周琰站在壁掛水城地圖前，用手在上邊畫了個圈：“畫地為牢?！?p> 牧羽正在喝水，差點噴到周琰身上。
“只是開個玩笑，大可不必如此激動。”周琰活躍完氣氛，轉(zhuǎn)入正題，“以東方府為中心，方圓十里地底埋設(shè)著昊天法陣，上空布滿結(jié)界，所以不必?fù)?dān)心會受到侵?jǐn)_?！?p> 昊天法陣是極復(fù)雜的上古法陣，需要的法陣符箓以萬計數(shù)。只有主營符箓生意的東方家，有如此雄厚的底蘊和能力。
“我試著以葉家人的身份尋找攻擊目標(biāo)，初步定在金砂坊、靈玉鋪和聚仙樓。只有這三個地方，能與胭脂樓的地位相媲美?！?p> “如果是我，直殺東方府，搗毀老巢才是正道?！?p> “牧先生，沒幾個人有你這樣的沖勁?！敝茜扌Σ坏?，“保險起見，姑且假設(shè)他們會夜襲這三家商鋪?！?p> “可以排除聚仙樓?！?p> “何出此言？”
“聚仙樓就在城中，夜襲沒有難度，顯不出魔神宗的手段?！?p> “這話有幾分道理?！?p> “既然你也這么覺得，我負(fù)責(zé)護衛(wèi)金砂坊，你負(fù)責(zé)防御靈玉鋪?！?p> “一言為定?！?p> 牧羽挑了二十位精銳黑甲護衛(wèi)，簡單訓(xùn)話，問道：“你們誰是頭兒？”
“回稟長官，我是。”眉頭長著一顆黑痣的男人朗聲回答。
“名字?！?p> “甄勇?！?p> 甄勇負(fù)責(zé)引路，帶著牧羽來到金砂坊。
金砂是畫符箓的必備品，屬于支柱產(chǎn)業(yè)。平日便有重兵把守，最近處于特殊時期，守衛(wèi)力量更是大增。
牧羽躺在鋪滿瓦片的斜屋頂，施展隱身法，消除了蹤跡。
甄勇傻了眼。
牧羽完全沒給他任何指令。
啪！
一顆小石子正中甄勇不開竅的腦瓜，接著只聞其聲，不見其人。
“你們別愣著，加入常規(guī)護衛(wèi)隊?！?p> 甄勇有了方向，吩咐手下人跟著加入巡查的護衛(wèi)隊。
牧羽看一眼西斜的日頭，時間還早，躺在瓦片樓上呼呼大睡。
“奇怪，哪來的鼻涕哨音？”甄勇是靈境修為，隱約聽到不和諧的聲音。
猛然想起長官埋伏在樓上，假裝耳聾，繼續(xù)漫無目的地巡查。
烏云閉月。
天地仿佛被墨浸染，渾然一體。若是沒有人間煙火，很容易懷疑是否瞎了眼。
牧羽悠悠醒來，伸了個懶腰，看向燃著燈火的金砂坊。
正門處有人進出，絲毫沒有亂象。
他打了個呵欠，想起洗好身子等他的云瑤，忽然覺得打打殺殺也不是那么有趣：“這幫小兔崽子啥時候來，別耽誤老子放炮?！?p> 咻！
夜空中響起極細(xì)微的破風(fēng)聲。
牧羽身體的反應(yīng)比意識更快，瞬身閃現(xiàn)，單刀揮向隱藏在夜里的銀針。
叮！
銀針與堅不可摧的刀鞘相遇，卸了力道，自由落到鋪滿磚石的地面。
“來都來了，不現(xiàn)身可不夠意思。”牧羽懸空站立，杯只裝了三秒。
數(shù)枚暗器從四面八方飛來，容不得多想，急忙分身逃遁。
原本停立的位置，被暗器肆意穿過，就像是繁華的十字路口。
“好家伙。這要是晚半秒，非得被扎成刺猬不可。這幫畜生，今晚一個都別想活著回去。”
牧羽通過行事風(fēng)格，判斷出來者是魔神宗的人。對于這個邪惡組織，他可沒有半點同情。
葉寧趴在遠處的木樓頂上，靜觀其變。
「牧羽是個邪門的人物，輕易不可與之作對。」這是詭計多端的葉寧，反復(fù)思考得出來的結(jié)論。
“葉寧，都說你是葉家最忠實的狗，我看也不過如此！”負(fù)責(zé)帶隊復(fù)仇的是祭陽，青面獠牙，五大三粗，顯然連人類都不是。
