第74章 抵達

　　　　三日后。

　　哥薩島。

　　一望無際的大草原上，數(shù)十只牛羊邊走邊吃草，一名小牧童正不緊不慢的跟在后面驅(qū)趕它們。

　　他已經(jīng)放牧放到海邊，哪怕回身眺望都看不到自家的帳篷了。

　　這是因為臨近海邊的草原并不屬于土壤肥沃之地，真正好的牧場是中央山脈的河流附近，那里都被力量和權勢更大的人所占據(jù)。

　　小牧童一家想要好好生存，只能依附在單于部落的羽翼下，小心經(jīng)營這片不怎么肥沃的草場。

　　因為放牧比較無聊，他會時不時地看看遼闊的大海，期待著有各種各樣的船只出現(xiàn)。

　　可實際上很多牧民們一輩子也沒見過船只，而他只在年幼時僥幸看見了一艘漂亮的帆船，至今那船的模樣仍然停留在腦海中，恐怕永遠都不會忘記。

　　正當他以為今天還是會和往常一樣無聊度過時，遠方海岸線上漸漸浮出一排黑線。

　　剛開始他還沒有看清，直到半小時后驅(qū)趕著牛羊往家的方向走，不經(jīng)意間瞥了一眼，立馬目瞪口呆。

　　小牧童難以置信，連忙揉了揉自己雙眼，全神貫注朝海面看去。

　　一直看了幾分鐘，羊群都快走丟了，他終于能確定，這是從未見過的超大型船隊。

　　旋即，想到什么的他面露狂喜之色，迅速朝著自家方向奮力飛奔。

　　“這難道就是傳說中來自大海另一邊的商船？”

　　奔跑中，小牧童開心地想道：“應該沒錯，單于說最先發(fā)現(xiàn)商船的人全家可以免半年的稅，還能遷居到大部落，我要趕緊回去告訴阿爸阿媽?！?p>　　小牧童體力相當不錯，連續(xù)跑了幾公里沒有休息，很快便看見了自家所在的小型部落——由十幾個帳篷聚集形成的。

　　圍欄入口處，一位老大爺正坐在木椅上曬太陽，看見牧童獨自跑回來，還以為牛羊被狼吃光了，

　　剛要詢問，小牧童臉頰紅撲撲的，氣喘吁吁大喊道：“船來了！船來了！”

　　什么？船來了？

　　聽到這話，部落中立刻涌出不少牧民，以操持家務的中年婦女居多。

　　其中一人發(fā)現(xiàn)呼喊者是自己兒子，出來后馬上詢問道：“伊多，你真的看見船了？”

　　“是啊，不是....一艘，是好多好多艘船！”牧童伊多上氣不接下氣，卻昂首挺胸道：“我能保證，再過不久他們就要靠近海岸。”

　　“阿媽，我立了大功吧？”

　　伊多母親當即眉開眼笑：“干得好伊多，今晚給你煲羊腿吃?！?p>　　在牧民們議論紛紛之際，一名漢子很快提醒道：“既然伊多發(fā)現(xiàn)了商船，那趕快去通知單于吧，免得被別人搶先。”

　　伊多聞言，自信說道：“放心吧，倫德大叔，我是跑了好遠才恰好看到的。

　　那片地區(qū)草長得不好，根本沒有其他人會到那里，只有我最熟悉....”

　　倫德哈哈大笑，夸獎了伊多幾句，隨后表示一定會將這個消息盡快告訴單于。

　　接著挑選了一匹最好的馬，準備即刻出發(fā)。

　　而在旁邊，一名尖嘴猴腮的中年男子聽到伊多的話后臉色微變，卻若無其事的跟大家一起贊揚小牧童，隨后提出要和倫德一同前去報信，

　　萬一路上遇到什么意外情況，兩個人還能互相照應。

　　倫德覺得他說的有道理，于是便同意了。

　　兩人迅速整理好裝備，騎馬奔出小部落前往中央草原。

　　等他們走后，大爺大媽們圍著伊多不斷問話，大體都是“商船長什么樣？”“跑得快不快？”之類的問題。

　　畢竟他們也沒怎么見過帆船，當然有強烈的好奇心。

　　“太遠了，我還看不清....”伊多支支吾吾地說道：“但我覺得肯定有三十米長?！?p>　　“怎么可能那么大？”老大爺表示不服，他年輕時也見過船只：“我以前到過單于部落里看過，船就停在河面上，還不到二十米大咧！”

　　伊多表示不服，接過母親遞來的水咕嚕咕嚕灌了幾口，又和老大爺進行爭辯。

　　討論之間，時間不知不覺過了大半個小時。

　　忽然，地面開始微微顫抖，牧民們對這一現(xiàn)象很熟悉——有大批馬群正在奔馳。

　　按理說，哪怕草原上的優(yōu)良駿馬可以一口氣從東跑到西，從他們部落來回單于部落一趟也不可能這么快，所以來的人是....

