霎時(shí)幾十道目光扎在霍華德身上，眾人仿佛在圍觀一頭奇珍異獸，眼神夾雜著好奇和敵意?；羧A德已經(jīng)二十多年沒(méi)有出席過(guò)這種場(chǎng)合，緊張得渾身僵硬，話都說(shuō)不利索了：“抱、抱歉，我的意思是，傳染病根本沒(méi)有得到控制，死亡病例遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于官方公布的數(shù)據(jù)?！?p> 總統(tǒng)沉默了。半晌，他冷冷問(wèn)道：“證據(jù)呢？”
霍華德從公文包里取出一大摞文件，包括病死者名單、醫(yī)院聯(lián)名寫的求助信和一大摞照片。照片在官員們手中傳閱，會(huì)議廳里泛起一陣不安的嗡嗡聲。
“我剛從疫區(qū)過(guò)來(lái)。”霍華德說(shuō)，“醫(yī)療物資已經(jīng)告罄，政府調(diào)撥的物資遲遲無(wú)法到位，我才冒昧前來(lái)求助。”
“卡夫曼將軍，請(qǐng)不要夸大其詞?！毙l(wèi)生部長(zhǎng)不耐煩的打斷了他的話，“這種病只通過(guò)接觸傳播，只要及時(shí)隔離病患——”
“因?yàn)槲覀兏緵](méi)有條件隔離！”霍華德語(yǔ)氣激動(dòng)起來(lái)，“所有醫(yī)院都沒(méi)有床位了，不得不把輕重癥患者安排在同一個(gè)病房，防護(hù)服，藥品，消毒劑，什么都缺，醫(yī)護(hù)人員感染了一半，許多人只能在家等死！”
“你想要什么？”
“立刻封城，調(diào)撥傳染病專家和醫(yī)療物資過(guò)來(lái)，否則一旦疫情蔓延至全國(guó)，就覆水難收了?！?p> “為什么我聽(tīng)到的言論和你說(shuō)的完全不同？”總統(tǒng)皺眉問(wèn)道，“我只聽(tīng)到一個(gè)我不認(rèn)識(shí)的人闖進(jìn)來(lái)大放厥詞，仿佛我的國(guó)家明天就會(huì)滅亡了，而我身邊的疾控專家都保證這場(chǎng)病完全可控?！?p> “我說(shuō)的都是實(shí)情——”
“卡夫曼將軍，你打過(guò)仗嗎？”
“當(dāng)然?！?p> “哪場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)死人？”總統(tǒng)漫不經(jīng)心的說(shuō)，“這么簡(jiǎn)單的道理，您為什么不明白？”
霍華德一陣眩暈。他千里迢迢而來(lái)，想為病人們求一絲生機(jī)，希望卻在只言片語(yǔ)間化為齏粉，淚水涌上了他的眼眶。
“不！”他斬釘截鐵道，“無(wú)能的將軍才會(huì)讓士兵去送死。我戎馬一生，從不畏懼任何強(qiáng)敵，不管能否得到幫助，我都會(huì)率領(lǐng)我的士兵戰(zhàn)鬥到最后，但你們可以決定一件事——?jiǎng)倮麑儆谖覀冞€是這場(chǎng)病。”
兩日后，霍華德親自帶著一批醫(yī)療物資和一隊(duì)疾控專家回來(lái)，其中就包括剛趕到圖蘭首都的克萊恩。這支隊(duì)伍迅速接管了防疫工作，雖然人數(shù)不多，帶來(lái)的消息卻令人振奮?？巳R恩保證他們是第一批，但絕不會(huì)是最后一批，還會(huì)有更多杰出的醫(yī)療專家來(lái)到圖蘭。
在遭到傳染病襲擊兩周后，希望再次回到了人們心中。萊特作為唯一痊愈的例子成為醫(yī)療隊(duì)的關(guān)注重點(diǎn)，克萊恩每天都會(huì)對(duì)萊特進(jìn)行體檢，成立了一個(gè)專家組，每天把萊特的身體數(shù)據(jù)發(fā)回本部，和研究機(jī)構(gòu)的同事召開(kāi)視頻會(huì)議討論。
“我們嘗試把你的血清注射給別的患者，可以抑制蟲卵的繁殖?！庇忠淮纬檠螅巳R恩告訴萊特?！皩?duì)于癥狀較輕的病人，你的血清可以有效改善他們的狀況，一旦病情發(fā)展到第二階段就無(wú)能為力了。”
