鄭莊公是個果決之人，收到世子忽的信后，立即下令班師．夷仲年和公子翚正在興頭上，忽聞要班師，忙來詢問緣由．莊公性狡詐，隱下了宋衛(wèi)聯(lián)軍襲鄭的消息，只說：”寡人奉天子命來伐宋，現(xiàn)今奪了它兩座城池，懲罰得也夠了，不可責(zé)之太苛．勞您兩國軍隊遠征，這兩座城池便分給你們算了．”
那夷仲年是個君子，死活不肯接受．鄭伯無奈，只好對公子翚說：”既如此，就只好由魯國把這兩座城都接了吧．”那公子翚毫不客氣地接受了．這樣，郜，防兩座城池便劃入了魯國的版圖，具體地說，是劃入了公子翚自己的封地中．
夷仲年回國，對齊僖公說起鄭伯讓地的高義，君臣二人都盛贊鄭伯是個品性高潔之人．可鄭莊公真的是這么目下無塵的人么？費心費力遠征宋國，好處一點沒撈著，他真的甘心只博那么一點空名頭么？答案是否定的．
再說戴國這邊，孔父嘉與右宰丑合兵一處卻依然久攻不下，不由急躁起來，又邀了蔡國軍隊一起攻城．忽一日，探子來報，有鄭國的公子呂率軍隊前來救援戴國，已被戴君迎入城中．那孔父嘉不以為意：”公子呂不過是石厚的手下敗將，有什么好怕的？”
不料，那城中忽然金鼓大作，豎起一面大旗，定睛一看，正是鄭國的王旗．原來戴君久被圍攻，忽然聞聽有援軍到來，立時像盼來了親爹親娘一般，恭恭敬敬打開城門迎接鄭師．那鄭莊公喬裝混入軍中，一聲令下，全軍齊齊殺向城中，不費什么力氣便奪下了戴城．戴君帶著家眷西逃到秦國去了．幾百年世代相傳的城池與宗廟，就這么輕而易舉地拱手主人了．
眼看自己辛苦攻城多日，損兵折將卻讓鄭國摘了桃子，孔父嘉氣得捶胸頓足：”我與鄭國不共戴天．”他打量著鄭師攻戴，城外老營必定空虛，便拔營前去劫寨。豈料鄭莊公早有布置，正中了鄭國的埋伏，死傷慘重．此一役，右宰丑戰(zhàn)死，孔父嘉只帶著二十余騎狼狽逃回宋國．
鄭莊公得勝還朝，大宴群臣．想自己這一仗打得頗為出色，不僅懲罰了宋國，重創(chuàng)了宋蔡衛(wèi)三國軍事力量，還順帶吞并了戴國，在諸侯間豎立了威儀，不由得意忘形地說：”你們說，寡人的功業(yè)比古代那些霸主如何？”
眾臣皆是一片阿諛之詞，只有潁考叔面帶不悅，直言面諷道：”主公此次伐宋，假借的是周王之命．即便如此，那宋國依然能糾合蔡衛(wèi)兩國前來攻伐我國，霸主是這樣的嗎？還有那成國和許國，居然來都不來，霸主是這樣的威信嗎？”
鄭莊公沉默了一會兒，笑道：”考叔說得不錯，就寡人忘形了．今宋蔡衛(wèi)三國已被我重創(chuàng)，也該輪到成許兩國了．”說罷，便謀劃起攻伐成許的事情來．
按莊公的意思，祭足的計劃，這次仍由鄭國主導(dǎo)，齊魯兩國相助，攻下成國土地交給齊國，攻下許則給鄭國，魯國嘛，錢帛人口是不能少給的．于是，與兩國約定日期，派公子呂帶一枝兵馬前去相助齊魯攻成，事情進展得很順利．成國很快被拿下，只是公子呂回師途中突然暴病身亡，鄭莊公很是傷心，說:“子封之死，吾失右臂矣！”
可傷心歸傷心，公子呂留下的職位得有人填補呀！鄭莊公一面撫恤公子呂家人，進其弟公子元為大夫。正卿的職位嘛，本來莊公屬意高渠彌，但世子忽不同意，他說：“高渠彌為人貪梵狠辣，不是什么正人君子，不能委以重任?！鼻f公想想也對，便改命祭足為上卿，高渠彌為亞卿。