　　許多牧民跑出圍欄，看向北方，只見一支數(shù)百人的騎兵隊伍手提彎刀，架著高頭大馬，于沉默中沖向小部落。

　　“是馬匪！我們完蛋了！”

　　牧民們發(fā)現(xiàn)對方所有人都蒙著面，很快驚恐的大喊道。

　　“怎么會這樣？為什么馬匪會突然降臨？”

　　部落瞬間亂成一團。

　　絕望中，經(jīng)驗豐富的老大爺最先反應過來，他憤怒地拍著木椅：

　　“是倫德或者懷特搞得鬼，這些馬匪很可能是北方部落假扮的，他們想要破壞單于和海外商隊的交易！”

　　“不可能！我家那口子不可能背叛部落！”倫德妻子尖叫道。

　　“肯定是懷特告密了！”又一名漢子大喊道：“我就說這個孤身一人的家伙不靠譜，他果然出賣了整個部落換取利益?！?p>　　“伊多，馬匪要來抓你了，趕緊跑??！”

　　伊多傻傻的站在原地，不知道到底該不該跑。

　　他認為自己是男子漢，當阿爸不在家時必須由自己保護阿媽，可對方的力量太強大了，抵抗估計只是徒勞。

　　再說，體力不支的他到底能跑多遠？兩條腿能跑贏四條腿嗎？似乎遲早都要被抓到。

　　咚隆、咚隆、咚隆——

　　馬匪不會因為牧民的驚慌而停下腳步，轉(zhuǎn)眼間便接近部落，輕易砍翻圍欄闖了進來....

　　幾分鐘后，騎兵們留下10人看守俘獲的牧民，

　　小伊多則被直接抓出來，刀劍架到脖子上，哭喊著同意了給他們帶路。

　　馬匪隊伍毫不遲疑，當即轉(zhuǎn)頭奔向海岸邊。

　　......

　　出現(xiàn)在哥薩島南部海面上的船隊自然是維吉亞王國的商隊。

　　他們的航行速度比伊多預計的還要快很多，在馬匪還沒降臨小部落時，20來艘大船就已經(jīng)靠近岸邊了。

　　由于哥薩島沒有碼頭，船只便提早拋錨，靠近海岸后，快速搭建好特制浮橋，開始將貨物運上岸。

　　“一個人沒有？”

　　從船上下來的杜克望著草原，發(fā)現(xiàn)只有少數(shù)牛羊在閑逛，驚訝問道。

　　“這個....這片牧場屬于較為貧瘠地帶，很少會有牧民前來放牧。”

　　蓋德看見牛羊其實心里有些奇怪，不過迅速回答道：“請容許我去通知單于，我方一定盡快運來所有商品?！?p>　　把貿(mào)易任務分配給專業(yè)經(jīng)理的斯蒂爾，一邊把玩著蓋德贈送的星空藍寶石，一邊說道：“我雖然對放牧過程不太了解，但也能猜到個大概。

　　想必牧民們肯定會對認真觀察和記錄草的長勢吧，特定時間驅(qū)趕牛羊到特定區(qū)域，吃掉長好的草，避免破壞嫩芽區(qū)?！?p>　　“而你說這里是劣質(zhì)牧場，可這幾頭散落的牛羊....莫非島上居民竟然富裕到如此程度？幾頭野生的優(yōu)質(zhì)財產(chǎn)都不想浪費時間撿了？”

　　蓋德瞬間僵在原地。

　　公爵大人的觀察和分析能力也太敏銳了吧，搞得他一一時間都想不出合理的解釋。

　　“也許是某個牧民在放牧時遭遇了狼群襲擊，導致羊群潰逃了?！鼻榧敝拢w德只能勉強應付道。

　　“那公爵大人....我能先走一步嗎？我們哥薩部落離海岸并不近，我還要去附近部落借馬趕路?！?p>　　斯蒂爾若有所思，沒和蓋德計較，點頭客氣道：“當然，使者路上請小心。”

　　按照以往慣例，雙方完成交易至少需要三天，單于部落就算存貨再多也無法和所有牧民的財產(chǎn)加起來相比，光是收集和統(tǒng)計商品就得費不少時間。

　　以這次的交易量，能在5天之內(nèi)搞定都算快的，斯蒂爾幾人已經(jīng)打算到處游玩一番，好好感受下草原的風情。

　　說罷，蓋德便踏起小碎步，往東北方向前行。

　　恰好附近草原有些起伏坡度，不一會兒，他的背影就消失在眾人眼前。

　　“好無聊哦，老大?！?p>　　杜克伸著懶腰，眼睛一直盯著遠處的幾只肥羊：“既然使者說那些羊現(xiàn)在沒人管，我們是不是可以抓來吃了？”

　　斯蒂爾想了下，眼見小羊們又要往各方向跑，說道：“行吧，先把它們抓了。

　　至于要不要吃等過幾天再說，如果確實是哪個牧民養(yǎng)的，應該很快會急著來找，

　　說不定是他們家里僅有的財產(chǎn)，到時候還給人家也算幫了忙?！?p>　　杜克心思單純，一開始沒想到這個問題，雖然可惜于今晚吃不到大餐，但很認同斯蒂爾的決定。

　　旁邊的唐代斯聽了，對斯蒂爾相當佩服。

　　這種貴族子弟的作風才是大氣之人，不是以往見過的那些貪婪小人可比的，在他麾下做事算是跟對人了。

　　“好！捉羊比賽正式開始！”杜克興奮的大叫道：“總共有六頭羊，每人兩只看誰回來的快，沖?。　?p>　　隨著嗖的一聲響，身輕如燕的斯圖爾特率先沖出去。

　　他力氣不如杜克和唐代斯，但先抓走距離最近的羊反而勝率最高。

　　“可惡，有點追不上?！?p>　　杜克和唐代斯并駕齊驅(qū)，發(fā)現(xiàn)最近的那只羊肯定沒希望得手，當即迅速改變方向，分開向兩側跑。

　　“....”

　　斯蒂爾留在原地無所事事，一眼掃去，心理分析著三人的速度、行進路線、和目標選擇，馬上得出了斯圖爾特獲勝，杜克墊底的結果。