葉寧不喜歡魔族，強忍著內(nèi)心的抵觸，語氣平靜地回道：“既然魔族大人有信心，不如讓在下開開眼界。”
“人類真是廢物！”祭陽嘲諷完，放肆大笑，尖利的嗓音在夜空中回蕩。
“真蠢?！比~寧對魔族的智慧早有耳聞，今日一見，果然名不虛傳。
他趁祭陽調(diào)兵遣將之際，急忙離開藏身的木樓，另找了個隱蔽地點。
牧羽在祭陽大笑時鎖定了目標(biāo)。
一旦被鎖定武魂氣息，除非耗盡龍道之力或者死亡，否則根本無法逃脫追蹤。
祭陽自恃靈境九重的修為，完全沒把牧羽放在眼里。
他始終認(rèn)為，枯蛇之所以翻車，是被稀爛的體術(shù)拖了后腿。對于擅長近戰(zhàn)的祭陽來說，不存在這個問題。
牧羽飛上木樓，與祭陽大眼瞪小眼。
你瞅啥？
瞅你咋地！
青龍刀與黑風(fēng)槍接觸的瞬間，熱血頃刻熊熊燃燒。
牧羽輕巧旋轉(zhuǎn)刀鋒，劃過槍身，發(fā)出刺耳的擦刮聲，直取祭陽握著黑風(fēng)槍的右手。
祭陽反應(yīng)極快，松手躲開斬?fù)?，左手前刺?p> 黑風(fēng)槍打著轉(zhuǎn)，威力不亞于鉆頭，直取牧羽小腹。
最強單體爆發(fā)移動技能。
瞬身閃現(xiàn)！
青龍刀留下半月殘影，呼嘯生風(fēng)，鋒刃像玄冰一般寒冷。
祭陽肌膚收緊，不敢硬接，向前飛行，躲過凌厲無比的一擊。
攻擊，從未停歇。
呼吸之間，青龍刀便已出現(xiàn)在祭陽頭頂。
魔族擁有遠超人類的防御力，刀劍難侵，水火不入。
祭陽仗著有強勁防御力，心有懈怠，舉槍格擋晚了半秒，被青龍刀劈中頭頂。
咔嚓！
沉悶的聲音傳出很遠，令人寒毛直豎。
祭陽的身體從中分裂，青色血液迸濺而出。
他的表情凝固在死前的瞬間，一只眼看著天空，另一只望著大地。
魔神宗的人看到首領(lǐng)身死，斗志盡皆喪盡。即便人多勢眾，也不敢再戰(zhàn)。
活著才最重要！
牧羽再度瞬身閃現(xiàn)，身體和刀沒沾染丁點血跡，極速接近下一個目標(biāo)。
他還清楚記得幾分鐘前無情射向他的暗器。
剩下的人，沒有一個是無辜者。
葉寧趴在木樓上，身子伏低，偷眼看著遠處一面倒的戰(zhàn)斗。
他看得頭皮發(fā)麻。
浮云飄過，月光灑在地面，映照出了一副慘絕人寰的修羅地獄。
“少俠，饒命！”
凄厲的喊聲還未散盡，刀鋒便已奪取了求饒者的性命。
甄勇聽到異響，急忙帶人趕來，見到散落一地的尸體，不自覺打了個寒噤。
牧羽收刀入鞘，說道：“你們來得正是時候，把這些尸體處理掉，然后就去休息吧?！彼叱鰩撞剑仡^笑道，“他們今晚絕不敢來了?！?p> 甄勇不知為何，只覺牧羽的笑容令人不寒而栗，勉強擠出微笑，目送身軀挺拔的少年離去。
葉寧目睹全程，確認(rèn)牧羽是惹不起的人，悄然離開，將情報傳遞給葉家族長葉榮。
沁竹軒。
西廂房亮著燈。
牧羽輕步走進房間，發(fā)現(xiàn)身穿青衣的云瑤正在用針挑燈芯。桌子上擺了幾種盛著毒素的凈瓶，其中兩瓶已經(jīng)不再冒出顏色艷麗的濃煙。
“我已經(jīng)解了兩種毒，還差五種，便可以開始融合。”
“我現(xiàn)在玄境，只差四個大境界就能邁入神境。想必不難吧?！?p> “你別搗亂。”
牧羽不顧云瑤的柔聲抵抗，對她上下其手。
云瑤實在耐不住，求饒讓牧羽暫停，蓋好凈瓶的蓋子，將其收入乾坤錦囊。
“本小姐身子干凈，今夜被你沾染，以后定不可負(fù)我。”云瑤吹滅蠟燭前，雙目含情地看向牧羽。
女子姿態(tài)，令人無限憐愛。