到了夏天，齊魯兩侯如約而來，三家一齊伐齊。那許國不過是男爵之位，蕞爾小國，這是一場輸贏早就擺在桌面上的戰(zhàn)爭。鄭莊公要的不僅是勝利的結(jié)果，更是赫赫揚揚的過程。為壯聲勢，特制一面大旗，名為“蝥弧”，錦緞為面，寬一丈二尺，上綴金鈴二十四個，繡“奉天討罪”四個大字，旗竿鐵制，重達百余斤。鄭莊公下令：“誰能拿著這面旗，行走如常，便拜他為先鋒，賜輅車一輛?！?p> 一員銀盔黑臉大將走了出來，原來是大夫瑕叔盈。他雙手拔起旗桿，上前三步，再后退三步，毫不氣喘，軍士們齊聲喝彩。瑕叔盈自己也感覺不錯，大喊：“馬夫呢？來為我駕車。”
“且慢！”一員緋袍大將走了出來，眾人定睛一看，原來是大夫潁考叔，他淡淡瞟一眼瑕叔盈說：“不過是拿著旗子走幾步而已，我能把它舞起來?！敝灰娝闷鹣乱?，拔起那旗子，打了個轉(zhuǎn)身，左旋右轉(zhuǎn)，果然把那旗桿舞得像長槍一般，呼呼作響。圍觀者無不驚駭于潁考叔的神奇臂力。莊公大喜：“真是一員虎將，輅車就賜給你了吧！”
話音剛落，武將班中又走出一員少年將軍，唇紅齒白，端的是一副好皮相，正是號稱鄭國第一美男子的公孫閼。他倚仗著鄭莊公對他的寵信異于旁人，行事向來比他人乖張些，此時指著潁考叔大喊：“你能舞旗，我也能，車子給我留下！”
偏潁考叔不賣他的帳，一手把著旗桿，一手挾著車轅，飛快地跑遠了。公孫閼追了一陣子沒追上，恨恨而返，嘴里還嘟噥著：“這家伙以為我們姬姓無人了嗎？逮著機會看我不殺了你！”鄭莊公見為了一面旗子幾員虎將爭成這樣，忙來打圓場，另外備了一份車馬賜給公孫閼和瑕叔盈。
七月朔，莊公與齊魯二侯合兵于許城郊外。將討許檄文用箭射入城中，以表示自己此次征伐師出有名。
次日早晨開始攻城，那許國不過小小一城，城墻也不高，護城河也沒有多深。只因許君平日里甚為愛名，所以老百姓樂于為他守城，一時間竟也相持住了。那齊魯兩國不過是敲邊鼓的，真正出死力的還得靠鄭國自己。潁考叔搶得先鋒大旗，自比別人更賣力些。
攻城第三天，潁考叔爬上云梯，將“蝥弧”大旗夾在腋下，縱身一躍，眼看已登上了城墻。這底下的公孫閼目睹這一切，眼起奪旗之恨，若他再奪得攻城首功，以為豈不更不可一世了嗎？頓時惡向膽邊生，彎弓搭箭，照著潁考叔背心就是“嗖”的一箭，正中后心。潁考叔連人帶旗從城頭上跌落下來。后頭的瑕叔盈看得不太真切，以為潁考叔是被許國守城軍士所殺，化悲憤為力量，扛起“蝥弧”，迅捷躍上城墻，繞城頭跑了一圈，邊跑邊喊：“鄭伯已登上城墻啦！”眾軍士望見繡旗招展，信以為真，頓時軍心大振，一齊上城。城門已破，三國聯(lián)軍涌入城中，許莊公換了身老百姓的衣服逃奔衛(wèi)國去了。
許地已得，鄭莊公假模假樣地讓地于魯隱公與齊僖公，可他們都堅決不受，異口同聲地說應(yīng)該由鄭國接管許地。鄭莊公正準(zhǔn)備就坡下驢，忽聽有許國大夫帶著一個小孩子求見。那大夫姓百里，一進來就倒地下拜，哭得那叫一個凄慘：“先君沒有兒子，只有這么一個弟弟，叫新臣。望三位君侯垂憐，給我許國留下一點血脈吧！”
鄭莊公斜眼望去，見魯隱公與齊僖公臉上皆有不忍之色，心想：得，只能再裝一回好人了。于是說：“寡人此來本是迫于王命，不是要絕許國的宗祀?，F(xiàn)在許君雖逃竄，但既有新臣在此，就復(fù)了許國吧！只是新臣年幼，還是要有人相幫才行?！?p> 于是將許國一分為二：百里輔佐新臣管理著東邊；西邊則由鄭國大夫公孫獲占著。名為幫助新臣，實際不就是監(jiān)管么。齊魯二侯沒看出來這一層，只是一個勁地稱贊鄭莊公處置妥當(dāng)。
許國的將來么------直到鄭莊公死后，鄭國陷入眾公子爭君位的連年內(nèi)亂當(dāng)中，新臣在百里的輔助下才真正復(fù)了許國的宗廟社禝，這是后話了。
