晉獻(xiàn)公這些年來在外朝中聽?wèi)T了“二五”的阿諛之詞，回到后宮中又獨(dú)寵驪姬，越發(fā)與申生疏遠(yuǎn)，倒是看奚齊越來越順眼了。但申生小心謹(jǐn)慎，又?jǐn)?shù)次領(lǐng)兵出征立有軍功，一時(shí)間也扳他不倒。
驪姬等不及了，召情人優(yōu)施來商議如何廢申生立奚齊。優(yōu)施一開始覺得這事不難：“三公子都遠(yuǎn)在邊關(guān)，夫人盡可放開手腳行事，有什么好顧慮的？”
驪姬說：“三公子正當(dāng)壯年，朝中多有為他們說話的，我不知如何下手?！?p> “那就一個(gè)一個(gè)地來?！?p> “先朝誰下手？”
“當(dāng)然是申生了。他為人仁慈，又愛惜羽毛，容易上鉤而且恥于自辯。但主公雖然疏遠(yuǎn)他，但還是知道他的為人的，你向主公進(jìn)言時(shí)要注意說法?！?p> 驪姬思考良久，終于想到一個(gè)突破口。半夜，她突然從床上坐起哭泣不止，把晉獻(xiàn)公嚇了一跳，再三問她為什么哭。她只是哭，不肯言語，問得急了，這才說：“我說的話，您一定不信。妾之所以哭，是因?yàn)橐院罂峙虏荒茉偎欧钅??！?p> “何出此不祥之言？”
“臣妾聽說申生外表仁慈而內(nèi)心堅(jiān)忍。他在曲沃?jǐn)?shù)度施惠于民，百姓們都擁戴他。聽說他屢次對(duì)人說，臣妾媚主惑上，是亂國(guó)之源。整個(gè)晉國(guó)都知道，只有您蒙在鼓里。您不如殺了臣妾，讓申生滿意，不要因臣妾一人亂了社稷?！?p> 晉獻(xiàn)公不以為然：“申生既然對(duì)百姓仁愛，反而會(huì)對(duì)親父不孝么？”
“臣妾聽說一句話：匹夫以愛親為仁，在上者以利國(guó)為仁。只要有利國(guó)家，哪有什么親情？”
“申生是個(gè)愛惜名譽(yù)之人，不會(huì)行那不孝之事的吧？”
“當(dāng)年周幽王將太子宜臼流放于申，申侯召來犬戎，殺幽王于驪山之下，宜臼被立為平王，遷都洛邑。如今，人人都傳說幽王自作自受，誰還會(huì)說平王的不是呢？”
一語驚醒夢(mèng)中人，晉獻(xiàn)公背上一陣寒意生起，披衣坐起：“哎呀！夫人說得對(duì)，可如今該怎么辦呢？”
“您不如禪讓君位給申生吧。他得到了想要的，或許會(huì)放過你我也未可知。想當(dāng)初，武公從曲沃起兵，才能奪得晉國(guó)宗社。怕申生也是以此為志的。您禪讓吧！”
“那怎么行！我以武威顯名于諸侯間，若失國(guó)，人人便能挾制凌架于我之上，豈不生不如死？”
“那妾有一主意。現(xiàn)今赤狄皋落氏進(jìn)犯我國(guó)，何不派申生領(lǐng)兵伐赤狄，若不勝，則加罪于他。若勝，他自恃有功，必有所動(dòng)作，到時(shí)再找個(gè)罪名除掉他，也好服眾。”
晉獻(xiàn)公點(diǎn)點(diǎn)頭，于是傳令命申生率領(lǐng)曲沃之兵，出征計(jì)伐皋落氏。
少傅里克反對(duì)：“世子是儲(chǔ)君，若主君出行則可監(jiān)國(guó)。遠(yuǎn)行尚不可，怎能派出去打仗？”
晉獻(xiàn)公仰臉不看他：“寡人有九個(gè)兒子，還沒定誰為世子呢，你勿要多嘴！”
里克退下，和大夫狐突商議此事。狐突擔(dān)心申生，送信勸他不要接下這個(gè)活，這個(gè)仗打勝了只不過增加晉侯對(duì)他的猜忌而已，不如出奔他國(guó)。
申生什么態(tài)度？他只是長(zhǎng)嘆一聲：“父君讓我出征，并非愛重于我，不過是試探我心意罷了。違抗君命，我罪過大了。若有幸戰(zhàn)死，還能留下個(gè)美名。”
申生與皋落氏在稷桑大戰(zhàn)，大勝，報(bào)捷于晉獻(xiàn)公。驪姬說：“世子果然能用兵，亦能服眾，怎么辦？”
晉獻(xiàn)公說：“現(xiàn)在他又沒犯什么事，你且等著吧。”
狐突料定晉國(guó)必將有大亂，于是借口有病，再也不出門了。
當(dāng)時(shí)有虞國(guó)和虢國(guó)兩個(gè)國(guó)家，都是姬姓鄰國(guó)，兩國(guó)唇齒相依，比鄰而居，又與晉國(guó)接壤。虢公名丑，生性驕狂，數(shù)次侵犯晉國(guó)的邊疆。驪姬這回又出主意讓申生去伐虢，可獻(xiàn)公吸取上回的教訓(xùn)，怕這回若申生再取勝便更難挾制了，于是躊躇未決。
