走了。
人走后，沈詩橋從沈平儀身后抓住他的手臂，看著比自己高出許多的弟弟，沈詩橋仰著頭，道：“你……別招惹他們?！?p> 沈平儀轉過身神情復雜地看著沈詩橋，“姐……你是不是……”話還未說完，門外又跑來了人。
沈平儀眉頭微蹙，卻見一個佝僂的小老頭跑了進來。老頭兒面容和藹，是個面善的人，沈平儀對他很熟悉，是看著他和姐姐長大的張伯。
“平儀！”見到沈平儀，張伯又驚又喜，跺著小腳顛顛兒跑了過來，說道，“伯伯剛剛看到王霖帶人走了，誒呦，怒氣沖沖的，伯伯跟你講呀，你可別得罪他們……”
“為何？”沈平儀不明白，是他一回家就受人挑釁，任何人卻都來勸著他容忍退讓，就好像錯的人是他一般。
張伯握著沈平儀的手腕，擺擺手十分親熱的樣子，他說道：“伯伯這是為你好，你……哎……你聽聽話吧?！?p> 沈詩橋此時卻忽而踏出一步，忽地伸手，將顫顫巍巍的張伯推了個趔趄。
沈平儀雖心有不忿，對張伯的話不敢茍同，沈詩橋的動作也著實讓他駭了一下，他趕忙伸手扶住沈詩橋的手臂，心有不解，卻莫名講不出話來。
沈詩橋一把甩開沈平儀的手，開口道：“誰準你來我家？”
“我這不是見他們……”
“對，你就是賤！”
張伯表情一滯，表情瞬間變了，一瞬間十分猙獰，他吹胡子瞪眼道：“你這丫頭？！怎么連嘴也這么臟？！”
沈詩橋眼眶一紅，伸手就朝張伯招呼過去，張伯伸手揮舞阻擋，便揮舞邊嚷道：“平儀啊快管教管教你姐姐！她目無尊長??！目無尊長??！”
“你方才說什么？”
一片混亂中，驀地傳來沈平儀沉靜如寒潭的嗓音，讓著混亂不堪的環(huán)境陡然冷了下來。
張伯才后知后覺地意識到自己剛剛口不擇言，究竟當著沈詩橋的親弟弟說了什么，心虛起來，瞅了眼沈平儀，快速地收回眼神，支支吾吾地也沒說出個什么來。
沈平儀轉過頭看了眼沈詩橋。沈詩橋紅著眼，唇角不自覺地打著顫。沈平儀才發(fā)現(xiàn)，他的姐姐，鬢邊有一絲白發(fā)，好看的眼尾，不知何時，竟生出了淡淡的褶子，卻那樣刺目，他的姐姐，好憔悴。
饒是沈平儀再遲鈍，今天發(fā)生的一切，他也已然覺出了不對勁。那幾個男人的笑此時回想起來，全是令人惡寒的譏諷，在腦海中向來和藹可親的張伯，眼神里也多了類似于蔑視嫌惡的東西。可他們不也是鄉(xiāng)野黔首么？憑什么看不起他沈平儀和他的姐姐沈詩橋。
“滾。”沈平儀對張伯說道。
“沈平儀！”張伯顯然怒了，大聲呵斥道，“你也不小了！村子里像你這么大的男人都娶妻生兒子了！你看看你！”張伯指著沈平儀的臉，數(shù)落道：“像個什么樣子！這么大的人了！你怎么跟我說話的！我現(xiàn)在可不慣著你！”
對面人怒目圓瞪，沈平儀卻無波無瀾，他安靜地聽完張伯的話，待張伯說完，他才開口，說道：“我敬你，是因為你年歲如我父親一般算作我的長輩，卻不是允你自詡‘尊長’來堂而皇之地作踐人的，既然連與人相與的敬重和為人的禮數(shù)都拋卻不要了，還談什么長幼呢？沈詩橋是我姐姐，我沒理由管教她，你與我們無親無故，也沒理由指著我們來胡亂說教，況且這里是我們家，無論你是何目的，也不該隨隨便便進來胡攪蠻纏，我姐姐所為，我并不覺得有何不妥了?！?p> 說罷，沈平儀向前一步，青年高大挺拔的身影籠罩著佝僂瘦小的老頭兒，自成一股壓迫感，并不消再多說什么了。張伯敢怒不敢言地瞅了沈平儀一眼，灰頭土臉地走了。
此番，沈平儀轉過身，望著沈詩橋，說道：“姐姐，究竟，怎么了？”
沈詩橋緊咬唇畔，不住地搖頭，卻始終不敢抬眸看沈平儀。教沈平儀看得心疼。沈詩橋一把擁住沈平儀，埋頭在他胸膛失聲痛哭起來。
歇斯底里，撕心裂肺。
后來，沈平儀知道，自己永遠也忘不了沈詩橋的哭聲了。
那就像他永遠也逃脫不掉的夢魘。