整整一上午的拜壽儀式終于結束。小蕊已經(jīng)是累垮了。換了衣裳，她屏退眾人，拿出了瑾慧給她的紙條。
是李元和的親筆書信，上面簡單訴說了思念之情，然后問到底發(fā)生了什么事情，她為何會出現(xiàn)在宮中，還成了宋臨的皇貴妃？高倫去了哪里？錦州那個黑夜之后，為什么所有人都消失了？
而后又說起了一件奇怪的事情。就是韓資禹被外室所殺，刑部的海捕公文里，其外室的樣貌和寒英應極為相似，甚至同在眼下有一顆淚痣。
小蕊看得云里霧里。李元和竟然不知道高倫去了哪里，兩年時間，高倫娶妻生子的消息李元和根本不知情？整個處置高家的過程，高倫都未出現(xiàn)過？寒英怎么又成了韓資禹的外室？
她隱隱覺得當年的事或者有自己沒有看清的事情。錦州那一戰(zhàn)，高倫突然就變了。難不成，高倫有什么苦衷？
她去看小綴，想再問問情況。自打小綴進了宮，就一直在病中，日日膽戰(zhàn)心驚。小蕊隔三差五去看她，她除了下跪磕頭謝恩，再也說不出什么。以前的小綴可是被她調(diào)教的天不怕地不怕，眼里也沒有什么尊卑之分的。
小綴要從床上起來行禮，小蕊讓她好好躺下。小綴越發(fā)支支吾吾：“大公子回了京，確實沒有見李公子，大公子素來不喜歡人情來往。”
小蕊見她瘦弱的厲害，也不敢再盤問擾她心神，讓好好休息，正準備出門，又站定回身問道：“綴兒，你在牢里是不是受了誰的欺負，讓你害怕成這樣？告訴我，我定要他付出代價。如果你不告訴我，我就去查?！?p> 小綴趕緊滾下床：“沒有的事，沒有的事，娘娘求你別去查。是奴婢沒用，經(jīng)不住事，真沒有人欺負。求你！”
小蕊趕緊扶她上床：“行，我不去查。師父以前總教我如何強大自己，我想你在邊上聽了不少，也該知道些道理。過去的都過去了。”
宋臨對小蕊在千秋盛會上的表現(xiàn)非常滿意。從宮人的匯報來看，小蕊做得相當?shù)皿w。得到了命婦們最大的尊敬和膜拜，眾人皆嘆服皇貴妃的風采。
宋臨感到十分的自豪和暢快，天下人都說他獨寵皇貴妃，卻不知他的這位心上人是如何的美麗，有種懷著珍玉卻不能示人的遺憾。
今日三品以上的命婦都來朝拜，不久朝若的美名就會傳遍天下的每一個角落。一代圣君配一個絕世佳人，這將是千秋萬代的佳話。
朝堂上皇后一黨憤憤不平，直指皇貴妃的禮儀如何能凌駕皇后之上？
宋臨便說：“朕也深知如此不妥，不過眾愛卿放心，朕會早些勸服皇貴妃同意接受皇后之位?！?p> 于是一片安靜。
皇貴妃的生辰使得月華宮一派熱鬧，眾人臉上都洋溢著喜色。唯有阿增一人愁眉不展。玉知讓她站遠一點，別讓娘娘好不容易高興起來的心看著她的愁容，又涼了下去。
偏小蕊要挨個打賞月華宮眾人，她免了眾人的磕頭，眾人依次給她行禮，她依次給他們銀錁子。又偏她記得阿增。問起怎么單少了她。
玉知解釋道：“阿增的姐姐病好不了了，她日日愁眉苦臉的，這么大好的日子，看了晦氣?！?p> 小蕊叫人把阿增帶來。阿增臉上裝作歡喜，眉頭卻一直沒有打開。她行了禮，又替姐姐磕了頭。
“你姐姐如何？”
“多謝娘娘恩澤。她才多活了些時日。只是身子不中用了，神仙也無濟于事。她托我?guī)г?，謝謝娘娘。來世得她報答完先主子的恩情，再來報答娘娘的?！?p> 小蕊基本一夜無眠，想著元和的那些問話，如何才能再見元和一面問個清楚。迷迷糊糊中，她又想起徐貴妃的故事，這個苦命的女子的故事離奇曲折。
第二日，小蕊說要去御花園走走，單讓阿增和玉知隨行。經(jīng)過崇仁宮，乘機探視她大病初愈的姐姐。
去崇仁宮要經(jīng)過東宮門口。這是宋臨住了十幾年的地方，如今空著。
玉知說：“東宮沒主子，如我們走近路，穿過東宮東西門近得多。”
小蕊同意。行至一個小院子，小蕊覺得房子布置很是奇怪，沒有什么帝王建筑的元素，倒是有某種法術的影子。
叫來東宮的一個老人，說原是宋臨為太子時在那里供奉過一尊神。宋臨極為虔誠，后來當上皇帝后，就撤了。
小蕊覺得很是奇怪。宋臨如此看重自己能力的人，不像是個信些怪力亂神的人。
阿增的姐姐名喚采蓮，面色蒼白，雖穿一身比普通宮女要舊上許多的衣裳，又在病中，但干凈整潔，也沒有一般奴仆的畏畏縮縮。
小蕊很是滿意，這得非一般的主子才能調(diào)教出這樣的女婢來。小蕊讓阿增給她搬了凳子讓姐姐坐下：”我知道你是徐貴妃身邊的人。徐貴妃的事，也只有你最清楚。你愿不愿意告訴我，或是你有沒有膽子告訴我？”
“早聞皇貴妃是皇上獨寵之人，說，聽阿增說，是娘娘過問了我的病情，授意他人讓太醫(yī)診治，可見娘娘是個心腸極善，并不恃寵而驕的。這點和我們家娘娘就十分相似。我本就是個將死的無用之人，沒什么敢不敢的。您若愿意聽，我就只說給您聽。徐娘娘沒有什么見不得人的事，也沒有什么不能拿出來講的。見不得的人事，不敢拿出來講的事，都是別人對她做的。死前能講她的故事，不讓她被人完全污化，也算件幸事?！?p> 徐媛原本是官宦獨女，父母視作珍寶，精心教養(yǎng)，可憐父母皆早亡，十歲便寄養(yǎng)在舅舅家中。那年徐媛十五歲，若不是聽說福德觀有條步道兩邊的桃花開得盛，那天是不會突發(fā)奇想出門的，也不會碰上她一輩子的劫難。
那個風度翩翩的成熟男子就站在桃花樹下，輕易地俘獲了少女的心。他們攀談許久，一見如故，男人明喚宋景，亦為京中人士，為徐媛的美貌才華吸引，徐媛為男人談吐不凡折服。
兩人都頗有詩畫之才，一問一答間，志趣相投，約好再次相見。一來二去，成了一對有情人，恨不得日日相對。宋景倒也是個認真的，尋了個好日子，上門提親了。
一家子才知道，宋景，還真就是皇帝第四子的宋景，是為魏王，原有嫡夫人，兩年前亡故。
這么高的門楣，這么厚的禮單，是徐姑娘的舅舅舅娘萬萬沒想到的。徐媛本就在舅舅家一直被舅娘排擠，過的極為尷尬，舅舅舅娘當然答應了這門親事，當即就讓宋景把徐媛帶走了。
宋景與徐媛正在情濃之時，并不在乎徐媛身份低微，說好要擇機稟報父皇，兩人正式成親。正在這當口皇太子騎馬時不慎從高處摔落，薨。