大夫荀息進(jìn)言：“虞虢兩國(guó)關(guān)系親睦，若攻虢，虞國(guó)必然相救，好比我國(guó)以一敵二，沒有勝算?！?p> “那寡人便拿那虢國(guó)沒有辦法了嗎？”
荀息出了個(gè)主意，以交好請(qǐng)盟為名，晉獻(xiàn)公向虢公送了一車女樂，歌女舞姬。虢公丑十分開心，欣然收下。自此，日夜沉緬于美女音樂之中，樂不思蜀，連上朝也懶怠去了。大夫舟之僑勸諫兩次，竟惹怒了虢公，把他貶到下陽關(guān)做守將去了。
另一邊，晉國(guó)還向犬戎送去一份厚禮，請(qǐng)他們幫忙騷擾虢國(guó)邊境。初次交鋒，犬戎兵敗，戎主不服氣，起傾國(guó)之師再度來襲。這一回，那虢公丑自恃之前大勝，信心滿滿親自領(lǐng)兵迎敵，雙方在桑田陷入相持狀態(tài)。
見此情形，晉獻(xiàn)公又問荀息：“現(xiàn)在可以伐虢了吧？”
“還不到時(shí)候。因?yàn)橛蓦絻蓢?guó)關(guān)系尚未破裂。臣有一策，可以助主公把此二國(guó)都滅了。”
荀息的計(jì)策分兩步：第一步，傳信給晉北的守將，命令他們?cè)谂c虢交界的地方生事，從而令虞國(guó)相信晉與虢新訂的盟約已破裂；第二步，向虞公送去一份厚禮，請(qǐng)求他們借道給晉國(guó)，讓晉軍順利通過虞國(guó)境內(nèi)。
荀息還說：“虞公雖貪，但一般的禮物也動(dòng)不了他的心。必須用主公的兩樣寶貝才能打動(dòng)他。”
“哪兩樣寶貝？”
“虞公最喜歡白璧與寶馬。您不是有垂棘的玉璧和屈地產(chǎn)的寶馬嗎？若有這兩樣?xùn)|西，虞公必會(huì)中計(jì)?！?p> 一聽是這兩樣，晉獻(xiàn)公頭搖得像個(gè)撥浪鼓：“不行不行！這兩樣是吾至愛之寶，舍不得呀！”
“臣也知主公舍不得。但是，若能借道伐虢，虞國(guó)不救則虢國(guó)必亡；虢國(guó)一亡，則虞國(guó)也不能獨(dú)存，那么白璧與寶馬都可以取回來。不過就是那虞國(guó)替主公保管一下而已嘛！”
里克見這君臣二人一唱一和挺熱鬧，不得不潑點(diǎn)涼水了：“我聽說虞國(guó)有兩個(gè)賢臣，宮之奇與百里奚，聽說料事如神，這事他們肯定會(huì)勸諫，怕不能成吧？”
葛息說：“那個(gè)虞公貪婪愚蠢，決不會(huì)聽勸的?！?p> 果然虞公聽說晉國(guó)軍隊(duì)要借道伐虢，一開始十分憤怒，可一見了那白璧與寶馬，立時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜，荀息又加了一把柴：“若貴國(guó)肯借道，待到伐虢得勝時(shí)，所有鹵獲，都?xì)w您所有?！?p> 宮之奇見虞公面露喜悅，趕緊勸道：“此事不可。古語云‘唇亡齒寒’，晉國(guó)從來吞并同姓之國(guó)，不止一次了，為什么不敢打虞虢兩國(guó)的主意？只因?yàn)閮蓢?guó)互為唇齒，緊緊依存，無從下手罷了。如果虢國(guó)亡了，明日必禍及我國(guó)！”
虞公說：“晉侯贈(zèng)予這樣的厚禮來交好于寡人，不過是借個(gè)道嘛！沒什么關(guān)系。再說晉說比那虢國(guó)強(qiáng)十倍不止，失虢而得晉，豈不大大有利于吾國(guó)？你退下，別再說了?！?p> 宮之奇還要再勸諫，一旁的百里奚拼命扯著他的袖子，硬把他拉了出來。宮之奇埋怨道：“你不幫我說一句，反而阻止我，是為什么？”
“在愚人面前說好話，就像把珠玉撒在道旁一樣。夏桀殺關(guān)逢，商紂殺比干，就是因?yàn)樗麄儚?qiáng)行進(jìn)諫。剛才你可危險(xiǎn)哪！”
“虞國(guó)此番必亡，我們一齊走了吧？”
“你走就行了，又帶走一人，豈不是罪過？我留下來再看看情況吧?！?p> 于是，宮之奇攜全體族人出走，不知到哪去了。
聽說虞公答應(yīng)借道，晉獻(xiàn)公命里克為大將，荀息為副將，率車四百乘先借道虞國(guó)直取虢國(guó)的下陽關(guān)，這是通往虢都上陽城的門戶。