牧羽微笑張開雙臂。
香風(fēng)拂過，西廂房里光線消失。
來日方長。
雄雞唱曉時，清蓮和清荷來到西廂房，收走了落紅的床單。
她們都受過嚴(yán)格訓(xùn)練，無論見到什么事，神情都不會有異樣。
云瑤覺得難為情，服用過活血散之后，用涼被蒙住頭，窩在被子里休息。
清蓮小跑著回到西廂房，遞給牧羽一張便條。
牧羽接過便條，認(rèn)出是東方毅的筆跡。
「東方府花園一聚」
“古代人就是矯情，見個面也整得文縐縐的?！蹦劣鹗持负椭兄笂A住便條，龍道之力凝聚。
便條與手指接觸處燃起火焰，不多時燒成了灰燼。
東方府有座占地面積極廣的花園，里邊設(shè)有亭臺樓閣，種著藍國幾乎所有品種的花卉。
牧羽走在石板小路上，聞著空氣中彌漫的混合花香，只覺心曠神怡。
東方毅正在釣魚，旁邊擺了個小板凳。
“牧先生，請坐。”
牧羽悠閑坐下，接過仆人遞來的釣竿，陪著東方毅一起釣魚。
荷塘里的魚被釣了太多次，已經(jīng)不太容易上鉤。
“東方先生，如今水城不太平，你為何有這種雅致？”
“實不相瞞，葉家族長葉榮送來密信，主動求和。”東方毅微笑看向牧羽，“你是不是沒想到？”
“確實，”牧羽平靜回道，“不過可以理解。我殺掉了那么多人，要是葉家沒被影響，只能說他們也是亡命之徒?！?p> “葉榮顯然更喜歡榮華富貴?！睎|方毅笑道，“我已經(jīng)答應(yīng)葉家的求和，接下來對付枯蛇的事，恐怕只能在暗地里幫助你了?！?p> “小事情。”
牧羽的釣竿動了幾下。
他單手瀟灑提竿，釣起一條長約半米的錦鯉。
“這是個好預(yù)兆，牧先生定然能夠旗開得勝?！?p> 牧羽知道東方毅說的只是恭維的空話。
云瑤聽完牧羽的講述，憤憤不平道：“既然東方毅都不上心，你也沒必要白費力氣。除掉枯蛇，對咱們有什么好處呢？”
“無論東方毅是什么態(tài)度，我都不會放過枯蛇?！蹦劣鹦Φ?，“你放寬心，只要能免疫毒素，我定然能勝過枯蛇?！?p> “免疫是何意？”
牧羽花了五分鐘時間解釋免疫的詞意，等云瑤搞明白之后，回到房間修煉。
最近有玄天珠助力，修為增長速度極快，隱約觸摸到了玄境六重五星的瓶頸。這種提升速度，在得到玄天珠之前，只存在于想象中。
……
云瑤潛心研制解毒劑，過了數(shù)日，終于完成了第一階段。
牧羽這段時間沒有出過沁竹軒，晝夜修煉，加緊提升戰(zhàn)力。
東方然偶爾會來向牧羽請教，兩人言語投機，加上年齡相仿，建立了相當(dāng)深厚的友誼。
牧羽迎來突破契機的當(dāng)天，發(fā)生了另一件好事。
天空中云層厚重，被狂風(fēng)席卷，雨幕傾斜，潑灑向緊閉的門窗。
云瑤的解毒劑接近完成，化解掉了大半多元毒素。
牧羽正在看改進過程，聽見門響，下意識回過頭。
東方然全身包裹著薄膜般的龍道之力，幫他屏蔽掉雨水，邁進了客堂。
“牧先生，我突然有個想法！”他顯得很激動。
“什么想法？”
“既然咱們情同手足，不如結(jié)為異姓兄弟，如何？”
牧羽不假思索，答道：“正有此意?！?p> 他是要干大事的人，廣結(jié)人緣是必經(jīng)之路。與東方然結(jié)交，以后購買符箓時可以得到諸多便利。
“清蓮、清荷，你們擺上香案，取一壺清酒和兩個碗來?！睎|方然吩咐兩名丫環(huán)。
清蓮去取桌子，清荷取酒和碗。
極夜大陸結(jié)義以歃血為盟，兩人面向北墻，跪在氈墊之上。
據(jù)說龍神居住于北方，會見證誓約者的誓言。
兩人算定生日，東方然稍長一歲，成為了大哥。牧羽年紀(jì)略輕，變成了小弟。