“傳染源在圖蘭？”
“是的。你仔細(xì)回憶一下，發(fā)病前都去過(guò)哪里？”
萊特檢索著記憶，卻頭痛欲裂，仿佛一把魚叉在頭骨中穿刺。一些影像陸續(xù)閃現(xiàn)，宛如電影中的畫面。大雨、雷鳴、黑壓壓的樹(shù)林，空無(wú)一人的廠房，女孩黑白分明的眼睛……還有鳥兒在雨幕中穿梭的身影。
他睜大了眼睛，喃喃道：“……雨燕?！?p> “什么？”
“我那天……好像看到了雨燕。”
克萊恩微微皺眉。萊特緊緊抱著頭，真相呼之欲出，卻被強(qiáng)行封印在記憶深處?？巳R恩扶著萊特坐下，倒了杯熱水：“行了，別勉強(qiáng)自己，想起來(lái)再告訴我?！?p> “您為什么會(huì)來(lái)這里？”萊特問(wèn)道?？巳R恩笑了笑：“我是疾控研究所的醫(yī)生，只是履行職責(zé)而已?！?p> “您的家人不反對(duì)嗎？”
“我的父母很早就過(guò)世了?！笨巳R恩說(shuō)，“我的妻子是個(gè)護(hù)士，四天前死于傳染病。她當(dāng)時(shí)在照顧一位懷有身孕的母親，那位母親來(lái)到醫(yī)院時(shí)口鼻鮮血如注，格蕾莎照顧了她六個(gè)小時(shí)，還是沒(méi)能挽回她的生命。后來(lái)我才知道她的丈夫和所有孩子都已死亡，第一區(qū)沒(méi)有出現(xiàn)病例，我們都大意了……格蕾莎甚至沒(méi)穿防護(hù)服。取出胎盤的時(shí)候，病人的血噴涌而出，灑滿了她的身體?！?p> “抱歉。”萊特低聲說(shuō)?？巳R恩的神色異常柔和：“你在為什么道歉？為自己幸存下來(lái)嗎？”
萊特沒(méi)有出聲。年輕的醫(yī)生蹲下來(lái)，握住了萊特的手。他的神色讓萊特覺(jué)得安心，就像凍僵的時(shí)候有人往懷里塞了一個(gè)暖爐，凍得麻木的身體瑟縮了一下，才感到熱流涌入四肢百骸。
“你是我們的希望。”克萊恩溫柔的說(shuō)，“我很高興你能活下來(lái)。”
認(rèn)識(shí)萊特的人發(fā)現(xiàn)，他好像突然變了個(gè)人。他積極配合克萊恩的檢查，一有空就幫忙分發(fā)藥品和定期檢疫。然而每當(dāng)萊特走在街上時(shí)，才會(huì)感到人們的不安。街上冷冷清清，店鋪全部關(guān)門了，只有救護(hù)車和卡車呼嘯而過(guò)，送走了一車又一車的尸體。
萊特停下了腳步，他站在妮娜家門口，門上系著一條白紗巾，仿佛一只碩大的蝴蝶迎風(fēng)飛舞。院門鎖著，屋里沒(méi)有半點(diǎn)人氣。一輛靈車從門口駛過(guò)，妮娜正追著靈車狂奔。
“妮娜！”
萊特連忙跑過(guò)去拉住她，靈車絕塵而去，消失在視野中。妮娜跪了下來(lái)，沖靈車離開(kāi)的方向連連磕頭，淚如雨下。萊特不知所措的抱著她，任由她把眼淚鼻涕抹了一身。
“大家都死了……叔叔，嬸嬸，洛奇，凱蒂，大家都死了?！蹦菽瓤蕹闪藴I人，“我為什么還活著？”
萊特見(jiàn)過(guò)妮娜的弟弟妹妹，大的八歲，小的只有四歲，會(huì)奶聲奶氣的叫他萊特哥哥，向他討糖果吃。妮娜哭得上氣不接下氣，這些日子遇到太多的死亡，萊特已經(jīng)麻木，有一下沒(méi)一下的拍著女孩的背：“對(duì)了，吉爾呢？好些日子沒(méi)見(jiàn)到他了?！?p> “吉爾？”妮娜吸了吸鼻子，“他不是和你在一起嗎？”
萊特打了個(gè)寒顫，臉上的血色潮水般退去。他緊緊捉著妮娜的肩膀，面色猙獰：“你說(shuō)什么？”
“好疼！”妮娜哭叫起來(lái)，“你不記得了嗎？你發(fā)病當(dāng)天是吉爾和伯母一起把你送去醫(yī)院的！”
萊特慢慢倒退了兩步，牙齒止不住的打著顫?？巳R恩告訴過(guò)他，這種寄生蟲通過(guò)人的血液傳播，但他沉浸在自己的世界里，竟然忘了當(dāng)天還有一個(gè)人。