鄭莊公回國后，十分思念潁考叔。又聽說軍中有風(fēng)言風(fēng)語，說潁考叔實際上是被己方之人射殺的，否則怎會后背中箭呢？于是，命出征的軍士，每一百人出一頭豬，二十五人出一只雞，殺了取血，請巫師寫文詛咒那射冷箭的人。到了第三天，鄭莊公親率眾臣前往觀看詛咒大會，才燒一篇詛文，只見一個篷頭垢面的人跪到莊公面前，哭著說：“我潁考叔有什么對不起鄭國的？那奸臣公孫閼因爭車之仇，將我冷箭射死。臣已得上天準(zhǔn)許，要他為我償命。主公之恩，九泉難忘！”這臉是公孫閼的，聲音和語氣卻是潁考叔的。
那人說完便拔出短劍，自刎脖頸而死。鄭莊公那叫一個痛，更叫一個悔喲！區(qū)區(qū)一面錦旗，一輛輅車，竟奪去了兩員大將的性命，此番伐許真是得不償失啊！
莊公很是抑郁了一陣子，竟忘了給齊魯兩國送去禮幣以答謝出兵相助之情。經(jīng)人提醒，趕緊派遣使臣分往二國。不日，齊國的使臣辦完差回來了，可魯國的使臣卻將東西原封不動地帶了回來。說魯隱公被公子翚殺了，不知該不該把國書送給新君，便回來請主公拿個主意。
原來魯國的先君惠公正妃早逝，沒留下嫡子，所有的兒子都是庶出的．他極寵愛的妾室生了一個兒子，名姬軌．惠公想立軌為世子，但這孩子太年幼，所謂主少國疑嘛，大臣們都反對．最后惠公只得將君位傳給了庶長子，這就是魯隱公．隱公是個忠厚老實之人，即位后總是說：”父親原是要傳位給軌的，我只是暫時替他坐著這個位子，待他長大我就把這君位還給他．”
公子翚有一回向隱公求太宰這個官職，隱公答曰：”等我禪位給公子軌之后，你跟他說這個事吧．”
公子翚沒當(dāng)真，哪有人肯把最高權(quán)力拱手讓人的？一定是隱公在拿話套他的態(tài)度呢！于是，他表態(tài)了：”主公當(dāng)了這么多年的國君，內(nèi)外都服您．現(xiàn)在公子軌也長大的，的確是個威脅，不如我為您把他給除了，您好安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)您的國君，如何？”
魯隱公聽了，捂著耳朵驚愕地說：”你說什么？我已經(jīng)在菟裘那個地方修好了房子，將來禪位后好在那里養(yǎng)老．至于君位，我已經(jīng)決定還給公子軌了．”
公子翚這才明白魯隱公說的是真的，恨不能打自己一個嘴巴子．但話已出口收不回來，將來公子軌即了位定不會放過自己，思前想后，他決定主動出擊．他趁夜來到公子軌家里，騙他說國君忌憚公子軌，要除掉他做真正的國君．公子軌信了，十分害怕，于是聽了公子翚的主意，在魯隱公去尹氏封地祭神時派刺客行刺于他，并把事推到隱公借宿的人家頭上．公子軌上臺，稱為魯桓公．
鄭莊公聽了皺眉，問計于群臣：”魯國這事，是討伐新君的弒君之罪，還是和他依舊交好？”祭足與大多數(shù)臣僚都以為，鄭齊魯聯(lián)盟正趨于鞏固，與魯國翻臉不利于本國，鄭莊公想想也是，于是照舊與新魯君交好。
轉(zhuǎn)過頭來說說那位逃到鄭國的公子馮。宋國乃殷商后裔，子姓，所以公子馮姓子名馮。話說子馮是周平王末年奔來鄭國的，轉(zhuǎn)眼快二十年了，眼看要在鄭國老死了。忽一日，宋國來人接他回去繼承君位。已被諸國層出不窮的弒君奪位戲碼煩透了的鄭莊公不由杯弓蛇影，他心里嘀咕著：莫不是宋國君臣要誆子馮回去殺掉，永絕后患？
究竟宋國發(fā)生了什么？子馮命運如何？留待明日分解。