“賢弟，以后還要多仰仗你。”
“一家人不說兩家話。”牧羽不客套，既然做了異姓兄弟，便將東方然視作家人。
東方然再度凝聚龍道之力，覆蓋全身，通知廚房做一桌豐盛晚宴。
他有各種法寶，帶回來并不難。
牧羽在東廂房擺好桌子，請東方然上座。
“小弟先敬大哥一杯?！蹦劣痣p手舉起酒杯，敬東方然。
東方然欣然接受，兩人碰杯后一飲而盡。
云瑤坐在牧羽身邊，代替清蓮和清荷侍酒。
“賢弟，你有沒有夢想？”酒至半酣，東方然打開了話匣子，。
“我想先改變極夜大陸的現(xiàn)狀，然后再解開地窟封印，蕩盡位面入侵者?！蹦劣鹫f話時神采飛揚。
“這好像是國主該操心的事，修煉者根本無法決斷?！?p> “正因如此，我才要反其道而行之?！?p> “何解？”
“尋常修煉者，以修煉通神避世為目標(biāo)。我修煉的目的是入世，不正好與常理相反嗎？”
“你要做國主？”東方然不是傻子，將牧羽的話聯(lián)系起來，很容易得出這個結(jié)論。
“我的理想要更大一點?！?p> 東方然沒想到牧羽竟有如此遠大的抱負(fù)，只不過難度太大。
極國、藍國和池國都擁有數(shù)以百計的龍玄境以上強者，甚至已經(jīng)有神境修煉者出現(xiàn)。牧羽想達成目標(biāo)，比登天還難。
“賢弟，你喝醉了，明顯在說胡話。”
“我會盡量去做。至于能否完成，只能說盡人事，聽天命?！?p> “聽說你的武魂是五爪金龍。擁有這種武魂的修煉者，通常會有不俗的造化?！?p> “希望我也是其中一員?！?p> 東方然喝到大醉，住在了東廂房。
牧羽和云瑤回到西廂房。
或許是酒力使然，也可能是玄天珠的功效。當(dāng)?shù)ぬ餁庑兊卯惓Ｎ蓙y時，牧羽沒有出現(xiàn)以往突破時的急躁心態(tài)。
牧羽變成風(fēng)暴中心，急速吸引附近空間的自然之力。他將雙手置于膝蓋之上，保持龍陽訣的運轉(zhuǎn)，引導(dǎo)橫沖直撞的龍道之力，降低突破對身體造成的損害。
細(xì)胞開始分裂重組，強度變得更高。只是這個過程伴隨著持續(xù)不斷的癢，使人抓耳撓腮。
玄天珠感應(yīng)到牧羽體內(nèi)澎湃的龍道之力，發(fā)出瑩白的光芒，一股清涼的能量傳遞入牧羽腦海。
這股能量與自然之力略有差別，仿若無實質(zhì)的精神屏障，使牧羽的頭腦不會被紊亂的龍道之力沖擊。
牧羽固守本源，保證受控的龍道之力能夠回歸丹田。穩(wěn)住本源之力，便可逐漸控制大幅增加的力量。
云瑤坐在床邊，保持靜默，焦急地看向打坐晉級的牧羽。
干枯表皮開始從牧羽身體表面剝落，新生肌膚接觸到空氣，旋即變成比原生肌膚更強悍的表皮組織。
蛻變由內(nèi)而外產(chǎn)生，皮膚開始更替，代表晉級過程走到了尾聲。
又過了一小時，牧羽緩慢睜開雙眼，噴吐出一口渾濁的灰色氣息。
這是體內(nèi)淤積的濁氣，只有晉級蛻變時才能排出體外。
“幫我拿一塊靈石?！?p> 靈石是種神奇物質(zhì)，沒有戰(zhàn)斗作用，不過全大陸的修煉者都需要它。
云瑤從乾坤錦囊里取出靈石，遞給牧羽。
牧羽右手握住靈石，等待一分鐘，然后緩慢展開手掌。
靈石中心產(chǎn)生一個黑色漩渦，隨后組成文字，顯示使用者的修為等級。
玄境七重一星！
“娘子，我現(xiàn)在和你一個等級了。”
“誰是你娘子？”
“你啊?！?p> “沒成親之前，都不算哦?！?p> “等有機會，我會補給你一場宏大的婚禮?！?p> 牧羽酒勁已過，沒有放肆，繼續(xù)在氈墊上打坐，穩(wěn)固趁突破之時進入體內(nèi)的自然之力。