虞公表態(tài)要派兵相從，那個(gè)足智多謀的荀息又有鬼點(diǎn)子了：“您要派兵，不如獻(xiàn)上下陽關(guān)。”
“那下陽關(guān)是虢國(guó)的地方，寡人如何能獻(xiàn)？”
“聽說虢公與犬戎正在桑田大戰(zhàn)，若您假說派兵助戰(zhàn)，賺開下陽關(guān)城門，則此關(guān)唾手可得?！?p> 虞公果然用晉國(guó)的一百輛鐵葉車，假充虞國(guó)的助戰(zhàn)兵車，舟之僑一點(diǎn)沒有懷疑，大開關(guān)門放車馬過去。車中暗藏的晉國(guó)甲士一涌而出，下陽關(guān)失守。舟之僑丟了關(guān)，又怕回國(guó)必被治罪，只好帶領(lǐng)守軍投降晉國(guó)。里克讓他當(dāng)前鋒向?qū)В蛏详栠M(jìn)發(fā)。
在桑田的虢公聽聞下陽關(guān)丟了，急忙班師，又被犬戎掩殺一陣，大敗。只剩下幾十輛兵車直奔上陽，茫然無措。
沒幾天，晉軍圍了上陽城，從八月到十二月，城中糧草已絕，士卒疲憊，百姓們?nèi)找固?hào)哭。里克將勸降書用箭射入城中，虢公丑見大勢(shì)已去，自言自語：“吾先祖也是周王上卿，而今吾不能做投降的諸侯！”
于是，在夜色掩護(hù)下打開城門，帶著家眷逃往洛陽去了。想虢公忌父當(dāng)年何等威名，連腹黑的鄭莊公都被他排擠出周桓王的朝堂，如今子孫如此落拓，可嘆??！
里克進(jìn)了上陽城，倒是嚴(yán)守軍紀(jì)，秋毫無犯。還信守承諾，將府庫寶藏的十分之三，還是那些女樂盡數(shù)送給了虞公。當(dāng)然，虞公十分開心。
里克借口生病，休兵于城外，虞公不進(jìn)送醫(yī)進(jìn)藥，問寒問暖。一個(gè)月后，晉獻(xiàn)公親自來了，與虞公相見，彼此融洽，頗有相見恨晚之意。兩人約好一齊在箕山圍獵。虞公想顯擺一下本國(guó)的軍力，將精銳與堅(jiān)車盡數(shù)帶去圍獵了。
圍獵從辰時(shí)開始，一直到申時(shí)還未結(jié)束。忽有人報(bào)：“城中火起！”
晉獻(xiàn)公說：“這不過是老百姓燒火不當(dāng)心，馬上會(huì)滅的?！?p> 百里奚悄悄對(duì)虞公說：“聽說城里有亂，主公不可在此久留?！?p> 虞公辭別晉獻(xiàn)公回城。一路上見虞國(guó)百姓紛紛逃竄，說：“城池已被晉兵乘虛攻破了。”
虞公聞言大怒，驅(qū)車疾速趕到自己的都城邊，見城樓上一員大將，盔甲鮮明，威風(fēng)凜凜，正沖著他喝：“之前承蒙您借道，如今再借國(guó)以我，多謝了！”
虞公那個(gè)氣呀，正要攻門，城頭上一陣箭如雨下，只好向后退。后頭有人來報(bào)，后軍已被晉兵截住，或降或殺，車馬俱為晉所有。虞公進(jìn)退兩難，長(zhǎng)嘆道：“悔不聽宮之奇的話呀！”
轉(zhuǎn)頭見到百里奚，又問：“你那時(shí)怎么什么都不說？”
百里奚苦笑：“主公您不聽宮之奇的，難道能聽我的話么？臣之所以不言語，也是為了今天能在身邊陪伴著您呀！”
此時(shí)，虢國(guó)降將舟之僑來了，勸虞公投降晉侯，必能優(yōu)待。虞公正猶豫著呢，晉獻(xiàn)公已來了，笑著說：“寡人此番來，只為取回白璧與寶馬。”
命后車載著虞公一同返回軍中，百里奚也跟著，別人問他干嗎不走，他說：“食君之祿，終君之事耳！”
晉獻(xiàn)公入城安民，荀息一手托著垂棘之璧，一手牽著屈產(chǎn)之乘，向獻(xiàn)公拜禮：“臣的謀劃已成功，現(xiàn)還璧于府，還馬于廄?！睍x獻(xiàn)公大喜過望。
那個(gè)虞公怎么辦呢？本來晉獻(xiàn)公想把他殺了算了，荀息勸道：“不過是個(gè)呆子，能礙著什么事？”于是封他為寓公，又送給他一些白璧與良馬，以示不忘借道的恩情。
舟之僑被封為大夫，他推薦百里奚。晉獻(xiàn)公也覺得這是個(gè)人才，命舟之僑去探探本人的口風(fēng)，百里奚說：“君子不效力于仇國(guó)，吾即使要做官，也不會(huì)在晉國(guó)。”
舟之僑認(rèn)為他是在譏諷自己以身事仇，暗暗記恨上了百里奚。