外邊的風(fēng)雨沒有止歇的意思，深夜時分，一道直通地面的閃電將夜空短暫照亮。
云瑤沒睡覺，也沒修煉，看著窗外忽明忽暗的夜色。不知為何，她心中始終有隱隱的不安。
她根本說不清這種感覺從何而來。
又一道閃電照亮天際時，云瑤看到門口跑進來一個人。
云瑤拿起水玉劍，隨時戒備。
男人敲了敲門。
“什么人？！”云瑤厲聲喝問。
牧羽聽到動靜，將龍道之力渡回丹田，做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
“我是周琰，不要緊張?！敝茜穆曇舯绕綍r急躁。
這不太符合他的性格。
牧羽走到客堂，隨手一揮，用龍道之力引燃了熄滅的蠟燭。
“大事不妙，城中所有在商鋪里的人全都遇害了！”周琰急忙把剛發(fā)現(xiàn)的情報告知牧羽。
“什么？！”牧羽聞言大驚。
“枯蛇最近偃旗息鼓，加上葉家主動求和，護衛(wèi)們放松了警惕。今夜大雨，沒人發(fā)現(xiàn)……”周琰嘴唇發(fā)白，無法繼續(xù)講下去。
“我們都低估了枯蛇。他能坐穩(wěn)水城分宗首領(lǐng)之位，必然有足夠的城府?！蹦劣鹈湾N一下桌子，打翻了上邊放著的蠟燭。
他不僅對枯蛇感到憤怒，也氣自己在對峙中產(chǎn)生了不應(yīng)有的松懈。
云瑤虛空一抬，又將蠟燭擺正。
“事情既然已經(jīng)發(fā)生，必須冷靜下來，找到應(yīng)對之法。”云瑤相比于牧羽和周琰，受到?jīng)_擊較小，情緒沒有太大波動。
牧羽想到笑容和善的聚仙樓掌柜，心里有點不舒服，繼而變成了難以遏制的怒火，攥緊了拳頭，咬牙道：“我一定會取下枯蛇的項上人頭！”
“云姑娘，是否研制出了多元毒素的解毒劑？”周琰把希望寄托在云瑤身上。
“目前已經(jīng)能穩(wěn)定解毒，最近一兩天就能成功?！?p> “太好了，報仇雪恨的機會到了！”
牧羽以前和周琰想法類似，以為只要配制出解毒劑，就可以輕松拿下枯蛇?，F(xiàn)在想來，想當(dāng)然地認(rèn)為枯蛇近戰(zhàn)能力弱會有極大風(fēng)險。
他在屋里來回走動，總覺得遺漏了某個關(guān)鍵信息。
東方然聽到客堂的說話聲，睡眼惺忪地起床，看見周琰，疑惑問道：“周隊長怎么在這里？”
“公子，城中出了大事。所有掌柜的和伙計全被殺害了！”
“不是和解了嗎？”東方然皺起眉頭。
“據(jù)可靠情報，葉家的人也沒能幸免?！?p> “這么說，枯蛇發(fā)動了無差別攻擊。”
“他根本沒把葉家的人放在眼里?！?p> “魔神宗的人也一樣?！蹦劣鸹謴?fù)冷靜，說道，“我們必須主動出擊了。再等下去，不知枯蛇還有什么手段在等著我們。”
“多元毒素怎么解？”
牧羽指了指窗外。
滿院竹子在狂風(fēng)吹拂下左右擺動，仿佛是洶涌的海浪。
“枯蛇的毒形如實質(zhì)，風(fēng)未必管用?！敝茜莆罩萆咴S多情報，不過這個神秘的老家伙從來沒現(xiàn)過真本領(lǐng)，情報很難確保真實度。
“枯蛇的毒霧之所以難對付，是因為混合了多種元素。與之對應(yīng)，咱們可以準(zhǔn)備多種防御措施，在某個位置伏擊消耗他，待其虛弱，可一擊成功！”東方然的話比窗外的響雷更令人震驚。
牧羽原以為東方然是個佛系少年，沒想到戰(zhàn)略眼光如此獨到，不免對他刮目相看。
他忽然意識到，以后的征戰(zhàn)計劃，或許少不了這位慵懶少年的幫助。